Kai gegenüber der Entrada da Cidade

Am 23. April 1843 beschloss der Stadtrat (Câmara Municipal) von Funchal, gegenüber der Entrada da Cidade (‚Stadteingang‘) einen steinernen Kai zu bauen, und bewilligte dafür 1.200.000 Réis (alte portugiesische Rechnungsmünze; 1$000 = 1000 Réis, 1:000$000 = ein Conto = 1 000 000 Réis). Nachdem der Distriktsrat diese Ausgabe am 6. Mai desselben Jahres genehmigt hatte, wurde der Pionieroffizier Major Manuel José Julio Guerra mit der Bauleitung betraut. Am 24. desselben Monats erklärte er, er benötige weitere 1.000.000 Réis, um die Arbeiten vor dem Winter zu sichern; auch diesen Betrag bewilligte der Stadtrat.

Im Februar 1844 waren für den Bau des Kais bereits 4.120.000 Réis ausgegeben worden, dazu eine große Menge Stein und bearbeiteter Haustein (cantaria), die die Regierung zur Verfügung gestellt hatte. Nach dem letzten Kostenvoranschlag von Major Guerra verlangte man vom Stadtrat weitere 18 Contos de Réis (Conto: eine Million Réis), die dieser nicht aufbringen konnte.

In der Ratssitzung vom 6. März 1844 wurde der Antrag beraten, eine Kommission zur Leitung der Bauarbeiten am Kai zu ernennen. Ihr sollten Major Manuel José Julio Guerra als Vorsitzender sowie Dr. Manuel Joaquim Moniz, Kapitän António Pedro de Azevedo, Kapitän Vicente de Paula Teixeira und Leutnant Tibério Augusto Blanc angehören. Der Antrag wurde jedoch abgelehnt, und so gingen die Arbeiten unter der Leitung des genannten Majors Guerra weiter. Dessen Unfähigkeit erkannte der Stadtrat erst, als es bereits unmöglich war, all seine Fehler wiedergutzumachen.

Die Gesamtkosten des Kais an der Entrada da Cidade beliefen sich auf 20.390.000 Réis. Schließlich beschloss der Stadtrat, die Arbeiten aufzugeben, da er erkannt hatte, dass der Bau schon lange vor seiner Vollendung einzustürzen drohte.

Als 1889 die Arbeiten am heutigen Kai begannen, waren noch einige Reste des 1843 begonnenen Kais vorhanden, allerdings schon stark geschrumpft. Wir selbst haben noch eine der Treppen dieses Kais gekannt, die das Meer 1870 noch nicht völlig zerstört hatte.

Vor dreißig oder vierzig Jahren waren die Ruinen des alten Kais an Sommernachmittagen und -abenden der Treffpunkt vieler Familien von Funchal, obwohl es dort keine anderen Sitzgelegenheiten gab als einige noch mit Zement überzogene Steine und der Boden wegen der vom Meer angerichteten Schäden recht uneben war.

Mit Ministerialerlass (portaria) vom 17. September 1879 ordnete die Regierung die Planung eines neuen Kais in Funchal an. Mit dieser Aufgabe wurde der Artillerieoffizier Henrique de Lima e Cunha betraut, der einen Entwurf ausarbeitete; der Obere Rat für Öffentliche Arbeiten und Bergbau (Conselho superior de Obras Publicas e Minas) genehmigte ihn am 17. Juni 1881 mit Änderungen. Nach diesem Entwurf sollte der Kai an der Entrada da Cidade errichtet werden, in derselben Richtung wie der alte.

Das Verfahren für den Kai von Funchal kam jedoch nicht voran. Erst 1886, als der Bau der Mole von Pontinha bereits genehmigt war, befasste man sich mit der Ausführung dieses Bauwerks. Dabei griff man auf den Entwurf von Kapitän Lima e Cunha zurück, an dem der Ingenieur José Bernardo Lopes de Andrade einige Änderungen vornahm. Dieser Entwurf wurde am 27. April 1887 vorgelegt, am 27. Juli desselben Jahres vom Oberen Rat für Öffentliche Arbeiten und Bergbau zweckmäßig abgeändert und durch Ministerialerlass vom 5. Dezember genehmigt.

Die Ausführung des Baus wurde öffentlich ausgeschrieben und am 18. Januar 1889 den französischen Ingenieuren Combemale, Michelon und Maurie für die Summe von 87.000.000 Réis (alte portugiesische Rechnungsmünze; 1$000 = 1000 Réis, 1:000$000 = ein Conto = 1 000 000 Réis) zugeschlagen. Bei der Schlussabrechnung wurde diesen Bauunternehmern jedoch wegen zusätzlich ausgeführter Arbeiten das Recht auf eine Summe von 92.005.485 Réis zuerkannt.

Das Bauwerk wurde am 27. April 1892 fertiggestellt und an diesem Tag vorläufig abgenommen; die endgültige Abnahme erfolgte jedoch erst am 27. April 1895. Auf Gutachten des Beratenden Ausschusses für Öffentliche Arbeiten (Junta Consultiva de Obras Publicas) vom 30. Mai desselben Jahres wurden die Bauunternehmer von allen gegenüber dem Staat eingegangenen Verpflichtungen entlastet, wie aus dem Ministerialerlass vom 10. Juli 1895 hervorgeht.

Eine Verlängerung des Kais an der Entrada da Cidade war dringend geboten. Die Autonome Hafenbaubehörde (Junta Autónoma das Obras do Porto) schrieb diese bedeutende Verbesserung öffentlich aus; die Ausschreibung endete am 30. Oktober 1930, und der Bau wurde der Firma Nederlandsche Maatschappij Voor Havenwerken für den Betrag von 4.763.000 Escudos (portugiesische Währung ab 1911, = 1000 Réis) zugeschlagen. Die Verlängerung des Kais sollte 80 Meter lang und 16,4 m breit sein und aus fünf großen Blöcken mit einem Gesamtvolumen von 3337 Kubikmetern bestehen. Der erste Block wurde am 25. Juni 1932 an seinen Platz gesetzt, der fünfte und letzte im Januar 1933. Am 28. Mai 1933 fand in Anwesenheit der Behörden die feierliche Einweihung dieser Verbesserung statt.

Der Kai ist 82 m lang und 16,80 m breit und endet in einem Rondell von 20,66 m Durchmesser.