Ehrenanreden

Da sich bestimmte gesellschaftliche Ehrenanreden außerordentlich verbreitet haben, kann man sich heute kaum noch vorstellen, wie peinlich genau man in früheren Zeiten auf ihren Gebrauch achtete. Es war fast eine Wissenschaft, zu wissen, wie wir uns an die einzelnen Personen zu wenden hatten. Der Gebrauch der Anreden wandelte sich im Lauf der Zeit zudem erheblich, und zwar aufgrund von Umständen, die sich unmöglich bestimmen lassen.

Madeira folgte beim Gebrauch der Personen zuerkannten Auszeichnungen dem Beispiel des Mutterlandes. Deshalb gebührte vom Ende des 16. bis zum Anfang des 18. Jahrhunderts dem Gouverneur und Generalkapitän (capitão-general, militärischer Gouverneur Madeiras) sowie dem Bischof der Diözese die Anrede Senhoria, während alle übrigen Bürger mit Mercê angeredet wurden und sich dadurch vermutlich hoch geehrt fühlten.

Die Bischöfe erhielten lange Zeit die Anrede Mercê, die in den ersten Jahrhunderten der Monarchie allein den Königen zustand. Während der kastilischen Herrschaft redete man sie auf Madeira jedoch bereits mit Senhoria ilustríssima an, wie aus Urkunden hervorgeht, die in Büchern jener Zeit verzeichnet sind.

Erst das Gesetz vom 31. Januar 1739, eingetragen auf Blatt 50 des 9. Buches im Archiv des Stadtrats (Câmara Municipal) von Funchal, bestimmte, dass die hohen Geistlichen die Anrede Excelência erhalten sollten. Diese sollte auch den Gouverneuren im Rang von Generalkapitänen zustehen, allerdings nur, solange sie sich in den Bezirken ihrer Statthalterschaft aufhielten. Keine andere örtliche Amtsperson wurde in diesem Erlass mit hohen Ehrenanreden bedacht. Das heißt nichts anderes, als dass der Corregedor (königlicher Bezirksrichter), der Juiz de fora (von der Krone ernannter auswärtiger Richter), der Zollrichter (juiz da alfândega, Leiter des Zollamts) und andere höhere Beamte Madeiras wie bisher lediglich mit Mercê angeredet wurden.

Dem Grafen von Castelo-Melhor und dem Marquis von Valença – Letzterer Alcaide-mor (königlicher Burg- und Stadthauptmann) von Machico, Ersterer von Funchal – gebührte Ende des 18. Jahrhunderts die Anrede Excelência, da beide Granden des Königreichs (reino, d. h. das portugiesische Festland) waren. Den Vizegrafen, Baronen und jungen Edelleuten (moços fidalgos) stand dagegen nur die Anrede Senhoria zu. Später erhielten diese Anrede außerdem die Domherren der Kathedrale von Funchal (Sé), und zwar aufgrund des königlichen Erlasses (alvará régio) vom 15. November 1817, sowie die Obersten, die Truppen befehligten. Alle übrigen Offiziere wurden mit Mercê angeredet, ausgenommen die Marschälle, Generalleutnants und Gleichgestellten, denen die Anrede Excelência zukam.

Die Gouverneure und Generalkapitäne Dom Diogo Pereira Forjaz Coutinho und Dom José Manuel da Câmara pflegten dem Stadtrat (Câmara Municipal) von Funchal die Anrede Senhoria („Euer Gnaden“) zu gewähren. Dies widersprach jedoch Gesetz und herkömmlichem Brauch, und Letzterer wurde deswegen von der Regierung des Mutterlandes gerügt, wobei man ihn darauf hinwies, dass jener Körperschaft nur die Anrede Mercê zustehe. Erst ab 1834 setzte sich der Brauch durch – auch dann noch ohne gesetzliche Grundlage –, dass der Vorsteher des Distrikts den Kreisräten und allen Behörden sowie Amtsleitern die Anrede Senhoria gewährte.

Nach der bis zur Ausrufung der Republik geltenden Gesetzgebung stand die Anrede Excelência den Gouverneuren und Generalkapitänen zu, nicht aber den Zivilgouverneuren (governador civil). Gleichwohl hielten es alle für ihre Pflicht, dem Vertreter der Zentralgewalt in diesem Distrikt diese Anrede zu gewähren; nur die Regierung verweigerte sie ihm in den ersten Jahren der konstitutionellen Zeit bisweilen. Ein Richter des Verwaltungsgerichts redete den Zivilgouverneur von Funchal einmal mit Senhoria an, weil er selbst von dieser Behörde so angeredet worden war. Die Regierung, die in dieser Sache befragt wurde, billigte das Verhalten jenes Richters jedoch nicht, obwohl sie anerkannte, dass dem Zivilgouverneur nach dem Gesetz die Anrede Excelência nicht zustand.

Es war üblich, dem früheren Kommandeur der 9. Militärdivision (Divisão Militar, territorialer Heeresbezirk) mit Sitz in Funchal die Anrede Excelência zu gewähren, mitunter allerdings unrechtmäßig, da dieses Amt nicht immer von Generalsoffizieren bekleidet wurde. Vom Kommandeur der Division ging diese Anrede auf die höheren Militärbehörden über, die es später auf der Insel gab.

Der Stadtrat von Funchal erhielt vom Zivilgouverneur erst dann die Anrede Excelência, als der Graf von Carvalhal, ein Grande des Königreichs, sein Präsident war. Die Kreisverwalter (administrador do concelho, Vertreter der Regierung) hingegen wurden vom obersten Vorsteher des Distrikts stets mit Senhoria angeredet, solange im Land die Monarchie bestand. Um 1872 ging der Stadtrat von Funchal endgültig dazu über, den Bezirksrichtern die Anrede Excelência zu gewähren; später dehnte er sie auf den Kreisverwalter des Kreises (concelho) aus und noch später auf fast jedermann.

Wie viel Gewicht bestimmte Ehrenanreden im 18. und noch zu Beginn des 19. Jahrhunderts im Land hatten, zeigt schon die Tatsache, dass die Herzöge von Aveiro größte Anstrengungen unternehmen mussten, um die Anrede Excelência zu erlangen. Und erst im Jahr 1811 wurde den Vizerektoren der Universität Coimbra (Universidade de Coimbra) die Anrede Senhoria zugestanden – und das als Belohnung für die Dienste, die diese Universität während der Französischen Invasionen bei der Verteidigung des Vaterlandes geleistet hatte!

Zu Beginn des zweiten Viertels des 14. Jahrhunderts, als der weitaus größte Teil der Männer nur mit Mercê oder allenfalls mit Senhoria angeredet wurde, erhielten die Damen auf Madeira nach dem Vorbild Portugals bereits fast immer die Anrede Excelência. Allerdings hatten nicht alle Damen, wie es heute der Fall ist, Anspruch auf diese Ehrerbietung seitens der Männer, sondern nur jene, die durch ihre Geburt oder die gesellschaftliche Stellung ihrer Ehemänner einen Stand bildeten, der besonderer Achtung würdig war. Die Damen, denen einst niemand den Titel Dona zu verweigern wagte, waren jene, denen man die Anrede Excelência gewährte; von Rechts wegen stand diese jedoch nur der Gattin des Generalkapitäns und wenigen anderen Damen zu.

Die Anrede Senhoria wird heute auf Madeira nur noch von der Kaufmannschaft gebraucht, Mercê von der Landbevölkerung. Vossemecê und amecê, Verkürzungen von vossa mercê, sind in den unteren Gesellschaftsschichten sehr gebräuchliche Anredeformen, ebenso zwischen ungebildeten Höher- und Niedrigergestellten. Die Anrede você dagegen ist nur unter befreundeten Personen üblich und gilt außerhalb davon als beleidigend.