Lemos (Dom Jorge de)

Noch vor der Errichtung der Diözese hielt sich 1508 Bischof João Lobo (siehe dort) auf dieser Insel auf. Nach der Gründung des Bistums kamen die Prälaten Dom Duarte im Jahr 1516 und Dom Ambrósio 1538 (siehe dort) nach Madeira. Sie übten hier die bischöflichen Amtsgeschäfte anstelle der eigentlichen Bischöfe Dom Diogo Pinheiro und Martinho de Portugal aus, die die Gebiete ihrer Jurisdiktion nie besuchten – ebenso wenig wie der dritte Bischof, Dom Frei Gaspar do Casal. Der vierte Prälat, Dom Frei Jorge de Lemos, war der erste, der die bischöfliche Leitung dieses Bistums persönlich übernahm. Er verwaltete es von 1558 bis 1569, residierte jedoch nur fünf Jahre auf dieser Insel.

Er entstammte adligen Familien und war der Sohn von Francisco Velho und Dona Brites de Lemos. Er legte im Kloster St. Dominikus (São Domingos) in Lissabon die Profess ab, und zu den Ämtern, die er in seinem Orden bekleidete, zählte das eines Professors der Theologie. Bereits in vorgerücktem Alter wurde er am 9. März 1556 von Papst Paul IV. als Bischof von Funchal bestätigt und trat das Amt im Jahr 1558 an. Fünf Jahre später begab er sich in das Königreich (reino, d. h. das portugiesische Festland), und 1569 verzichtete er auf die Mitra. Kurz darauf starb er und wurde in der Kirche des Klosters beigesetzt, in dem er die Profess abgelegt hatte.

Als erster Diözesanbischof, der persönlich in dieses Bistum kam, wurde er vom Klerus und vom ganzen Volk dieser Insel mit besonderen Zeichen der Achtung und Wertschätzung empfangen. Die Besiedlung hatte vor mehr als 130 Jahren begonnen. Obwohl der Stellvertreter des Vikars von Tomar (vigário de Tomar, Inhaber der geistlichen Jurisdiktion des Christusordens in Übersee) besondere Vollmachten besaß und in Funchal bereits eine Franziskanergemeinschaft strenger Observanz bestand, hatten sich gewiss manche Missstände in die kirchliche Lehre und in die Befolgung der verschiedenen kanonischen Gesetze eingeschlichen. Da der Prälat diese Missstände beheben und alte, tief eingewurzelte Gewohnheiten reformieren musste, zog er sich naturgemäß den Unmut vieler zu. Daraus erwuchsen ernste Schwierigkeiten und Reibungen, die er jedoch mit seinem Gerechtigkeitssinn und seinem untadeligen Verhalten zu glätten wusste. „Er war“, sagt Dom António Caetano de Sousa, „von herber Gemütsart, die er stets durch Klugheit mäßigte; im Umgang großzügig und ein großer Belohner der Verdienten.“

Besondere Aufmerksamkeit widmete er dem Dienst an der Kathedrale (Sé Catedral). Er beantragte und erreichte die Schaffung einiger neuer Stellen, etwa die des Subkantors, des Kapellmeisters und der Chorknaben, ferner die Erhöhung der Bezüge der Domherren und Dignitäre, die Reform der Kirchenmusik und die Einrichtung der Kuratien, wodurch der Domdekan von der Pflicht der Pfarrseelsorge befreit wurde. In seiner Amtszeit wurde die einzige Gemeinde (freguesia), die es in Funchal gab, in zwei Pfarreien geteilt, die ihren Sitz in der Kathedrale und in Santa Maria Maior (‚heilige Maria‘) erhielten. Kurz darauf erwirkte er die Gründung der Gemeinde São Pedro (‚heiliger Petrus‘), die jedoch nicht lange bestand: Sie wurde 1579 aufgehoben und 1587 wiederhergestellt. Er bemühte sich auch um die Gründung des Diözesan-Priesterseminars, das erst einige Jahre später in dieser Stadt eingerichtet wurde (siehe Priesterseminar).

1563 reiste Dom Jorge de Lemos in das Königreich (reino, d. h. das portugiesische Festland), wo er das Amt des Großalmoseniers (esmoler-mor) von König Sebastian bekleidete. Am 15. November 1569 nahm der Papst den Verzicht an, den Dom Jorge auf dieses Bistum leistete, und ernannte Dom Fernando de Távora, einen Ordensmann des Predigerordens, zu seinem Nachfolger.