Madeira (Insel)

Madeira ist die größte und bedeutendste Insel des Archipels. Sie liegt zwischen 32° 52' 8" und 32° 37' 25" nördlicher Breite sowie zwischen 16° 39' 30" und 17° 16' 38" westlicher Länge (Greenwich). Von Porto Santo (‚Heiliger Hafen‘) ist sie einundzwanzigeinhalb Meilen entfernt (von der Ponta de São Lourenço [‚Sankt-Laurentius-Spitze‘] bis zum Ilhéu de Baixo [‚untere Felseninsel‘] oder Ilhéu da Cal), von den Desertas (‚verlassene Inseln‘) elf Meilen (von der Ponta de São Lourenço bis zum Ilhéu Chão [‚flache Felseninsel‘]). Vom Hafen von Funchal bis zum Ankerplatz der Kleinstadt (vila) Porto Santo sind es vierzigeinhalb Meilen. Die Insel erstreckt sich von Osten nach Westen und hat eine „annähernd fünfeckige Form“. Diese ergibt sich ungefähr aus den Landspitzen São Lourenço im Osten, Santa Cruz (‚Heiliges Kreuz‘) im Süden, Pargo und Tristão im Westen und São Jorge im Norden. Ihre größte Länge in ost-westlicher Richtung, zwischen den äußersten Punkten Ponta de São Lourenço und Ponta do Tristão (‚Tristãos Spitze‘), beträgt 67 Kilometer; ihre größte Breite in nord-südlicher Richtung, zwischen der Ponta de São Jorge (‚Sankt-Georg-Spitze‘) und der Ponta da Cruz (‚Kreuzspitze‘), 28 Kilometer. Der Küstenumfang wird auf etwa 157 Kilometer geschätzt, die Fläche auf 500 Quadratkilometer.

Eine hohe Gebirgskette, die von Osten nach Westen verläuft, teilt Madeira in zwei Küsten, die südliche und die nördliche. In dieser Kette, deren Erhebungen von 1000 bis 1861 Meter reichen, entspringen die großen Bäche der Insel. Im Winter führen sie gewaltige Wassermassen, die nicht selten in Funchal und an anderen Orten der Küste Schäden angerichtet haben. Die Hänge des zentralen Berglands fallen nach Norden im Allgemeinen steiler ab als nach Süden. Auf der Nordseite gibt es daher nur zwei leidliche Anlegestellen, die von Porto Moniz (‚Hafen des Moniz‘) und die von Porto da Cruz (‚Hafen des Kreuzes‘), während die Südküste mehrere Buchten und Baien besitzt, in denen Schiffe und Boote Schutz vor den vorherrschenden Winden finden. Die wichtigsten Ausläufer dieses Berglands sind an der Nordküste die Penha de Águia (‚Adlerfels‘) und der Cortado de Santana (‚Einschnitt von Santana‘), an der Südküste die Ponta do Pargo (‚Meerbrassenspitze‘), das Cabo Girão und das Cabo Garajau (‚Seeschwalbenkap‘).

Die höchsten Gipfel im Zentrum Madeiras sind der Pico Ruivo (‚rötlicher Gipfel‘), der Pico das Torres (‚Türmegipfel‘), der Pico do Canário, der Pico do Areeiro (‚Sandgrubengipfel‘), der Pico de Santo António, der Pico Grande und der Pico das Torrinhas. Sie umschließen den Curral das Freiras (‚Pferch der Nonnen‘), eine weite Profundidade (tiefer, annähernd kreisförmiger Gebirgskessel), die manche Geologen für einen Krater, andere für ein Erosionstal halten. Die bedeutendsten Bäche der Insel sind die Ribeira de Machico, die Ribeira de Santa Cruz, die Ribeira de São Pedro, die Ribeira do Porto Novo, die Ribeira de João Gomes, die Ribeira de Santa Luzia, die Ribeira de São João, die Ribeira dos Socorridos, die Ribeira de Câmara de Lobos, die Ribeira Brava (‚wilder Bach‘), die Ribeira da Ponta do Sol, die Ribeira da Madalena, die Ribeira de São Bartolomeu, die Ribeira da Janela, die Ribeira do Seixal, die Ribeira de São Vicente, die Ribeira dos Moinhos, die Ribeira de São Jorge und die Ribeira do Faial.

In der Bucht von Funchal ankern die Schiffe bei allen Winden in völliger Sicherheit, ausgenommen bei Winden aus den Richtungen von Südwest über Süd bis Südost. Rings um die Bucht erhebt sich amphitheatralisch an den Berghängen die gleichnamige Stadt, Hauptstadt der Insel und des ganzen Archipels. Seit alters ist sie bekannt für ihr mildes Klima, die Schönheit ihrer Umgebung, die reizvollen Quintas, die sie schmücken, und die Höflichkeit ihrer Bewohner.

Die Insel Madeira hat nur eine Stadt, Funchal, sowie sechs Kleinstädte, von Osten her: Machico, Santa Cruz, Ribeira Brava, Ponta do Sol (‚Sonnenspitze‘), Calheta (‚kleine Bucht‘) und São Vicente (‚heiliger Vinzenz‘).

Die wegen ihrer herrlichen Ausblicke sehenswertesten Orte im Inselinneren sind der Rabaçal, der Monte Medonho, die Quellen der Ribeira do Inferno, die Cumeada de São Vicente, der Pico Ruivo, der Pico do Areeiro, die Boca dos Namorados, Ribeiro Frio (‚kalter Bach‘), die Ribeira de São Jorge, Santana (‚heilige Anna‘), der Pico da Suna usw. Auch an der Küste gibt es sehenswerte Orte, etwa die Piedade, die Ponta de São Lourenço, den Garajau, die Praia Formosa, den Fojo, das Cabo Girão, die Mündung der Ribeira da Janela und die der Ribeira do Inferno, die Ribeira de João Delgado, die Kapelle von São Vicente, die Entroza, die Ponte de São Jorge, die Rocha do Navio und Porto da Cruz. An vielen Bächen gibt es schöne Wasserfälle, und von allen Anhöhen aus bieten sich weite, abwechslungsreiche Ausblicke von unübertrefflicher Schönheit.

Der Paul da Serra (‚Bergsumpf‘) ist die einzige Ebene von einiger Ausdehnung auf Madeira. Im Winter ist er jedoch ein unwirtlicher Ort, weil dort die Stürme mit großer Heftigkeit toben.

Die Straßen Madeiras sind oft miserabel, und manche sind so steil, dass man sie nur unter großer Anstrengung begehen kann. Fast alle Punkte in der Umgebung von Funchal kann der Reisende mit Ochsenkarren erreichen. Um jedoch bestimmte Orte im Inneren zu erreichen und die zerklüfteten Höhen zu ersteigen, die einen guten Teil der Insel ausmachen, muss er auf das Pferd oder die Tragehängematte (rede, an einer Stange hängend, von zwei Trägern getragen) zurückgreifen; Letztere ist für bestimmte Arten von Reisen das geeignetste Transportmittel. (1921).

Funchal ist mit dem Terreiro da Luta (‚Kampfplatz‘) oberhalb der Kirche von Monte (‚Berg‘) durch einen Aufzug oder eine Zahnradbahn verbunden (1921), und nach Machico und Ribeira Brava gelangt man heute recht bequem, da die Straßen mit Automobilen befahrbar sind. Die Cumeada de São Vicente, ein Ort im Inselinneren, von dem aus man überraschende Ausblicke sowohl nach Norden als auch nach Süden genießt, kann seit 1916 mit dem Automobil besucht werden. Weitere Straßen, die den Touristen die Naturschönheiten unserer Heimat leichter zugänglich machen sollen, sind bereits begonnen. In den letzten Jahren hat sich das Straßennetz stark entwickelt, wie im Artikel „Viação“ (Verkehrswege) zu sehen sein wird.

Madeira bringt Wein, Zuckerrohr, Getreide, Süßkartoffeln, Kartoffeln (semilhas, madeirensisches Wort), Zwiebeln, verschiedene nützliche Kürbisgewächse und Hülsenfrüchte, Flachs, Sorghum usw. hervor. Seine Flora ist überaus reich: In den Quintas (Landgütern) und Gärten sieht man Pflanzen aus fast allen Regionen der Erde, die hier ebenso gut gedeihen wie in ihrer Heimat. Neben sämtlichen europäischen Obstbäumen wachsen auf der Insel Annonen, Bananen, Guaven, Papayas, Passionsfrüchte und andere Arten aus den heißen Ländern.

Die Robbe oder Mönchsrobbe (lobo marinho, wörtlich „Meerwolf“) und zwei Fledermausarten sind die einzigen Säugetiere, die einheimisch zu sein scheinen; Vögel und vor allem Weichtiere und Insekten sind dagegen mit einer großen Zahl von Arten auf der Insel vertreten. Die Gewässer um Madeira liefern zahlreiche Fischarten, darunter einige mit sehr schmackhaftem Fleisch. Auch die Schildkröte ist nicht selten, obwohl ihre Eier weder auf Madeira noch auf Porto Santo je gefunden wurden.

Metallerzlagerstätten und Schwefelvorkommen gibt es auf der Insel nicht, doch wurden Eisenkies und Eisenglanz in kleinen Mengen bei Ponta do Sol gefunden, und in Santo António (‚heiliger Antonius‘) und anderen Orten gibt es Quellen, die mehr oder weniger reich an Eisenkarbonat sind. In São Vicente findet sich Kalkstein, und in São Jorge (‚heiliger Georg‘) gibt es ein Vorkommen von ziemlich unreiner Braunkohle.

In der warmen Jahreszeit regnet es wenig, und in manchen Jahren fällt in den tieferen Lagen Madeiras im Juli und August kein einziger Tropfen. Um diesem Mangel abzuhelfen, wurden zahlreiche Kanäle oder Levadas (Bewässerungskanal) (siehe dort) angelegt, die das Wasser aus dem Inselinneren zu verschiedenen Orten leiten. Dank der Bewässerung, die hier seit ältesten Zeiten betrieben wird, können sich bestimmte Kulturen nicht nur im Sommer halten, sondern auch zu anderen Zeiten, in denen der Regen ausbleibt oder spärlich ist. Es gibt staatlich erbaute und privat erbaute Levadas, wobei Letztere weit zahlreicher sind.

Madeira exportiert seine vorzüglichen Weine, Korbwaren, Stickerei, Zwiebeln, Butter, Zucker usw. und importiert Getreide, Stoffe, Olivenöl, Petroleum, Salz, Waren für Lebensmittelgeschäfte usw. Unter den madeirischen Industrien verdienen besondere Erwähnung die Stickerei, die Herstellung von Zucker und Branntwein (aguardente, aus Zuckerrohr oder Wein destilliert), die Butterherstellung, die Thunfischkonservenindustrie, die Flechterei von Stroh für Hüte verschiedener Qualität und die Herstellung von Flechtwaren aus Gerten.

Die ersten Siedler Madeiras waren die Donatare und die Personen, die sie begleiteten. Frutuoso berichtet, der König habe, als es um die Besiedlung der Insel ging, „befohlen, die Totschläger zu überlassen, die sich in den Gefängnissen des Königreichs befanden; von diesen wollte João Gonçalves Zarco keinen mitnehmen, der wegen Glaubensvergehen, Verrat oder Diebstahl schuldig war; von den wegen anderer Vergehen Geächteten nahm er alle mit, die es gab, und sie wurden von ihm gut behandelt; und von den übrigen Leuten, die aus freien Stücken ihr Auskommen und ihr Glück suchen wollten, waren es viele, die meisten von ihnen aus der Algarve“.

Wenn es aber gewiss ist, dass die ersten Menschen, die das Land des Archipels besiedelten, aus Portugal und besonders aus der Algarve kamen, so ist es nicht weniger gewiss, dass sich diesem Kern von Siedlern nach und nach vielfältige Elemente aus anderen Gegenden anschlossen. Der Zuckerhandel und später der Weinhandel zogen zahlreiche Ausländer nach Madeira, die hier ihr Glück machen wollten. Zugleich wurden viele maurische Gefangene sowie schwarze und kanarische Sklaven auf diese Insel gebracht, um das Land urbar zu machen und zu anderen Diensten herangezogen zu werden.

Um 1486 gab es auf Madeira viele Ausländer, die Zuckerpflanzer und Zuckerhersteller geworden waren; deshalb wurden sie zweimal der Insel verwiesen und danach wieder zugelassen. Als Frutuoso 1590 die Saudades da Terra schrieb, lebten in Funchal viele englische und flämische Familien, die ihre Geschäfte in der Rua dos Mercadores (‚Kaufleutestraße‘) betrieben. Die flämische Kolonie, die zu Beginn des 17. Jahrhunderts noch bedeutend war, verschwand später oder ging in der madeirischen Bevölkerung auf. Die englische Kolonie dagegen hielt sich und wuchs seit 1640 sogar noch, bis sie im 19. Jahrhundert eine regelrechte Vormachtstellung im Handel der Insel erlangte.

Die kastilische Herrschaft, die 60 Jahre währte, brachte eine große Zahl von Spaniern nach Madeira. Und als die englischen Truppen sich von dieser Insel zurückzogen, nachdem sie sie von 1801 bis 1802 und von 1807 bis 1814 besetzt hatten, blieben einige Familien hier ansässig.

Aus dem Gesagten geht also hervor, dass die Bevölkerung Madeiras alles andere als homogen ist. Die Vermischungen, die sich über mehr als 4 Jahrhunderte in unterschiedlichen Anteilen und in verschiedene Richtungen vollzogen, haben den ursprünglich vorherrschenden Typus etwas verändert und Abweichungen hervorgebracht, die oft nicht zur geographischen Lage der Insel passen.

Bei Volksfesten und Prozessionen lassen sich die Spuren am besten beobachten, die die verschiedenen Elemente, die sich seit der Mitte des 15. Jahrhunderts auf dieser Insel niederließen, in der madeirischen Bevölkerung hinterlassen haben. Helle Haut, blondes Haar und blaue Augen, wie sie den Völkern Nordeuropas eigen sind, sind bei den Frauen nicht selten, und man kann sagen, dass 20 bis 30 Prozent der Kinder bis zum Alter von 6 bis 8 Jahren blond sind. Die Männer sind in der Regel mehr oder weniger dunkel, doch begegnet man auch unter ihnen bisweilen dem blonden Typus, wenn auch weit seltener als bei den Frauen.

Der berberische Typus, gekennzeichnet durch eine bräunliche Hautfarbe, besonders beim Mann, eine etwas gebogene Nase und schwarzes, glattes Haar, tritt in bereits etwas abgewandelter Form an einigen Stellen der Ostküste auf. Es liegt nahe, dass er vor allem auf die einstigen Mauren zurückgeht, die die Insel bewohnten. „Die Stadt Funchal“, sagt Dr. Azevedo in den Anmerkungen zu den Saudades da Terra, „hatte ihr Maurenviertel, und der Überlieferung nach lebten in der Gemeinde Ponta do Sol viele Mauren.“

Es ist anzunehmen, dass der Zuzug vieler kastilischer Familien nach Madeira während der philippinischen Herrschaft (spanische Herrschaft über Portugal, 1580–1640) die Verbreitung des berberischen Typus auf der Insel etwas begünstigte. Gleichwohl kam dieser Typus, der unter der Bevölkerung bestimmter madeirischer Ortschaften noch heute so leicht zu erkennen ist, zuerst nicht aus Spanien, wo er verbreitet ist, sondern aus Marokko zu uns.

In den Kirchenbüchern des 18. Jahrhunderts finden sich viele Tauf-, Heirats- und Sterbeeinträge schwarzer Sklaven, und im Bericht über die zweite Reise von Kapitän Cook liest man, dass es 1772 auf Madeira eine ungeheure Zahl von Schwarzen und Mulatten gab, teils Freie, teils Sklaven. Dr. Azevedo, der 1870 die Anmerkungen zu den Saudades da Terra verfasste, sagt, dass Mischlinge afrikanischer Abstammung zu jener Zeit zahlreich waren, „vor allem im Curral das Freiras und im Norden der Insel“.

Bestimmte Personen, vor allem aus den unteren Gesellschaftsschichten, lassen noch an ihrem krausen Haar, an der Form der Nase und an der Farbe der Lederhaut des Auges und mitunter der Haut ihre Verwandtschaft mit der äthiopischen Rasse erkennen. Diese Merkmale schwinden jedoch infolge der Vermischung, und man kann sogar behaupten, dass sie in einer großen Zahl von Ortschaften der Insel nicht mehr vorhanden sind.

Die Landbewohner Madeiras sind in der Regel von kräftiger Konstitution und ertragen selbst die größten Strapazen, ohne Schaden zu nehmen. Das sanguinische Temperament ist bei ihnen verbreitet, während in der Stadt das cholerisch-sanguinische Temperament vorherrscht, mal mit einem mehr oder weniger ausgeprägten lymphatischen, mal mit einem nervösen Einschlag.

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„Große Raubüberfälle und Morde“, sagt Dr. Barral, „sind auf Madeira selten; die einstudierte, organisierte, unmoralische und verleumderische Bettelei der Großstädte gibt es dort noch nicht; und viele Bewohner der Insel haben nicht einmal eine Vorstellung von den außergewöhnlichen Verbrechen, die heute in Europa mitten in der Zivilisation begangen werden.“

Dr. Hans Sloane, der Madeira zu Beginn des 18. Jahrhunderts besuchte, berichtet, alle Kaufleute seien bewaffnet gegangen, und keiner habe es gewagt, nachts das Haus zu verlassen, aus Furcht, verwundet oder getötet zu werden. Derselbe Arzt erzählt außerdem, um einen Feind zu beseitigen, habe es genügt, einem Schwarzen eine kleine Münze zu geben. Einmal habe er einen Priester behandelt, der nachts verwundet worden war, weil man ihn für einen anderen gehalten hatte, den man töten wollte.

Wir wissen nicht, ob Dr. Sloane übertreibt. Was wir aber wissen, ist, dass Tötungsdelikte heute auf Madeira äußerst selten sind und dass man die Straßen von Funchal und seinen Vororten zu jeder Nachtstunde ohne großes Risiko durchstreifen kann, obwohl die Polizei nicht ausreicht, um über die Sicherheit der Bürger zu wachen. Alle modernen Schriftsteller lassen dem Volk von Madeira Gerechtigkeit widerfahren und halten es für eines der ordnungsliebendsten und großzügigsten der Welt.

In einer Schrift mit dem Titel Breve e verdadeira demonstração dos principios e progressos do governo que João António de Sá Pereira fez na ilha da Madeira liest man, dass seit alters her der Brauch bestand, dass heiratswillige Frauen aus dem Elternhaus flohen, um sich mit ihren Liebsten zu verbinden, und dass sich am folgenden Tag „die künftigen Brautleute sorgfältig kleideten, um ihre Freunde aufzusuchen und ihnen mitzuteilen, dass N. das Haus ihrer Eltern verlassen habe, um zu heiraten.“ Weiter heißt es in dieser Schrift, diese Praxis sei „mit wenigen Ausnahmen unter dem Adel üblich“ gewesen, und wenn man vermutete, dass ein Bestimmter eine Bestimmte heiraten wolle, habe man besprochen, wann die Nacht der Flucht oder des Raubes sein solle“.

Gouverneur João António de Sá Pereira, der „madeirische Pombal“, wie ihn Dr. Álvaro Rodrigues de Azevedo nennt, suchte diesen und vielen anderen auf der Insel verbreiteten Missständen ein Ende zu setzen. Deshalb wurden bei seiner Abreise nach Lissabon am 10. Juni 1777 viele Häuser illuminiert und zahlreiche Feuerwerke abgebrannt. Er wohnte all diesen Freudenbekundungen selbst bei, weil das Schiff, mit dem er reisen sollte, wegen Windstille den Hafen von Funchal nicht sofort verlassen konnte.

Die alte, längst von der Insel verschwundene Gewohnheit, dass junge Mädchen vor dem Hochzeitstag aus dem Elternhaus flohen, zeigt uns, dass man irrt, wenn man meint, bei unseren Vorfahren habe stets Sittenschlichtheit geherrscht. Verwerfliche Praktiken und Bräuche gibt es zu allen Zeiten. Und wenn ein Teil der heutigen Generation deutliche Anzeichen von Verderbnis zeigt, so muss man doch zugeben, dass bestimmte gesellschaftliche Gepflogenheiten heute mehr geachtet werden als in früheren Zeiten.

Das einfache Volk auf Madeira, fast immer gutartig, lebt heute im Allgemeinen sorglos und glücklich. Jeder Gewerbe- oder Handelszweig wirft gegenwärtig beträchtliche Gewinne ab, und die gestiegenen Löhne und die Wertsteigerung der Bodenerzeugnisse haben den Arbeitern und Landwirten eine Unabhängigkeit und einen Wohlstand gebracht, die sie in anderen Epochen nicht genossen. Diese Lage hat jedoch die schlichten Sitten der Landbevölkerung nicht spürbar berührt, deren Bestrebungen dieselben geblieben sind wie die ihrer Vorfahren. Nur in der Stadt und ihrer Umgebung beobachtet man bei den arbeitenden Schichten mitunter verschwenderische Gewohnheiten und einen gewissen Hang zum Genuss, die es vor wenigen Jahren gewiss noch nicht gab.

Die Insel Madeira ist unbestreitbar eine der wichtigsten portugiesischen Kolonien. Bemerkenswert durch die Fruchtbarkeit ihres Bodens, ihre vorzüglichen Weine, die Milde ihres Klimas und ihre natürlichen Schönheiten, ist sie seit Langem als ein bevorzugtes Land bekannt – dank der ausgezeichneten Beschreibungen, die viele Ausländer über sie veröffentlicht haben.

Doch bleibt noch viel zu tun, damit diese Insel wird, was sie sein kann und sein soll. Die Natur war verschwenderisch zu ihr und hat sie mit Reizen ausgestattet, die man vielleicht erreichen, aber nicht übertreffen kann. Diese Reize offenbaren sich dem eindrucksdurstigen Fremden jedoch nicht immer, weil unser Wegenetz so rückständig ist.

Der Bau guter, für Automobile befahrbarer Straßen, die Funchal mit den wegen ihrer Schönheit oder ihrer prächtigen Aussichten berühmtesten Orten verbinden, ist ein unabweisbares Erfordernis, wenn wir aus dem Besuch der Ausländer auf dieser Insel allen Nutzen ziehen wollen, den er bieten kann. Wenn die Touristen morgen das Rabaçal, den Fanal (‚Leuchtfeuer‘), den Paul da Serra, den Ribeiro Frio und Santo da Serra (‚der Heilige im Bergland‘) ebenso bequem besuchen können wie heute den Monte und andere Orte in der Umgebung der Stadt, werden wir die Insel um eine große Verbesserung bereichert und ihren Bewohnern eine Zukunft voll reichsten Wohlstands gesichert haben (1921).

In diesem Artikel „Madeira“ (aus der 1. Auflage) sind einige allgemeine Daten und Informationen in Kürze dargelegt; die folgenden Artikel unter demselben Stichwort sollen zu allen hier angesprochenen Themen ausführlichere Angaben liefern.

Hauptstadt und Mittelpunkt ihres gesamten Lebens ist die Stadt Funchal, mit der wir uns bereits auf den Seiten 59–68 dieses Bandes ausführlicher befasst haben.