Frutuoso (Doktor Gaspar)

Gaspar Frutuoso, der berühmte Verfasser der Saudades da Terra („Sehnsucht nach der Heimat“), wurde im Jahr 1522 in der Hauptstadt der Insel São Miguel geboren. Er war der Sohn adliger und wohlhabender Eltern, die ihm alle Mittel boten, eine solide und umfassende Bildung zu erwerben.

In Salamanca, wohin er in jungen Jahren gegangen war, schloss er die vorbereitenden Studien für die Immatrikulation an der berühmten Universität dieser Stadt ab. Dort erwarb er an der theologischen Fakultät den Doktorgrad; er war ein überaus hervorragender Student und erwies sich als außergewöhnliche Begabung. Nach seiner Promotion begab er sich in die Diözese Braga, wo er sich jedoch nur kurze Zeit aufhielt, denn die wiederholten Bitten seiner Verwandten, Freunde und Bewunderer zwangen ihn zur Rückkehr in seine Heimatstadt. Auf der Durchreise in Lissabon drängte man ihn nachdrücklich, eine Mitra anzunehmen, was er entschieden ablehnte – bei dieser wie auch bei anderen Gelegenheiten seines Lebens.

Der Ruf seiner Verdienste und Tugenden war ihm nach Ponta Delgada (‚schmale Spitze‘) vorausgeeilt. Deshalb war Dr. Gaspar Frutuoso natürlich dazu bestimmt, in seiner Diözese die höchsten Ämter zu bekleiden. Diesen suchte er sich jedoch stets zu entziehen und begnügte sich damit, die Gemeinde (freguesia) der Kleinstadt (vila) Ribeira Grande (‚großer Bach‘) als Pfarrer zu betreuen. Dort lebte er viele Jahre, dort starb er, und dort liegt er begraben.

Er zeichnete sich durch eine wahrhaft bemerkenswerte Bescheidenheit und Schlichtheit im Umgang aus und „zog ein unauffälliges und ruhiges, der Arbeit und dem Studium gewidmetes Leben den glänzenden und prunkvollen Stellungen vor, nach denen sein Talent, seine umfassende Bildung und seine herausragenden Tugenden ihn zweifellos hätten streben lassen können.

Er starb am 24. August 1591 im Alter von 69 Jahren in der Kleinstadt Ribeira Grande und wurde in der dortigen Pfarrkirche beigesetzt. Auf seiner Grabplatte las man folgende Inschrift: Hier ruht Doktor Gaspar Frutuoso, der Pfarrer (vigário) und Prediger dieser Kirche war, ein wahrhaft apostolischer Mann, ausgezeichnet in Gelehrsamkeit und Tugenden.

In der stillen Abgeschiedenheit seines Pfarrhauses in Ribeira Grande schrieb er das umfangreiche Werk der Saudades da Terra, dem die Saudades do Céo („Sehnsucht nach dem Himmel“) folgten, die er, wie es scheint, nicht mehr vollenden konnte.

Als sich 1922 der Geburtstag von Dr. Gaspar Frutuoso zum 500. Mal jährte, bildete sich in der Stadt Ponta Delgada eine Kommission, die dieses Datum würdig begehen sollte. Zugleich nutzte man die Gelegenheit, die herausragenden Fähigkeiten des berühmten Sohnes von São Miguel als Prosaschriftsteller, Historiker und Humanist gebührend hervorzuheben. Unter lebhaftem allgemeinem Beifall gelangte das Förderkomitee des Jubiläums zu der Auffassung, die größte Ehrung für den Verfasser der Saudades da Terra („Sehnsucht nach der Heimat“) sei die vollständige Veröffentlichung seines umfangreichen Werkes. So würde sein Andenken gestärkt und durch die Zeiten bewahrt, und zugleich erhielten Zeitgenossen und Nachwelt Kenntnis von der Geschichte der östlichen Gruppe der Azoreninseln im 15. und 16. Jahrhundert. Aus gewichtigen Gründen verwirklichte die Kommission ihr ursprüngliches Vorhaben nicht. Sie konnte jedoch das dritte und vierte Buch der Saudades herausbringen, die die Geschichte der Inseln São Miguel und Santa Maria behandeln, welche den Verwaltungsdistrikt Ponta Delgada bilden.

Es handelt sich um vier große Bände, deren Wert und Reiz eine ausführliche Studie über den Historiker der Inseln noch steigert. Darin ist der Gegenstand vollständig erschöpft, unter welchen der vielfältigen Gesichtspunkte wir ihn auch beurteilen und würdigen mögen. Die gelehrte Noticia Bibliográfica das Saudades da Terra von Herrn João Simas und ganz besonders die Biografie und Würdigung Gaspar Frutuosos und seines Werkes aus der Feder von Herrn Rodrigo Rodrigues sind Studien, die nicht nur geduldige und gewissenhafte historische Forschungsarbeit neben einem äußerst geschärften und strengen kritischen Geist erkennen lassen. Sie zeugen auch von einer gründlichen Kenntnis der Gaben und Eigenschaften, die das Werk des Schriftstellers, des Gelehrten und des Historikers auszeichnen müssen, wobei sie die Bedingungen der Zeit, des Umfelds und anderer besonderer Umstände berücksichtigen, unter denen das Werk entstand. Aus der meisterhaften Studie von Herrn R. Rodrigues ist besonders das Kapitel III mit dem Titel O Humanista, o Historiador, e o Valor da sua Obra (S. XXXIX–LV) hervorzuheben. Ohne jede Übertreibung lässt es sich auf eine Stufe stellen mit den vergleichbaren Arbeiten von Dona Carolina Michaëlis, Teófilo Braga, Mendes dos Remédios und Fidelino de Figueiredo, den maßgeblichsten Meistern der Literaturgeschichtsschreibung unseres Landes.

Im Jahr 1866 wurden die sterblichen Überreste von Dr. Gaspar Frutuoso, die sich in der Pfarrkirche der Kleinstadt (vila) Ribeira Grande befanden, auf den städtischen Friedhof derselben Kleinstadt überführt. Die Beisetzung erfolgte in einem bescheidenen Mausoleum, das der dortige Kreisrat (Câmara Municipal) zum Gedenken an den berühmten Historiker der Inseln hatte errichten lassen.