Machico (Kapitanat)

Auf Anweisung von Heinrich dem Seefahrer, so berichtet Dr. Gaspar Frutuoso, teilten die Entdecker João Gonçalves Zarco und Tristão Vaz Teixeira gleich zu Beginn der Besiedlung die Ländereien auf, die das Gebiet ihrer Gerichtsbarkeiten bilden sollten. Dies war der Ausgangspunkt für eine geordnete Verwaltung der ihnen anvertrauten Besitzungen. Bereits in den Artikeln Kapitanate (Bd. I, S. 244 ff.) und Donatare (Bd., S. 373 ff.) haben wir die Teilung der Insel Madeira in zwei Kapitanate mit Sitz in Funchal und in Machico behandelt und dargelegt, wie ihre Grenzen gezogen wurden; das erste fiel an Gonçalves Zarco, das zweite an Tristão Vaz. Auf S. 456 und 457 der Saudades ist die Schenkungsurkunde wiedergegeben, mit der Heinrich der Seefahrer Tristão Vaz das Kapitanat Machico übertrug; sie trägt das Datum vom 8. Mai 1440. Sie ist die älteste Schenkung der drei Kapitanate, in die der Archipel aufgeteilt wurde. Von all diesen Schenkungen ist anzunehmen, dass sie lediglich die feierliche und förmliche Bestätigung früher gewährter Konzessionen waren.

Das Kapitanat Machico erstreckte sich von der Ponta da Oliveira (‚Ölbaumspitze‘) bis zur Ponta de São Lourenço (‚Sankt-Laurentius-Spitze‘) und von dort bis zur Ponta do Tristão (‚Tristãos Spitze‘). Es umfasste einen beträchtlichen Teil der Südküste und die gesamte Nordküste der Insel. Sein Gebiet entsprach den heutigen Kreisen Porto Moniz (‚Hafen des Moniz‘), São Vicente (‚heiliger Vinzenz‘), Santana (‚heilige Anna‘), Machico und fast dem gesamten Kreis Santa Cruz (‚Heiliges Kreuz‘), mit Ausnahme eines Teils der Gemeinde (freguesia) Caniço (‚Schilfrohr‘).

Das Kapitanat Machico war an Fläche und Ausdehnung weit größer als das von Funchal. Die gesamte zu ihm gehörende Nordküste war jedoch deutlich benachteiligt: durch ihre Lage, das Klima, die Beschaffenheit des Bodens, den Mangel an Stränden und Anlegestellen, die schwierigen Verbindungen usw. Wie im Artikel Kleinstadt und Kreis Machico zu sehen sein wird, wuchs der Sitz dieses Kapitanats rasch und entwickelte sich so, dass man sogar behauptete, er habe es mit dem von Funchal aufgenommen und ihn an Bedeutung und Wohlstand sogar übertroffen. Lohnend ist in diesem Zusammenhang die Lektüre der ersten Seiten des Buches A Filha de Tristão das Damas und der Anmerkungen auf S. 254 und 255 dieser Novelle. Diese bemerkenswerte Blüte der Anfangszeit war jedoch nicht von langer Dauer. Die besonderen Vorzüge des Sitzes des Kapitanats Funchal – seine bewundernswerte Lage, der weite Raum für die Entwicklung einer volkreichen Siedlung, die Größe seines Hafens, die Fruchtbarkeit des Bodens, die malerische Umgebung, das milde Klima usw. – mussten sich zwangsläufig durchsetzen. Binnen Kurzem mussten sie die anderen entstehenden Orte übertreffen, selbst wenn diese unter den besten Vorzeichen für raschen Fortschritt und Aufschwung standen. Das Kapitanat Machico stagnierte und büßte danach an Wohlstand ein. Dazu trug auch die Bedeutung bei, die bald die Siedlung Santa Cruz erlangte: Sie wurde schon zu Beginn des 16. Jahrhunderts zur Kleinstadt (vila) erhoben und entwickelte sich zu einem großen Gewerbe- und Handelszentrum für die Herstellung und Ausfuhr von Zucker, sodass ihr Zollhaus schließlich einen weit größeren Umschlag verzeichnete als das ihrer Nachbarin und Rivalin.

An dieser Stelle ist zu sagen, dass die Verwaltung der Donatare (donatário) dieses Kapitanats, den ersten eingeschlossen, stets viel zu wünschen übrig ließ. Hören wir Dr. Álvaro de Azevedo in den folgenden, wenn auch etwas umfangreichen Abschnitten, die uns eine verlässliche Vorstellung davon geben, wie diese Verwaltung war: „Das Donatarkapitanat (donataria) von Machico ging durch Erbfolge von Tristão Vaz auf seinen Erstgeborenen Tristão Vaz das Damas über, der so genannt wurde, ‚weil er (sagt Frutuoso) ein großer Höfling war, ein glänzender Redner, und den Damen viele Verse dichtete‘; von ihm stammen die drei Lieder, die im Cancioneiro Geral von Resende gesammelt und dort mit ‚von Tristão Teixeira, Kapitän von Machico‘ bezeichnet sind. Ihm folgte sein Sohn, der ebenfalls Tristão Teixeira hieß, und nach dessen Tod erbte sein Sohn Diogo Teixeira das Donatarkapitanat, der vierte und letzte Donatar aus der Nachkommenschaft von Tristão Vaz. Die Regierungen dieser vier Kapitäne waren beklagenswert und von ständigem Konflikt mit der königlichen Gewalt geprägt, die streng mit ihnen verfuhr. Tristão Vaz wurde wegen seiner Willkür, besonders gegenüber Tristão Barradas, ‚den er mit einer Fußfessel angekettet hielt und in einer Mühle Mehl mahlen ließ‘ (Saudades, S. 116), vom König nach Lissabon gerufen und durch Urteil auf die Insel Príncipe verbannt. Dort blieb er einige Jahre, bis er, sicherlich unter der Regierung Alfons’ V. und auf Fürsprache des Infanten Heinrich des Seefahrers, wieder in das Kapitanat eingesetzt wurde; er starb um 1470. Auch Tristão Teixeira das Damas wurde ‚wegen der Anklagen, die man gegen ihn erhob‘, vom König nach Lissabon gerufen. Dort bemühte er sich einige Jahre lang mit viel Mühe und Kosten um seinen Freispruch und ‚wusch schließlich seine Ehre rein‘; doch nach ihm sandte der König Dr. Álvaro Fernandes und später Fernão de Perada als Corregedores (königliche Bezirksrichter) mit einer Sondergerichtskommission (alçada) für die ganze Insel Madeira. Tristão Teixeira, der dem Damas-Teixeira nachfolgte, nahm offenbar nicht den Titel eines Donatarkapitäns (capitão-donatário) an, sondern lediglich den eines Gouverneurs, in welcher Eigenschaft er während der Abwesenheit seines Vaters das Kapitanat beaufsichtigt hatte. Damit sank er, zumindest dem Namen nach, vom Inhaber eines eigenen Rechts zum bloßen königlichen Beauftragten herab. Außerdem waren, solange er lebte, der Bakkalaureus (bacharel, Universitätsabsolvent) Ruy Pires als Juiz de fora (von der Krone ernannter auswärtiger Richter) und Ouvidor (Richter im Dienst des Donatars bzw. der Krone) im Kapitanat Funchal und nach diesem Dr. Diogo Taveira als Corregedor für beide Kapitanate auf der Insel; so überwacht, verhielt sich Tristão Teixeira besonnen. Sein Sohn und Nachfolger Diogo Teixeira jedoch ‚war ein Mann von mangelhaftem Verstand … und beinahe schwachsinnig; …. er regierte so schlecht‘, dass ‚König Manuel I. und König Johann III. … ihm das Kapitanat nehmen wollten, und darüber führte er einen Prozess … bis zum Jahr 1536‘. In dessen Verlauf waren in demselben Kapitanat Dr. Francisco Diniz neun Jahre und danach der Lizenziat Antão Gonçalves fast drei Jahre als Corregedores tätig. Diogo Teixeira gewann den Rechtsstreit und blieb daher bis 1538 im Besitz des Kapitanats; schließlich aber nahm ihm Johann III. das Kapitanat und dessen Einkünfte und ließ ihn in die Obhut von João Simão de Sousa geben, der ‚ihn bis zum Jahr 1540 in seiner Gewalt hielt‘. In diesem Jahr starb der Gefangene ohne männlichen Nachkommen oder anderen Erben, sodass ‚Haus und Erbe an die Krone fielen‘ (Saudades, S. 117–119): So endete die Nachkommenschaft von Tristão Vaz. ‚Noch im Jahr 1541 verlieh Johann III. dieses Kapitanat als Gnadenerweis António da Silveira, der Kapitän von Diu gewesen war, für einen Dienst, den er ihm erwiesen hatte‘; dieser verkaufte es mit königlicher Erlaubnis an den Grafen von Vimioso, Dom Afonso de Portugal. Nach dessen Tod folgte ihm darin sein Sohn Dom Francisco, und nach dem Tod des Letzteren fiel es an die Krone zurück. Keiner von ihnen regierte es jedoch persönlich, sondern nur durch Ouvidores, wobei es stets übergeordnete Corregedores gab, mit denen diese Ouvidores mehr oder weniger schwere Konflikte hatten.“

Im Artikel Donatare (Bd. 16, S. 373 ff.) haben wir bereits die vollständige Liste der Donatarkapitäne von Machico bis zum Jahr 1775 gegeben; für die meisten von ihnen war das Donatarkapitanat ein bloßer Ehrentitel.

Die Gründung der Kleinstadt (vila) Santa Cruz im Jahr 1515 und der Kleinstadt São Vicente im Jahr 1744 mit ihren Stadtrechten und Privilegien verkleinerte das Gebiet des Kapitanats Machico eigentlich nicht, schränkte aber die Gerichtsbarkeit seiner Donatare oder ihrer Ouvidores erheblich ein.

In diesem Kapitanat gab es Ouvidores, die vom Donatarkapitän ernannt wurden. Der erste, der dieses Amt ausübte, war Manuel Homem da Câmara, ernannt am 4. Juni 1641. Es hatte zwei ordentliche Richter, gegen deren Urteile beim Ouvidor Berufung eingelegt wurde. Außerdem gab es einen Waisenrichter (juiz dos órfãos); dieses Amt wurde am 25. September 1625 geschaffen und mit Cristóvão Moniz Barreto besetzt.

Nach Frutuoso brachte das Kapitanat Machico seinem Donatar im Jahr 1590, also vor fast dreieinhalb Jahrhunderten, jährlich etwa neunhunderttausend Réis (alte portugiesische Rechnungsmünze; 1$000 = 1000 Réis, 1:000$000 = ein Conto = 1 000 000 Réis) ein.