Fernandes Vieira (João)

Francisco de Ornelas Moniz Júnior – der später seinen Namen in João Fernandes Vieira änderte – wurde 1613 im Kapitanat Machico geboren, in einer Zeit der Unterdrückung und der Armut, als die kastilische Regierung herrschte.

Sein Vater, Francisco de Ornelas Moniz, war ein Urenkel von Tristão Vaz Teixeira, dem ersten Donatar von Machico, und ein Enkel von Lançarote Teixeira, dem großen Reiter; seine Mutter, Antónia Mendes, war eine Urenkelin von Pedro Vieira, dem großen Majoratsherrn (morgado) der Ribeira de Machico (‚Bach von Machico‘). Zu seinen Urgroßeltern zählt António Fernandes, Sesmeiro (Inhaber einer Landschenkung, sesmaria) in Covas do Faial (‚Mulden von Faial‘) im Norden der Insel.

Aus dem mit den Vieiras verbundenen Zweig der Fernandes wählte Francisco de Ornelas Moniz der Jüngere einen Decknamen, als er sich dem Auswandererstrom nach Brasilien anschloss. Er wollte als Unbekannter arbeiten, um die Adelsbriefe der Teixeiras, Ornelas, Moniz, Saavedras, Mendonças und Vasconcelos nicht zu beschmutzen – in einer Zeit, in der Arbeit als Schande und als drückende Last der Unterschicht galt. Der Adel von Machico gehörte zum stolzesten überhaupt: Er verhungerte, prahlte aber dabei noch mit seinen Wappen.

Die philippinische Herrschaft (spanische Herrschaft über Portugal, 1580–1640) beseitigte gewisse Vorrechte der Donatare in den Kapitanaten, ordnete eine Überprüfung der Fideikommisse an und hob viele Majorate als unhaltbar und lächerlich auf. Damals gab es im volkreichen Gerichtsbezirk von Machico, wie der Geschichtsschreiber der Inseln sich ausdrückt, außer zwei oder drei Personen niemanden, der ohne Mühe ein Pferd halten konnte. Dann kamen die Krisen der Anbaukulturen, und die Majoratsherren, die von Größe träumten und sich im Müßiggang räkelten, verfielen nach und nach dem Ruin und dem Colonia-Vertrag (madeirischer Teilpachtvertrag; Ernteteilung, Meliorationen gehören dem Pächter). Durch ihn überließen sie ihr Land den Pächtern und erhielten dafür den Hälfteanteil (demidia) der Ernteerträge.

Die erstgeborenen Söhne der Majoratsherren hielten sich auf diese Weise noch über Wasser und lebten von ihren Einkünften. Die Brüder dagegen, hungernd und über ihr Schicksal empört, fügten sich nur in fremdem Land der Arbeit, und selbst dann tauschten sie ihren adligen Namen gegen einen anderen. Das belegen verschiedene madeirische Adelsbücher in den Abschnitten über Familien des 16. und 17. Jahrhunderts, von denen einige Mitglieder nach Brasilien übersiedelten.

Nachdem der Zucker auf Madeira niedergegangen war, brachten die von Cabral entdeckten Länder ihn dank der dorthin eingeführten Rohre im Überfluss hervor. Einige Kenner des Anbaus und der Herstellung der köstlichen Erzeugnisse Madeiras waren schon zur Zeit von Martim Afonso de Sousa, dem Gouverneur des portugiesischen Amerika, dorthin gelangt. Als die im Elend Zurückgebliebenen von den guten Ergebnissen erfuhren und davon, dass das Land großzügig im Rahmen der Sesmaria (königliche Landvergabe an Siedler mit Bewirtschaftungspflicht) verteilt wurde, wagten sie nach und nach das verheißungsvolle Abenteuer – daher ein großer Auswandererstrom – und zogen nach Brasilien, um fern der unterdrückten Heimat ihr Glück zu suchen, frei von fremden Vorurteilen.

João Fernandes Vieira, der Nachfahre des Entdeckers und 1. Donatars, war Handlungsgehilfe in Pernambuco, als die Holländer 1630 in die Provinz einfielen.

Nachdem sich der Feind Olindas bemächtigt hatte, marschierte er auf Recife. Die Stadt war zur Landseite hin schlecht verteidigt und besaß keine Kräfte für wirksamen Widerstand, da ihre Verteidigung eilig aufgestellten Territorialmilizen (ordenanças) anvertraut war. Diese verließen ohne jede Disziplin ihre Stellung und ließen nur die Forts São Francisco und São Jorge besetzt zurück.

In Letzterem bewährte sich der junge Held zum ersten Mal: Er vollbrachte wahre Wunder an Tapferkeit und hüllte sich in die portugiesische Fahne, damit sie nicht in die Hände des Feindes fiel, der eine ehrenvolle Kapitulation gewährte.

Da ihnen das Meer offenstand, schafften die Holländer unablässig Verstärkungen nach Recife. An Mitteln fehlte es ihnen nicht, und sie arbeiteten daran, ihre Herrschaft auszudehnen, während die Portugiesen unter schwierigen Umständen alles daransetzten, ihnen den Weg zu versperren.

Der junge Fernandes Vieira, ritterlich und abenteuerlustig, befehligte die Kundschafter im Feld, als der Feind 1634 das Feldlager angriff. Matias de Albuquerque, der portugiesische Gouverneur, wollte keine Schlacht wagen, weil er die Beschaffenheit seiner Truppen gut kannte. Er gab die Festung auf und verlor damit die Frucht von vier Jahren mühseliger Arbeit an der weitläufigen Linie der Befestigungsringe um Pernambuco. Vieira warf sich in die Festung, der Unerschrockene wollte sich verteidigen, geriet aber in Gefangenschaft und kaufte sich für schweres Gold frei.

Nach diesem neuerlichen Rückschlag schien João Fernandes Vieira zur Ruhe zu kommen. Er verliebte sich in Dona Maria César, die Tochter seines Landsmanns Francisco Berenguer de Andrade, der sich ebenfalls für die Verteidigung des portugiesischen Besitzes einsetzte, und heiratete sie. Nun widmete er sich dem Handel, mit dem Ziel, reich zu werden.

In Brasilien hallte die Nachricht von der Revolution vom 1. Dezember 1640 wider und ein Jahr später die vom Vertrag Johanns IV. mit den Niederlanden – eine Politik des Bündnisses mit den Feinden Kastiliens, die den Verteidigern Brasiliens Mut machte. Die Holländer jedoch setzten skrupellos und unter fadenscheinigen Vorwänden ihr Werk der Inbesitznahme fort.

João Fernandes Vieira fasste einen plötzlichen Entschluss: Er wollte Pernambuco zurückgewinnen und sich dabei derselben listigen Taktik bedienen wie die Feinde. Diese riefen ihn in ihre Dienste, und er nahm die Ämter eines Geschäftsagenten der Kompanie und eines Mitglieds ihres Obersten Rates an. So erfuhr er von allen Ränken und Mitteln. Er schrieb an Johann IV. und bat um Erlaubnis, das Land aus der Hand der Usurpatoren zu befreien – doch der Monarch widersetzte sich!

Die Holländer durchschauten seine Absichten und verstellten sich ebenfalls, um ihn nach Recife zu locken. Vieira aber täuschte sie, zog ins Feld und erhob in Pernambuco das Banner der Freiheit: Von Gut zu Gut, von Zuckermühle (engenho) zu Zuckermühle schürte er die Revolution.

Die Holländer ließen eine öffentliche Ausrufung (bando) ergehen, die den Aufständischen Amnestie versprach, wenn sie sich innerhalb einer bestimmten Frist stellten. Vieira erklärte alle zu Verrätern, die sich seiner Sache nicht anschlossen. Der Rat von Pernambuco setzte einen Preis auf seinen Kopf aus. Vieira setzte einen Preis auf die Köpfe der Mitglieder des Rates von Pernambuco aus!

Der glückliche Stern von Tabocas und Guararapes beschützte ihn. Die letztgenannte Schlacht wird mit der von Aljubarrota verglichen, denn sie entschied über die Unabhängigkeit des Landes.

Er siegte. Man überhäufte ihn mit Gunstbezeugungen. So will es das Gesetz des Glücks. Er wurde Gouverneur von Paraíba und später von Angola, Edelmann des Königlichen Hauses (fidalgo da Casa Real), Alcaide-mor (königlicher Burg- und Stadthauptmann) der Kleinstadt (vila) Pinhel und Komtur zahlreicher Komtureien, und zwar solcher, die gutes Geld einbrachten.

Im Alter von 85 Jahren starb João Fernandes Vieira am 10. Januar 1681 in Olinda und hinterließ ein merkwürdiges Testament.

Wer ausführlichere Auskünfte über diesen bedeutenden Madeirer wünscht, lese den gewichtigen Band von Frei Rafael de Jesus über den Castrioto Luzitano oder die leichtere französische Ausgabe von 1842, O Valoroso Lucideno von Manuel Calado, die 1873 der Akademie der Wissenschaften vorgelegte Denkschrift von Lima Felner sowie die Monografie Ascendência, naturalidade & mudança de nome de João Fernandes Vieira vom Verfasser dieses Artikels. S.

In Nr. 152 des Correio da Madeira vom September 1922 wurde ein interessantes Dokument veröffentlicht, das einer Abschrift des I. Buches der Taufen und Eheschließungen der Pfarrei Faial (‚Gagelbaumhain‘) entnommen ist. Es lautet: „Am neunundzwanzigsten Tag des Monats Juni des [Jahres] . . . taufte ich in dieser Kirche Francisco, Sohn von Francisco de Ornelas und Antónia Mendes, und Paten waren Brás Pereira und … Beatriz …, und so sind die Paten wie die Getauften Pfarrangehörige dieser Kirche Nossa Senhora da Natividade …; ich fertigte diesen Eintrag heute, Tag, Monat, Jahr wie oben – Sebastião Gonçalves – und Brás Pereira.“ Da dieser Eintrag (termo) zwischen zwei anderen aus dem Jahr 1596 steht, scheint es offensichtlich, dass er in diesem Jahr angefertigt wurde. Zudem gibt es triftige Gründe für die Annahme, dass die Person, auf die sich der Eintrag bezieht, der berühmte João Fernandes Vieira ist, dessen wirklicher Name Francisco de Ornelas Moniz lautete und dessen Eltern Francisco de Ornelas Moniz und Antónia Mendes waren. Sollte Fernandes Vieira am 29. Juni 1596 geboren sein, so starb er mit noch nicht ganz 85 Jahren und nicht mit 68, wie in der 1. Auflage dieses Werkes angegeben.

Die Abschrift des I. Buches der Taufen und Eheschließungen der Pfarrei Faial wurde 1766 angefertigt, weil sich das Buch selbst in sehr schlechtem Zustand befand. Veranlasst hatte diese Arbeit der Bischof der Diözese im Juni jenes Jahres, wie der gegenwärtige Pfarrer (vigário) der Gemeinde (freguesia), Hochwürden Dr. Francisco Fulgêncio de Andrade, bescheinigte (1921).

Auf Initiative von Dr. Abel Capitolino Baptista wurde an der Avenida Manuel de Arriaga ein bescheidenes Denkmal zum Gedenken an João Fernandes Vieira errichtet. Es wurde am 11. Mai 1924 feierlich eingeweiht und 1933 in den Jardim Municipal (‚Stadtgarten‘) versetzt.