Romanceiro do Archipelago da Madeira

In einem Band von XXIV und 514 Seiten, der 1880 in dieser Stadt erschien, sammelte Dr. Álvaro Rodrigues de Azevedo eine sehr große Zahl von Dichtungen. Er ordnete sie systematisch und teilte sie in die Gattungen Historias (Erzählungen), Contos (Märchen) und Jogos (Spiele) ein. Die erste Gattung umfasst die Arten Romances ao divino (geistliche Romanzen, 29 Stücke), Romances profanos (weltliche Romanzen, 22 Stücke), Xacaras (19 Stücke) und Casos (25 Stücke); die zweite die Arten Contos de fadas (Feenmärchen, 3 Stücke), Contos alegoricos (allegorische Märchen, 7 Stücke), Contos de meninos (Kindermärchen, 3 Stücke), Lengas-lengas (5 Stücke) und Perlengas infantis (9 Stücke); die dritte schließlich die Arten Jogos pueris (Kinderspiele, 6 Stücke) und Jogos de adultos (Spiele für Erwachsene, 4 Stücke).

Für Leser, die mit diesen Fragen weniger vertraut sind, ist der Hinweis vielleicht nicht überflüssig, dass diese Dichtungen zwar aus der örtlichen Überlieferung und aus dem einfachen Volk der verschiedenen Gemeinden dieser Insel zusammengetragen wurden, in ihrer großen Mehrheit aber nicht aus dieser Gegend stammen. Vielmehr brachten sie die ersten Siedler mit, ebenso wie diejenigen, die nach und nach hierherkamen, um Handel zu treiben und Landwirtschaft zu betreiben.

Der angesehene Sammler dieser Dichtungen behauptet dies nicht ausdrücklich, und er geht auch nicht im Einzelnen auf die Einflüsse ein, die die damaligen Umweltbedingungen auf sie ausgeübt haben mögen. Es ist jedoch unmöglich anzunehmen, dass die Ursprünge dieser Volksdichtung in unserer Umgebung zu finden wären. Gewiss haben allerdings verschiedene Ursachen die ursprünglichen Werke zweifellos verändert und auch neue hervorgebracht, die ein ausgeprägt örtliches Gepräge und eigene Merkmale tragen – was sich heute selbst mit annähernder Genauigkeit nicht mehr bestimmen lässt.

Zu den Ursachen, die zur Bewahrung dieser Dichtungen in der örtlichen Überlieferung beigetragen haben, geben wir im Folgenden einige Abschnitte aus dem interessanten und wertvollen Vorwort des Buches wieder, die es verdienen, an dieser Stelle festgehalten zu werden.

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„Die historischen und geographischen Gegebenheiten dieses Archipels von Madeira erklären, wie die erzählende Dichtung des Mittelalters hierher gelangte und sich bis heute erhalten hat.

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„Auf den Feudalismus folgte die Monarchie; auf das abenteuerliche Kriegsleben der Könige und adligen Herren folgte ihr bequemes Dasein am Hof und in den königlichen Palästen; auf die rauen Sitten und die rohe Sinnlichkeit des Mittelalters folgten die gezierten Galanterien höfischer Ausschweifung. Ebenso folgte im Bereich der Literatur auf die erzählende Dichtung der Romanzen jener eisernen Zeiten die reflektierende Dichtung der provenzalischen Lieder – scharfsinnig, erotisch oder kritisch, im Geschmack höfischer Kunstpoesie. Jene, von dieser verdrängt und in ihrer Sprache durch die Entwicklung der modernen Idiome verändert, zog sich von den kastilischen Höhen in die unteren Schichten der Bevölkerung zurück. Dort hat sie bis heute, mehr oder weniger erneuert, mehr oder weniger verderbt, als überlieferte Volksdichtung fortbestanden.

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„In diese Zeit nun fiel die Entdeckung der Inseln Porto Santo (‚Heiliger Hafen‘) und Madeira im ersten Viertel des 15. Jahrhunderts. Von da an bis über die Mitte des 16. Jahrhunderts hinaus strömten zahlreiche Siedler hierher, Adlige, Kaufleute und einfache Leute, mehrheitlich Portugiesen, aber auch nicht wenige Ausländer: Spanier, Italiener, Flamen, Engländer, Franzosen und Deutsche. Mit den noch mittelalterlichen Vorstellungen und Sitten ihres jeweiligen Landes brachten sie ihre alte Dichtung auf diese Inseln. Viele Mauren, an der gegenüberliegenden marokkanischen Küste gefangen genommen und hierher gebracht, verbreiteten hier ihre Erzählungen und Leiern. Schließlich gab die philippinische Herrschaft, abgesehen von der Garnison von etwa vierhundert kastilischen Soldaten, die sie in diesen Archipel legte, Anlass dazu, dass neue Bewohner von der Iberischen Halbinsel hierher auswanderten; und zwangsläufig brachten die einen wie die anderen etwas von jenen alten Romanzen mit, an denen ihre Heimat so reich ist. – Diese Zeit war die des madeirischen Fortschritts und Wohlstands: Damals wurde die Insel Madeira durch die Zuckerindustrie und ihr Bauholz überaus reich. Diese beiden Handelszweige und ihre geographische Lage machten sie zu einem Umschlagplatz der portugiesischen und ausländischen Schifffahrt. Und weil sie die erste und wichtigste der portugiesischen Kolonien war, wurde sie zum Metropolitansitz der Diözese für unser gesamtes neu entdecktes Überseegebiet, von Brasilien bis Asien. All dies trug mächtig dazu bei, neue Siedler auf diese Insel zu ziehen und mit ihnen neue Zeugnisse der erzählenden Dichtung des Mittelalters. – Aus all diesen Elementen, dem Kern der madeirischen Bevölkerung, erklären sich Herkunft, Vielfalt und Reichtum der überlieferten erzählenden Dichtung in diesem Archipel.

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„So erworben, schlug diese Dichtung auf diesen Inseln tiefe Wurzeln. Denn wie wir in einer anderen Schrift (Notas às Saudades da Terra) gezeigt haben, setzten sich hier mittelalterliche Lebensweise und Sitten fest; sie herrschten hier noch, als sie im Mutterland schon verfielen, und bürgerten sich so wirksam ein, dass sie trotz so vieler Neuerungen noch heute vielfach fortbestehen, besonders in der Landwirtschaft. – Auf diesen Inseln bestehen dem Namen und der Sache nach die Herrschaft, der Grundeigentümer, fort und der Bauer (villão), der das Land in Halbpacht (colonato a meias) durch seine eigene Arbeit und die seiner Familie bewirtschaftet, als Hofpächter (caseiro) oder als Halbpächter (meeiro, ohne Wohnhaus auf dem Land), das heißt mit oder ohne Wohnsitz auf dem herrschaftlichen Boden, den er bebaut – nach Art des mittelalterlichen Teilpächters (colono), ob schollengebunden oder frei. – Und in solcher Umgebung ließ sich die erzählende Dichtung des Mittelalters, von der europäischen höfischen Kunstpoesie verstoßen, in diesem Archipel nieder, lebendig und vorherrschend wie die nahezu souveräne Macht seiner Donatarkapitäne und die Herrenrechte des örtlichen Adels, die, durch das trennende Meer und die Langwierigkeit der Seefahrt geschützt, der königlichen Gewalt und den städtischen Rechten Hohn sprachen.

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„Nachdem die mittelalterliche Erzähldichtung auf diese Weise Wurzeln geschlagen hatte, sorgten nicht minder besondere Ursachen dafür, dass sie sich bis heute in der mündlichen Überlieferung dieser Inseln erhalten hat. – Die Insel Porto Santo geriet seit ihrer Entdeckung und Besiedlung wegen ihrer Kleinheit und ihrer geringeren Ertragskraft beinahe in Vergessenheit; und ihre dichterische Überlieferung, spärlich, aber echt, ruht dort seit fast vier Jahrhunderten, wie ihre geringgeschätzte Bevölkerung, geografisch und gesellschaftlich abgeschieden in der Weite des Atlantiks. – Die Insel Madeira, die in der Zucker- und Holzwirtschaft von Amerika und Afrika verdrängt wurde, verfiel seit dem Ende des 16. Jahrhunderts jäh. Infolgedessen und aus weiteren Gründen verlor sie ihren Vorrang als Handelsplatz der Seefahrt und den erzbischöflichen Stab und blieb fast zwei Jahrhunderte lang gleichsam dem Unglück überlassen in der Einsamkeit der Gewässer, bis ihre kostbaren Weine ihr Reichtum und den Verkehr mit Europa zurückgaben. Jede ihrer größeren oder kleineren Siedlungen, voneinander getrennt durch die tiefen Basalteinschnitte des Geländes, sammelte sich um die Pfarrgemeinschaft, so weit der Blick von jedem Kirchturm reichte. Dort wiederum müht sich jede Familie von Siedlern oder Bauern, gebunden an die tägliche Arbeit auf dem herrschaftlichen Boden, den sie fruchtbar gemacht hat, und fristet ihr Dasein rings um den Herd, der ihr Zuflucht und Kerker zugleich ist. So hat die Bevölkerung, doppelt abgeschnitten von äußerer Berührung durch das Meer und durch das Unglück und im Innern immer stärker in sich gekehrt durch die Zerklüftung des Landes und die dienende Stellung des Landmanns, eben deshalb die mittelalterliche Erzähldichtung bewahrt, die ihrer Überlieferung anvertraut war: – Der Wohlstand brachte sie, der Niedergang bewahrte sie; darin besteht die Geschichte der madeirischen dichterischen Überlieferung bis zur Mitte des 18. Jahrhunderts. „Und es war an der Zeit, diese Überlieferung zu sammeln und im Buch für die Nachwelt festzuhalten; denn die modernen Einrichtungen und Reformen, die neuen Schulen und die besseren Verkehrsverbindungen im Inneren wie nach außen werden ihre natürlichen Wirkungen zeitigen; und nach einem weiteren halben Jahrhundert wird das neue Leben, zu dem die Zivilisation diese Völker ruft, die alte überlieferte Dichtung in ihrem Gedächtnis verblassen lassen, wenn nicht ganz ausgelöscht haben.“ In einem Brief, den Dr. Álvaro Rodrigues de Azevedo im März 1880 an den angesehenen Schriftsteller Teófilo Braga richtete (Quarenta anos de vida literária, S. 118), schreibt der gelehrte Kommentator der Saudades: „Außer dem Romanceiro habe ich das Cancioneiro Popular dieses Archipels in zwei Bänden gesammelt, noch im Entwurf. Ich halte es für nicht minder wertvoll als jenes. Und da ich die Bitte meines Freundes mit keinem Stück der Gattung Romanze erfüllen kann, denn ich besitze keines mehr, weil ich alle in das Romanceiro aufgenommen habe, biete ich ihm das ganze Cancioneiro an; dafür werde ich es nach und nach und rechtzeitig ordnen.“ In einer Anmerkung zu diesem Brief teilt Dr. Teófilo Braga mit, dass dieses Versprechen leider nie eingelöst wurde. Es ist überaus zu bedauern, dass das von Dr. Álvaro de Azevedo gesammelte Liederbuch verloren gegangen ist, falls es überhaupt an Dr. Teófilo Braga abgeschickt wurde. Oder befindet es sich noch im Besitz seiner Erben? Wenn ja, wäre es angebracht, eine getreue Abschrift davon zu beschaffen und eine sachkundige Person mit der Leitung seiner Veröffentlichung zu betrauen. Wir wissen nicht, aus welchen Gattungen dichterischer Werke das oben erwähnte Cancioneiro bestehen mag. Ungeachtet der anerkannten Autorität von Dr. Álvaro de Azevedo, die seine literaturkritischen Bücher erweisen, möchten wir alle, die es angehen mag, auf einen lesenswerten Artikel aufmerksam machen, den der vollendete Meister dieser Fragen, der bedeutende Philologe Dr. Leite de Vasconcelos, über das Romanceiro von Madeira schrieb. Er erschien auf S. 184–192 von Band XXXIII der Revista Lusitana und verdient es, gelesen und bedacht zu werden. Darin widerspricht er einigen Behauptungen von Dr. Azevedo und führt die Argumente an, die er für die stichhaltigsten hielt, um dies zu belegen, zollt dem angesehenen Kommentator der Saudades aber zugleich seine höchste Wertschätzung. Der Umfang dieses Artikels erlaubt es uns nicht, ihn auf diesen Seiten wiederzugeben.