Noronha (Adolfo César de)

Er wurde am 9. September 1873 in Funchal geboren, ist der Sohn von Augusto de Nóbrega Noronha und Dona Adelaide da Silva de Noronha und besuchte das Gymnasium (liceu) von Funchal sowie einige Lehrveranstaltungen der ehemaligen Polytechnischen Schule (Escola Politécnica) in Lissabon und der Polytechnischen Akademie (Academia Politécnica) in Porto. Am 11. Dezember 1914 wurde er zum Bibliothekar der Stadtbibliothek (Biblioteca Municipal) von Funchal ernannt.

Von 1900 bis 1902 stellte er auf der Insel Porto Santo (‚Heiliger Hafen‘) meteorologische Beobachtungen an; dort unternahm er in jener Zeit und auch später verschiedene naturkundliche Untersuchungen.

1904 sandte er dem deutschen Paläontologen Dr. Openheim mehrere fossile Korallen des Archipels, und wenig später schickte er Dr. Bohm die fossilen Muscheln der Selvagens (‚wilde Inseln‘). Diese Sammlungen wurden gründlich untersucht, zum großen Gewinn für die Wissenschaft. Auch der serbische Paläontologe Joksimowitsch erhielt eine schöne Sammlung von Fossilien, die auf Porto Santo gesammelt worden waren; in einer ausgezeichneten Studie, die er darüber veröffentlichte, führte er 106 verschiedene Formen an, Arten und Varietäten zusammengenommen.

Adolfo de Noronha widmete sich außerdem der Ichthyologie, der Ornithologie, der Malakologie und der Karzinologie des Archipels. Ihm verdankt man zudem mehrere Beobachtungen zur Geologie von Porto Santo und der Selvagem Grande (‚große wilde Insel‘), die Dr. Gagel in seinen Arbeiten über diese Inseln verwertete. Die bemerkenswerte Merlia Normani, auf die wir bereits auf S. 413 von Bd. I dieses Elucidário eingegangen sind, sammelte er in den Gewässern um Porto Santo. Von dort stammen auch viele der Bryozoen, die er Dr. Norman schickte und die dieser in einer im Journal of the Linnean Society veröffentlichten Arbeit beschrieb.

Er verfasste eine Broschüre mit dem Titel Carta aberta ao Ex.m° Sr. Governador Civil do Funchal (Lissabon, 1911), gerichtet an den Zivilgouverneur (governador civil) von Funchal, und ist Autor der interessanten Artikel Braguinha (kleine madeirensische viersaitige Gitarre, Vorläuferin der Ukulele), Canais de lava, Carcinologia, Charamba (improvisiertes madeirisches Volkslied) und Conchas, die im 1. Band dieses Elucidário erschienen sind, sowie der großen Mehrheit der Einträge über die Fische und Vögel des Archipels bis S. 341 desselben Bandes.

An den Namen Adolfo de Noronha erinnern folgende Arten und Varietäten: Schizoporella Noronhai, eine Tiefsee-Bryozoe; Pecten Noronhai und Spondylus Noronhai, fossile Muscheln; sowie Echium candicans var. Noronhae, ein Raublattgewächs aus dem Inneren Madeiras. Die Merlia Normani trug, als man sie noch für eine Koralle hielt, den Namen Noronha scalariformis.

Adolfo de Noronha wurde 1928 zum Direktor der Stadtbibliothek von Funchal ernannt und warb unverzüglich für die Gründung eines „Naturwissenschaftlichen Museums“. Er war der eifrigste und beharrlichste Verfechter dieses Vorhabens, sowohl in der Presse als auch bei all jenen, die mit ihrem Ansehen und ihrem Einfluss zu seiner Verwirklichung beitragen konnten. Mit diesem Gedanken verband er stets den Erwerb eines geeigneten Gebäudes, in dem die Stadtbibliothek und das angeschlossene naturwissenschaftliche Museum mit Abteilungen für Kunst, Archäologie, Ethnologie usw. untergebracht werden sollten. Mit Genehmigung des Stadtrats (Câmara Municipal) hielt er sich einige Monate in Lissabon auf, um die Ausgabe einer Briefmarke zu betreiben, deren Erlös die Kosten der geplanten Einrichtungen decken sollte. Dies gelang vollständig: Das genannte öffentliche Amt ist heute in einem schönen, geräumigen Gebäude untergebracht, das als Palast São Pedro (‚heiliger Petrus‘) bekannt ist und einst der Stammsitz der Grafen von Carvalhal war. Unbestreitbar ist die Verwirklichung dieser bedeutenden Verbesserung vor allem Adolfo de Noronha zu verdanken. Als er aus dem öffentlichen Dienst ausschied, bereitete ihm der Stadtrat eine verdiente Ehrung, der sich verschiedene amtliche Stellen anschlossen: In einem der Säle des Museums wurde eine steinerne Gedenkinschrift enthüllt.

Es ist nur gerecht, hier die Worte wiederzugeben, die wir anlässlich dieses so verdienten Zeichens der Wertschätzung und Hochachtung in den Spalten der Funchaler Tagespresse niedergeschrieben haben.

Herr Adolfo César de Noronha ist trotz der unbestreitbaren Verdienste, die ihn so bemerkenswert auszeichnen, vielen Madeirern noch unbekannt. Grund dafür ist die stille Bescheidenheit, hinter der er sich zu verbergen suchte und die ein hartnäckiges Leiden in den letzten Jahren noch verstärkt hat. Wäre dem nicht so, hätte er ein bedeutendes und geschätztes Werk geschaffen, besonders über verschiedene Zweige der madeirischen Zoologie. Dafür besitzt er im Überfluss die gründlichste Sachkenntnis, eine tiefe Liebe zum Studium und zur wissenschaftlichen Forschung sowie eine gewandte und elegante Ausdrucksweise in der Darstellung der Gegenstände, die er zu behandeln hätte.

Herr Adolfo de Noronha veröffentlichte mehrere kleine Schriften und einige Dutzend Artikel, die sich durchweg durch die Klarheit der Darstellung und die Tiefe der darin offenbarten Kenntnisse auszeichnen. Zugleich zeigt sich in ihnen eine bemerkenswerte Begabung für eine höchst zugängliche Vermittlung der Wissenschaft.

Wer die Studien, denen sich Herr Noronha widmete, aus der Nähe kennt und seine wertvollen Schriften zu schätzen weiß, bestätigt einhellig die vollendete wissenschaftliche Redlichkeit, die all seine Arbeiten kennzeichnet. Stets verwendet er darauf die größte Sorgfalt und den gewissenhaftesten Fleiß.

Es ist daher nicht verwunderlich, dass wir einen angesehenen Universitätsprofessor, einen unserer kompetentesten Wissenschaftler, mit besonderem Bezug auf Herrn Adolfo C. de Noronha diese wohlverdienten Worte sagen hörten: „Er besitzt alle Voraussetzungen, um mit Auszeichnung einen Lehrstuhl an jeder Universität des Landes zu bekleiden.

Umso mehr ist zu bedauern, dass zwingende Lebensumstände es dem ausgezeichneten Wissenschaftler nicht erlaubten, die ganze Weite seines Wissens und die vortrefflichen Gaben seines außergewöhnlichen Verstandes in fruchtbaren und nützlichen Arbeiten zu entfalten.

Und diese unschätzbaren Gaben des Geistes und der tiefen wissenschaftlichen Bildung werden noch überstrahlt von den lautersten Charaktereigenschaften, die in der madeirischen Gesellschaft hinlänglich bekannt sind.