Jardim Municipal (Stadtgarten)

Am 21. Februar 1878 ernannte der Stadtrat (Câmara Municipal) von Funchal einen Ausschuss von Ratsherren (vereadores). Er sollte unter der Aufsicht des Zivilgouverneurs (governador civil) die Anlage von Gärten im Klosterbezirk des aufgehobenen Klosters St. Franziskus (São Francisco) und auf dem Gelände zwischen diesem Klosterbezirk und der Praça da Constituição (‚Verfassungsplatz‘) betreiben. Das Gelände westlich der Praça da Constituição wurde kurz darauf gärtnerisch gestaltet, die Arbeiten im Klosterbezirk von São Francisco begannen jedoch erst im August 1880; Entwurf und Plan des dort bestehenden Gartens genehmigte der Stadtrat am 15. September 1881. Zur Deckung der Kosten dieser Arbeiten bestimmte der Stadtrat zunächst den Betrag von 15 Contos, abgezweigt aus dem Darlehen von 69.980.000 Réis (alte portugiesische Rechnungsmünze; 1$000 = 1000 Réis, 1:000$000 = ein Conto = 1 000 000 Réis), das 1883 bei der Companhia Geral do Credito Predial aufgenommen worden war, und später den Betrag von 19.980.000 Réis aus einem weiteren Darlehen, das im folgenden Jahr bei derselben Gesellschaft aufgenommen wurde.

Im Oktober 1880, als die ersten Arbeiten auf dem Gelände des aufgehobenen Klosters São Francisco im Gange waren, fand man dort, wie ein Dokument jener Zeit berichtet, „einen Stein, der als Deckel einer kleinen, in einen anderen Stein gehauenen Höhlung diente, in der man einige Reste fand, die von verrottetem Pergament zu stammen schienen“. Der Stein oder Deckel sollte auf Anordnung im Stadtarchiv Funchal (Arquivo Municipal do Funchal) verwahrt werden, wo er sich jedoch nicht befindet; er trug in goldenen Buchstaben folgende Inschrift: D. Ma. Iª. Rainha de P. Pio VI, P. M. Fr. Bernardo N. E. P. D. U. S. C. „Julho 1780“.

Am 1. Oktober 1885 gab der Stadtrat dem neuen Garten den Namen Jardim Municipal. Am 6. September 1897 wurde dieser Name jedoch durch Jardim D. Amélia ersetzt, der bis zum 27. Oktober 1910 bestehen blieb; an diesem Tag beschloss man, der Anlage wieder den 1885 verliehenen Namen zu geben. Am 21. März 1902 wurde dort die elektrische Beleuchtung eingeweiht, und 1916 wurde sie verbessert, da man bereits 1911 festgestellt hatte, dass die Stromleitungen in schlechtem Zustand waren.

Am 28. März 1921 um 5 Uhr nachmittags fand vor einer gewaltigen Zuschauermenge die Grundsteinlegung für das Denkmal statt, das Herr Henrique Vieira de Castro im Jardim Municipal zu Ehren der Flieger errichten lassen will, die als Erste den Flug Lissabon–Madeira unternahmen. Die Urkunde wurde, nachdem die anwesenden Amtsträger sie unterzeichnet hatten, zusammen mit einigen Münzen in eine eiserne Kassette eingeschlossen, die der Zivilgouverneur in das Fundament des Bauwerks legte (1921).

Die ersten Pflanzen des Jardim Municipal kamen aus Paris; später folgten weitere aus Porto und einigen anderen Herkunftsorten. Unter den Arten, die dort gegenwärtig gedeihen, verdienen besondere Erwähnung die Palmen Pritchardia filifera, Phoenix canariensis und Trachycarpus excelsus, allesamt sehr dekorativ, ferner die breitblättrigen Nadelgehölze Dammara australis und Ginkgo biloba sowie Wigandia macrophylla, Astrapaea Wallichii, Jossinia tinifolia, Plumiera lutea, Pterocarya japonica, Negundo fraxinifolium und Alsophila excelsa. Am 29. August 1888 beschloss der Stadtrat, neunundzwanzig Glasscheiben für den Bau eines Gewächshauses zu kaufen. Es besteht noch heute im Jardim Municipal, und darin wachsen einige bemerkenswerte Arten, vor allem Begonien und Frauenhaarfarne.

Grundstück und Gebäude des Klosters São Francisco, auf dem sich der Jardim Municipal befindet, wurden dem Stadtrat durch Dekret vom 7. November 1844 überlassen.