Calheta (Gemeinde)

Es ist sehr zu vermuten, dass der Name dieser Gemeinde (freguesia) von der kleinen Bai oder Bucht herrührt, die ihr als Anlegestelle dient, denn das ist die eigentliche Bedeutung des Wortes calheta. Die Encyclopedia Portuguesa von Maximiliano de Lemos sagt über diese Gemeinde, sie besitze einen ungeschützten Strand oder eine kleine Bucht (calheta), die ihr den Namen gebe. Gaspar Frutuoso schreibt bei der Schilderung der ersten Erkundung der Küste durch Zarco: „Nachdem sie gut zwei Léguas an der Küste entlanggefahren waren, ohne eine Stelle zum Anlanden zu finden, gelangten sie zu einer großen Bucht. Begierig, das Land kennenzulernen, gingen sie dort zwischen einigen Felsen an Land und legten von Hand eine Anlegestelle an, der der Kapitän den Namen Calheta gab.“ In einer alten Handschrift fanden wir folgende Angabe, die wir für bemerkenswert halten: „Sie fuhren die Küste entlang, ohne eine Stelle zum Anlanden zu finden, gelangten zu einer großen Bucht und gingen dort an Land, wobei sie zwischen einigen Felsen von Hand eine Anlegestelle anlegten; und dieser Rinne, die sie geschaffen hatten, gab der Kapitän den Namen Calheta.“ Das Wort ist außer Gebrauch gekommen, wurde aber zur Zeit unserer Seeentdeckungen häufig verwendet. Auf den Archipelen der Azoren und von Kap Verde gibt es mehrere Anlegestellen und Buchten mit dem Namen calheta, und diese Bezeichnung ging auch auf die angrenzenden Ortschaften über. Dies muss also der wahre Ursprung des Namens dieser Gemeinde sein.

Sie gehört zu den ältesten dieser Insel und war eine der ersten, die von den frühen Kolonisten erschlossen wurden. Der Entdecker nahm hier eine große Lombada (langer Bergrücken zwischen zwei Tälern) für seinen Sohn João Gonçalves da Câmara und ausgedehnte Ländereien am rechten Ufer des Bachs für seine Tochter Dona Beatriz Gonçalves in Besitz, die Diogo Cabral heiratete. Diesem schenkte sein Schwiegervater weitere Ländereien als Sesmaria (königliche Landvergabe an Siedler mit Bewirtschaftungspflicht). Dort ließ er die Kapelle Unserer Lieben Frau vom Stern (Nossa Senhora da Estrela) errichten, stiftete in ihr ein Majorat (morgadio) und wurde dort auch begraben (siehe Cabral und Nossa Senhora da Estrela).

Zu den ältesten Siedlern dieser Pfarrei zählen Dr. Pedro Berenguer de Lemilhana (siehe Berenguer), nach dem der Ortsteil (sítio) benannt ist, der noch heute Lombo do Doutor (‚Rücken des Doktors‘) heißt; Luís de Atouguia, der Sesmaria-Land auf dem Lombo (Bergrücken zwischen zwei Tälern) besaß, der seither nach Atouguia benannt ist; João Rodrigues Mondragão (siehe Mondragão) aus der Biskaya; und Francisco Homem de Gouveia, der Stifter des Majorats dos Reis Magos (siehe dort) in Estreito da Calheta (‚Enge von Calheta‘). Hinzu kamen weitere, die dort Messstiftungen (capela) mit angeschlossenen Fideikommissen (instituições vinculares) gründeten. Ebenfalls frühe Siedler dieser Gemeinde waren der neapolitanische Ritter Afonso de Aragão, den wir bereits im Artikel Aragão erwähnt haben, sowie João Assuna Teixeira und João Salviato, die dort viel Sesmaria-Land besaßen. Gaspar Frutuoso erwähnt außerdem João Rodrigues Castelhano und sagt über ihn: „… der so genannt wurde, weil er Kastilisch sprach, obwohl er gebürtiger Genuese war; das ist ein großes Zuckerrohrgut mit eigenem Kaplan. Dieser João Rodrigues verheiratete in Funchal zwei sehr reiche Töchter, und ihnen gehören heute die besten Güter der Insel. Er hatte viele Sklaven, von denen fünf ihm einen Faktor (feitor) erschlugen; er übergab sie der Justiz, und sie wurden in der Vila da Calheta (‚Kleinstadt Calheta‘) gehängt.

Die Gemeinde (freguesia) wurde 1430 gegründet. Ihr Sitz befand sich ursprünglich in der Capela da Estrela, wo er offenbar nicht lange blieb. Kirchenpatron wurde danach der Heilige Geist (Espírito Santo), in der gleichnamigen Kirche. Einen Hinweis auf das Jahr ihres ursprünglichen Baus haben wir nicht gefunden; bekannt ist nur, dass sie 1639 wieder aufgebaut wurde.

Der Pfarrer bezog seit der Gründung der Gemeinde eine jährliche Pfarrbesoldung (côngrua) von 8000 Réis (alte portugiesische Rechnungsmünze; 1$000 = 1000 Réis, 1:000$000 = ein Conto = 1 000 000 Réis). Durch aufeinanderfolgende königliche Erlasse (alvará régio) wurde sie schrittweise erhöht; der letzte, von dem wir Kenntnis haben, ist der vom 20. April 1626, der diese Besoldung auf 18.000 Réis in Geld, vier Moios Weizen und eine Pipa (Weinfass und Hohlmaß, etwa 400–500 Liter) Wein festsetzte. Die Kuratie (curato) wurde durch königlichen Erlass vom 27. August 1589 mit einer Pfarrbesoldung von 20.000 Réis jährlich geschaffen.

Die Gemeinde besaß ein altes Kollegiatstift mit 4 Benefiziaten, einem Schatzmeister und einem Prediger, außer dem Pfarrer und dem Kuraten (cura, Seelsorgegeistlicher). Wenn man dem Glauben schenken darf, was wir vor nicht langer Zeit in einer Zeitung lasen, war dieses Stift einige Jahre lang ständig auf Wanderschaft und wechselte in kurzen Abständen von Kirche zu Kirche und von Kapelle zu Kapelle. Von 1811 bis 1815 hatte es seinen Sitz in der Kirche des Franziskanerklosters, von 1815 bis 1821 in der Kapelle St. Antonius (Santo António) und einige Monate des letztgenannten Jahres in der Kapelle der Misericórdia, von 1821 bis 1834 schließlich in der Mutterkirche (igreja matriz).

Besondere Erwähnung verdienen die Decke des Chors der Pfarrkirche, die wie die unserer Kathedrale (Sé Catedral) gebaut ist, und ganz besonders der Tabernakel, ein Werk von seltenem künstlerischem Wert aus Ebenholz mit kunstvollen Silbereinlagen, ein Geschenk König Manuels I. Bedauerlich ist, dass dieses kostbare Stück sakraler Kunst des 16. Jahrhunderts in seinem Erhaltungszustand etwas vernachlässigt worden ist. Denn sein Alter, sein historischer Wert und die bemerkenswerte Kunstfertigkeit, die es birgt, verlangten die sorgfältigste und aufmerksamste Pflege, um die zersetzende und zerstörerische Wirkung der Zeit nach Möglichkeit abzuwenden und zu verhindern.

Calheta war eine der Gemeinden Madeiras mit den meisten Kapellen. Wir können folgende aufzählen: São José, Santa Quitéria, Jesus-Maria-José, São Pedro de Alcântara, Nossa Senhora da Piedade, São João Baptista, Nossa Senhora da Boa Morte, São Francisco Xavier, Nossa Senhora da Penha de França, Nossa Senhora da Estrela, Nossa Senhora da Vida, Nossa Senhora de Monserrate, Almas, Nossa Senhora do Bom Sucesso, Nossa Senhora da Nazaré und Santa Catarina. Nur noch wenige davon bestehen, und fast alle waren Fideikommissstiftungen (instituição vincular). Wir werden sie in den Artikeln über die Kapellen behandeln.

Die Gemeinde besaß das Kloster St. Franziskus (São Francisco) des seraphischen Ordens, das wir in einem eigenen Artikel behandeln werden.

Hier bestand eine Misericórdia (Heiliges Haus der Barmherzigkeit, karitative Laienbruderschaft) mit eigenem Haus und eigener Kapelle, von der wir im Artikel über die Misericórdias dieses Archipels sprechen werden.

Sehr bedeutende Söhne dieser Gemeinde waren die Priester Dr. António Veloso de Lira und Dr. António João de França Bettencourt, die wir an den jeweiligen Stellen ausführlicher behandeln.

Am 10. Juli 1834, kaum mehr als einen Monat nach der Einführung der konstitutionellen Regierung auf Madeira, kam es in dieser Gemeinde (freguesia) zu schweren Unruhen. Ihre verborgene Ursache war der Protest gegen die neue öffentliche Ordnung, auch wenn es nach außen hin nicht so aussah. Unter dem Vorwand, die Bevölkerung solle mit drückenden Steuern belastet werden, rottete sich eine große Zahl von Menschen zusammen, stiftete Unruhe und beging Gewalttaten; dabei wurden drei Männer getötet und andere mehr oder weniger schwer verletzt. Der Aufruhr drohte sich auszubreiten, und die Behörden gingen entschlossen daran, ihn niederzuschlagen. Sie schickten eine Infanterieabteilung in diese Pfarrei, dazu eine Marinetruppe der Fregatte D. Pedro, die damals in unserem Hafen vor Anker lag. Die Aufständischen ließen sich durch die bewaffnete Macht nicht einschüchtern und leisteten ihr sogar einigen Widerstand, sodass die Truppe sich gezwungen sah, mit äußerster Härte vorzugehen. Dabei fielen einige Männer aus dem Volk im Kugelhagel; ihre Zahl können wir nicht genau angeben. Anschließend wurde eine umfangreiche gerichtliche Untersuchung (devassa) eingeleitet, und es kam zu zahllosen Verhaftungen. Der Prozess fand im Januar 1836 statt: Sieben Angeklagte wurden zu lebenslanger Strafverbannung (degredo) nach Angola verurteilt, einige zu zeitlich begrenzter Verbannung und Padre João

Rodrigues Pestana zu lebenslanger Verbannung nach Mosambik, wo er starb.

Der Bergbauingenieur Eugène Arckermann geht in seinem Buch L’Ile de Madère considerée au point de vue scientifique auf S. 60 ff. ausführlich auf die Erdölspuren ein, die im Ortsteil (sítio) der Kleinstadt (vila) dieser Gemeinde gefunden wurden, etwa 300 Meter von der Agentur der Küstendampfer entfernt. An der Stelle wurden einige Erkundungen vorgenommen, die jedoch zu keinem nennenswerten Ergebnis führten.

Die wichtigsten Ortsteile dieser Gemeinde sind: Lombo da Estrela (‚Sternrücken‘), Lombo do Salão (‚Rücken des Saals‘), Lombo do Brasil (‚Rücken Brasiliens‘), Lombo do Doutor (‚Doktorsrücken‘), Lombo do Atouguia und Vila.

Die Gemeinde hat zwei öffentliche Schulen, je eine für Jungen und für Mädchen.

Über die Küstenstraße ist diese Gemeinde etwa 38 Kilometer von der Stadt entfernt; auf derselben Straße liegt sie rund 11 Kilometer von Ponta do Sol (‚Sonnenspitze‘), dem Sitz des Gerichtsbezirks (comarca), entfernt. Sie hat 4665 Einwohner.