Tábua (Gemeinde)

Der Name dieser Pfarrei geht offenbar auf eine Pflanze zurück, die tábua heißt. Die Namen Tabua und Tabuaço wurden Orten gegeben, an denen diese Pflanze reichlich wuchs, und vielleicht aus demselben Grund taucht das Wort Tábua mehrmals in der Ortskunde Brasiliens auf. In der Botanik gibt es Typha angustifolia und Typha latifolia. Zwar kommen diese Pflanzen gegenwärtig auf der Insel nicht vor, doch hat sich die madeirische Flora merklich verändert, zum Teil durch menschliches Zutun. Daher darf man annehmen, dass in früheren Zeiten diese Pflanzen oder eine von ihnen im Gebiet dieser Gemeinde (freguesia) wuchsen. Auf den Kanarischen Inseln findet sich eine Typha-Art, sodass es nicht verwunderlich wäre, wenn diese Gattung auch auf Madeira vertreten gewesen wäre. Im Ortsteil (sítio) Lugar de Baixo (‚unterer Ort‘) und in Tábua wächst eine Pflanze – Cyperus laevigatus –, die im übrigen Madeira nicht vorkommt. Sollten die ersten Siedler diese Pflanze mit der tábua verwechselt haben, obwohl es sich um Arten aus verschiedenen Familien handelt? Auch das ist möglich, denn man darf wohl annehmen, dass sich Zarco und seine Gefährten nicht gerade durch botanische Gelehrsamkeit auszeichneten.

In früherer Zeit schrieb man dieses Wort Atabua, wie aus vielen alten Dokumenten und aus dem Pfarrarchiv hervorgeht. Erst ab 1838 änderte Padre António Francisco Drumond e Vasconcelos die ursprüngliche Wortform und begann, Tábua zu schreiben. Seine Nachfolger haben die neue Schreibweise bis heute übernommen, und sie ist heute allgemein üblich.

Der Kommentator der Saudades nennt 1586 als Gründungsjahr dieser Gemeinde. Die älteste Urkunde, die im Índice Geral da Provedoria... und in den Memorias do Estado Eclesiástico... angeführt wird, stammt vom 1. März 1577; sie erhöhte die ursprüngliche Pfarrbesoldung (côngrua) von jährlich 11.300 Réis (alte portugiesische Rechnungsmünze; 1$000 = 1000 Réis, 1:000$000 = ein Conto = 1 000 000 Réis) um 8700 Réis. Dort werden auch die königlichen Erlasse (alvará régio) vom 15. Dezember 1588, vom 15. November 1591 und vom 18. Januar 1654 erwähnt. Sie setzten das Jahresgehalt des Pfarrers auf 20.000 Réis, einen halben Moio (Getreidemaß zu 60 Alqueires) Weizen und ein Viertel Wein, dann auf 16.000 Réis, einen Moio Weizen und eine Pipa (Weinfass und Hohlmaß, etwa 400–500 Liter) Wein und schließlich auf 19.000 Réis, einen halben Moio Weizen und ein Viertel Wein fest.

João Medeiros de Miranda, Manuel de Espínola, António Velho de Amil Luciano Espínola und Rui Gomes waren die ersten Geistlichen, die in dieser Gemeinde das Pfarramt ausübten.

Der königliche Erlass vom 2. Juli 1743 richtete in dieser Pfarrei eine Kuratie (curato) ein. In der Urkunde heißt es, sie sei „auf Bitten des Pfarrers (vigário) António Miguel de Faria geschaffen worden, weil die genannte Gemeinde zwischen zwei wasserreichen Bächen liegt und mehr als tausend Pfarrangehörige zählt“. Dem Kuraten (cura, Seelsorgegeistlicher) wurde durch denselben Erlass eine jährliche Besoldung von anderthalb Moios Weizen und anderthalb Pipas Wein zugesprochen.

Wir wissen nicht, wo der Sitz der Pfarrei bei ihrer Gründung eingerichtet wurde. Wir vermuten, dass dort bereits eine Kapelle der Heiligsten Dreifaltigkeit (Santíssima Trindade) bestand und in ihr der Sitz der neuen Gemeinde (freguesia) untergebracht wurde, wie es in der frühen Zeit der Besiedlung in der ganzen Diözese allgemein üblich war. Es dürfte gewiss eine Kapelle von bescheidenen Ausmaßen gewesen sein, die mehrfach ausgebessert und vielleicht erweitert wurde, bis man ein größeres Gotteshaus errichtete. Das Gotteshaus, das vor dem heutigen als Pfarrkirche diente, wurde von einer Sturzflut (aluvião) zerstört. Es stand gegenüber der Kapelle Mariä Empfängnis (Nossa Senhora da Conceição), und an der Stelle finden sich noch heute Spuren des ursprünglichen Baus. Ein Erlass des Finanzrats (Conselho da Fazenda) vom 22. Oktober 1675 ordnete den Bau einer neuen Kirche an. Die Arbeiten scheinen jedoch nicht sogleich begonnen oder nur sehr schleppend ausgeführt worden zu sein, denn an der Fassade der Kirche liest man die Inschrift „Rei Dom Pedro – 1696“, was gewiss das Jahr der Fertigstellung des Gebäudes ist.

In einem alten Dokument lesen wir, dass 1747 darum ersucht wurde, in der Pfarrkirche von Tábua einen Tabernakel mit dem Allerheiligsten Sakrament einzurichten. Einen solchen hatte es zuvor nicht gegeben, sodass manche Gläubige starben, ohne die Wegzehrung empfangen zu haben.

Die Gemeinde besitzt die Muttergotteskapelle (Madre de Deus) und die Kapelle Mariä Empfängnis, über die wir bereits auf den Seiten 312 und 432 des II. Bandes kurz berichtet haben, sowie die Kapelle Mariä Lichtmess (Nossa Senhora da Candelária), über die uns keinerlei Einzelheiten bekannt sind.

Über diese Gemeinde schrieb Dr. Gaspar Frutuoso im Jahr 1590: „Eine halbe Légua von der Ribeira Brava (‚wilder Bach‘) entfernt liegt die Ribeira da Tábua mit einer Gemeinde von fast dreißig Haushalten. Sie hatte einst zwei Zuckermühlen und hat viele Weinberge, Zuckerrohr und Obst, doch der Wein gleicht dem ihrer Nachbarin Ribeira Brava. Aus dieser Ribeira da Tábua stammen die Medeiros, ein edles und ehrbares Geschlecht.“ Der Kommentator der Saudades bemerkt zu Recht, dass diese Pfarrei damals mehr als 100 Haushalte (fogos, wörtlich „Feuerstellen“) zählte und nicht nur 30, wie sich eindeutig aus den dort angeführten königlichen Erlassen über die Pfarrbesoldungen ergibt.

Über die Familie Medeiros sagt Dr. Rodrigues de Azevedo: „Ruy Vaz de Medeiros war einer der ersten Siedler, die nach Madeira kamen; er erhielt als Sesmaria (königliche Landvergabe an Siedler mit Bewirtschaftungspflicht) viel Land in Atabua, vom Bach bis zum Ortsteil Zimbreiro (‚Wacholder‘).“ Ein weiterer früher Siedler von Tábua war, so Dr. Azevedo weiter, der Franzose Ruy Vaz Urzel, der um 1480 auf diese Insel kam. Zu den frühen Kolonisten und Siedlern dort gehörten außerdem Álvaro Martins, Jorge Lourenço, António Rodrigues, Manuel Rodrigues, António Luís, Diogo Fernandes usw.

In die Volksunruhen in der Gemeinde Ribeira Brava und die anschließenden Gerichtsverfahren waren mehrere Personen aus der Gemeinde Tábua verwickelt (siehe Seite 385 des II. Bandes).

Die wichtigsten Ortsteile sind: Praia (‚Strand‘), Lugares, Terça, Fajã, Ribeira, Boqueirão, Pico do Ferreiro (‚Schmiedgipfel‘), Bica de Pau, Corujeira (‚Eulennest‘), Zimbreiro, Massapés, Candelária, Ribeira da Caixa, Lugar da Serra (‚Ort im Bergland‘) und Barbuzano (‚Barbusano-Lorbeer‘). Als 1914 der Kreis (concelho) Ribeira Brava geschaffen wurde, kam die Gemeinde Tábua zu ihm; sie wurde damals vom Kreis Ponta do Sol (‚Sonnenspitze‘) abgetrennt. Die Gemeinde hat 2235 Einwohner (1921).