Porto Santo (Gewässerkunde)

Unter dieser Überschrift geben wir einen kurzen Überblick über die Kais, Buchten, Anlegestellen, Strände, Untiefen, Felseninseln und Bäche dieser Insel. An der Südküste von Porto Santo (‚Heiliger Hafen‘) erstreckt sich fast über die ganze Länge der Insel die gleichnamige Bucht. Sie wird im Osten vom Ilhéu de Cima (‚obere Felseninsel‘) oder Ilhéu do Farol und im Westen vom Ilhéu de Baixo (‚untere Felseninsel‘) oder Ilhéu da Cal begrenzt; zwischen diesen beiden Punkten misst sie etwa vier Seemeilen. Sie bildet einen verhältnismäßig weiten Hafen und bietet Schiffen jeder Größe einen leicht zugänglichen Ankerplatz. Auf dem größten Teil ihrer Ausdehnung säumt diese Bucht ein überaus schöner Strand aus feinem gelbem Sand, frei von jeglichen Klippen und Felsbrocken, recht breit und etwa neun Kilometer lang – zweifellos einer der schönsten Strände unseres ganzen Landes. Der Strand fällt sanft ab, wird von einem stets ruhigen, kristallklaren Meer umspült und weist weder Sümpfe noch stehende Gewässer auf; so erfüllt er alle Voraussetzungen für ein ausgezeichnetes Seebad. Der Porto da Vila do Porto Santo (‚Hafen der Stadt Porto Santo‘) verfügt heute über eine Landungsbrücke, die beim Verkehr der dort an Land gehenden Passagiere gute Dienste geleistet hat.

Neben dieser weiten Bucht mit ihrem ausgezeichneten, geräumigen Strand gibt es einige kleine Anlegestellen mit winzigen Stränden, die, wenn auch selten, zum Anlanden dienen. Davon nennen wir die folgenden: den Porto dos Barreiros (‚Lehmgrubenhafen‘) im Nordnordosten, den Porto das Cagarras (‚Gelbschnabel-Sturmtaucher-Hafen‘) im Ostnordosten, den Porto dos Frades (‚Mönchshafen‘) im Osten, den Porto da Morena (‚Hafen der Brünetten‘) oder Portinho da Morena im Südsüdwesten, den Porto Novo (‚neuer Hafen‘) im Südsüdwesten, den Porto dos Porcos (‚Schweinehafen‘) im Westsüdwesten, den Hafen von Fonte da Areia (‚Sandquelle‘) im Nordwesten und den von Zimbralinho (‚kleiner Wacholderhain‘) im Osten.

Unter diesen Stränden sind die von Serra de Dentro (‚inneres Bergland‘) und von Zimbralinho am bekanntesten; sie liegen in den Ortsteilen, die diese Namen bis heute tragen.

Der einzige bekannte gehobene Strand im Madeira-Archipel liegt auf der Insel Porto Santo. Die Hebung scheint in einem jungen geologischen Zeitabschnitt erfolgt zu sein. Im Boden finden sich zahlreiche Meeresmuscheln: Manche gehören zu Arten, die noch heute im Archipel leben, andere zu Arten, die in unserer Region nicht vorkommen, wohl aber in anderen Ländern leben.

In der Umgebung von Fontinha (‚kleine Quelle‘) und in Campo de Baixo (‚unteres Feld‘) stößt man auf zahlreiche Spuren des gehobenen Strandes, der möglicherweise eine weit größere Fläche einnimmt, als man ihm bisher zugeschrieben hat. Herr Adolfo César de Noronha, der diesen Strand eingehend untersucht hat, beabsichtigt, einen Bericht über die dort beobachteten Arten von Meeresmuscheln zu veröffentlichen (1921).

Über dem gehobenen Strand liegen heute mächtige Erd- oder Sandschichten, sodass große Grabungen nötig sind, um ihn freizulegen. Der Strand reicht weit ins Landesinnere hinein; Spuren von ihm wurden in mehr als 300 Metern Entfernung von der Küstenlinie von Porto Santo gefunden.

In der Nähe der Küste der Insel Porto Santo liegen mehrere Untiefen. Sie tragen die Namen Rocha do Pescador (‚Fischerfelsen‘), nordöstlich und gegenüber der Ponta Branca (‚weiße Spitze‘), Meio oder Rocha de São Lourenço (‚Felsen des heiligen Laurentius‘), nördlich des Pescador, Cotrim oder Ilhéu Redondo (‚runde Felseninsel‘), unmittelbar bei der Ponta dos Frades (‚Mönchsspitze‘), Galé, nahe der Ponta do Incão, und Penedo do Sono (‚Schlaffelsen‘), nicht weit vom Ilhéu de Cima entfernt. Weiter vom Ufer entfernt, etwa fünf Meilen vor der Küste, liegt eine Untiefe, die gemeinhin Baixa de Nordeste (‚Nordostuntiefe‘) genannt wird.

Unmittelbar bei der Insel Porto Santo und sehr nahe ihrer Küste liegen der „Ilhéu de Baixo“ oder Ilhéu da Cal und der „Ilhéu de Cima“ oder Ilhéu do Farol. Sie sind die größten und bedeutendsten Felseninseln des ganzen Archipels; über sie wurde bereits auf S. 116 und 272 von Band I sowie im Artikel Leuchttürme berichtet. Zu erwähnen sind außerdem die kleinen Felseninseln „Fora“ oder „Rocha Nordeste“, „Fonte da Areia“ und „Ferro“. Verglichen mit den langen und wasserreichen Bächen Madeiras verdienen die kleinen Rinnsale, die die Nachbarinsel Porto Santo durchziehen, diesen Namen nicht. Der bedeutendste unter ihnen ist die sogenannte Ribeira da Vila (‚Bach des Städtchens‘), die den größten Teil des Jahres trocken bleibt und nur in der Winterzeit ein wenig Wasser führt; sie mündet beim Ortsteil Vila in den Ozean. Genannt werden ferner die kleinen Bäche Pedregal de Fora, Pedregal de Dentro und Perregil im Norden, Serra de Fora und Serra de Dentro im Osten, Santo António, Fontinha, Cochino und Salgado im Süden sowie der Ribeiro Fundo (‚tiefer Bach‘) im Westen.