Azevedo (Dr. Álvaro Rodrigues de)

Er wurde am 20. März 1825 in Vila Franca de Xira geboren, als Sohn von António Plácido de Azevedo aus Benavente und Dona Maria Amélia Ribeiro de Azevedo. Ursprünglich hieß er José Rodrigues de Azevedo; seinen Namen änderte er beim Eintritt in die Universität, wo er an der juristischen Fakultät studierte und 1849 sein Studium abschloss.

Danach ging er nach Lissabon, wo er etwa sechs Jahre blieb. Anschließend kam er auf diese Insel, um den Lehrstuhl für Redekunst, Poetik und Literatur an unserem Gymnasium (liceu) zu übernehmen, den er in einem öffentlichen Auswahlverfahren errungen hatte. Zuvor hatte er sich, jedoch ohne Erfolg, um eine Stelle im Richterdienst beworben.

Dr. Azevedo versah diesen Lehrstuhl sechsundzwanzig Jahre lang mit größter Kompetenz und Brillanz, bis er sich im Januar 1881 nach Lissabon zurückzog, wo er sich niederließ. Einige Jahre lang war er außerdem Lehrer für Portugiesisch und Vortragskunst an unserem Gymnasium. Während der Cholera-Epidemie von 1856 leistete er der Stadt als Kreisverwalter (administrador do concelho, Vertreter der Regierung) bedeutende Dienste.

Ferner war er Vertreter (procurador) im Generalrat des Distrikts (Junta Geral) sowie Mitglied des Distriktsrats (Concelho de Distrito) und der Verwaltungskommission (Comissão Administrativa) des Heiligen Hauses (Santa Casa, die Misericórdia) der Misericórdia von Funchal. 1870 lehnte er das Amt des Generalsekretärs des Distrikts sowie die Kommende des Empfängnisordens (comenda da Conceição) ab.

Als Mitglied der Reformpartei beteiligte sich Dr. Azevedo aktiv an den Auseinandersetzungen, die 1868 auf Madeira stattfanden. Dabei erwies er sich als geschickter, toleranter Politiker mit liberalen Zielen.

Er schrieb für viele Zeitungen und gehörte zu den Redakteuren der Discussão und der Madeira. In der erstgenannten Zeitung veröffentlichte er eine literaturkritische Besprechung des Bosquejo Histórico de literatura classica, grega, latina e portuguesa von António Cardoso Borges de Figueiredo. In den Nummern 181 bis 183 des Diário de Noticias dieser Stadt veröffentlichte er außerdem eine interessante Studie mit dem Titel A Casa em que Christovâo Colombo habitou na Ilha da Madeira.

Die Artikel „Machico“, „Machim“, „Madeira“ und „Maçonaria na Madeira“ im Diccionario Universal Portuguêz, herausgegeben von Fernandes Costa, stammen von Dr. Azevedo. Noch recht jung schrieb er zudem ein Drama mit dem Titel Miguel de Vasconcellos. Wegen dieses Dramas, das nie im Druck erschien, musste er in der Presse eine ziemlich bittere Polemik mit dem angesehenen Bibliografen und Publizisten, dem verstorbenen Inocêncio Francisco da Silva, austragen.

Dr. Azevedo war ein hervorragender Jurist und zeigte sich vor Gericht oft als beredter Redner und gewiefter, geschickter Argumentierer. Seine Stimme klang unschön, doch glich er diesen Mangel durch seine mühelose Redegewandtheit und sein umfassendes juristisches Wissen aus.

Als Lehrer gehörte er zu den hervorragendsten und eifrigsten, die unser Gymnasium je hatte, und als Schriftsteller zeichnete er sich stets durch seine reine, unverfälschte Prosa und die Leichtigkeit aus, mit der er die Sprache handhabte.

Der Name von Dr. Álvaro de Azevedo ist untrennbar mit der Geschichte Madeiras verbunden, und zwar durch den bedeutenden und nie genug zu würdigenden Dienst, den er diesem Archipel mit der Herausgabe der Saudades da Terra erwies, vor allem durch die gelehrten und überaus wertvollen Anmerkungen, mit denen er den Text von Gaspar Frutuoso bereicherte (siehe Saudades da Terra). Der Romanceiro do Archipelago da Madeira (siehe dort), die bereits erwähnten Artikel, die rund 100 Seiten des großen Diccionario Universal Português Ilustrado füllen, die Sittenkomödie aus dem madeirischen Leben A familia do Demerarista und der Almanach para a Ilha da Madeira für die Jahre 1867 und 1868 sind weitere gewichtige Gründe, die die Dankbarkeit dieses Landes gegenüber dem Andenken des angesehenen Anwalts und Lehrers voll und ganz rechtfertigen. Abgesehen von seinen bedeutenden und wertvollen Arbeiten über Madeira gibt es hierzulande nichts, was künftige Generationen an ihn erinnert. Es wäre daher nur gerecht, seinen verdienstvollen Namen wenigstens an einer Straßenecke zu verewigen, da es nicht leicht und vielleicht gar nicht möglich ist, ihm eine würdigere und verdientere Ehrung zu erweisen.

Dr. Álvaro Rodrigues de Azevedo starb am 6. Januar 1898 in Lissabon. Siehe Koebel.