Estreito da Calheta (Gemeinde)

Wir haben irgendwo gelesen, dass es für die Verwendung des Wortes Estreito in den Namen der Gemeinden (freguesia) Estreito da Calheta (‚Enge von Calheta‘) und Estreito de Câmara de Lobos (‚Enge von Câmara de Lobos‘) keine einleuchtende Erklärung gebe. Dieser Meinung schließen wir uns an. Selbst wenn wir dem Wort die Bedeutung Schlucht, Tal oder Profundidade (tiefer, annähernd kreisförmiger Gebirgskessel) beilegen, die ihm einige Wörterbuchverfasser zuschreiben wollen, scheinen uns die Geländeverhältnisse dieser Gemeinden insgesamt eine solche Bezeichnung nicht zu rechtfertigen. Möglicherweise trug ursprünglich ein kleiner Ortsteil (sítio) oder ein Dorf (lugar, Siedlungsrang unterhalb der Kleinstadt) – mit mehr oder weniger Berechtigung – den Namen Estreito. Dieser Name könnte sich dann auf die umliegenden Ländereien ausgedehnt und schließlich eine ganze Gemeinde bezeichnet haben, wie es auch bei anderen Pfarreien Madeiras geschah. Zudem dürfte in der frühen Zeit der Besiedlung die Benennung der einzelnen Orte recht willkürlich gewesen sein. In vielen Fällen folgte sie wohl nur der Laune und Vorliebe der ersten Siedler, ohne Rücksicht auf Relief und Gewässer der Orte oder auf andere gewichtige Umstände, die etwa hätten vorliegen können. Ein völlig belangloses Ereignis, manchmal sogar eine kleine Episode, genügte, um einem bestimmten Ortsteil oder Dorf seinen Namen zu geben, wie es gewiss bei den Gemeinden Fajã da Ovelha (‚Ebene des Mutterschafs‘), Campanário (‚Glockenturm‘), Curral das Freiras (‚Pferch der Nonnen‘) usw. der Fall war.

Wie wir bereits bemerkt haben, gehörte Calheta (‚kleine Bucht‘) zu den ältesten Orten außerhalb von Funchal, die der frühen Besiedlung und landwirtschaftlichen Erschließung unterlagen. Wir müssen annehmen, dass die Besiedlung und Urbarmachung der Ländereien, die später die Gemeinde Estreito bildeten, nicht lange auf sich warten ließ. Es gab dort ein oder mehrere besiedelte Landgüter (fazenda povoada), die den ursprünglichen Kern der Siedlung bildeten, die an diesem Ort entstand.

Der Kommentator der Saudades sagt, den alten madeirischen Adelsbüchern folgend, diese Gemeinde sei aus dem besiedelten Landgut hervorgegangen, das dort André Gonçalves de França gründete. Er war als „der Pole“ bekannt, weil er aus dem Königreich Polen stammte, von wo er um die Mitte des 15. Jahrhunderts auf diese Insel kam. Er erhielt als Sesmaria (königliche Landvergabe an Siedler mit Bewirtschaftungspflicht) viel Land in der damaligen Gemeinde Calheta, Ländereien, die später zur künftigen Pfarrei Estreito gehörten. Sein Sohn João de França erweiterte den schon ausgedehnten Besitz und „vergrößerte ihn mit stattlichen Gebäuden und einer Kapelle“, wie Dr. Álvaro de Azevedo schreibt. Er ließ die Kapelle Nossa Senhora da Graça (Unserer Lieben Frau von der Gnade) errichten, in der später die neue Pfarrei geschaffen und eingerichtet wurde. Sie war zugleich Sitz des Majorats (morgadio), das er 1503 stiftete und das zu den ältesten Fideikommissen (instituições vinculares) Madeiras zählt. João de França starb um 1511 und wurde in der von ihm gestifteten Kapelle beigesetzt.

Gaspar Frutuoso gibt in seinen Saudades eine knappe Beschreibung der Gemeinden (freguesias) dieser Insel, bezogen auf die Zeit, in der er schrieb, und auch auf die Zeit davor. Über Estreito da Calheta sagt er: „Und gleich in der Nähe, eine Légua von Calheta entfernt, liegt das Gut von João Rodrigues Castelhano, der so genannt wurde, weil er Kastilisch sprach, obwohl er gebürtiger Genuese war; es ist ein großes Zuckerrohrgut mit eigenem Kaplan. Dieser João Rodrigues hinterließ in Funchal zwei sehr reiche Töchter, und ihnen gehören jetzt die besten Güter der Insel. Er hatte viele Sklaven, von denen fünf ihm einen Faktor (feitor) erschlugen; er übergab sie der Justiz, und sie wurden in der Kleinstadt (vila) Calheta gehängt. Etwa eine halbe Légua vom Gut dieses João Rodrigues Castelhano entfernt liegt eine weitere Zuckermühle (engenho), die Diogo de França gehörte; er hatte zwölf vornehme und reiche Kinder und ein gutes Gut mit Zuckerrohr und Reben, Wasser und Obst.“ Vielleicht noch vor diesem João Rodrigues Castelhano kam Francisco Homem de Gouveia, ein Fidalgo (Angehöriger des niederen Adels), der sich zu Beginn des 16. Jahrhunderts in Calheta niederließ. Zusammen mit seiner Frau Dona Isabel Afonso gründete er in dieser Gemeinde Estreito die Kapelle und das Majorat (morgado) der Reis Magos. Darüber veröffentlichte einer der Verfasser dieses Elucidário am 2. September 1916 im Brado d'Oeste einen ausführlichen Artikel, dem wir die folgenden Sätze entnehmen:

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„Francisco Homem de Gouveia erwarb in der Gemeinde Estreito da Calheta die Lombada (langer Bergrücken zwischen zwei Tälern), die seinen Namen trug und nach dem Bau der Kapelle Lombo dos Reis (‚Rücken der Könige‘) genannt wurde, eine Bezeichnung, die sie noch heute führt. Mit Urkunde vom 4. August 1529 stiftete er zusammen mit seiner Frau aus dem verfügbaren Drittel ihres Vermögens das Majorat der Reis Magos, mit ewiger Erbfolge an den Erstgeborenen. Wir wissen nicht, ob die Kapelle gleichzeitig mit der Fideikommissstiftung (instituição vincular) errichtet wurde, glauben aber, dass sie nicht viel später entstand. Dieses Majorat war zu einer täglichen Messe in eben dieser Kapelle verpflichtet, in der seine Stifter begraben liegen; die Frau von Francisco Homem war am 5. März 1554 gestorben.“ Dieses Majorat ging an das Haus der Donatare von Porto Santo (‚Heiliger Hafen‘) über, weil eine Enkelin und Erbin des Stifters, Dona Maria da Câmara, mit Diogo Perestrelo de Bisforte verheiratet war, dem 5. Donatarkapitän (capitão-donatário) und Gouverneur jener Insel.

Um die Mitte des 18. Jahrhunderts besaßen António João de França Andrade und João António Cardoso Belzago Wohnhäuser in dieser Gemeinde und, wie wir glauben, auch Majoratsländereien (terras vinculadas). Ihnen wurden 1750 und 1753 päpstliche Breven gewährt, die ihnen erlaubten, in ihren dortigen Wohnsitzen Oratorien zu errichten und darin das Messopfer feiern zu lassen.

Die Gemeinde (freguesia) bestand schon vor 1562, denn der königliche Erlass (alvará régio) vom 12. Januar dieses Jahres erhöhte die Pfarrbesoldung (côngrua) des zuständigen Pfarrers auf 17.300 Réis (alte portugiesische Rechnungsmünze; 1$000 = 1000 Réis, 1:000$000 = ein Conto = 1 000 000 Réis) jährlich; zuvor hatte sie nur 13.300 Réis betragen. Die aufeinanderfolgenden königlichen Erlasse vom 30. März und 22. Juni 1572, 20. April 1589, 17. November 1591, 30. Mai 1624 und 5. März 1641 erhöhten die Besoldung des Pfarrers in dem Maße, wie die Bevölkerung wuchs und die Seelsorge beschwerlicher wurde.

Der königliche Erlass Philipps II. vom 20. Oktober 1602 richtete in dieser Gemeinde eine Kuratie (curato) ein. Die Kapelle Nossa Senhora da Graça (Nossa Senhora da Graça), die später zur Pfarrkirche wurde, entstand Ende des 15. oder Anfang des 16. Jahrhunderts und wurde in einem Jahr, das wir nicht genau angeben können, erweitert oder vielmehr neu errichtet. Die Anordnung des Finanzrats (Conselho de Fazenda) vom 20. Juli 1690 bestimmte den Bau eines neuen Gotteshauses; die Arbeiten wurden für 1.395.000 Réis an Salvador Lopes vergeben. Der Erlass der Infantin Dona Catarina, Regentin des Königreichs, vom 27. Juni 1705 billigte die Verlegung der neuen Kirche an einen anderen Ort, die der Diözesanbischof Dom José de Sousa de Castelo Branco vorgenommen hatte. Wurde damals aber tatsächlich eine neue Kirche gebaut? Sicher ist, dass die heutige Kirche im Jahr 1791 errichtet und 1793 geweiht wurde. Ist es wahrscheinlich, dass innerhalb von weniger als einem Jahrhundert zwei Kirchen gebaut wurden? Uns scheint es nicht so. Über dem Portal der heutigen Kirche befindet sich eine Steintafel mit folgender Inschrift: Mariae Patris Filiae Filii Matri Spiritus Sancti Sponsae hoc templum consecravit Aug. Reg. Maria Prima suae piae liberalitatis regio erario administro. Anno MDCCLXXXXI. (Maria, der Tochter des Vaters, der Mutter des Sohnes, der Braut des Heiligen Geistes, weihte diese Kirche die erhabene Königin Maria I., die ihre fromme Freigebigkeit durch die königliche Schatzkammer ausübte. Im Jahr 1791.)

Kirchenpatronin dieser Gemeinde ist Nossa Senhora da Graça (Unsere Liebe Frau von der Gnade). Ihr Bildnis, das auf dem Hochaltar der Pfarrkirche verehrt wird, ist eine vorzügliche Skulptur; ihrem Kult und ihrer Verehrung widmet Frei Agostinho de Santa Maria im 10. Band seines Santuário Mariano ein Kapitel.

Zu dieser Pfarrei gehören die Kapellen der Heiligen Drei Könige (Reis Magos), Unserer Lieben Frau von der Empfängnis (Nossa Senhora da Conceição), Unserer Lieben Frau vom Mitleid (Nossa Senhora da Piedade) und Unserer Lieben Frau von der Befreiung (Nossa Senhora do Livramento), mit denen wir uns an anderer Stelle befassen werden.

Die heutige Gemeinde Prazeres (‚Freuden‘) gehörte zur Pfarrei Estreito und wurde 1733 von ihr abgetrennt, als dort durch königlichen Erlass vom 12. November desselben Jahres eine eigenständige Kuratie entstand.

Die Brüder Ricardo José de França und José Sebastião de França, Söhne des Hauptkapitäns (capitão-mor, Befehlshaber der örtlichen Miliz) José António de França, begannen Anfang des 19. Jahrhunderts mit der Erschließung der Quellen von Fontes dos Balcões (‚Quellen der Felsbalkone‘), Água Negra (‚schwarzes Wasser‘) und Assobiadores (‚Pfeifer‘). Sie sollten die Levada (Bewässerungskanal) speisen, die sie zur Bewässerung der Ländereien dieser und anderer Gemeinden bauen wollten. Im Februar 1811 gründeten sie mit weiteren Personen eine Gesellschaft zur Erschließung und Fassung dieser Quellen und beantragten bei der Regierung im Mutterland deren Konzession; der Corregedor (königlicher Bezirksrichter) des Gerichtsbezirks (comarca), Dr. António Rodrigues Veloso de Oliveira, befürwortete das Gesuch.

Die wichtigsten Ortsteile (sítio) dieser Gemeinde sind Lombo dos Castanheiros (‚Rücken der Kastanienbäume‘), Lombo do Lameiro (‚Rücken der Feuchtwiese‘), Lombo dos Reis, Lombo dos Serrões, Lombo da Igreja, Lombo dos Moinhos, Lombo do Girão, Lombo da Fazendinha und Lombo da Ribeira Funda. Im Osten trennt der Bach von São Bartolomeu (‚heiliger Bartholomäus‘) diese Gemeinde von der Gemeinde Calheta, im Westen die Ribeira Funda (‚tiefer Bach‘) von der Pfarrei Prazeres.

Außer von der Levada do Rabaçal wird Estreito da Calheta von der Levada dos Moinhos (‚Mühlenkanal‘), der Levada Nova (‚neuer Kanal‘), der Levada do Ribeiro do Farrobo und der Levada dos Ferreiros bewässert. Die Gemeinde hat eine staatliche Knabenschule, gegründet um 1879, und eine Mädchenschule, gegründet im Jahr 1911.

Sie zählt 2300 Einwohner.