Teatro Esperança

Gegen Ende des Jahres 1858 bildete sich in dieser Stadt eine Gesellschaft aus achtzehn jungen Männern, die sich vornahm, einige Theateraufführungen zu geben und ein kleines Schauspielhaus zu errichten. Zu dieser Gesellschaft, die den Namen Esperança trug, gehörten unter anderen Júlio Galhardo de Freitas und Pedro de Alcântara Góis, die bereits in mehreren Vorstellungen ihre bemerkenswerte Begabung für das Theater bewiesen hatten. Den Bemühungen dieser verdienstvollen Gesellschaft kam der Kaufmann João de Freitas Martins entgegen, der ihr ein vorzügliches Lagerhaus zur Verfügung stellte, das er in der Rua dos Aranhas besaß. Sogleich begannen die Umbauarbeiten. Der Stadtrat von Funchal steuerte 200.000 Réis (alte portugiesische Rechnungsmünze; 1$000 = 1000 Réis, 1:000$000 = ein Conto = 1 000 000 Réis) bei, der Graf von Carvalhal eine annähernd gleiche Summe und dazu die Bühnendekoration; dieser Titelträger war der eifrigste Förderer der Sociedade Esperança.

Die feierliche Eröffnung fand am 10. März 1859 mit der Aufführung der Stücke O Judeu und O Conde de Paragará statt. António José de Sousa Almada (Band I, Seite 45), Bühnenautor und Redakteur einer Theaterzeitschrift, hielt sich damals in Funchal auf und leistete der Sociedade Esperança bei der Auswahl, Einstudierung und Aufführung der Stücke herausragende Dienste.

Als die Rua 5 de Julho (‚Straße des 5. Juli‘) angelegt wurde, schrumpfte das Teatro Esperança auf bescheidenere Ausmaße, denn für den Bau dieser Straße mussten einige seiner Nebenräume abgerissen werden.

1887 erwarb es der Graf von Canavial, und es trug fortan den Namen dieses Titelträgers. Am 28. August 1915 wurde es an den Bauunternehmer João Pinto Correia verkauft, der es kurz darauf abreißen ließ.

Bis 1888, als das Teatro Dona Maria Pia eröffnet wurde, war das kleine Teatro Esperança das einzige Schauspielhaus bei uns; dort traten verschiedene Operetten- und Schauspielensembles auf.