Volksaufstände

Alle sind sich einig, dass die Bewohner dieses Archipels von Grund auf friedfertig und ordnungsliebend sind. Die große Mehrheit von ihnen lebt von der Landwirtschaft, die hier wegen der besonderen Bodenverhältnisse sehr hart und mühsam ist. Vom ersten Morgengrauen bis zum Einbruch der Nacht plagen sie sich ab, meist unbekümmert und gleichgültig gegenüber allem, was nicht zur unablässigen Mühsal ihres arbeitsreichen Daseins gehört.

Ob sie in drückender Bescheidenheit oder in leidlichem Wohlstand leben, ihr Leben verläuft ruhig und gelassen, ohne dass ein Geist der Unbotmäßigkeit oder der Auflehnung den Frieden stört, den sie in Ruhe genießen. Man darf aus dieser Feststellung jedoch nicht schließen, dass die sprichwörtliche Ruhe, die in der madeirischen Familie herrscht, nicht bisweilen gestört worden wäre und sich nicht gewaltsam auf offener Straße entladen hätte. Nur selten und stets sehr vorübergehend hat man dies erlebt, und nur dann, wenn einige niederträchtige Spekulanten zu unlauteren Zwecken versuchten, die Gutgläubigkeit oder übergroße Leichtgläubigkeit von Bevölkerungen auszunutzen, die von Unwissenheit, Irrtum und Aberglauben durchdrungen waren.

1533

Eine der ältesten Volksbewegungen, von denen wir Kenntnis haben, ist der Aufruhr der Bewohner der Insel Porto Santo (‚Heiliger Hafen‘). Im Jahr 1533 begingen sie, von den angeblichen Propheten Fernão Bravo und Filipa Nunes fanatisiert, höchst verwerfliche Ausschreitungen, über die wir im Artikel „Propheten“ dieses Elucidário ausführlicher berichten werden.

1641

Wenige Tage nach der Ausrufung der Regierung Johanns IV. auf dieser Insel (siehe Restauration auf Madeira) kam es zu recht schwerwiegenden Ereignissen, bei denen die öffentliche Ordnung gestört wurde. Ihre wichtigsten Episoden fanden wir in einer alten Handschrift folgendermaßen geschildert:

“

„Am 25. Januar 1641 zog das Volk in Scharen zum Stadtrat und setzte den Richter Luiz Fernandes de Oliveira ab, weil er Kastilier war. Es bestimmte einen neuen Richter, einen Kreisprokurator (procurador do concelho), einen Ratsherrn (vereador) und einen Marktaufseher (almotacel). Von dort zog es zum Haus von Paio Rodrigues Paes da Cunha, dem wegen Verfehlungen suspendierten Stadtschreiber (escrivão da Câmara), setzte ihn wieder in sein Amt ein und vertrieb den Amtsverweser Manuel Teixeira Pereira. Ein gewisser Manuel da Ceia und sein Neffe, die unbedacht von der neuen Steuer sprachen, wären nur mit großer Mühe dem Tod und der Wut des Volkes entkommen, hätten sich nicht der Gouverneur, der Bischof und das Domkapitel, die das Volk achtete, für sie eingesetzt. Von hier zog das aufgebrachte Volk zum Zollhaus von Funchal (Alfândega do Funchal), setzte den Oberaufseher (provedor) Manuel Vicente Cardoso ab und an seine Stelle João Rodrigues de Teive. Diesen, der bei Nossa Senhora do Calhau wohnte, holte man dort ab; als er beim Vorbeigehen an der Kirche entwischen wollte, ließ die Menge es unter dem Vorwand, ein Gebet zu verrichten, nicht zu. So wurde er zum Zollhaus gebracht und vom Volk zum Oberaufseher ausgerufen, mit der Drohung, er werde, falls er nicht annehme, auf der Stelle von ihm getötet. Der Pförtner geriet in Lebensgefahr, weil er die Türen verschlossen hielt. Viel half bei diesem Volksaufruhr der gute Ruf und das Ansehen, das beim Volk Dom Antonio Fernandes, der Neffe des Bischofs, Beamter des Stadtrats, und vor allem der Prälat selbst genossen; sie verstanden es, das Volk mit Klugheit zu beruhigen und das Leben der als seine Verfolger bezeichneten Personen zu retten. Sobald das Volk ein Inventar der Güter des Oberaufsehers aufgenommen hatte, beruhigte es sich, und über das ganze Geschehen wurden die nötigen Akten und Eintragungen angefertigt, wie aus Buch 4, Blatt 202 hervorgeht.“ Johann IV. ordnete an, eine amtliche Untersuchung dieser Vorfälle durchzuführen und die Personen zu bestrafen, die den Oberaufseher Vicente Cardoso missachtet hatten. Es ist jedoch nicht bekannt, ob über diese Personen tatsächlich eine Strafe verhängt wurde.

1668

Der Gouverneur und Generalkapitän von Madeira, Dom Francisco de Mascarenhas, der dieses Amt am 28. November 1665 angetreten hatte, hatte sich aus bis heute nicht genau geklärten Gründen den Unwillen des Klerus und vor allem des Adels zugezogen. Daraus entstand der bedauerliche Volksaufstand, der sich am 18. September 1668 in Funchal ereignete.

Dr. Álvaro Rodrigues de Azevedo behauptet, der Aufstand sei vom Domdekan Dr. Pedro Moreira angeführt worden und der Klerus habe daran sehr aktiv teilgenommen. Die gerichtliche Untersuchung (devassa), die der Oberrichter (desembargador) João de Moura Coutinho durchführte – ein eigens von der Regierung des Mutterlandes auf diese Insel entsandter Untersuchungsrichter –, führte jedoch zur Verurteilung zahlreicher madeirischer Fidalgos (Angehörige des niederen Adels) und dreier Sklaven zur Strafverbannung (degredo), verbunden mit hohen Geldbußen. Unter den Verurteilten befand sich dagegen kein einziger Geistlicher, auch Dr. Pedro Moreira selbst nicht.

Es scheint, dass der Gouverneur und Generalkapitän den Klerus und den Adel dieser Insel mit wenig Rücksicht behandelt und ihnen viele Vorrechte beschnitten hatte, die sie vielleicht zu Unrecht genossen, auf die sie aber einen unabweisbaren Anspruch zu haben glaubten. Daraus erwuchs ein schwerer Konflikt, der höchst unheilvolle Folgen hatte. Dom Francisco de Mascarenhas mag die ihm gesetzlich verliehenen Befugnisse überschritten haben, er mag im Umgang mit den Fidalgos und einigen Mitgliedern der Geistlichkeit hart gewesen sein und sogar eine souveräne Verachtung für ihre Vorrechte und Privilegien gehegt haben. Fest steht jedoch, dass die Urheber des Aufstands auf unqualifizierbare Weise handelten. Die Nachwelt wird sie von den Taten nicht freisprechen können, die sie begingen, als sie zur Gewalt griffen und die Ausschreitungen billigten, die damals in dieser Stadt verübt wurden.

Am 18. September 1668 begab sich Gouverneur Dom Francisco de Mascarenhas in Begleitung des Juiz de fora (von der Krone ernannter auswärtiger Richter) zu dem Landhaus, das die Jesuiten im Ortsteil (sítio) Pico do Cardo (‚Distelgipfel‘) in der Gemeinde (freguesia) Santo António besaßen und das noch heute unter dem Namen Quinta dos Padres (‚Landgut der Patres‘) bekannt ist. Als er den Ortsteil Água de Mel (‚Honigwasser‘) erreichte, wo der Stammsitz der Majoratsherren der Familie Bettencourt e Sá Machado lag, trat ihm eine Gruppe Bewaffneter entgegen, darunter mehrere Mitglieder dieser Familie. Sie griffen den Gouverneur gewaltsam an und verletzten den Juiz de fora durch einen Säbelhieb.

Dom Francisco de Mascarenhas wurde in ein elendes Verlies geworfen, zusammen mit einem verbrecherischen Mulatten, der früher als Henker gedient hatte. Von dort brachte man ihn in das Gefängnis der Festung do Pico (‚Gipfel‘), wo er von seinem Kerkermeister Dom João Heredia und einem weiteren Fidalgo die schwersten Beleidigungen und Demütigungen erdulden musste; so rächten sie sich auf niederträchtige Weise für vermeintlich erlittene Kränkungen. Danach brachte man ihn, unter fortwährenden Beleidigungen bis zur Einschiffung, an Bord eines kleinen Transportschiffs, das ihn in Galicien an Land setzte.

Die Aufrührer ließen die Gefangenen frei, sammelten einige Leute aus dem Volk um sich und zogen durch die Stadt, wobei sie zahlreiche Unruhen und Ausschreitungen verübten. Die Militärmacht, vielleicht mit der Bewegung im Bunde, versuchte nicht, diesen schweren Übergriffen Einhalt zu gebieten. Ein merkwürdiges Detail: Vor der Tür seines Hauses wurde der Ratsherr (vereador) António Correia Henriques in effigie gehenkt, weil man ihn vergeblich in allen Räumen seines Wohnhauses gesucht hatte.

Inzwischen ernannten sie den Majoratsherrn Aires de Ornelas e Vasconcelos zum Interimsgouverneur, der nicht daran dachte, die Schuldigen zu bestrafen. Er sandte den Fidalgo Gaspar Berenguer nach Lissabon, um die Regierung des Mutterlandes über die hiesigen Ereignisse zu unterrichten. Bei seiner Rückkehr nach Madeira wurde dieser mit großen Freudenbekundungen empfangen, denn er brachte die Nachricht, dass die höheren Stellen alles gebilligt hätten, was während des Aufstands geschehen war.

Einige Zeit später traf der Oberrichter Dr. João de Moura Coutinho auf Madeira ein, beauftragt, eine strenge amtliche Untersuchung dieser äußerst schwerwiegenden Vorfälle durchzuführen. Er hatte mit großen Schwierigkeiten zu kämpfen: Drohungen, Bestechung der Zeugen – alles wurde aufgeboten. Der Oberrichter reiste ab, und Monate später wurde das Urteil verkündet. Dom Gaspar de Sá, Dom José de Sá, Dom Francisco de Sá, Rui Dias de Aguiar, João Machado und Albano Veloso, allesamt Fidalgos, wurden zu lebenslanger Strafverbannung nach Angola verurteilt sowie jeder zur Zahlung einiger tausend Cruzados an den Kläger Dom Francisco de Mascarenhas und für die Prozesskosten; José Machado de Miranda und João Vieira Pita erhielten fünf Jahre Verbannung nach Angola, und drei Sklaven wurden zu öffentlicher Auspeitschung und lebenslangem Galeerendienst verurteilt.

Befremden erregte, wie sich der Majoratsherr Aires de Ornelas rechtfertigen konnte, sodass er trotz Anklage keinerlei Strafe erlitt, und ebenso, dass Dr. Pedro Moreira und andere Priester nicht in die Maschen der strengen gerichtlichen Untersuchung gerieten.

Diese merkwürdige Episode der madeirischen Geschichte ist hinsichtlich ihrer Ursachen und Verantwortlichkeiten bis heute nicht ausreichend geklärt.

1755

In diesem Jahr kam es in den Kleinstädten Calheta (‚kleine Bucht‘), Ponta do Sol (‚Sonnenspitze‘) und São Vicente (‚heiliger Vinzenz‘) zu Tumulten wegen einer angeblich geplanten Vergabe des Paul da Serra (‚Bergsumpf‘).

1821

Im Artikel „Verfassung von 1821“ (Bd. I, S. 301) haben wir bereits kurz über die Ereignisse berichtet, die sich in dieser Stadt bei der Verkündung jener Verfassung zutrugen. Siehe auch den Artikel „Markt und Kapelle São Sebastião“.

1829

Im Oktober und November dieses Jahres kam es in der Stadt Funchal zu einigen Volkstumulten. Ausgelöst wurden sie von Offizieren und Soldaten der Infanterieregimenter Nr. 2 und 13 (infantaria n.° 2 e 13), weil einige Mannschaften des letztgenannten Regiments vergiftet worden waren. In ihrer Erregung versuchten die Soldaten, in den Regierungspalast einzudringen, um sich des Adjutanten José Joaquim Januário Lopes zu bemächtigen und ihn zu ermorden.

1834

Von der Revolution von 1820 bis zur Einführung der konstitutionellen Regierung im Jahr 1834 brachten die politischen Kämpfe und der Bürgerkrieg schwere Erschütterungen in den Schoß der portugiesischen Familie. In dieser Zeit kam es auf dieser Insel bisweilen zu verschiedenen Unruhen und einigen Störungen der öffentlichen Ordnung. Sie hatten jedoch keine allzu unheilvollen Folgen, obwohl die Gemüter äußerst erregt waren und man die schlimmsten Ereignisse befürchtete. Zwar wurde die konstitutionelle Regierung in dieser Stadt am 5. Juni 1834 ohne die geringste Störung der Ordnung ausgerufen, doch steht fest, dass sich in mehreren Gemeinden (freguesia) die Unzufriedenheit vieler in einigen Gewalttaten äußerte. Das bedeutendste dieser Ereignisse trug sich in Calheta zu, wie bereits im Artikel über diese Gemeinde berichtet (siehe Bd. I, S. 190). Wir können hinzufügen, dass sieben Personen, außer Padre Rodrigues Pestana, zu lebenslanger Strafverbannung (degredo) nach Angola verurteilt wurden.

1846

In diesem Jahr ereigneten sich sehr traurige Vorfälle, ausgelöst durch die calvinistische Propaganda von Dr. Roberto Kalley. Ausführlicher ist dies in dem Artikel nachzulesen, den wir in diesem Band jenem berühmten schottischen Arzt widmen.

1847

Im Artikel „Regierungsjunta Madeiras 1847“ haben wir uns bereits recht ausführlich mit den Ereignissen auf Madeira befasst, als hier das Echo der Geschehnisse nachhallte, die sich nach der Revolution der Maria da Fonte in unserem Land abspielten.

1868

In unserer politischen Geschichte ist der Volksaufstand, der im Januar 1868 in Lissabon und Porto ausbrach, unter dem Namen Janeirinha bekannt geworden. Er richtete sich gegen das Gesetz vom 10. Juni 1867, das die Verbrauchssteuer eingeführt und im ganzen Land so große Empörung ausgelöst hatte. Aus diesem Grund trat das Ministerium unter Joaquim António de Aguiar zurück, dem Männer vom Format eines Martens Ferrão, Fontes Pereira de Melo, Andrade Corvo, Casal Ribeiro und Barjona de Freitas angehörten. Gegen dieses Ministerium hetzten die politischen Gegner den ganzen Volkszorn auf und schwenkten dabei das berühmte Verbrauchssteuergesetz, das nie in Kraft trat, wie ein Kriegsbanner. Unser verdienter Landsmann Jacinto de Sant'Ana e Vasconcelos folgte der Politik dieses Ministeriums und gehörte der Historischen Partei an. Diese kämpfte damals gegen die mächtige Strömung der Janeirinha-Parteien, die von dem neu an die Macht gelangten Ministerium unterstützt wurden. An dessen Spitze stand der Graf von Ávila, später Herzog von Ávila e Bolama.

Die Anhänger der beiden politischen Lager nannte man Fusionisten und Populare. Auf Madeira war die Feindseligkeit zwischen diesen Parteigruppen groß, aus Gründen, die wir nicht genau anzugeben wissen. In dieser Lage ankerte am 8. März 1868 der portugiesische Dampfer Bengo in unserem Hafen. An Bord befand sich neben anderen Passagieren unser Landsmann Jacinto de Sant'Ana e Vasconcelos, später Vicomte von Nogueiras. Er kam, um seine angesehene Familie zu besuchen und sich um seine Kandidatur als Abgeordneter für diese Insel zu kümmern, als Mitglied der Historischen Partei oder der Fusion.

Von den Ereignissen, die sich im dritten Viertel des 19. Jahrhunderts auf diesem Archipel zutrugen, haben sich zwei unauslöschlich in das Gedächtnis der Zeitgenossen eingeprägt und sind noch an die Nachwelt überliefert worden: die Choleraepidemie von 1856 und die Bewegung der Pedrada am 8. März 1868. Betrachtet man dieses letzte Ereignis aus der Distanz und frei von den üblen Leidenschaften, die es auslösten, so überrascht es uns heute aufs Höchste. Denn eine bloße Frage der Wahlpolitik trieb eine Bevölkerung zu den beklagenswertesten Ausschreitungen: Es gab mehrere Tote, und die Landung von Jacinto de Sant'Ana wurde gewaltsam verhindert.

Und doch hatte sich dieser unser Landsmann stets korrekt gegenüber allen Madeirern verhalten und nie dazu beigetragen, seiner Heimat moralisch oder materiell zu schaden. Ja, als Vertreter dieser Insel im Parlament hatte er in drei Legislaturperioden uneigennützig und mit lauterstem Eifer die lebenswichtigsten Anliegen dieses Archipels verfochten. Sein Auftreten als Abgeordneter und Politiker konnte die seltsame Art, wie man ihn hier am 8. März 1868 empfing, weder rechtfertigen noch auch nur erklären. Er vertrat lediglich eine andere Politik als jene, die damals auf dieser Insel das größte Übergewicht und den meisten Einfluss besaß, und hatte den Mut gehabt, sich zur Wahl zu stellen und persönlich für seine Kandidatur einzutreten.

Seine Ankunft auf Madeira war im Voraus bekannt. Als sich in der Stadt die Nachricht verbreitete, Sant'Ana e Vasconcelos befinde sich an Bord eines im Hafen liegenden Dampfers, besetzte eine riesige Menge, vor allem aus den unteren Volksschichten, nach und nach einen Teil des Strandes und die Umgebung des Zollhauses, sodass dort bald kein Durchkommen mehr war. Ziel der Menge war es, die Landung von Jacinto de Sant'Ana zu verhindern. Das bereitete nicht die geringste Schwierigkeit, denn sie hatte eine beträchtliche Zahl leicht und rasch zu schleudernder Wurfgeschosse zur Hand – die Steine.

Sant'Ana, ein tapferer Mann und Held so mancher gewagten Unternehmung, versuchte trotz der feindseligen Haltung des Pöbels an Land zu gehen. Angesichts des Steinhagels, der durch die Luft schwirrte, musste er jedoch nachgeben und folgte zudem dem klugen Rat einiger Personen in seiner Umgebung. Er begab sich daraufhin an Bord des Segelschiffs Galgo, das im Frachtverkehr zwischen Lissabon und Madeira fuhr. Das Leben von Sant'Ana e Vasconcelos schwebte bei dieser Gelegenheit in unmittelbarer Gefahr. Viel dazu beigetragen, ihn vor der wilden Wut des entfesselten Pöbels in Sicherheit zu bringen, hat der alteingesessene und bedeutende Kaufmann unseres Handelsplatzes João de Freitas Martins, besser bekannt unter dem Namen Papinho.

Die Erregung der Gemüter war schon vor der Ankunft von Sant'Ana groß gewesen, und es hatte kleinere Störungen der öffentlichen Ordnung gegeben, die ankündigten, was später geschehen könnte. Als seine Ankunft die Stimmung weiter aufheizte, kam es zu offenen Gewalttätigkeiten des Volkes, und mehrere Personen wurden durch den Steinhagel verletzt, der wahllos von allen Seiten niederging. Die bewaffnete Macht musste eingreifen. Als die Menge sie missachtete, griff sie zu den Karabinern, und einige Männer aus dem Volk fielen, von Kugeln durchbohrt. Zivilgouverneur (governador civil) war damals unser Landsmann Dom João Frederico da Câmara Leme, Major der Jäger (caçadores, leichte Infanterie) 12. Trotz seines Ansehens und seiner Beliebtheit konnte er die Aufrührer durch seine Anwesenheit nicht zurückhalten. Das Eingreifen der Ordnungsmacht war unbedingt nötig, um sie zu bändigen und ihren Ausschreitungen ein Ende zu setzen.

Mitten im Kampf kam man auf den glücklichen Einfall, in der Rua das Queimadas de Baixo (‚untere Brandrodungsstraße‘) einen Brand vorzutäuschen, indem man einen Strohsack anzündete. Die Glocken läuteten hastig Sturm, und ein beträchtlicher Teil der Menge, die den Hof des Zollhauses und die Umgebung des Gebäudes besetzt hielt, eilte zum Brandort. Kurz darauf zerstreuten sich auch die Übrigen. So endete die traurige und beklagenswerte Episode, die als Aufruhr oder Aufstand der Pedrada bekannt wurde.

Jacinto de Sant'Ana e Vasconcelos reiste nach Lissabon weiter und wurde kurz darauf in einem anderen Wahlkreis zum Abgeordneten gewählt. In der Zeitung Revolução de Setembro veröffentlichte er eine Reihe von Artikeln unter dem Titel Cartas ao conde de Avila sobre matérias eleitorais da Ilha da Madeira. Wir kennen sie nicht, doch versichert man uns, dass sie für die Geschichte der darin behandelten Ereignisse überaus interessante Angaben enthalten.

1870

Am 1. Mai dieses Jahres kam es in der Kleinstadt (vila) Machico anlässlich der dort abgehaltenen Abgeordnetenwahlen zu schweren Tumulten, sodass die bewaffnete Macht eingreifen musste. Die Menge missachtete das in der Kleinstadt stationierte Militärkommando, das daraufhin in der Pfarrkirche auf die Menschen feuerte; mehrere Personen wurden getötet.

Weitere Unruhen wurden von der Volkspartei angezettelt, die zwar in der Opposition stand, 1870 aber auf der Insel den Ton angab. Der inzwischen verstorbene Dr. Joaquim Ricardo da Trindade e Vasconcelos, ein Anhänger der Fusionisten, wurde bei seiner Ankunft in Funchal, als er aus Machico kam, an der Pontinha (‚kleine Spitze‘) von Leuten aus dem Volk festgenommen und zur ehemaligen Praça da Constituição (‚Verfassungsplatz‘) gebracht. Dort wäre er ermordet worden, hätte nicht Dr. Álvaro Rodrigues de Azevedo eingegriffen, eine der angesehensten Persönlichkeiten der Volkspartei. Die Beerdigung eines der Opfer der Tumulte in der genannten Kleinstadt diente zudem als Vorwand für neue regierungsfeindliche Kundgebungen, die die Behörden und die Ordnungskräfte nicht zu verhindern suchten.

Die Ereignisse von Machico erregten großes Aufsehen, nicht nur auf Madeira, sondern auch im Königreich (reino, d. h. das portugiesische Festland). Die damalige Regierung wurde im Parlament und in der Lissabonner Presse heftig angegriffen.

1884

Am 29. Juni 1884 kam es in einigen Wahlversammlungen oder in ihrer Nähe zu mehreren Volkstumulten. Die größten Ausmaße nahm die Störung der öffentlichen Ordnung in der Gemeinde (freguesia) Ribeira Brava (‚wilder Bach‘) an; dort hatte sie die unseligsten Folgen, denn einige Bürger fielen, von den Kugeln der bewaffneten Macht durchbohrt. Kandidat für das Abgeordnetenmandat war Dr. Manuel de Arriaga, der jedoch nicht gewählt wurde. Die republikanische Presse von Funchal und namentlich die von Lissabon befasste sich ausführlich mit der Angelegenheit, die auch in der Volksvertretung Widerhall fand. Im Gerichtsbezirk (comarca) Ponta do Sol (‚Sonnenspitze‘) wurden wegen der Vorfälle in den Gemeinden Ribeira Brava und Ponta do Sol mehrere Verfahren eingeleitet. Um ihre darin verwickelten Gesinnungsgenossen zu verteidigen, kamen Dr. Manuel de Arriaga und Dr. José de Castro auf diese Insel und hielten sich hier einige Zeit auf. Unter dem Titel Victimas d’El-Rei veröffentlichte Dr. José de Castro eine Broschüre von 83 Seiten, in der er die bemerkenswertesten Episoden und Wechselfälle dieser Verfahren schilderte. Die Bluttaten von Ribeira Brava erregten das allergrößte Aufsehen.

1887 und 1888

Eine wahrhaft unheilvolle Zeit für diesen Archipel waren einige Monate der Jahre 1887 und 1888. Unter dem Vorwand der angeblichen Bildung der Gemeindevorstände (juntas de paróquia) kam es damals zu schweren Störungen der öffentlichen Ordnung: Man verübte die verwerflichsten Gewalttaten und verbreitete Angst und Schrecken in allen Gemeinden dieser Insel. Im Volk wurde diese Bewegung unter dem Namen Parreca (Volksname für die Pfarreiräte von 1887 und die Unruhen gegen sie) bekannt. Wir haben uns bereits im Artikel Gemeindevorstände mit ihr befasst, auf den wir den Leser verweisen.

1894

Am 22. Mai kam es bei der Ankunft des Dampfers Funchal zu Tumulten an der Entrada da Cidade (‚Stadteingang‘): Das Volk wollte die Ausschiffung der aus Lissabon kommenden Passagiere verhindern, weil es hieß, dort grassiere die Cholera. Truppen und Polizei wurden mit Steinen beworfen, und auch einige Passagiere, die am Kai der Entrada da Cidade an Land zu gehen versuchten, wurden verletzt.

1905

Ende November 1905 trat im Haus von Leopoldo Cabral, der in der Rua dos Ferreiros (‚Schmiedestraße‘) dieser Stadt wohnte, bei einem Familienmitglied ein verdächtiger Krankheitsfall auf. Der Erkrankte und die übrigen Angehörigen wurden unverzüglich in das Lazarett von Gonçalo Aires (Lazareto de Gonçalo Aires) gebracht, das man in ein Isolierkrankenhaus umgewandelt hatte. Auch andere Personen wurden dort untergebracht. Um die Ausbreitung der Krankheit zu verhindern, war eine vollständige Isolierung gewiss geboten; sie scheint jedoch übermäßig streng gehandhabt worden zu sein – sofern es bei Maßnahmen dieser Art überhaupt ein Übermaß geben kann. Sogleich verbreiteten sich in der Bevölkerung die unwahrscheinlichsten und unglaublichsten Gerüchte. Sie entsprangen zu einem guten Teil der strengen Abschottung des Quarantänehauses (lazareto) und dem Fehlen jeglicher Nachrichten über die dort Untergebrachten. Die Volksphantasie, unterstützt von einer parteiischen Politik und einer skrupellosen Presse, ließ dem beklagenswertesten Wahn freien Lauf und dichtete dem Quarantänehaus alle erdenklichen Verbrechen an, von grausamsten Misshandlungen bis hin zu schlichtem Mord! Diese Gerüchte verbreiteten sich so weit und die phantastischen Erfindungen schwollen in der öffentlichen Meinung so an, dass die große Mehrheit der Bewohner dieser Insel binnen Kurzem felsenfest glaubte, das Isolierkrankenhaus sei zu einer wahren Fleischbank (açougue) für Menschen geworden. Diese stelle, so meinte man, selbst die Räuberbanden weit in den Schatten, die die Schluchten der Sierra Morena, Kalabriens und des Schwarzwalds heimsuchten und von denen uns einige mehr als zweifelhafte Erzählungen mit solchem Grauen berichten.

Zweifellos war es ein schwerer Fehler, den später alle einsahen, jede Verbindung zwischen den Menschen innerhalb jener Anlage und der übrigen Bevölkerung vollständig zu unterbinden. Der Fehler wurde behoben, ohne dass Ansteckungsgefahr bestand, doch dafür war es zu spät, und den tiefen Eindruck, den die alarmierenden Gerüchte hinterlassen hatten, konnte man nicht mehr ausräumen. Die Woge der Empörung, die einige Tage lang aufgestaut geblieben war, durchbrach die Dämme, die sie zurückhielten, und ergoss sich mit Gewalt auf die Straße.

Am 7. Januar 1906 gegen 11 Uhr vormittags machte sich eine riesige Volksmenge (massa), gefolgt von einigen Mannschaften des Infanterieregiments Nr. 27, in offenkundig feindseliger Haltung und zu den schlimmsten Ausschreitungen bereit auf den Weg zum Quarantänehaus. Durch unverzeihliche Sorglosigkeit waren dessen Zugänge ohne jeden Schutz geblieben, sodass der aufgebrachte Pöbel mühelos und rasch eindringen und die größten und beklagenswertesten Verwüstungen anrichten konnte. Alles, was sich dort befand, wurde völlig zerstört: Möbel, Küchengerät, Apotheke, chirurgische Instrumente, Wäsche, Maschinen, Lebensmittel usw. Nichts entging der sinnlosen Wut der Angreifer. Selbst die Gebäude erlitten erhebliche Schäden: Sämtliche Fensterscheiben wurden zerschlagen, die Türen zerstört, und sogar die Fußböden zeigen deutliche Spuren der Raserei der Demonstranten.

Die Personen, die sich im Beobachtungsbereich befanden, wurden gezwungen, ihn zu verlassen. Danach drang die Menge in das Behandlungskrankenhaus ein, in dem fünf Kranke lagen, von denen sich einige bereits auf dem Weg der Besserung befanden. Ein Wagen, begleitet von zahlreichen Leuten aus dem Volk, brachte die Kranken nach Hause, wobei unterwegs die begeistertsten Hochrufe erschallten. Der Großteil der Menge, der bei der Rückkehr in die Stadt etwa tausend Personen zählte, schlug die Estrada do Conde de Carvalhal ein, aus Furcht, die aus der Kaserne des Infanterieregiments Nr. 27 ausgerückte Truppe könnte ihn unterwegs überraschen.

Schon einige Tage zuvor war die Landdesinfektionsstation am Campo da Barca (‚Bootsplatz‘) von einer großen Gruppe aus dem Volk angegriffen worden, die von der Polizei und einer Infanterieabteilung zurückgeschlagen wurde. Auch in Bom Sucesso (‚guter Erfolg‘) und an anderen Orten kam es zu verschiedenen Unruhen, die den Angriff auf das Quarantänehaus ankündigten.

Am 10. Januar traf der Kreuzer Dom Carlos mit verstärkter Besatzung in Funchal ein, um die hier stationierten Truppen bei der Aufrechterhaltung der öffentlichen Ordnung zu unterstützen.

Ärztlicher Leiter des Isolierkrankenhauses von Gonçalo Aires war Dr. António Balbino do Rego, der in dieser Stadt die Bakteriologische und Hygienische Station leitete. Gegen ihn richtete sich vor allem der Zorn des Pöbels, der ihn für den Urheber oder Hauptverantwortlichen der angeblichen Verbrechen im Quarantänehaus hielt. Wahrhaft unglaublich, weil ohne jeden ernsthaften Grund, ist der Hass, der sich hierzulande gegen Dr. Balbino do Rego (siehe dort) entfachte; noch heute wird sein Name verflucht, als wäre er eine große Geißel gewesen, die diese Insel heimgesucht hätte.

Auch die Volksdichtung ließ ihrer schöpferischen Ader freien Lauf: Es erschienen unzählige Hefte und Flugblätter, in denen der Mangel an Inspiration mit den Verstößen gegen das Versmaß wetteifert und die ungehobelte Sprache dem Fehlen von gesundem Menschenverstand und der elementarsten grammatischen Regeln in nichts nachsteht. (Siehe Volksdichtung).

1921

Ende Juli 1921 beschlossen die Mühlenbesitzer von Funchal, den Mehlpreis auf 1820 anzuheben. Dadurch hätte sich das Brot von 80 Centavos, dem damaligen Verkaufspreis, auf 1 Escudo (portugiesische Währung ab 1911, = 1000 Réis) je Kilogramm verteuert. Daraufhin berief eine Gruppe von Verbrauchern für den 1. August eine Versammlung auf dem Largo da Feira (‚Marktplatz‘) ein. Dort wurde beschlossen, die Gewerbe- und Handelsbetriebe aus Protest gegen die ungerechtfertigte Verteuerung dieses Nahrungsmittels zu schließen. Vom 1. bis 3. August blieben tatsächlich alle Geschäfte geschlossen und öffneten nur morgens vor 8 Uhr, damit sich die Bevölkerung versorgen konnte. Da sich jedoch gewisse unruhestiftende Elemente den Streikenden angeschlossen hatten, kam es zu einigen Ausschreitungen und Tumulten. Am 3. August nahm das Volk zwei Mühlenbesitzer fest. Einer von ihnen wurde, von einer großen Menschenmenge umringt, aber von der Polizei geschützt, vom Monte (‚Berg‘) in die Stadt gebracht. Das verhinderte nicht, dass er beim Durchqueren der Rua de João Tavira auf dem Weg zur Festung São Lourenço (‚heiliger Laurentius‘), wo er in Haft blieb, am Kopf verletzt wurde.

Am 2. August drang das Volk in das Haus des Präsidenten des Stadtrats ein und zwang ihn, es zum Rathaus zu begleiten, um dort den Brotpreis festzusetzen. Außerdem wurde mehrmals versucht, den Handlungsgehilfen eines englischen Hauses festzunehmen, dem man die Hauptverantwortung für die geplante Erhöhung des Mehlpreises zuschrieb. Um der Wut des Volkes zu entgehen, hielt er sich zunächst im Haus seines Dienstherrn versteckt und verließ dann die Insel auf einem ausländischen Dampfer.

Anfangs kümmerte sich die Obrigkeit nicht um die Volksbewegung, doch die Ereignisse des 3. August zwangen sie, ihre Haltung zu ändern und Polizei und Republikanische Garde anzuweisen, in der Stadt die Ordnung aufrechtzuerhalten. Nachdem Funchal am 4. August ordentlich bestreift wurde, öffneten die Geschäfte noch am selben Tag wieder. Die Ausschreitungen des Vortags wiederholten sich nicht; ihre einzigen Opfer waren jene, die das Volk – zu Recht oder zu Unrecht – für mitverantwortlich an der Ausbeutung hielt, die man ihm zumuten wollte.

Im August 1921 blieb der Brotpreis unverändert. Im Februar des folgenden Jahres erreichte die britische Mühlenfabrik jedoch, dass er vorübergehend auf 1 Escudo stieg, da sie das Mehl nun zu 1,10 Escudos je Kilogramm verkaufte.

Wenige Tage vor den eben geschilderten Unruhen hatte es weitere gegeben, die jedoch durch die Wahlen der Abgeordneten und Senatoren im Wahllokal von Câmara de Lobos (‚Robbenhöhle‘) ausgelöst wurden. Dabei wurden Kapitän Américo Olavo und Dr. Manuel Augusto Martins verletzt, die dorthin gegangen waren, um den Wahlablauf zu überwachen. Die Unruhen ereigneten sich am 11. Juli und wurden von Leuten aus Funchal angezettelt, um die Abstimmung in Câmara de Lobos zunichtezumachen, wo die Opposition mit einer großen Mehrheit rechnete.

1931

Vom 4. bis 8. Februar 1931 kam es in Funchal zu Störungen der öffentlichen Ordnung von größter Schwere. Auslöser war ein Dekret, das eine neue Getreideordnung einführte und die freie Einfuhr von Weizen und Mehl beschränkte, wodurch in einem so wichtigen Zweig der Volksernährung ein „Monopol“ entstand. Die Ausführung des Dekrets wurde ausgesetzt, doch die Aufständischen verlangten seine vollständige Aufhebung. Inzwischen kam es an verschiedenen Orten zu schweren Unruhen. Fünf oder sechs Tage lang lag der Handel völlig still; alle Verkaufsgeschäfte blieben geschlossen, ebenso die Behörden und die Schulen. Am 6. Februar nahmen die Krawalle eine alarmierende Schärfe an: Die Mühle der Lavradores wurde gewaltsam gestürmt, ebenso ein bedeutendes Großhandelshaus („atacados“) in der Rua Cinco de Junho (‚Straße des 5. Juni‘), eine Bäckerei an der Ponte de São João (‚Brücke des heiligen Johannes‘) und ein Geschäft in der Rua da Alfândega (‚Zollhausstraße‘) usw. usw. Sie wurden vollständig zerstört, und der angerichtete Schaden belief sich auf einige tausend Contos (eine Million Réis) de Réis. Die Polizei griff ein; dabei kamen drei Menschen aus dem Volk ums Leben, und auch ein Angehöriger der Polizei wurde ein Opfer. Die Infanterieeinheiten, die aus der Kaserne ausrückten, um die Ordnung wiederherzustellen, wollten oder konnten dies nicht tun, und ihnen wurde zu einem guten Teil die Verantwortung für diese so beklagenswerten Ereignisse zugeschrieben.

1936

Die Ausführung eines neuen Dekrets, mit dem der Rat für Milcherzeugnisse (Junta dos Lacticínios) geschaffen und die Verteilung und der Verkauf von Milch geregelt wurden, rief unter der Landbevölkerung große Empörung hervor. Am 4. und 5. August 1936 kam es daraufhin an verschiedenen Orten der Insel zu schwersten Störungen der öffentlichen Ordnung; das Militär musste eingreifen, und acht Menschen aus dem einfachen Volk kamen ums Leben. Aus Lissabon trafen zwei Kriegsschiffe mit Truppenkontingenten und Beamten der Kriminalpolizei ein, und es wurde eine umfassende gerichtliche Untersuchung (devassa) eingeleitet, bei der einige Hundert Personen verhaftet wurden. Von ihnen wurden etwa fünfzig nach Kap Verde gebracht, um dort vor Gericht gestellt zu werden. Heute erkennen alle an, dass das Dekret, das diese beklagenswerten Unruhen ausgelöst hatte, für die Viehhalter und Milchverkäufer nützliche Bestimmungen enthielt.