Fünfhundertjahrfeier der Entdeckung Madeiras

Wie wir an anderer Stelle bereits ausgeführt haben (siehe die Veröffentlichung mit dem Titel V Centenário do Descobrimento da Madeira, S. 2), hatte man allgemein das Jahr 1419 oder 1420 als das wahrscheinlichste Datum der Entdeckung dieses Archipels angenommen. Man folgte damit den alten Chroniken und namentlich dem Zeitpunkt, den Gaspar Frutuoso für dieses Ereignis festgelegt hatte und dem seinerseits auch der berühmte und gelehrte Kommentator der Saudades da Terra gefolgt war. 1920 erschien eine interessante Broschüre mit dem Titel O Reconhecimento da Madeira aus der Feder des Rechtsanwalts und Journalisten Dr. Manuel Gregório Pestana Júnior, die einen neuen Weg zur Bestimmung des Entdeckungsdatums eröffnet. Demnach hätte sich dieses bemerkenswerte Ereignis im Zeitraum von 1441 bis 1425 zugetragen. Auch wenn man den Schlussfolgerungen von Dr. Pestana Júnior widersprechen mag, steht doch außer Frage, dass seine Arbeit eine gründliche und gewissenhafte Studie darstellt, die vielleicht zu neuen Forschungen und womöglich zu sichereren und endgültigeren Aussagen über diese Frage führen wird.

Die Uneinigkeit maßgeblicher Stimmen über die Bestimmung dieses denkwürdigen Datums und der Umstand, dass die Hundertjahrfeier des großen Ereignisses – aus Gründen, deren Bewertung wir uns enthalten – nicht in dem Jahr begangen worden war, das die alten Chroniken ihm zuwiesen, ließen Raum für eine Verschiebung der Feier zum 500. Jahrestag der Entdeckung. Diese feierliche Gedenkfeier fand schließlich Ende des Jahres 1922 statt.

Es war Major João dos Reis Gomes, ein hervorragender Sohn unserer Heimat und der bedeutendste ihrer Schriftsteller und Journalisten, der im Diário da Madeira, dessen Direktor er ist (1921), die Idee der Jahrhundertfeier aufbrachte und verfocht. Er arbeitete die Grundzüge dieser Gedenkfeier aus, leitete ihre Vorbereitungen ein und führte bei vielen Programmpunkten den Vorsitz. Alle Arbeiten an den verschiedenen Festlichkeiten, die Ende Dezember 1922 und Anfang Januar 1923 in dieser Stadt stattfanden, begleitete und überwachte er stets, mitunter bis in die kleinsten Einzelheiten. Wenn Major Reis Gomes auch zweifellos die Seele dieser Feierlichkeiten war, so steht ebenso fest, dass er wertvolle und hingebungsvolle Helfer hatte, die er selbst ausgewählt hatte. Sie machten sich seine Gedanken und sein Wirken zu eigen und leisteten der Feier zum fünften Jahrhundert der Entdeckung die glänzendsten und bemerkenswertesten Dienste. Es waren dies die ehemaligen Lehrer unserer Gewerbeschule (Escola Industrial), Cândido Pereira und Emanuel Ribeiro, die heute an den Gewerbeschulen der Hauptstadt tätig sind. Mit ihren herausragenden künstlerischen Fähigkeiten, ihrer großen Schaffenskraft und ihrem unermüdlichen Eifer verliehen sie den Festlichkeiten ein unauslöschliches Gepräge von Pracht, Glanz und Originalität. Dies rief größte Bewunderung und wärmstes Lob hervor, nicht nur bei den Madeirern, sondern auch bei allen Fremden, die damals unsere Insel besuchten (1921).

Die Festlichkeiten waren von größter Erhabenheit und ungewöhnlichem Glanz, obwohl sich die Regierung des Mutterlandes und ihre Vertreter in diesem Distrikt systematisch und hartnäckig weigerten, sich diesen patriotischen Freudenkundgebungen anzuschließen und sich an ihnen zu beteiligen. Gerade der Zentralregierung oblag die Pflicht, die Jahrhundertfeiern per Dekret zu offiziellen Feiern zu erklären und sich öffentlich diesen Gedenkfeiern anzuschließen. Denn sie feierten vor allem den ruhmreichen Beginn unserer Entdeckungen und Eroberungen zur See, die einzige Tatsache, die uns wahrhaft einen herausragenden Platz in der Geschichte der Zivilisation der modernen Völker sichert.

Wie wir in der kurzen Vorbemerkung (Advertência Preliminar) dieses Werkes sagten, waren wir der Ansicht, dass diese Feier, um vollständig zu sein, nationalen Charakter annehmen müsse und sich nicht auf die engen Grenzen einer regionalen Würdigung beschränken dürfe, in der Abgeschiedenheit und Ferne, in der diese entlegenen Inseln liegen. Die Worte, mit denen in der Presse der Hauptstadt an die Pflicht zu dieser Gedenkfeier erinnert wurde, verhallten oder gerieten völlig in Vergessenheit. Dabei hatte man besonders die Aufmerksamkeit der Akademie der Wissenschaften von Lissabon (Academia das Ciências de Lisboa) geweckt und ganz besonders die der Kommission, die mit der Ausrichtung der Jahrhundertfeiern unserer Eroberungen und Entdeckungen betraut war und innerhalb dieser Akademie bestand und tätig war. Wenn die Eroberung von Ceuta, als erste jenseits der Grenzen des Festlandes vollbrachte, eine würdige und feierliche Gedenkfeier verdiente, so durfte auch die Entdeckung dieses Archipels nicht vergessen werden, die wahrhaft den Beginn unserer glänzenden Odyssee als Seefahrer und künftige Beherrscher der Meere auf beiden Erdhalbkugeln markiert.

Die Grundzüge des Programms der Jahrhundertfeiern, die Major J. Reis Gomes ausgearbeitet hatte, waren die folgenden. In ihren großen Linien wurden sie auch ausgeführt, abgesehen von kleinen Änderungen, die die Umstände des Augenblicks nahelegten: 1. – Empfang im Palast des Zivilgouvernements (Governo Civil, Distriktsverwaltung), im Palast des Generalrats des Distrikts (Junta Geral) und im Palast des Stadtrats (Câmara Municipal) von Funchal.

Bei einer erlesenen Versammlung im Theater „Dr. Manuel de Arriaga“ wurde der Gründungsausschuss für die Vorbereitung der Jahrhundertfeier ernannt. Er erhielt die nötigen Vollmachten, um die verschiedenen Unterausschüsse zu bilden, die die vielfältigen Punkte des glänzenden Programms leiten und ausführen lassen sollten. Das Programm fand in dieser glanzvollen und ausgewählten Versammlung uneingeschränkte Zustimmung.

Neben dem Ehrenausschuss und dem Exekutivausschuss wurden folgende Ausschüsse ernannt: Technischer und Leitender Ausschuss, Ausschuss für Spendensammlung, Ausschuss für Propaganda und Werbung, Bauausschuss, Ausschuss für den Großen Historischen Festzug, Ausschuss für Kirchliche Feiern, Theaterausschuss, Ballausschuss, Ausschuss für Öffentlichen Schmuck, Ausschuss für Tourismus und Empfang der Fremden, Ausschuss für Konzerte und Musikfeste, Ausschuss für die Gewerbeausstellung und Messe, Ausschuss für die Bibliografische Ausstellung und die Erzeugnisse der Gewerbeschule, Ausschuss für Sportfeste, Ausschuss für Wassersportfeste sowie Ausschuss für Reiterspiele und Cavalhadas (Reiterturniere).

Dem Ehrenausschuss gehörten an: der Zivilgouverneur (governador civil), der Militärkommandant Oberst João Maria Ferraz, der Diözesanbischof Dom António Manuel Pereira Ribeiro, die Senatoren César Procópio de Freitas, Vasco Crispiniano da Silva und Vasco Gonçalves Marques, die Abgeordneten Américo Olavo Correia de Azevedo, Carlos Olavo Correia de Azevedo, Juvenal Henriques de Araújo und Pedro Góis Pita, der Präsident des Generalrats Vasco Gonçalves Marques und der Präsident des Senats (senado, der Stadtrat) von Funchal João Joaquim Teixeira Jardim.

Dem Exekutivausschuss gehörten an: Adolfo João Sarmento de Figueiredo, Alberto Artur Sarmento, Ciríaco de Brito Nóbrega, Padre Fernando Augusto da Silva, Fernando Tolentino da Costa, João dos Reis Gomes und Leandro António do Rêgo.

Zahlreiche Herren und hervorragende Persönlichkeiten unserer Gesellschaft, mehr als hundert an der Zahl, bildeten die verschiedenen Festausschüsse. Einige ihrer Mitglieder entfalteten eine nicht zu übertreffende Tätigkeit und bewiesen einen Eifer und eine Hingabe, die höchstes Lob verdienen. Neben Major João Reis Gomes, Cândido Pereira und Emanuel Ribeiro, die wir oben bereits mit wohlverdientem Lob erwähnt haben, verdient Komtur Adolfo Sarmento de Figueiredo besondere Erwähnung: Er war einer der wertvollsten und hilfreichsten Mitarbeiter der Jahrhundertfeiern.

Wir geben nun einen kurzen Überblick über die wichtigsten Punkte des Programms, die verwirklicht wurden. Auf große Einzelheiten und eine ausführliche Beschreibung können wir uns nicht einlassen, denn das würde uns zu weit führen und den Rahmen, den wir in diesem Werk den verschiedenen behandelten Gegenständen widmen können, allzu sehr überschreiten.

Die Feierlichkeiten zum Jahrhundertjubiläum begannen am 29. Dezember 1922 und endeten am 4. Januar 1923.

Einige Tage vor Beginn der Festlichkeiten erschien die Veröffentlichung V Centenário do Descobrimento da Madeira, mit der die Kommission für Propaganda und Werbung betraut worden war. Es handelt sich um eine Broschüre im Folioformat von 60 Seiten mit Beiträgen von Jordão Henriques, Padre Fernando A. da Silva, Jaime Câmara, Carlos Azevedo de Meneses, Adolfo César de Noronha, Alberto Artur Sarmento, Luís de Ornelas Pinto Coelho, Manuel Ribeiro, Manuel Sardinha, Padre Eduardo Pereira, Manuel Pestana dos Reis, J. Reis Gomes, Vitorino José dos Santos und Eduardo Antonino Pestana. Sie erschien unter der Leitung eines der Verfasser dieses Elucidário. Dabei ist hier zu erwähnen, dass einige der in V Quinto Centenário do descobrimento da Madeira enthaltenen Artikel diesem Elucidário entnommen wurden und aus der Feder der Autoren dieses Werkes stammen.

Die Festlichkeiten begannen mit einem feierlichen Tedeum in der Kathedrale von Funchal (Sé), das außerordentlich gut besucht war. Die Kanzel bestieg der angesehene geistliche Redner Hochwürden Padre José Marques Jardim, der eine bemerkenswerte Predigt hielt, die allen Anwesenden gefiel. Unter ihnen sah man viele der Teneriffer (siehe dort), die am Vortag, dem 28. Dezember, in Funchal eingetroffen waren, ferner das Konsularkorps, die Offiziere des Zerstörers Guadiana, mehrere Offiziere der städtischen Garnison, die Verwaltungskörperschaften, die Studentenschaft von Funchal usw. Der Zeremonie stand der Diözesanbischof Dom António Manuel Pereira Ribeiro vor, assistiert von den Domherren Manuel A Miranda und Manuel Mendes Teixeira. Die Chormusik wurde von einer zahlreichen Schola ausgeführt, begleitet von einem ausgezeichneten Orchester.

Im Anschluss an das Tedeum formierte sich ein Festzug, der zur Kirche Santa Clara zog, wo sich das Grabmal von João Gonçalves Zargo befindet. Dort hielt Dr. Antonino Pestana eine patriotische Rede, in der er die Jugend daran erinnerte, wie lohnend es sei, sich die Lehren zu eigen zu machen, die man aus der Lebensgeschichte des großen Entdeckers Madeiras gewinnt.

Auf dem Rückweg von Santa Clara erreichte der Zug die Stelle gegenüber dem ehemaligen Entrada da Cidade (‚Stadteingang‘), wo die Statue Zargos errichtet werden soll. Hier ergriff Dr. Juvenal de Araújo das Wort und verstand es, in einer kurzen, aber glänzenden Ansprache die Herzen seiner Zuhörer zu entflammen. Danach sprach der Alcaide (Ortsbeamter mit Polizei- und Gefängnisaufsicht) von Santa Cruz de Tenerife, Dom Antonio Orosco Baptista, der dafür warb, die freundschaftlichen und geschäftlichen Beziehungen zwischen Portugiesen und Spaniern immer enger zu knüpfen.

Nach der Rede des berühmten Teneriffers, der Lehrstuhlinhaber an der juristischen Fakultät von La Laguna ist, segnete der Prälat Dom António Manuel Pereira Ribeiro, assistiert von den beiden bereits genannten Domherren, den Stein, der der erste im Fundament des künftigen Zargo-Denkmals sein wird. Dabei erklang die Nationalhymne.

Am 29., 30. und 31. Dezember wurde im Theater „Dr. Manuel de Arriaga“ unter großem Beifall das Drama Guiomar Teixeira des angesehenen Schriftstellers Major João dos Reis Gomes aufgeführt. Am 30. fand die Eröffnung des Markts und der Landwirtschaftsausstellung statt. Beide wurden nicht am ursprünglich gewählten Ort, sondern auf der Praça do Marquês de Pombal (‚Platz des Marquês de Pombal‘) abgehalten und von Menschen aller Gesellschaftsschichten zahlreich besucht.

Der Markt bot wegen der äußerst geringen Zahl dort angebotener Waren wenig Interesse. In der Ausstellung dagegen waren viele beachtenswerte madeirische Agrarerzeugnisse zu sehen. Bedauerlich war allerdings, dass sie nicht wissenschaftlich klassifiziert waren, sodass Ausländer sie nicht leicht erkennen konnten.

Der Eröffnung des Markts und der Landwirtschaftsausstellung wohnten die angesehenen Teneriffer Dom Andrés Orosco Batista und der Oberst der Garnison von Teneriffa, Dom Galdador Garcia y Rodriguez de Aumente, bei. Sie sprachen nach der Rede des Agraringenieurs Aurelio Botelho Moniz.

Die bibliografische und künstlerische Ausstellung, die am 30. Dezember in der Industrieschule in der Rua de João Tavira eröffnet wurde, gehörte zu den Programmpunkten der Feierlichkeiten, die bei der Elite der Bevölkerung von Funchal das größte Interesse weckten. Im Hof des Schulgebäudes war das merkwürdige Fenster im manuelinischen Stil aufgestellt, das zu dem Haus in der Rua do Esmeraldo gehört hatte, in dem Kolumbus gewohnt haben soll. Den berühmten Zweihänder (montante) Zarcos, etwa anderthalb Meter lang, sah man auf einem Tisch im ersten Saal links von der Treppe. Im selben Saal waren zahlreiche in- und ausländische Veröffentlichungen zu sehen, fast alle aus dem Bestand der Stadtbibliothek. In den übrigen Räumen befanden sich verschiedene Karten von Madeira, Porto Santo (‚Heiliger Hafen‘) und den Desertas (‚verlassene Inseln‘), viele Bilder mit malerischen Orten der Insel sowie Sitten und Gebräuchen ihrer Bewohner, die Bildnisse Zargos, des Vorstehers (provedor) der Misericórdia (Heiliges Haus der Barmherzigkeit, karitative Laienbruderschaft) Forjaz Coutinho und des Gründers des Klosters Incarnação usw., mehrere Ölgemälde der madeirischen Maler Mígueis und H. Franco sowie viele Intarsienarbeiten von unbestreitbarem Wert usw. usw.

Der historische Festzug am 4. Januar war von größter Pracht und fand gewaltigen Beifall, nicht nur bei der Bevölkerung von Funchal, sondern auch bei den vornehmen Gästen aus Teneriffa, die einige Tage bei uns verweilten, um den Feierlichkeiten zum fünfhundertsten Jahrestag der Entdeckung der Insel beizuwohnen.

Dieser Festzug, so schrieb das Diário da Madeira, „war ohne jeden Zweifel das Fest, das am besten erkennen ließ, welch starke Erregung die ganze Stadt durchzog. Die Straßen waren gedrängt voll mit ihren Bewohnern und mit einer riesigen Menge Auswärtiger.

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„Beim Vorüberziehen der allegorischen Wagen“, heißt es weiter in derselben Zeitung, „flatterten Wimpel und Fahnen, winkten Taschentücher und Hüte, und an den Straßenrändern und in den Fenstern klatschten die Hände dem Werk, seinen Entwerfern und Künstlern Beifall.

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„Der Wagen der Nationen, von den Konsuln gestiftet, dessen Seele der angesehene Vertreter Brasiliens war – unterstützt vor allem vom überaus würdigen Vertreter Spaniens und entschieden gefördert vom übrigen Konsularkorps –, bot als Dekoration wie als Allegorie einen ganz prachtvollen Anblick.

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„Die Wagen des Weins, des Zuckers, der Korbweide und der Stickerei hoben durch ihr regionales Kolorit oder ihre künstlerische Linie, durch ihre Farbwirkung oder ihr ornamentales Gesamtbild das Alter, den Reichtum, den Wert und den Fortschritt der jeweiligen Gewerbe hervor. Die einen durch ihre Bedeutung, die anderen durch ihre Schönheit, waren sie eine willkommene Würdigung der wichtigsten Quellen des wirtschaftlichen Lebens Madeiras.

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„Den idealen Farbakzent verliehen dem Wagen der Stickerei die alten Trachten unserer Bäuerinnen, getragen von hübschen jungen Damen unserer Gesellschaft, die sich erboten hatten, den von den echten Stickerinnen freigelassenen Platz einzunehmen. Das war eine der strahlendsten Blüten des Festzugs und einer seiner bewegendsten und sympathischsten Züge …

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„In diesem unvergesslichen Festzug fuhr auch der Wagen des Sports mit. Im Gegensatz zum alten und mehr oder weniger strengen Charakter unserer Gewerbe brachte er einen eigenen Ton von Jugend und Kraft ein und zeigte, wie sehr auf Madeira eine neue Quelle der Lebenskraft gediehen ist: die der körperlichen und sittlichen Verjüngung.

Eröffnet und beschlossen wurde diese wandernde Schau von den beiden historischen Wagen, dem Wagen der Entdeckung und dem Wagen des Infanten: der Karavelle San Lourenço, einem Abbild jener, die uns fand und uns der Zivilisation und der Welt schenkte, und dem Wagen des strengen und weisen Heinrich des Seefahrers, des Begründers und Wegbereiters der großen portugiesischen Seefahrt. „Dieses kleine Schiff, nach den genauesten in den Dokumenten jener Zeit überlieferten Vorbildern gebaut, hat für uns nicht nur allegorische Bedeutung. In seiner eleganten Bauweise, in seinen Bauverfahren und Einzelheiten, in der Ausdruckskraft seiner Linien, im Reiz seiner Proportionen und im Gefühl, mit dem sich seine Planken und Spanten wölben, verkörpert es die unerforschliche Überlieferung vom Geschick und Können unserer ersten Kalfaterer. Sie waren es, die auf dieser Insel und an dem Ort – hier oder dort –, wo das berühmte Schiff aufgerichtet wurde, aus den ursprünglichen Hölzern die hochbordigen Schiffe bauten, die von diesem strahlenden Zentrum der Entdeckungsfahrten ins Abenteuer aufbrachen.

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„Meister Luís Basílio hatte vielleicht als Vorfahren einen jener großen Zimmermeister mit dem Dechsel, die zur Zeit der Entdeckungen in der Nähe der alten Rua da Boa Viagem (‚Straße der guten Reise‘) Kiele ausrichteten und Rümpfe rundeten.

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„Aus der Werft, die er heute mit großem Können leitet, sind unsere besten und schmucksten Segelschiffe hervorgegangen. Seine Karavelle, im Festzug als kostbarer und eindrucksvoller historischer Wagen gezeigt, ist ein beredtes und lebendiges Zeugnis der Vollkommenheit, die der madeirische Schiffbau – selbst außerhalb moderner Bauformen – erreicht hat.

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„Der Wagen zu Ehren des Begründers der fruchtbaren Schule von Sagres ist in seinem bildhauerischen Teil und in der dekorativen Gestaltung das Werk des angesehenen portugiesischen Bildhauers Herrn José Pereira. Von ihm stammen sowohl die wunderbare Büste des Infanten als auch die überaus schönen Statuen der Seefahrt und der Geschichte, die am Mittelteil des Wagens lehnen. Es ist das Werk eines großen Künstlers und eines wahren Portugiesen.

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„Ihm kam es zu, durch seine Großzügigkeit, seinen hohen künstlerischen Wert und seine Aussagekraft die prunkvolle und patriotische Prozession abzuschließen. Seine Pracht lässt alle Festwagen vergessen, die bis heute in unserer Hauptstadt gezeigt wurden. Selbst die Karavelle der Heinrich-Hundertjahrfeier, die im Vorhof der Geographischen Gesellschaft Lissabon (Sociedade de Geografia de Lisboa) ausgestellt ist, kann nach Abmessungen, Gestaltung und Ausführung angesichts unserer San Lourenço ohne Übertreibung als bloßes Kinderspielzeug gelten.

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„Die Vorbeifahrt des Wagens des Infanten löste an allen Punkten der Strecke einen lauten Widerhall von Ausrufen aus, die aus tief bewegter und schlichter Bewunderung entsprangen.“

Dem Festzug schlossen sich Vertreter der Presse, der verschiedenen Zweige von Handel und Industrie, der Verwaltungskörperschaften, des Domkapitels der Kathedrale von Funchal (Sé), der Ärzteschaft, der Richterschaft, der Lehrerschaft an Grund- und höheren Schulen, des Heeres und der Marine usw. an, ebenso das Komitee für die Feiern zum fünfhundertsten Jahrestag der Entdeckung Madeiras.

Eine Musikkapelle zog dem Festzug voran, eine andere beschloss ihn. Die Kapelle des 27. Infanterieregiments (Infantaria n.° 27) wirkte bei den Feierlichkeiten nicht mit, und die staatlichen Gebäude erhielten keine Festbeleuchtung, obwohl es um das Gedenken an ein Ereignis ging, das einen nationalen Ruhm darstellt. Das spanische Schiff Viera y Clavijo flaggte während der Feiern über die Toppen, doch das portugiesische Kriegsschiff Guadiana, das zu dieser Zeit im Hafen von Funchal (Porto do Funchal) vor Anker lag, erwies nicht die gleiche Aufmerksamkeit.

Das Feuerwerk, das zum Jahresbeginn 1923 in der Nähe des Reid's Palace Hotel abgebrannt wurde, war wahrhaft prächtig. Prächtig war auch die Beleuchtung der Stadt vom 29. Dezember bis zum 3. Januar; besonders hervor stachen die Avenida Zarco und die Avenida Arriaga, der Largo da Sé (‚Domplatz‘) und der Largo do Comércio (‚Handelsplatz‘), die Rua João Tavira, die Rua Carvalho Araújo und die Rua do Comércio (‚Handelsstraße‘) usw. usw. Am Anfang der Avenida Zarco erhob sich ein prachtvoller Triumphbogen aus bemaltem Holz, auf dem das Wappen der Stadt, die Karavellen auf stürmischer See und einige Löwen in kämpferischer Haltung zu sehen waren.

Die Feiern zum fünfhundertsten Jahrestag der Entdeckung Madeiras waren unbestreitbar die bedeutendsten und großartigsten, die je auf der Insel stattgefunden haben. Man kann sagen, dass sie allein mit den Mitteln der Insel bestritten wurden, denn die Regierung tat, wie bereits erwähnt, nichts, um sie zu unterstützen.

Die Madeirer wollten nicht die Verantwortung dafür tragen, eines der bemerkenswertesten Daten unserer Geschichte unbeachtet verstreichen zu lassen. Und es war gut so, denn so konnten wir Einheimischen wie Fremden zeigen, dass auch wir stolz auf den Ruhm des Vaterlandes sind und dass es keine Schwierigkeiten gibt, die wir nicht zu überwinden wüssten, wenn es darum geht, an die Ereignisse zu erinnern, die am meisten dazu beitrugen, unserem Land den verdienten Ruhm zu verschaffen, den es in anderen Zeiten genoss.