Porto Santo (Gewässer)

Wenn sich die Trockenperioden lange hinziehen, was von Zeit zu Zeit geschieht, leidet diese Insel unter den Folgen einer regelrechten öffentlichen Katastrophe. Sehr zu loben ist daher die Haltung des Generalrats des Distrikts (Junta Geral do Distrito) unter dem Vorsitz von Dr. João Abel de Freitas, der dort bedeutende landwirtschaftliche Wasserbauarbeiten ausführen ließ. Sie sollten die durch diese Trockenperioden verursachten Krisen mildern und der Landwirtschaft der ganzen Gegend erheblichen Nutzen bringen. Man hielt den Bau eines großen „Grabens“ für notwendig, den der genannte Präsident im Jahr 1942 in einem Interview mit einer Zeitung mit den Worten beschrieb, die wir hier wiedergeben.

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„Der Bau eines Grabens zum Auffangen und Verteilen des Regenwassers, der gegenwärtig im Gang ist, ist vielleicht das wirtschaftlich und sozial bedeutendste Werk, das dort bis heute ausgeführt wurde – nicht nur, weil er zur rechten Zeit Hunderten von Händen Arbeit verschafft, sondern auch wegen des Einflusses, den er auf die landwirtschaftliche Entwicklung der Gegend haben dürfte.

Dieser Graben hat erstens die Aufgabe, das Wasser aufzufangen, das zuweilen in großen Mengen von den Hängen des Pico do Castelo (‚Burggipfel‘) herabströmt und an den darunterliegenden Hängen so großen Schaden angerichtet hat. Ist eine der Hauptursachen für den verheerenden Zustand dieser Böden beseitigt, so könnte der Anreiz entstehen, die Mauern wieder aufzubauen und die verschwundenen Böden wiederherzustellen.

Zweitens wird das so aufgefangene Wasser im sogenannten Verteilungsabschnitt des Grabens durch Sandböden geleitet, in den Ortsteilen Camacha, Eira Velha (‚alte Tenne‘), Areias (‚Sande‘) usw. Diese bilden ein natürliches Reservoir von großem Fassungsvermögen, in dem alles dorthin geleitete Wasser versickern wird. Aus diesem großen Versickerungsgebiet speisen sich fast alle vorhandenen Quellen und Brunnen.

Man will auf diese Weise das bisher schädliche Wasser auf zweierlei Art nutzbar machen: erstens unmittelbar durch die Bewässerung der unterhalb des Grabens gelegenen Ländereien, zweitens durch die Vermehrung des Grundwassers und folglich der Schüttung der Quellen. Daraus wird sich auch eine wirtschaftliche Rechtfertigung für das Anlegen neuer Brunnen ergeben und damit eine Ausweitung der bewässerten Flächen.

Ein weiterer Vorteil dieses Grabens besteht darin, dass er einen Anreiz bietet, an den günstigsten Stellen entlang seines Verlaufs Brunnen oder Staubecken anzulegen, in denen das Wasser für die künftige Bewässerung zurückgehalten wird, sobald sich regelmäßige Wasserüberschüsse zeigen, die einen solchen Bau rechtfertigen.“