Propheten

Im Jahr 1533 lebte auf Porto Santo (‚Heiliger Hafen‘) ein gewisser Fernando oder Fernão Nunes mit dem Beinamen „o Bravo“ (der Wilde). Er hatte eine 17-jährige Nichte namens Felipa Nunes, die seit einigen Jahren gelähmt war. Dieser Fernão Nunes wollte als Prophet gelten. Eines Nachts stieg er aus den Bergen herab, wo er lebte, und kam in die Kleinstadt (vila), „um seine Nichte aufzusuchen, wobei er ein Glöckchen läutete, sagt Frutuoso, und als er zu ihr kam, sagte er ihr, der Heilige Geist habe ihn zu ihr gesandt, damit sie beide dem Volk jener Insel predigten und ihm seine Sünden vorhielten ..... Und jene Philipa Nunes antwortete ihm, der Heilige Geist habe ihr offenbart, dass er auf diese Weise komme“.

Viele Menschen versammelten sich, um zu erfahren, was vor sich ging. Allen hielt Fernão Nunes, wie Frutuoso berichtet, die Sünden vor, die sie begangen hatten. Deshalb fanden die beiden leicht Glauben, nicht nur beim unwissenden Volk, sondern auch bei den Richtern, Ratsherren (vereadores) und den angesehensten Männern der Insel. Einige Tage später zog das Volk auf Geheiß der Propheten Fernando und Felipa mit dem Pfarrer (vigário) und den Geistlichen in einer Prozession zur Kapelle Unserer Lieben Frau von der Gnade (Nossa Senhora da Graça). Dort sagte Fernão Nunes solche Dinge, „dass alle verwirrt, erschrocken und trostlos umhergingen, ohne zu essen; die Frauen warfen allen Gesichtsschmuck ins Meer, ohne sich um kostbare Kleider zu kümmern; vielmehr zogen sie die ärmlichen aus, die sie trugen, und blieben im bloßen Hemd, als täten sie Buße, aßen nur wenig und blieben auf den Beinen.“

Als der genannte Fernão Nunes eines Tages predigte, „bekannten viele öffentlich schwere und abscheuliche Sünden, die sie begangen hatten“. Ein gewisser João Calaça, Notar, wagte es, während der Predigt aus einem Buch zu beten. Da sagte der Prophet, „jener, der da betete, habe den Teufel im Leib“, und sogleich stürzten sich viele Männer auf Calaça und töteten ihn. Der Prophet befahl, den Toten in die Kapelle St. Sebastian (São Sebastião) zu bringen und ihn dort liegen zu lassen, denn er werde vor Ablauf von drei Tagen auferstehen.

Die Bevölkerung war von den Reden des Propheten so verblendet und verängstigt, dass sich niemand mehr um seine Güter und Geschäfte kümmerte. „Die sehr vornehmen und edlen Frauen“, sagt Frutuoso, „gingen vor den Augen ihrer Männer im bloßen Hemd zur Kirche, mit großen Körben aus Korbweide (vimes) .... voll abgetropfter Milch, Käse, Brot und anderer Speisen, damit die essen konnten, die Tag und Nacht in der Kirche weilten, um die Predigt des Propheten zu hören.“ „Als der Prophet Fernando eines Nachts im Haus der Prophetin Philippa Nunes war, wo sich viele Menschen versammelt hatten, ehrbare Frauen und Männer, alle barfuß und auf den Knien – darunter ein gewisser Rodrigo Alves, ein sehr ehrbarer und reicher Mann, mit seiner Frau, Manuel de Crasto mit seiner Frau und viele andere Personen und vornehme Frauen –, trat er vor aller Augen zur Frau von Rodrigo Alves, steckte ihr die Zunge in den Mund und sagte zu ihrem Mann: Verdrießt es dich, Rodrigo? Und dieser antwortete ihm: Gott weiß es. Daraufhin ließ er ihn vor sich niederknien und gab ihm zwei Ohrfeigen. Und er sagte zu Manuel de Crasto, er solle Brot und Wein holen, damit die Anwesenden zu essen hätten. Dieser ging und brachte einen Sack Brot und ein Fass Wein, und alle aßen und tranken. Nach dem Essen befahl er Manuel de Crasto und seiner Frau, sich auszuziehen, was sie sogleich taten, sodass sie nur im Hemd dastanden, ohne dass jemand hinsah oder darauf achtete, als wäre es der Stand der Unschuld. Und so halb nackt schickte er sie nach Sancto Spirito und sagte, von dort würden sie ins Paradies gehen. Und sie gingen entkleidet dorthin, obwohl es Winter war, im Februar, und blieben so in der besagten Heilig-Geist-Kapelle (Espírito Santo) bis vor Tagesanbruch; dann gingen sie nach Hause und nicht in die Herrlichkeit, wie der Prophet gesagt hatte.“

Auf einem Gerstenfeld (campo) ließ der Prophet Männer und Frauen beim Dreschen arbeiten, und es heißt, die Geistlichen hätten bei der Beichte anlässlich der Messe gesagt: der heilige Petrus, der heilige Paulus und der selige Prophet Fernando; und so nannten sie ihn im Introitus und in den Gebeten.

Als man auf Madeira von den ungewöhnlichen Vorgängen auf Porto Santo erfuhr, begab sich der Corregedor (königlicher Bezirksrichter) João de Afonseca in Begleitung von zwei Schreibern (escrivão) auf jene Insel. Er ließ die beiden Propheten festnehmen und in das Gefängnis von Machico bringen. Verhaftet wurden auch der Pfarrer (vigário) und die Geistlichen, weil sie die Täuschungen von Fernão Nunes ernst genommen hatten, ebenso der Ausrufer und Pförtner des Propheten, ein gewisser Francisco Fernandes, ein Kastilier.

Die gerichtliche Untersuchung (devassa), die der Corregedor durchführte, dauerte bis zum 10. März 1533. Achtzehn Tage lang war das Volk von Porto Santo dem Einfluss und den Verrücktheiten des Propheten Fernando ausgesetzt gewesen. Dieser war der Sohn eines ehrbaren Mannes namens Bartolomeu Nunes, der im Ortsteil (sítio) Farrobo (‚Johannisbrotbaum‘) im Norden jener Insel wohnte.

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„Sobald die Gefangenen in die Kleinstadt (vila) Machico gebracht worden waren“, erzählt Frutuoso, „aß Philipa Nunes, die zuvor vorgegeben hatte, nichts zu essen, sogleich hastig und sagte, sie wisse nichts von dem, was sie getan haben solle. Der Corregedor schickte beide als Gefangene zum König, zusammen mit der Untersuchungsakte, die der Schreiber Henrique Coelho überbrachte und Seiner Hoheit übergab, der dies als großen Dienst ansah. Daraufhin wurden die Propheten verurteilt, beide am Portal der Kathedrale von Évora (Sé de Évora) auf einer Treppe zu stehen, jeder mit einer Papiermütze, auf der in Buchstaben stand: Prophet von Porto Santo, und jeder mit einer brennenden Kerze in der Hand, solange die Messe zur Terz gelesen wurde, sie bekleidet und er mit nacktem Oberkörper; danach sollten sie freigelassen werden, da es Werk des Teufels sei. Und was den Tod von João Calaça betreffe, so solle gegen niemanden vorgegangen werden, weil auch dies Werke des Teufels seien, der sie alle verblendet habe. Und der König verurteilte alle Bewohner der Insel Porto Santo, weil sie den genannten Irrlehren der falschen Propheten geglaubt hatten, zu zweihundert Cruzados für ein Bauwerk auf der genannten Insel, und zwar die Richter, Ratsherren (vereadores) und ratsfähigen Bürger (pessoas da governança) der Insel jeden zu zehn Cruzados, das übrige Volk je nach seinem Vermögen; diese zweihundert Cruzados wurden bezahlt. Und als der Schreiber Henrique Coelho auf der genannten Insel war, wurden sie eingezogen und Estevão Calaça, einem dortigen Einwohner, übergeben, damit sie für Dinge ausgegeben würden, die das Land brauchte, wie der König befahl. Die Geistlichen wurden von Antonio Machado, der damals in Portugal Provisor (bischöflicher Gerichts- und Verwaltungsbeamter) der Kathedrale von Funchal war, weil diese vakant war, zu Strafen und Züchtigungen verurteilt ... Vom Propheten Fernando sagen einige, er sei wahnsinnig geworden oder habe sich verrückt gestellt, um besser davonzukommen; andere, er sei im Limoeiro in Haft gestorben; wieder andere, er sei nach Urteil und Buße auf Wallfahrt in fremde Länder gegangen und habe Buße getan; und schließlich kam er nie wieder auf die Insel, erschien nicht mehr und wurde nicht mehr gesehen. Die Prophetin aber heiratete und lebte in Portugal, ohne je nach Porto Santo zurückzukehren, wo sie unheilige Dinge getrieben hatte.

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„Manche wollen wegen dieser Tat über die Bewohner der Insel Porto Santo spotten, die doch keine Schuld an ihren Vorfahren tragen; doch selbst wenn sie Schuld hätten, ist es nicht Sache eines christlichen und menschlichen Mannes, über fremde Schuld zu spotten, denn er kann in ähnliche verfallen; denn die gedrehte Schnur dreht sich oft wieder auf; und wer ein Glasdach hat, soll nicht mit Steinen auf fremde Dächer werfen.“

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Dem kürzlich erschienenen Buch Diocese do Funchal entnehmen wir folgende Sätze: Die Saudades da Terra berichten ausführlich über den seltsamen Fall, der sich im Jahr 1533 auf der Nachbarinsel Porto Santo ereignete. Damals gaben sich Fernão Bravo und Filipa Nunes, Onkel und Nichte, Leute aus dem einfachen Volk und ohne jede Bildung, als „Propheten“ aus. Sie enthüllten die verborgenen Taten und tiefsten Geheimnisse vieler Menschen, und zwar mit solcher Suggestionskraft, dass selbst der Klerus der Insel ihnen Glauben schenkte und den „Predigten“ beiwohnte, die diese „Seher“ vor der von Furcht und größtem Staunen ergriffenen Menge hielten. Das außergewöhnliche Ereignis erregte beträchtliches Aufsehen und fand sogar auf dem portugiesischen Festland großen Widerhall. Es war der Franziskaner und berühmte Prediger Frei Gaspar Gato, der auf jene Insel ging, mit den „Propheten“ in Verbindung trat und den ganzen listigen Betrug dieser Verblendeten aufdeckte. Sie wurden als Gefangene nach Madeira gebracht, vor Gericht gestellt und verurteilt. Der Klerus von Porto Santo trug die Folgen seiner übergroßen Leichtgläubigkeit: Auch er wurde verhaftet und von der zuständigen kirchlichen Obrigkeit streng bestraft, nämlich vom Bistumsverweser (governador do bispado, Verwalter der Diözese bei Abwesenheit oder Vakanz), da die Diözese damals durch den Tod des Prälaten Dom Diogo Pinheiro vakant war.