Santo António (Gemeinde)

Santo António ist eine der fünf Vorortgemeinden (freguesia) von Funchal. Sie grenzt an die Pfarreien São Roque (‚heiliger Rochus‘), São Pedro (‚heiliger Petrus‘), São Martinho (‚heiliger Martin‘), Câmara de Lobos (‚Robbenhöhle‘), Estreito de Câmara de Lobos (‚Enge von Câmara de Lobos‘) und Curral das Freiras (‚Pferch der Nonnen‘).

Das Gebiet, das heute diese Pfarrei bildet, gehörte ursprünglich zur Gemeinde der Kathedrale von Funchal (Sé). Deren äußerst weitläufiges Gebiet reichte damals bis an die Hänge der Berge, die den Curral das Freiras umschließen, der sich erst 1790 von Santo António löste.

Über ihre Gründung schreibt Dr. Álvaro de Azevedo in einer seiner Anmerkungen zum Werk von Gaspar Frutuoso Folgendes: „Die Gemeinde Santo António, ein Vorort von Funchal, wurde wahrscheinlich zur selben Zeit wie die von São Pedro gegründet, im Jahr 1566; beide wurden von der Sé abgetrennt. Zweifellos bestand sie schon vor 1574, denn wie aus dem königlichen Erlass (alvará) vom 16. September jenes Jahres hervorgeht, wurde die bisherige Pfarrbesoldung (côngrua) ihres Pfarrers (vigário) erhöht.“ An anderer Stelle und in einem anderen Werk nennt Dr. Azevedo 1568 als das Jahr ihrer Gründung.

Uns fehlen die nötigen Unterlagen, um das Jahr, in dem diese Pfarrei errichtet wurde, mit völliger Genauigkeit zu bestimmen. Doch scheint es uns, dass ihre Gründung in eine frühere Zeit zurückreicht, zumindest als selbstständige Kuratie (curato). Ähnliche gab es auch anderswo in dieser Diözese; sie bildeten nahezu völlig unabhängige Gemeinden mit eigenem bürgerlichem und kirchlichem Leben. Die ältesten Einträge, die wir im Pfarrarchiv fanden, stammen von 1557, und von da an werden die Tauf- und Heiratsurkunden regelmäßig geführt. Das lässt uns vermuten, dass genau in diesem Jahr eine selbstständige Kuratie entstand, die später endgültig zur Pfarrei erhoben wurde, in einem Jahr, das sich heute nicht mehr bestimmen lässt. In diesem Bistum gab es unabhängige Kuratien und sogar Messstiftungen (capela) mit Stolgebühren in solidum und „Kaplänen mit Seelsorgerecht“, die sich später in ebenso viele Gemeinden verwandelten oder vielmehr deren eigentlicher Ursprung waren. Große Wahrscheinlichkeit, um nicht zu sagen völlige Gewissheit, spricht also für unsere Behauptung, die 1557 als Gründungsjahr einer Kuratie bestimmt, die um 1566 endgültig zur Pfarrei erhoben wurde.

Aus den Kirchenbüchern weiß man, dass Padre Gonçalo Jorge Rodrigues der erste Priester war, der hier in der Zeit von 1557 bis 1559 das Pfarramt versah; er gab jedoch nie an, welchen Rang sein Amt hatte. Sein Nachfolger Francisco Afonso, von 1559 bis 1569, nannte sich stets Kurat (cura, Seelsorgegeistlicher), ebenso wie andere nach ihm. Sehr befremdlich ist es, dass sich auch nach der Gründung der Pfarrei – die zweifellos vor 1574 liegt, wie ein an mehreren Stellen zitiertes Dokument dieses Jahres zeigt – einige Priester, die hier das Seelsorgeamt ausübten, weiterhin Kuraten nannten und andere bald Kuraten, bald Pfarrer, wie Afonso Lopes von 1585 bis 1586.

Die ältesten Pfarrer dieser Gemeinde waren Gonçalo Jorge Rodrigues, Francisco Afonso, Miguel Rodrigues, Manuel Lopes, Vicente Afonso, Afonso de Leme, António Lopes, Domingos Fernandes und Fernão Gomes, alle im 16. Jahrhundert.

Erst ab 1574 können wir die Höhe der jeweiligen Pfarrbesoldungen (côngruas) bestimmen, und zwar anhand der Urkunden, die wir im Generalverzeichnis der ehemaligen Finanzintendantur (Provedoria da Fazenda Real) der Königlichen Schatzkammer in diesem Archipel angeführt fanden, auf das wir uns schon mehrfach bezogen haben.

Das Wachstum der Bevölkerung und der damit verbundene Mehrbedarf an Seelsorge veranlassten den Diözesanbischof Dom Luís de Figueiredo e Lemos, die Einrichtung einer Kuratie (curato) in dieser Gemeinde zu erbitten. Dem wurde durch den Erlass Philipps II. vom 29. Oktober 1602 stattgegeben, der die Schaffung dieser Stelle genehmigte; mit ihr wurde Padre Domingos Brás betraut. Sein Gehalt betrug ursprünglich jährlich 20.000 Réis in Geld und eine Pipa Wein. Diese Besoldung wurde durch den Erlass vom 14. August 1609 um einen Moio Weizen erhöht. Das bereits erwähnte Gesetz vom 26. März 1845 setzte die Besoldung der Kuratie dieser Gemeinde auf 20.000 Réis in Geld, 1 Pipa und 15 Almudes Wein sowie 1 Moio und 30 Alqueires Weizen fest. Das Dekret vom 20. April 1911 schaffte die letzte Besoldung ab, die jährlich 130.620 Réis betrug.

Wir haben Grund zu der Annahme, dass die Kuraten (curas, Seelsorgegeistliche) zu einer bestimmten Zeit vom König ernannt wurden. Denn wir sehen, dass der Kurat Fernão Gomes als „vom König bestallter Kurat“ und auch als „bestätigter Kurat“ unterzeichnete, und wir fanden den königlichen Erlass Johanns IV. vom 18. Dezember 1648 angeführt, durch den Padre Francisco de Gouveia zum Kuraten dieser Gemeinde ernannt wird.

In einer Kapelle mit dem Patrozinium des heiligen Antonius, die ursprünglich gewiss zu einem besiedelten Landgut (fazenda povoada) gehörte, wurde um die Mitte des 16. Jahrhunderts der Sitz dieser Pfarrei oder zumindest einer selbständigen Kuratie eingerichtet, wie bereits oben gesagt wurde. Möglicherweise hatte diese Kapelle schon vor der Gründung der Gemeinde einen eigenen Kaplan, wie es unter ähnlichen Umständen allgemein üblich war. Die Kapelle gab dem Ortsteil (sítio) und später der Pfarrei ihren Namen; das Jahr ihrer Erbauung ist unbekannt.

Im Lauf der Jahre erfuhr sie einige Veränderungen und sogar Erweiterungen. Da sie jedoch für die stark wachsende Bevölkerung bereits zu klein war, wurde der Bau einer geräumigeren Kirche notwendig. Als Bauplatz wählte man das Grundstück zwischen dem heutigen Pfarrhaus und der öffentlichen Straße. Es gehörte zum Pfarrgut (passal) und wurde zu diesem Zweck vom damaligen Pfarrer, Padre António Afonso de Faria, abgetreten; der Bau stammt aus dem ersten Viertel des 17. Jahrhunderts. Zwischen 1665 und 1682 wurde der Chor angefügt, und man errichtete die Kapellen des Allerheiligsten Sakraments und der Armen Seelen; außerdem nahm man weitere bedeutende Verbesserungen vor. Die Kirche war keineswegs klein, denn sie besaß 6 Altäre und war im Inneren reich mit vergoldetem Schnitzwerk (talha dourada) ausgestattet. Eine Visitationsverfügung (provimento) von 1756 nennt sie im Hinblick auf ihre Ausschmückung eine „reiche Kirche“; doch schon damals waren die „sechs Altäre alt und unproportioniert“, wie es in derselben Verfügung heißt.

Wir vermuten, dass Ende des 17. oder Anfang des folgenden Jahrhunderts an der alten Kirche bedeutende Wiederaufbau- oder Erweiterungsarbeiten stattfanden. Im Indice Geral des Registers des ehemaligen Königlichen Schatzamts (Provedoria da Real Fazenda) auf dieser Insel fanden wir nämlich einen Hinweis auf den königlichen Erlass (alvará régio) vom 9. September 1711, der die Fortsetzung der Arbeiten an der Kirche von Santo António anordnet, die auf 2.233.920 Réis (alte portugiesische Rechnungsmünze; 1$000 = 1000 Réis, 1:000$000 = ein Conto = 1 000 000 Réis) veranschlagt waren. Wir haben keine Angaben, um zu behaupten, dass die Arbeiten diesem Kostenvoranschlag gemäß abgeschlossen wurden; sicher ist aber, dass an der alten Pfarrkirche dieser Gemeinde zu verschiedenen Zeiten große Reparaturen vorgenommen wurden. Mit dem Bau der heutigen Kirche begann man 1785, die alte abzutragen. Stehen blieb nur die Kapelle des Allerheiligsten Sakraments, die bis 1789 als Pfarrsitz diente. Neben dem Pfarrhaus steht noch ein Mauerrest, der nach der Überlieferung zur alten Kirche gehörte.

Das stetige Wachstum der Bevölkerung und der baufällige Zustand, in dem das Erdbeben von 1748 die Kirche hinterlassen hatte, legten schon bald den Bau einer neuen, größeren Kirche nahe. Ein zeitgenössischer Bericht über das Erdbeben sagt: „Die Kirche von Santo António weist an der Fassade mehrere Risse auf; der Haustein (cantaria) des Hauptportals ist aus den Fugen geraten, und die Mauern des Kirchenschiffs sind an verschiedenen Stellen geborsten, ebenso die der Nebenräume; am schwersten wiegt jedoch, dass die Decke stark beschädigt ist.“

Obwohl die Kirche so schwer beschädigt war und der damalige Pfarrer, Dr. António Pereira Borges, sich eifrig bemühte, begann der Bau des neuen Gotteshauses erst 1783, also 35 Jahre nach jenem großen Erdbeben. Als Standort wählte man einen Ackerstreifen, der fast unmittelbar an die alte Kirche grenzte. Der Überlieferung nach fand man bei den Aushubarbeiten keinen ausreichend festen Grund, um dort das Fundament der Mauern anzulegen. Deshalb legte man große Kastanienstämme in die Fundamente und setzte auf sie die ersten Steinblöcke, die den Mauern des neuen Gotteshauses als Unterbau dienten. Für Madeira mag dies eine Neuheit sein, denn hier stößt man stets schon in geringer Tiefe auf festen, sicheren Boden; nicht aber für andere Orte, an denen die Beschaffenheit des Geländes dazu zwingt, zu diesem und ähnlichen Verfahren zu greifen.

Der Bau dauerte sechs Jahre und galt 1789 als abgeschlossen, auch wenn die Arbeiten an der Innenausstattung der Kirche und besonders an den Altären noch einige Jahre weitergingen. Bürge und Aufseher der Bauarbeiten war der Leutnant António Francisco da Cruz Camacho, der am 21. August 1815 im Ortsteil Ladeira (‚Abhang‘) dieser Gemeinde starb. Er wurde unter dem Bogen des Chors beigesetzt; auf seiner Grabplatte liest man folgende Inschrift: Grab des Leutnants António Francisco da Cruz Camacho sowie seiner Frau, seiner Kinder und Erben, der Bürge und Aufseher dieser Kirche war, die im Jahr 1783 begonnen und 1789 vollendet wurde. Er bewies stets größte Hingabe und Uneigennützigkeit bei der Förderung der Arbeiten, die zeitweise nur sehr langsam vorankamen, wenn auch aus Gründen, die außerhalb seines Einflusses lagen. Seinem Andenken gebührt großer Dank für den unübertrefflichen Eifer, mit dem er sich für die vollständige Fertigstellung der neuen Kirche einsetzte.

An der Fassade befindet sich über dem Hauptportal eine Steintafel mit folgender Inschrift: Antonio Lusitanorum Protectori Templum Dedicat Aug. Reg. Maria Prima Illius Liberalitatem Efundentibus Suis In Hac Insula Ab Aerario Ad Ministris. Anno MDCCLXXXIII. (Antonius, dem Beschützer der Lusitaner, weiht die erhabene Königin Maria I. dieses Gotteshaus; ihre Freigebigkeit spendeten ihre Beamten der Schatzverwaltung auf dieser Insel. Im Jahr 1783.) Obwohl der Gottesdienst im neuen Gotteshaus bereits 1789 aufgenommen wurde, zog sich die endgültige Vollendung des Inneren noch viele Jahre hin. Die Arbeiten an der Kapelle Unserer Lieben Frau von Guadalupe (Nossa Senhora de Guadalupe) galten erst 1798 als beendet; der Chor war 1801 noch immer nicht ganz fertig, und die Kapelle des Allerheiligsten Sakraments wurde erst zu Beginn des 19. Jahrhunderts vollendet.

Im Jahr 1880, als Rat (conselheiro, Ehrentitel des königlichen Rates) José Silvestre Ribeiro Zivilgouverneur (governador civil) dieses Distrikts war, wurden auf seine Anordnung bedeutende Arbeiten an dieser Kirche durchgeführt. Sie umfassten vor allem die Dielung des Chors, Ausbesserungen an Mauern und Türmen, die Neueindeckung des gesamten Gotteshauses und weitere kleinere Reparaturen. Schon 1852 hatte man einige verhältnismäßig wichtige Ausbesserungen an der Sakristei mit dem Waschraum und an anderen Nebenräumen der Kirche vorgenommen.

Die Glockentürme waren nie vollendet worden. Erst 1880 erwirkte Domherr Feliciano Teixeira, Abgeordneter für Madeira, von der Zentralregierung die nötigen Mittel, um die Türme zu erhöhen und endgültig fertigzustellen. Die Arbeiten wurden jedoch erst 1883 ausgeführt und abgeschlossen. Die Turmhelme waren nicht mit der erforderlichen Festigkeit gebaut worden: Ein heftigerer Windstoß stürzte am 8. März 1899 den südlichen um, und den nördlichen musste man abtragen, weil er keine Gewähr für seine Standfestigkeit bot.

In dieser Pfarrkirche gibt es eine Kapelle, die Unserer Lieben Frau von Guadalupe geweiht ist; die Verehrung der allerheiligsten Jungfrau unter diesem Patrozinium ist in dieser Gemeinde sehr alt. Der Bau dieser Kapelle ist vor allem dem Kuraten Manuel J. Pereira de Sousa zu verdanken. Er schmückte sie nicht nur mit schönen Dekorationen, sondern erwirkte auch ein päpstliches Breve vom 14. Juli 1805, das allen, die dieses Gotteshaus anlässlich des Festes Unserer Lieben Frau von Guadalupe besuchen, einen vollkommenen Ablass gewährt.

Die Pfarrei besitzt die Kapellen Santo Amaro (Santo Amaro), Nossa Senhora das Preces (Nossa Senhora das Preces), Nossa Senhora do Pópulo (Nossa Senhora do Pópulo), São João e Santana (São João e Santana), Nossa Senhora do Amparo (Nossa Senhora do Amparo) und die Friedhofskapelle, in denen noch heute das Messopfer gefeiert wird. Die Kapelle São Filipe besteht noch, ist aber profaniert, die Kapelle Santa Maria Madalena liegt in Ruinen. Von den Kapellen Nossa Senhora da Quietação, Santa Quitéria und Nossa Senhora das Brotas sind keine Spuren mehr erhalten. Mit jeder dieser Kapellen haben wir uns an anderen Stellen dieses Werkes befasst. Über die Kapelle Nossa Senhora do Pópulo im Ortsteil (sítio) Pico do Cardo (‚Distelgipfel‘), die den Jesuiten gehörte, und über den Aufenthalt des seligen Inácio de Azevedo in dieser Gemeinde (freguesia) haben wir bereits in Band I des Elucidário auf Seite 110 und in Band II auf Seite 187 berichtet.

Die Kapelle São João e Santana steht auf der Quinta do Trapiche (‚Landgut der Zuckermühle‘), zu der ein ausgezeichnetes Landhaus gehört. Sie war Eigentum von Dona Maria Paula Rego, der Erbin des alten Majorats (morgadio) Gouveia Rego, zu dem diese Quinta (Landgut) gehörte. Sie diente den letzten Prälaten dieser Diözese als Sommerresidenz, und vor wenigen Jahren war hier vorübergehend das Diözesan-Priesterseminar untergebracht. Man ist dabei, diesen ländlichen und städtischen Grundbesitz für die Einrichtung einer Irrenanstalt herzurichten; einige Krankenpfleger vom Orden des heiligen Johannes von Gott haben mit den entsprechenden Arbeiten bereits begonnen (1921).

Die wichtigsten Ortsteile dieser Gemeinde sind: Casas Próximas (‚nahe Häuser‘), Romeiras, Courelas, Quinta das Freiras, Terra Chã, Jamboto, Fontes, Ladeira, Chamorra, Encruzilhadas (‚Wegkreuzungen‘), Vasco Gil, Casas, Casa Branca, Boliqueme, Barreira, Trapiche, Curral Velho, Laranjal, Lombo dos Aguiares, Pomar do Miradouro, Ribeira Grande, Lugar do Meio, Salão, Álamos, Penteada, Quinta do Leme, Madalena (‚Magdalena‘), Levada do Cavalo, Pilar, Pico dos Barcelos, Santo Amaro, Tanque, Alecrins, Preces, Pinheiro das Voltas, Santa Quitéria, Pico do Cardo, Três Paus, Viana, Ribeiro dos Socorridos und Fajã. Von vielen dieser Ortsteile aus öffnen sich weite und überraschende Ausblicke. Besondere Erwähnung verdient der Pico dos Barcelos (‚Gipfel der Barcelos‘): Noch vor wenigen Jahren war er der großen Mehrheit der Bewohner von Funchal fast völlig unbekannt. Heute jedoch ist er dank einer kürzlich gebauten Straße (1921), die bequem auf den Bergkamm dieses Gipfels führt, zum festen Ziel aller Ausflüge im Kreis (concelho) Funchal geworden. Selten vergeht ein Tag, an dem nicht – besonders wenn Touristen zu Besuch sind – eine beträchtliche Zahl von Automobilen zu dieser Anhöhe hinauffährt, von der aus man einen der wunderbarsten Ausschnitte der unvergleichlichen madeirischen Landschaft genießt.

Neben einigen Wanderschulen hat diese Pfarrei neun staatliche Grundschulen, die sich in den Ortsteilen Madalena, Casas Próximas, Salão, Terra Chã, Lombos dos Aguiares, Trapiche, Encruzilhadas, Chamorra und Romeiras befinden. Santo António ist die bevölkerungsreichste Gemeinde der Insel; die letzte veröffentlichte Volkszählung gibt für sie insgesamt 8839 Einwohner an (1921).

Eine bedeutende Verbesserung in dieser Gemeinde war in den letzten Jahren die Verbreiterung der Straße, die vom Largo das Maravilhas (‚Platz der Wunder‘) zur Pfarrkirche führt. Die Arbeiten begannen Ende November 1914 und sind noch nicht endgültig abgeschlossen (1921).

Unter dem Titel Parochia de Santo Antonio do Funchal erschien ab März 1914 eine kleine, vierzehntäglich herausgegebene Zeitschrift, von der 46 Nummern herauskamen; sie enthielt eine historische Darstellung dieser Gemeinde.

Wir wollen nicht versäumen, die bedeutenden Verbesserungen zu erwähnen, die zwischen 1922 und 1928 an der Pfarrkirche dieser Gemeinde vorgenommen wurden. Dafür wurden mehr als dreihundert Contos de Réis (Conto: eine Million Réis) aufgewendet, die durch eine öffentliche Sammlung unter den Gemeindemitgliedern zusammenkamen. Zu diesen Verbesserungen kam die Anbringung einer prächtigen Uhr in einem der Glockentürme hinzu, ein großzügiges Geschenk des verdienstvollen Industriellen Henrique Hinton, die dieser bevölkerungsreichen Gemeinde ausgezeichnete Dienste leistet.

Ausführlicher wird über diese beachtlichen Verbesserungen in dem Buch Paroquia de Santo Antonio da Ilha da Madeira berichtet, einem Band von 230 Seiten mit einer eingehenden historischen Monografie dieser Gemeinde, verfasst von einem der beiden Mitautoren dieses Elucidário.

In der örtlichen Presse und in der obersten Verwaltung des Distrikts tauchte mehr als einmal der Gedanke auf, die Gemeinde Santo António in zwei selbstständige Pfarreien zu teilen. Anlass waren das stetige und fortschreitende Bevölkerungswachstum und die Ausdehnung ihres Gebiets, das sich weit über die umliegenden Berghöhen erstreckt. Die neuen Pfarreien sollten die treffenden Namen Santo António de Cima mit Sitz im Ortsteil „Boliqueme“ oder „Encruzilhadas“ und Santo António de Baixo mit Sitz im Ortsteil „Casas Próximas“ erhalten. Die erste hätte etwa 9000 Einwohner, die zweite rund 6000. Die größte Schwierigkeit bei der Verwirklichung dieses Vorhabens, das den Bewohnern unbestreitbare Vorteile brächte, läge im Bau einer neuen Pfarrkirche und eines Pfarrhauses als Wohnsitz für die Geistlichen.