Theater

Die Vorliebe für Theateraufführungen dürfte bei uns dieselben Phasen durchlaufen haben wie im Königreich (reino, d. h. das portugiesische Festland). In den Kirchen und in den Sprechzimmern der Klöster wurden geistliche Spiele und Dichtungen religiösen Charakters aufgeführt, wobei die Heiligkeit des Ortes nicht immer gebührend geachtet wurde. Die Konstitutionen dieses Bistums, die im Jahr 1578 erlassen und approbiert wurden, bestimmen, „dass in den Kirchen oder Kapellen keine Aufführungen ... stattfinden sollen, weder bei Tag noch bei Nacht, ohne besondere Erlaubnis des Prälaten, wegen der vielen Unzuträglichkeiten und Ärgernisse, die daraus folgen“.

Wir sind auf vage Hinweise auf solche Aufführungen in den Kirchen und Klöstern dieser Diözese gestoßen, können jedoch weder die Art dieser Darbietungen noch die Weise, wie sie stattfanden, genau bestimmen. Wir wissen, dass im Jahr 1622 ein geistliches Spiel in der Kirche St. Johannes Evangelist (São João Evangelista) aufgeführt wurde, als dort anlässlich der Heiligsprechung des heiligen Franz Xaver feierliche Festlichkeiten begangen wurden. In der Kirche oder im Kloster St. Klara (Santa Clara), so berichtet uns der Kommentator der Saudades da Terra, fand im Jahr 1718 eine dramatische Aufführung statt, als der Gouverneur und Generalkapitän João de Saldanha da Gama Madeira verließ. Das Stück war von Francisco de Vasconcelos Coutinho verfasst (Band I, Seite 315) und trug den Titel Residência do Governador e Capitão General...; die Nonnen von Santa Clara spielten es zu seinem Abschied, und seine Figuren waren die Insel, der Hof, die Sehnsucht, die Religion und der Ruhm. Schon vor 1780 gab es in Funchal ein bescheidenes Schauspielhaus in der Rua das Fontes (‚Brunnenstraße‘). Dieses Haus, das man zu Beginn des 19. Jahrhunderts „da Comedia Velha“ (das der alten Komödie) nannte, stürzte am 19. März 1829 ein, wobei jedoch die Fassade stehen blieb. In jenem Jahr 1780 wurde, wie es scheint, der Bau des Teatro Grande (‚großes Theater‘) vollendet, dem wir einen eigenen Artikel widmen.

Um 1820 oder kurz davor – als also jenes Theater, das 1833 abgerissen wurde, noch bestand – errichtete man das Teatro do Bom Gosto (‚Theater des guten Geschmacks‘), mit dem wir uns ebenfalls in einem anderen Artikel befassen.

Als dieses Theater um 1838 seinen Betrieb einstellte, ging man daran, das Refektorium und weitere Räume des aufgehobenen Klosters St. Franziskus (São Francisco) zu einem Theater umzubauen. Man gab ihm den eigentümlichen Namen Prazer Regenerado (‚erneuerte Freude‘), doch war ihm kein langes Bestehen beschieden. Die Eröffnung fand am 20. Dezember 1840 statt.

Um diese Zeit oder wenig später bildete sich die Theatergesellschaft Concórdia. Um 1842 ließ sie unter demselben Namen in der Rua do Monteiro ein kleines Theater errichten, in dem sich der namhafte Künstler Robio dem Publikum vorstellte und 1844 das Drama Amor e Pátria von Sérvulo de Medina e Vasconcelos (Band II, Seite 336) aufgeführt wurde. Noch im Jahr 1851 fanden dort einige Vorstellungen statt. Als 1856 die Straße zwischen der Ponte do Bettencourt (‚Brücke des Bettencourt‘) und der Karmelkirche (Carmo) angelegt wurde, ließ der Stadtrat (Câmara Municipal) das Gebäude abreißen, in dem jenes kleine Theater untergebracht war.

José Silvestre Ribeiro, der berühmteste und verdienstvollste Gouverneur Madeiras, der sich aller Belange der öffentlichen Verwaltung und aller örtlichen Verbesserungen anzunehmen suchte, konnte gewiss auch die Einrichtung eines Theaters in dieser Stadt nicht vernachlässigen. Dass seine eifrigen Bemühungen und seine beharrliche Initiative nicht von Erfolg gekrönt waren, lag einzig an den unüberwindlichen Schwierigkeiten, die sich ergaben, und an dem geringen Eifer und Einsatz, den verschiedene Privatleute, die Verwaltungskörperschaften, die Abgeordneten und die Zentralregierung bei der Verwirklichung dieses Vorhabens zeigten. Dies lässt sich im 3. Band der Epocha Administrativa nachlesen. Das geschah in den Jahren 1851 und 1852.

Um 1858 wurde in Funchal eine Theatergesellschaft unter dem Namen Talia gegründet, die an verschiedenen Orten einige Aufführungen gab und später ein Haus am Largo do Pelourinho (‚Prangerplatz‘) mietete. Wir wissen nicht, wann sie zu bestehen aufhörte und wer ihre Mitglieder und Leiter waren; doch trat sie noch im Jahr 1859 mit ihren Vorstellungen öffentlich auf, als das Teatro Esperança (‚Theater Hoffnung‘) bereits eröffnet war.

Über Letzteres berichten wir kurz in einem eigenen Artikel.

Während des Bestehens des Teatro Esperança und schon vor ihm bildeten sich in dieser Stadt mehrere Theatergesellschaften, die an verschiedenen Orten zahlreiche Dramen und Komödien auf die Bühne brachten. Die Lancaster-Schule (Escola Lancasteriana) diente dabei bisweilen als Spielstätte für Konzerte und Theateraufführungen.

Von 1850 bis 1880 gab es mehrere private und amtliche Versuche, die Stadt mit einem Theater auszustatten, das kein prächtiges Schauspielhaus sein musste, aber den Wünschen der Bevölkerung entsprechen und zu den Verhältnissen und Umständen unseres Umfelds passen sollte. Alle Bemühungen blieben jedoch vergeblich, bis ein kühneres und unternehmungsfreudigeres Ratsherrenkollegium den Bau eines Theaters beschloss. Es nahm dafür ein Darlehen auf und schenkte Funchal schließlich ein ausgezeichnetes Schauspielhaus, das heutige Teatro Manuel de Arriaga, mit dem wir uns in einem anderen Artikel dieses Werkes befassen werden.

Neben dem Teatro Manuel de Arriaga gibt es heute in Funchal das Teatro Circo (‚Zirkustheater‘) und den Pavilhão Paris (‚Pavillon Paris‘); Letzterer wurde am 23. Oktober 1909, Ersteres am 3. September 1911 eröffnet (1921).

Mehrere Madeirer haben sich der dramatischen Literatur gewidmet und Bühnenstücke verschiedener Gattungen verfasst. Unter ihnen nennen wir Baltasar Dias, Francisco de Vasconcelos Coutinho, José Anselmo Correia Henriques, Manuel Caetano Pimenta de Aguiar, Sérvulo de Medina e Vasconcelos, João de Nóbrega Soares, Maximiliano de Azevedo, João de Freitas Branco, Luís António Gonçalves de Freitas, Dona Olímpia Fernandes, João dos Reis Gomes, José Jorge Rodrigues dos Santos, Jaime Câmara, Elmano Vieira, Alberto Figueira Jardim usw.; ihre Schriften erwähnen wir in den Artikeln, die diesen Autoren in diesem Werk gewidmet sind.

Mit großer Sachkenntnis befassten sich Luís da Costa Pereira in dem Werk Rudimentos da Arte Dramática sowie J. dos Reis Gomes in den Büchern O Teatro e o Actor, das zwei Auflagen erlebte, und A Música e o Teatro mit Fragen des Theaters.