Korbflechterei

Die Herstellung von Korbflechtwaren, also von Erzeugnissen aus Weidenruten, die vor allem der Anfertigung von Möbelstücken dient, hat ihr wichtigstes Produktionszentrum in der Gemeinde (freguesia) Camacha. Wir haben darüber bereits auf S. 195 ff. des I. Bandes in dem Artikel über diese Gemeinde kurz berichtet.

Im Jahr 1912 schrieb der Leiter der Abteilung für die technischen Dienste der Industrie in Funchal:

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„Die Herstellung von Korbflechtwaren macht gegenwärtig große Fortschritte. Dies zeigt sich sowohl an der Ausweitung und Aufwertung der entsprechenden Kulturen als auch am Wert der Ausfuhr von Korbweide und Flechtwaren, der wächst und sich zudem durch sorgfältigere Verarbeitung und mehr Geschmack in der Gestaltung erhöht.

Schon heute begegnet man in diesem Fach häufig geschmackvollen und sorgfältig vollendeten Arbeiten. All dies erreicht der madeirische Arbeiter, obwohl ihm jede berufliche Ausbildung fehlt, und es hinterlässt bei uns den lebhaften Eindruck, wie viel Besseres er hervorbringen könnte, wenn ihn ein künstlerischer Unterricht anleitete.

Angesichts der Art, wie diese Industrie hier betrieben wird – fast ausschließlich in der Gemeinde Camacha angesiedelt, von wo man sie bisher nicht verlagern konnte –, ist leicht zu erkennen, dass nur eine Berufsausbildung an einer Schule im selben Ort sinnvoll genutzt werden könnte.

Die Industrieschule von Funchal könnte zur Ausbildung dieser Arbeiter beitragen, doch sie besuchen sie nicht, weil sie zu weit entfernt wohnen. Zudem sind die Verhältnisse dieser Industrie seit langer Zeit ganz an die örtlichen Sitten und Arbeitsgewohnheiten gebunden. Sie bieten daher in den meisten Fällen keinen ausreichenden Verdienst für jemanden, der außerhalb seines Hauses wohnen müsste, fern von anderen kleinen Erwerbsquellen, auf die er zum Leben angewiesen ist.

Der Arbeitslohn ist in letzter Zeit gesunken. Gewiss liegt es auch hier, wie bei der Stickerei, an einem gewissen heimgewerblichen Charakter, dass sich die Bezahlung der Arbeit auf Sätze drücken lässt, die in der Werkstattarbeit völlig unannehmbar wären.

Die Ausfuhr von Korbweide dürfte 1911 etwa 900 Tonnen betragen haben, und es ist nicht übertrieben anzunehmen, dass ebenso viel in der örtlichen Herstellung verbraucht wurde.

Der Handelswert der Ausfuhr ist allein bei den Flechtwaren auf nicht weniger als 180 Contos (eine Million Réis) de Réis (alte portugiesische Rechnungsmünze; 1$000 = 1000 Réis, 1:000$000 = ein Conto = 1 000 000 Réis) jährlich zu veranschlagen.

Man darf annehmen, dass diese Industrie gegenwärtig mehr als 600 Personen beschäftigt, darunter über 300 Männer, 200 Frauen und 100 Minderjährige.“

Aus derselben Quelle erhielten wir 1921 die folgenden Auskünfte: „Diese Industrie befindet sich heute im Niedergang, während sie sich in anderen Ländern entwickelt, vor allem in Südafrika, wohin die Insel ihre Korbweide ausführt. Nach Ansicht jenes kundigen Unternehmers sind die Hauptursachen dafür, dass die genannte Industrie einen großen Teil ihrer früheren Bedeutung eingebüßt hat, folgende: die Verteuerung des Rohstoffs, die manche mit Kapitalmangel kämpfende Unternehmer daran hindert, ihn zur rechten Zeit zu erwerben; die Abwanderung vieler Arbeiter, die in dieser Industrie beschäftigt waren, ins Ausland, während andere sich auf der Insel einträglicheren Tätigkeiten zuwenden; die höheren Frachtkosten, die auf der verarbeiteten Korbweide lasten, weil sie in den Laderäumen der Schiffe mehr Platz beansprucht; und schließlich die örtlichen Abgaben und Steuern, die die Korbwaren stärker belasten als den Rohstoff.

Madeira erzeugt jährlich 700 bis 800 Tonnen Korbweide, wovon vielleicht die Hälfte die Insel verlässt. Am Kap der Guten Hoffnung, einst ein wichtiger Absatzmarkt für die madeirischen Korbwaren, stellt man heute viele dieser Waren selbst her, und zwar aus Korbweide, die von unserer Insel eingeführt wird; dasselbe geschieht in Brasilien. England ist gegenwärtig das Land, das die größten Mengen der auf Madeira gefertigten Korbwaren einführt, und es bezieht, wie man uns mitteilt, außerdem große Mengen roher Korbweide.“

Für die Zeit nach jenem Jahr konnten wir keine weiteren Angaben zusammentragen. Wir glauben jedoch, dass diese Industrie längst in eine Phase starken Niedergangs eingetreten ist, bedingt durch die genannten Ursachen und insbesondere durch die Konkurrenz neu entstandener Produktionszentren.