Verfassung von 1821 (Die)

Bekanntlich brach am 24. August 1820 in der Stadt Porto eine Revolution aus, die in unserem Land ein repräsentatives Regierungssystem einführen wollte. Diese Revolution fand am 15. September desselben Jahres in Lissabon ihren Widerhall und zeigte sich danach auch an anderen Orten auf dem Festland des Königreichs (reino, d. h. das portugiesische Festland).

Erst Mitte September erfuhr man auf Madeira von den politischen Ereignissen in

Portugal, und zwar durch ein englisches Schiff, das auf der Fahrt von London nach Rio de Janeiro unseren Hafen anlief. Am 25. desselben Monats brachte die portugiesische Brigg Providencia Briefe und Zeitungen mit ausführlichen Nachrichten über die Vorgänge. In einer amtlichen Mitteilung an den Grafen von Arcos schrieb der Gouverneur und Generalkapitän (capitão-general, militärischer Gouverneur Madeiras) dieses Archipels, Sebastião Xavier Botelho, diese Ereignisse hätten „keinerlei Aufsehen und keine Erregung im Volk hervorgerufen“, und er habe „die nötigen Vorkehrungen getroffen, um jede Störung der öffentlichen Ordnung zu verhindern“.

Ende September erhielt Xavier Botelho von der Provisorischen Regierung eine amtliche Mitteilung über die neue politische Ordnung im Land. Obwohl er ihr nicht abgeneigt schien, verharrte er in kluger Zurückhaltung, vielleicht aus Furcht vor einer Gegenrevolution auf dem Festland des Königreichs. Als der Graf und spätere Herzog von Palmela Mitte November auf der Reise von London nach Lissabon Madeira passierte, beauftragte ihn der Gouverneur des Archipels, die Regierung im Mutterland über die Lage auf der Insel zu unterrichten. Dabei sollte er betonen, dass vollkommene Ordnung herrsche und keine Störung des Friedens zu befürchten sei, den man hier damals genoss.

Inzwischen missfiel die Haltung des Gouverneurs zunehmend den Anhängern der Revolution von Porto. Sie ließen heimlich Schmähschriften an die Hauswände der zentralsten Straßen der Stadt kleben, die das Volk zum Aufstand und zu den damit verbundenen Gewalttaten aufriefen. Alles Zögern von Xavier Botelho endete mit der Ankunft eines Kuriers am 23. Januar 1821, der direkt vom Hof in Rio de Janeiro kam. Durch ihn erhielt er Gewissheit, dass Johann VI. die neue Ordnung und insbesondere das von der Revolution eingeführte repräsentative System anerkannt hatte. Nun ließ man der Freude freien Lauf, und sogleich begann man die feierliche Proklamation vorzubereiten, die am 28. jenes Monats stattfinden sollte.

An diesem Tag versammelte sich auf dem Largo da Fortaleza (‚Festungsplatz‘) eine riesige Menschenmenge, der sich die Truppen der städtischen Garnison anschlossen. Sie forderten vom Gouverneur den feierlichen Beitritt zu den von der Revolution von Porto verkündeten Grundsätzen. Unterdessen drangen zahlreiche Adlige und angesehene Persönlichkeiten von Funchal in die Residenz des Generalkapitäns ein und unterstützten die Forderung des Volkes. Xavier Botelho gab nach, nicht ohne einen rein platonischen Protest zu Protokoll zu geben. Er trat auf die Bastion über dem Platz und brachte Hochrufe auf den König, die Cortes (portugiesisches Parlament), die Verfassung und die Oberste Regierung des Königreichs aus. Daraufhin ergriff die Menge lebhafte Begeisterung, und sie brach in stürmische Hochrufe aus.

Gefolgt von viel Volk, von Behörden, zivilen und militärischen Beamten und einer großen Zahl vornehmer Personen begab sich der Gouverneur und Generalkapitän anschließend zur Kathedrale (Sé Catedral), wo im Beisein des Diözesanbischofs und vieler Geistlicher ein feierliches Tedeum gesungen wurde. Danach zogen alle zum Rathaus, das sich damals in dem Gebäude befand, das bis vor Kurzem als Gefängnis diente. Dort wurde das neue Regierungssystem feierlich proklamiert und ein Protokoll (auto) aufgesetzt, das eine beträchtliche Zahl der Anwesenden unterzeichnete.

Die Freudenkundgebungen über dieses glückliche Ereignis dauerten in den folgenden Tagen mit bemerkenswerter Begeisterung an, ohne dass die öffentliche Ordnung im Geringsten gestört wurde. In die verfassunggebenden Cortes (Parlament), die von 1821 bis 1822 tagten, wurden für Madeira Francisco João Moniz, Dr. Maurício José de Castelo Branco und Dr. António João Rodrigues Garcez als Abgeordnete gewählt; Letzterer starb und wurde durch Dr. João José de Freitas Aragão ersetzt. Nachdem die Verfassung ausgearbeitet und verkündet war, fanden ihr gemäß 1822 allgemeine Wahlen statt. Für diesen Archipel wurden dabei Dr. João Francisco de Oliveira, Padre João Manuel de Freitas Branco und Manuel Caetano Pimenta de Aguiar zu Abgeordneten gewählt.

Ein Jahr ist seit den hier knapp geschilderten Ereignissen vergangen, und ganz Funchal feiert. Es ist der 28. Januar 1822, und man begeht feierlich den Jahrestag der Verkündung der Verfassung auf dieser Insel. Man will das Ereignis jedoch nicht nur feiern, sondern es auch für alle Zeiten festhalten. Als der Gedanke aufkam, ein Denkmal zu errichten, wählte man den Terreiro da Sé (‚Domplatz‘) als den dafür geeignetsten Ort. Für die Grundsteinlegung bestimmte man den 28. Januar, weil dies der erste Jahrestag des feierlichen Beitritts Madeiras zu den Grundsätzen war, die die Revolution von Porto verkündet hatte.

Die Zeremonie verlief mit größter Feierlichkeit und Pracht. Unzählige Menschen aus allen gesellschaftlichen Schichten nahmen daran teil, darunter auch Amtsträger und Militär, die zahlreich vertreten waren. Den Vorsitz führte der Gouverneur und Generalkapitän Dom Rodrigo António de Melo, der in einem Bericht an die Regierung im Mutterland Folgendes schreibt:

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„Der Stadtrat, der denselben Tag durch die Errichtung eines Denkmals mit Sockel unsterblich machen wollte, das die Erinnerung an eine so glückliche Zeit bis in die fernsten Zeitalter tragen sollte, hatte mich offiziell eingeladen, bei diesem Anlass den Grundstein jenes Gedenkmals zu legen. Dem stimmte ich sehr herzlich zu. Da ich glaubte, meine militärische Autorität für die Ruhe und den Glanz dieses Aktes einsetzen zu müssen, gab ich die Befehle für die erwähnte Aufstellung der Truppen und lud das gesamte Offizierskorps der Provinz ein, mich zu begleiten, einschließlich der Truppen der zweiten Linie (segunda linha, Reservemiliz) und des aufgelösten Korps der Territorialmiliz (ordenanças) …“

Es bildete sich ein prächtiger Festzug, der vom Rathaus zum Largo da Sé zog. Dort war die Grube, die den Grundstein und die ersten Fundamente des geplanten Denkmals aufnehmen sollte, bereits vorbereitet. Recht aufschlussreich ist folgender Auszug aus dem Protokoll, das man damals aufsetzte und in die Fundamente legte: „… der Herr Dr. Corregedor (königlicher Bezirksrichter) trug einen Korb mit Keilen und Steinsplittern, der Herr Dr. Juiz de Fora die Wasserwaage, der älteste Ratsherr (vereador) die Kelle und den Spachtel, der zweite Ratsherr den Besen und den Eimer, der dritte Ratsherr den Kalktrog, der Kreisprokurator (procurador do concelho) die Medaillen und ich, Schreiber (escrivão) des Stadtrats, den Schlägel; der Volksrichter (juiz do povo, gewählter Vertreter der Zünfte) trug eine silberne Kassette mit dem Protokoll, und die Vertreter (procuradores) der Handwerksmeister eine Trage mit dem Stein.“ Nach der Grundsteinlegung wurde in der Kathedrale ein feierliches Tedeum gefeiert. Bei dieser Gelegenheit hielt der angesehene Kanzelredner Padre João Manuel de Freitas Branco eine beredte Predigt, die als heute äußerst seltene Broschüre unter dem Titel Oração de acção de graças que na solemnidade do anniversario do faustissimo dia 28 de janeiro de 1821 pregou na igreja da Sé do Funchal … erschien.

Anschließend begaben sich die zivilen und militärischen Behörden, die Staatsbeamten und eine große Zahl der angesehensten Persönlichkeiten von Funchal zum Palast des Gouverneurs. Dort hielt Dr. João Pedro de Freitas Drumond eine begeisterte Ansprache, die großen Beifall fand.

Alle Festungen feuerten Salut, es gab reiche und glanzvolle Illuminationen und weitere Freudenbekundungen, an denen die Bewohner der Stadt jubelnd teilnahmen.

Das Denkmal, dessen Grundstein vor dem Portal der Kathedrale und wenige Meter von der Treppe zum Kirchplatz entfernt gelegt worden war, kam nie über die Fundamente hinaus.

Der Terreiro da Sé oder Passeio, der zum alten Campo do Duque (‚Herzogsplatz‘) gehört hatte, erhielt 1821 den Namen Praça da Constituição, den er bis vor wenigen Jahren behielt. Über die Verfassung auf Madeira und einige Fragen, die ihre Proklamation bei uns aufwarf, erschienen folgende Flugschriften: • Historia verdadeira dos acontecimentos da ilha da Madeira depois do memoravel dia 28 de janeiro, escrita por ordem chronologica por Sebastião Xavier Botelho e comprovada com testemunhas da melhor fé, por seus empregos, gerarchia e independencia, para destruir um libello famoso impresso em Londres por um Cidadão Funchalense, Lisboa, 1821, 61 S.;

Am 17. Juni 1823 wurde auf Madeira die Wiederherstellung der absoluten Regierung verkündet, begleitet von zahlreichen Freudenkundgebungen.