Kanarische Inseln

Über die Entdeckung des Archipels der Kanarischen Inseln gehen die Meinungen auseinander. Einige Autoren behaupten, diese Inseln seien dreimal entdeckt worden, zuletzt gegen Ende des 14. oder zu Beginn des 15. Jahrhunderts. Padre António Cordeiro schreibt in der Historia Insulana, sie seien „zum dritten Mal im Jahr 1417 von ihren Königen, den Betencores, entdeckt worden; und da die Insel Madeira 1420 entdeckt und besiedelt worden war und sich alsbald großer Ruhm über sie verbreitete, bewog dieser schließlich den besagten zweiten König der Kanarischen Inseln, die vier, über die er herrschte, an unseren lusitanischen und durchlauchtigsten Infanten Heinrich den Seefahrer zu verkaufen ..., und tatsächlich verkaufte er sie ihm gegen gewisse Güter, die der Infant ihm auf besagter Insel Madeira gab, wohin (und in deren Nähe) der besagte König der Kanarischen Inseln übersiedelte, und nun endlich ohne Königreich blieb er auf Madeira, und die Nachkommenschaft der Betencores besteht noch heute ...“.

Das Schrifttum über die Entdeckung dieses Archipels, seine frühe Besiedlung, die Rechte, die die Portugiesen auf seinen Besitz zu haben beanspruchten, und die Streitigkeiten, die sich deswegen zwischen Portugal und Kastilien erhoben, ist bereits umfangreich.

Trotz der schwierigen Verbindungen waren die Beziehungen zwischen den benachbarten Archipelen der Kanarischen Inseln und Madeiras im 17. und 18. Jahrhundert verhältnismäßig häufig.