Dias (Baltasar)

Über die persönlichen Lebensumstände dieses Madeirers ist wenig bekannt, obwohl er zu seiner Zeit als Dichter und Verfasser mehrerer Autos (geistliche und weltliche Spiele) großes Ansehen genoss. Das einfache Volk las diese Stücke begierig, und sie erlebten zahlreiche Auflagen. Vage überliefert ist, dass er in der Gemeinde (freguesia) Santana geboren wurde. Man vermutet, dass er einen beträchtlichen Teil seines Lebens auf dem Festland im Königreich (reino, d. h. das portugiesische Festland) verbrachte, wo er in einem Jahr starb, das wir nicht bestimmen können. Diogo Barbosa Machado schreibt in seiner Bibliotheca Lusitana, „dass er einer der berühmten Dichter war, die unter der Herrschaft von König Sebastian wirkten, vor allem in der Abfassung von Autos, wobei er von Geburt an blind war“. Das Diccionario Bibliographico von Inocêncio Francisco da Silva beschränkt sich im 1. Band darauf, diese knappe Notiz von Barbosa Machado wiederzugeben.

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„Diese Tragödie (die vom Marquis von Mantua), von der es mehrere spätere Nachdrucke gibt, wurde jüngst vom Vizegrafen von Almeida Garrett in Band III seines Romanceiro (Bd. XV der Obras) auf den Seiten 195 bis 296 aufgenommen, wo die Leser sie einsehen können. Dort wird die Ansicht vertreten, diese portugiesische Fassung einer ursprünglich französischen oder provenzalischen Romanze stamme aus dem Ende des 14. Jahrhunderts oder höchstens aus dem Anfang des 15. Jahrhunderts. Trifft das zu, so wäre sie gewiss nicht von Balthasar Dias, und unsere Bibliographen hätten sie ihm zu Unrecht zugeschrieben. Davon scheint der berühmte Kritiker jedoch nichts zu wissen, denn er verliert kein Wort über Balthasar Dias und erwähnt auch nicht, dass das Werk je unter dessen Namen umlief.

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„Gern hätte ich genauer aufgeklärt, was diesen alten Dichter betrifft, dessen Werke – ob eigene oder ihm zugeschriebene – ebenso bekannt und verbreitet sind, wie seine persönlichen Lebensumstände und die genaue und sichere Zeit, in der er lebte, unbekannt sind. Ebenso hätte ich gern geprüft, ob es außer den angeführten Ausgaben, die der Bibl. Lus. entnommen und im Catalogo der Akademie wiederholt sind, noch weitere, ältere gibt, wie es wahrscheinlich ist, wenn der Verfasser in der angegebenen Zeit lebte. Diesen Wunsch kann ich jedoch noch nicht erfüllen, da die bisherigen Nachforschungen kein befriedigendes Ergebnis gebracht haben.

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„Sollte ich, wie ich hoffe, weitere Nachrichten erhalten, werde ich im Supplemento mitteilen, was hinzugekommen ist. Unbestreitbar ist – ob die unter seinem Namen umlaufenden Werke nun von Balthasar Dias stammen oder nicht –, dass sie (wenn nicht alle, so doch die meisten) wiederholt nachgedruckt worden sind. Trotz der Fehler, von denen sie wimmeln und die oft den Sinn entstellen, haben sie so volkstümliche und dem Volk so gefällige Züge, dass sie noch heute in Lissabon wie in der Provinz gesucht und gelesen werden. ‚Geht (sagt einer unserer angesehensten modernen Autoren) durch die Hütten in den Dörfern und die Werkstätten und Läden der Handwerker in den Städten, und in fast allen werdet ihr die eine oder andere der zahlreichen Ausgaben der Autos vom heiligen Alexius, von der heiligen Katharina, von der Kaiserin Porcina, von der Malicia das Mulheres usw. finden.‘“

In Band VIII seines Diccionario fügt Inocêncio Folgendes hinzu: „Über diesen unseren Dichter, die sichere Zeit, in der er lebte, und den Zeitpunkt, zu dem die ihm zugeschriebenen Werke erstmals gedruckt wurden, besteht weiterhin derselbe Mangel an Nachrichten, der alles, was ihn betrifft, dunkel und zweifelhaft macht.“ In der Recapitulação da Historia da Litteratura Portuguesa II. Renascença von Teófilo Braga finden sich auf S. 308 die folgenden interessanten Angaben:

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„Von allen Dichtern der Schule Gil Vicentes war er der Liebling des Volkes, dessen Zuneigung bis heute fortbesteht, denn er wird in den Dörfern noch gelesen und aufgeführt. ‚Ein des Augenlichts entbehrender Mann‘, liest man über ihn in einer Handschrift des 17. Jahrhunderts, und dies bestätigt der königliche Erlass (alvará) vom 29. Februar 1537, der das Privileg zur Veröffentlichung seiner Werke gewährte: ‚Ich tue kund, dass Baltazar Dias, blind, von der Insel Madeira, mir in seiner Bittschrift sagte, er habe einige Werke in Prosa wie in Versen verfasst, die bereits geprüft und gebilligt und zum Teil gedruckt worden seien, wie ich einer öffentlichen Urkunde entnehmen konnte, die er mir vorlegte. Und da er die genannten Werke, die er verfasst hat, und andere, die er noch zu verfassen hofft, drucken lassen will, weil er ein armer Mann ist und wegen des Verlusts seines Augenlichts kein anderes Gewerbe zum Lebensunterhalt hat als den Verkauf dieser Werke, bat er mich, es möge mir gefallen, ihm als Almosen das Privileg zu gewähren, dass niemand ohne seine Erlaubnis seine Werke drucken oder verkaufen dürfe, unter Androhung einer bestimmten Strafe.‘ Nachdem das Privileg gewährt und dem Nachdrucker eine Geldbuße von dreißig Cruzados auferlegt worden war, wurde ihm zur Bedingung gemacht: ‚Wenn er Werke verfasst, die Dinge unseres heiligen Glaubens berühren, sollen sie nicht gedruckt werden, ohne zuvor von Meister Pedro Margualho geprüft und begutachtet worden zu sein; und hat dieser sie geprüft und befunden, dass darin nichts gesagt wird, was nicht gesagt werden darf, so stelle er ihm darüber eine Bescheinigung aus, mit welcher Bescheinigung ich gestatte, dass solche Werke gedruckt werden, und anders nicht.‘“

Diese Strenge der kirchlichen Zensur wurde im ersten Index der verbotenen Autos (geistliche und weltliche Volksschauspiele) systematisiert, den der Kardinal-Infant Dom Henrique 1551 erließ, sowie durch jene, die Autos über Stoffe aus der Bibel und den Evangelien verboten. Verloren sind der Auto del rei Salomão, der Auto da Paixão de Christo in Versen und der Auto da Feira da Ladra. Noch immer von großer Lebendigkeit sind der Auto de Santo Aleixo und der Auto de Santa Catherina, die auf den Erzählungen der Legenda Aurea beruhen, sowie die Tragödie vom Marquez de Mantua. Er besaß ein lebhaftes poetisches Empfinden, weshalb in den Dörfern noch heute die Historia da Imperatriz Porcina, die Malicia das Mulheres und die Conselhos para bem casar gelesen werden. Aus einer Strophe dieser volkstümlichen Satire weiß man, dass er seine letzten Lebensjahre in der Beira verbrachte: