Hospital São Lázaro

Das Gründungsjahr dieses Hospitals ist uns nicht bekannt, doch spricht alles dafür, dass seine Einrichtung auf das Ende des 15. Jahrhunderts zurückgeht. Am 25. Juli 1512 wurde gestattet, dass „das Siechenhaus nach Santa Catarina (‚heilige Katharina‘) verlegt werde und Santa Catarina zu ihm . . . . , unter Wahrung dessen, was den Lasten des genannten Hauses Santa Catarina zukommt“. Allem Anschein nach blieb das Hospital São Lázaro jedoch an dem Ort, an dem man es errichtet hatte; von seiner Verlegung war danach nicht mehr die Rede.

Im Jahr 1515 beschloss der Stadtrat von Funchal, „dass alle, die an der Krankheit des heiligen Lazarus leiden, in das Haus São Lázaro gehen …… und dass die Beamten die Straßen absuchen und alle, die sie an der genannten Krankheit leidend finden, sogleich nach São Lázaro gehen oder die Stadt verlassen lassen“. Ferner beschloss derselbe Stadtrat, dass die Diener der Aussätzigen kleine Holztafeln tragen sollten, damit man sie erkenne, und dass Aussätzige, die man in der Stadt antraf, nachdem ihnen bereits ein Aufenthaltsort zugewiesen worden war, öffentlich ausgepeitscht werden sollten.

Anfangs erhielten die Leprakranken für ihre Verpflegung täglich 30 Réis (alte portugiesische Rechnungsmünze; 1$000 = 1000 Réis, 1:000$000 = ein Conto = 1 000 000 Réis). Am 26. Januar 1641 bekamen sie dann eine vom Stadtrat gezahlte Unterstützung von 40 Réis; diese wurde im 18. Jahrhundert auf 80 Réis und am 4. September 1801 auf 100 Réis erhöht.

Am 24. April 1835 beschloss der Stadtrat, die Kranken des Hospitals São Lázaro unmittelbar mit Nahrung zu versorgen. Der für die betreffende Loskugel (pelouro) zuständige Ratsherr (vereador) hatte monatlich eine Abrechnung über die Ausgaben für diese Verpflegung vorzulegen. Im Jahr 1910 bemaß man die Kost der Kranken mit 145 Réis täglich; in der Sitzung vom 17. November beschloss die Stadtverwaltung, für diesen Zweck bis zu 200 Réis täglich zu bewilligen.

Eine königliche Verfügung (provisão régia) von 1685 übertrug die Verwaltung der Aussätzigen, die zuvor dem Bischof oblegen hatte, dem Generalgouverneur. Durch die Verfügung (provisão) von 1693 ging die Aufsicht über diese Kranken jedoch auf den Juiz de fora (von der Krone ernannter auswärtiger Richter) über, während die Ausgaben für sie weiterhin vom Stadtrat von Funchal bestritten wurden. Ein altes Dekret bestimmt, dass die Aussätzigen „nach und nach auf die Insel Maio geschickt werden“ sollten.

Dr. Julião Fernandes da Silva, Verfasser der Carta Critica sobre o metodo curativo dos médicos funchalenses, führte die Fälle von Elephantiasis, die seit dem 15. Jahrhundert auf der Insel auftreten, auf den Genuss von Salzfisch, Saubohnen, saurem Wein und Yamswurzeln zurück. Er fügte hinzu, dass auch schlecht ausgeheilte Geschlechtskrankheiten und die Unterdrückung von Hämorrhoiden jene Krankheit hervorrufen könnten. Für diesen angesehenen Arzt des 18. Jahrhunderts war die Elephantiasis ansteckend, weshalb es eine „Klausur für jene, die an der Krankheit leiden“, geben müsse. Dr. Barral hingegen, der 1853 schrieb, erklärt, dass dieselbe Krankheit zwar in zahlreichen Fällen erblich sei, auf der Insel aber nie ansteckend erschienen sei. Viele moderne Ärzte halten die Elephantiasis für eine ansteckende Krankheit. Wir kennen jedoch mehrere Pfleger und Pflegerinnen des aufgelösten Hospitals São Lázaro, die jahrelang mit Kranken umgingen, die von jenem furchtbaren Leiden befallen waren, und dennoch nie auch nur den leichtesten Hautausschlag bekamen.

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„Das Hospital São Lázaro“, sagt Dr. Barral, „im Ortsteil (sítio) Santa Catarina westlich der Stadt gelegen, ist ein kleines, altes Haus, das zur Aufnahme von an Elephantiasis erkrankten Personen bestimmt ist und vom Kreis unterhalten wird. Es beherbergt ungefähr sechsundzwanzig Kranke beiderlei Geschlechts und verschiedenen Alters und hat schon mehr als vierunddreißig aufgenommen. Dort finden sie Unterkunft, Bett, Verpflegung, ärztlichen Beistand und Arznei. Als Kunstwerk betrachtet ist das Gebäude, obwohl es von Anfang an für diesen Zweck bestimmt war, von äußerst schlechter und unbedeutender Bauart. Es ist gut belüftet, weil man die Fenster, wenn auch klein, stets offen halten kann, und es erfüllt die wichtigsten Bedingungen der Gesundheit. Wir bemerkten dort keinerlei üblen Geruch, obgleich in der Frauenabteilung die Trennwände und Vorhänge, die wir missbilligen, sehr wohl dazu beitragen könnten. Die dort aufgenommenen Kranken erhalten eine ausreichende und gesunde Kost sowie einige lindernde oder andere Mittel, um die lästigsten Symptome der Krankheit oder hinzutretender Leiden zu bekämpfen.“

Am 5. Juni 1912 beschloss der Stadtrat auf Antrag von Dr. Fernando Tolentino da Costa, das Hospital São Lázaro aufzulösen, in dem nur noch vier Kranke lagen: zwei aus dem Kreis (concelho) Funchal und zwei aus dem Kreis Ponta do Sol (‚Sonnenspitze‘). Am 19. Juni des folgenden Jahres entschied derselbe Stadtrat, das Zivilgefängnis im Gebäude des aufgelösten Hospitals unterzubringen, da die Bedingungen, zu denen die Regierung die Festung do Pico (‚Gipfel‘) vorläufig für die Unterbringung der Gefangenen überließ, recht kostspielig waren.

Am 28. Dezember 1912 ließ der Präsident des Stadtrats alle in São Lázaro vorhandenen Möbel und Gerätschaften verzeichnen. Erst im Februar des folgenden Jahres jedoch wurden die beiden Leprakranken, die sich damals noch im Hospital befanden, in einer Hütte in der Travessa do Cascalho (‚Schottergasse‘) untergebracht; zuvor hatte man erwogen, sie in das Hospital São José oder in das der Universität Coimbra zu schicken. Die letzten vom Stadtrat bezahlten Abrechnungen des Hospitals São Lázaro betrafen Ausgaben aus dem genannten Monat Februar.

Neben dem von der Regierung gewährten Zuschuss von 10.000 Réis (alte portugiesische Rechnungsmünze; 1$000 = 1000 Réis, 1:000$000 = ein Conto = 1 000 000 Réis) monatlich bezog das Hospital São Lázaro die Erträge zweier Vermächtnisse, eines von António Ferreira de Araújo Guimarães aus der Stadt Porto und eines vom Baron von Castelo de Paiva. Im Jahr 1912 gab der Stadtrat für diese Einrichtung 1.693.000 Réis aus; in diesem Betrag waren die Gehälter der Angestellten in Höhe von 693.600 Réis enthalten. Es gibt eine Verfügung (provisão) des Bischofs Dom João do Nascimento vom 16. Dezember 1748, die die Gründung einer Bruderschaft mit Sitz in der Kirche St. Peter (São Pedro) genehmigte, die zum Unterhalt des Hospitals São Lázaro beitragen sollte.

Das Grundstück für die neue Kirche der Aussätzigen wurde 1665 für 8000 gekauft, und am 17. Mai 1779 wurde ein Friedhof für die Bestattung der im Hospital verstorbenen Kranken fertiggestellt, da man erkannt hatte, dass die Kirche nicht genug Platz bot, um sie alle zu begraben. Die Gefangenen bezogen das Gefängnis São Lázaro am 29. November 1913, obwohl die Arbeiten zur Fertigstellung des Gebäudes erst im Februar 1915 vergeben wurden.

Ende 1890 und Anfang 1891 wandte Dr. Julio Goldschmidt das Tuberkulin von Robert Koch bei mehreren Kranken des Hospitals São Lázaro an, ohne jedoch bei einem von ihnen das Fortschreiten der Krankheit aufzuhalten; alle starben daran. Auch die Tuberkulosekranken, denen man zur selben Zeit dieses Tuberkulin einimpfte, erzielten mit dieser Behandlungsmethode keinerlei befriedigende Ergebnisse.

In den letzten 30 Jahren beherbergte das Hospital São Lázaro nur selten mehr als zehn Leprakranke, die meisten von ihnen stammten aus den Kreisen Ponta do Sol und Calheta (‚kleine Bucht‘). Die Elephantiasis Graecorum ist auf der Insel die häufigste Form. Die daran Erkrankten zeigen Knoten oder Geschwüre im Gesicht, an Händen, Beinen usw., atmen schwer und erreichen selten das Alter von 50 Jahren; die Krankheit bricht fast immer zwischen dem 15. und 25. Lebensjahr aus. Von den Kranken, die wir im Hospital kannten, starben fast alle plötzlich, und zwar an Erstickung infolge eines Ödems der Atmungsorgane.

Zum Gegenstand dieses Artikels sind besonders aufschlussreich: das Buch von Dr. Augusto da Silva Carvalho Historia da Lepra em Portugal, das einen Abschnitt über das Hospital São Lázaro in Funchal enthält; die Broschüre von Dr. Julio Goldschmidt La Lèpre mit den ausführlichen klinischen Beobachtungen, die dieser Arzt im genannten Hospital anstellte; und das Arquivo Historico da Madeira, Bd. I, S. 107 ff., das einige wertvolle Notizen zu seiner Geschichte enthält.

Im Diário de Noticias von Funchal vom 12. März 1937 veröffentlichte Dr. Vicente Henriques de Gouveia einen ausführlichen Artikel mit dem Titel Haverá alguma relação entre o inhame e a elefantiase? („Gibt es einen Zusammenhang zwischen dem Yams und der Elephantiasis?“), der für alle, die dieses Thema eingehender kennenlernen möchten, von besonderem Interesse ist.