Porto Santo (Kleinstadt und Kreis)

Die Kleinstadt (vila) Porto Santo (‚Heiliger Hafen‘) ist auch unter dem Namen Baleira bekannt; wir haben sie bereits auf S. 117 des 1. Bandes dieses Werkes behandelt, worauf wir den Leser verweisen. Als Sitz eines Kapitanats besaßen ihre Donatare die nahezu unumschränkten Befugnisse, die ihnen die Schenkungsbriefe (cartas de doação) verliehen. Da sie aber zugleich Sitz eines Kreises war, gewährte dieser der Bevölkerung durch die jeweiligen Freibriefe (forais) gewisse Vorrechte und Privilegien, welche die Befugnisse der Donatarkapitäne einschränkten. Im Schenkungsbrief, der Bartolomeu Perestrelo am 1. November 1446 als Donatar von Porto Santo ausgestellt wurde, ist ausdrücklich von dem Freibrief die Rede, den die künftige Kleinstadt erhalten sollte. Sie wurde wenige Jahre nach diesem Datum gegründet, doch haben wir keine Spuren jenes Freibriefs gefunden, der gewöhnlich mit der Errichtung neuer Kreise einherging. Man darf jedoch annehmen, dass er nach denselben Grundsätzen gestaltet war wie die Freibriefe der übrigen Kleinstädte und Kreise dieses Archipels.

Im Jahr 1834 wurde Porto Santo für Verwaltungszwecke als königliches Rentamt (Provedoria) eingestuft. Erster Oberaufseher (provedor) war João de Santana de Vasconcelos, ernannt durch königlichen Erlass (alvará) des Präfekten (prefeito) der Provinz vom 9. August jenes Jahres. Mit der Verwaltungsreform von 1835 wurde die Insel Porto Santo zu einem Kreis (concelho); erster Administrator (administrador do concelho, von der Regierung ernannter Vorsteher des Kreises) war João José de Alencastre, ernannt am 25. November desselben Jahres.