Porto Santo (Vegetation)

Die folgenden Abschnitte über die Vegetation von Porto Santo (‚Heiliger Hafen‘) stammen von dem angesehenen Botaniker Carlos de Meneses, Mitverfasser dieses Werkes. Sie sind einer schönen Studie entnommen, die am 1. und 2. April 1908 im Diario Popular von Funchal erschien, und werden hier wiedergegeben, weil sie für die Bewohner jener Insel von besonderem Interesse sein dürften.

“

„Die Reblaus, die 1872 zum ersten Mal auf Madeira auftrat, zeigte sich auf Porto Santo erst sehr viel später. Obwohl sie dort erst vor Kurzem eingeschleppt wurde, hat sie bereits beträchtliche Schäden angerichtet. Am stärksten befallen waren die Rebstöcke auf Lehmböden, doch an einigen, wenn auch wenigen Stellen mit sandigem Boden ist das Insekt ebenfalls in die Weinberge eingedrungen. Wie man uns berichtet, sind die Rebstöcke an der Küste fast alle verschwunden; heute gibt es dort nur noch zwei mit Reben bebaute Streifen, einen bei Espírito Santo (‚Heiliger Geist‘) und einen anderen bei Ponta (‚Spitze‘).

Da die tiefer gelegenen Böden von Porto Santo fast durchweg kalkhaltig sind, wäre es vielleicht ratsam, dort Vitis monticola und insbesondere V. Berlandieri zu erproben – amerikanische Arten, auf die man die gegenwärtig angebauten Rebsorten pfropfen könnte. Kümmert man sich nicht ernsthaft um die Einführung widerstandsfähiger und den Böden angepasster Rebstöcke, so könnte der Weinbau von Porto Santo noch große Verwüstungen erleiden, denn die Erfahrung hat gezeigt, dass der Sand keineswegs immer einen Damm gegen das Vordringen der furchtbaren Reblaus bildet.

Feigen- und Maulbeerbäume sind die einzigen Obstbäume, die auf Porto Santo reichlich vorkommen. Mandelbaum, Pfirsichbaum, Granatapfelbaum, Feigenkaktus (tabaibeira), Ölbaum, Birnbaum und Pereiro werden dort zwar ebenfalls angebaut, sind aber alle mehr oder weniger selten. Die Caniças genannten Birnen, die einzigen, die wir auf jener Insel sahen, sind ausgezeichnet, und die Oliven von den Ölbäumen der Kleinstadt sind zwar denen aus Portugal unterlegen, lassen sich aber für den Verzehr verwenden.

Es ist anzunehmen, dass die Ölbäume in den Hausgärten der Kleinstadt Porto Santo vom Festland eingeführt wurden, denn sie unterscheiden sich sowohl in der Blattform als auch in der Größe der Früchte von den Varietäten madeirensis und buxifolia der Olea europea, die im Archipel wild wachsen. Letztere Varietät kommt an den Felswänden des Pico de Ana Ferreira (‚Gipfel der Ana Ferreira‘) auf der genannten Insel vor, wo sie nicht über einen einfachen Strauch hinauskommt.

Der Wacholder (Juniperus phoenicea) und der Drachenbaum (Dracoena Draco), die Porto Santo zur Zeit der Entdeckung bedeckten, sind heute vollständig ausgestorben. Die einzigen erwähnenswerten einheimischen Straucharten, die dort noch zu finden sind, sind der Bocksdorn (Lycium Europoeum), der Marmulano (Sideroxylon marmulano, ein Strauch) (Sideroxylon Marmulano), der Buxo da rocha (Catha Dryandri), die Heide (Erica scuparia) und der Ölbaum, von dem wir oben sprachen.

Abgesehen von den bereits erwähnten Obstbäumen gibt es auf der Insel nur noch folgende ortsfremde Holzgewächse: die Tamariske (Tamarix Gallica), die 1834 von João António Pedroso eingeführt wurde und heute recht verbreitet ist; die Silberpappel (Populus alba), die ebenfalls häufig ist; die Strandkiefer (Pinus Pinaster), die in sehr kleinem Umfang in Enguias (‚Aale‘) und im Curral do Canário (‚Pferch des Kanarienvogels‘) angebaut wird; die Ölweide (Eloeagnus angustifolia), die Dattelpalme (Phoenix dactylifera), Myoporum acuminatum und Nicotiana glauca. Die beiden letztgenannten Arten, die zunehmend häufiger werden, führte der verstorbene Botaniker João Maria Moniz ein.

Zwei Exemplare der Aleppo- oder Jerusalemkiefer, die wir auf Porto Santo angepflanzt sahen, wurden bereits vor einigen Jahren gefällt. Diese Art dürfte auf den kalkhaltigen Böden im Norden der Insel gedeihen, die sich landwirtschaftlich nicht nutzen lassen.

Zählt man die einheimischen, eingebürgerten und in größerem Umfang angebauten Pflanzen zusammen, kommen auf Porto Santo 325 Arten vor, davon 317 Phanerogamen und 8 Gefäßkryptogamen. Am stärksten vertreten sind auf der Insel die Leguminosen mit 40 Arten, die Kompositen und die Gräser mit je 38, die Kreuzblütler mit 15, die Doldenblütler und Nelkengewächse mit 13 sowie die Lippenblütler und Gänsefußgewächse mit 11. Nur zwei Arten scheinen der Insel eigentümlich zu sein: Cheiranthus arbuscula und Pedrosia porto-sanctana.

Von den vielen Futterpflanzen, die es auf Porto Santo gibt, nennen wir hier nur die folgenden, weil sie häufig sind: die Serralha (Lonchus oleracens), die Leituga (Crepis divaricata), verschiedene Kleearten, zwei Melilotus-Arten, die Azeda (Scorpiurus sulcata), den Balanco (Avena fatua und A. barbata), Briza maxima, B. minor und das Weidelgras (Lolium perenne). Zwei Arten von Mesembrianthemum (M. crystallinum und M. nodiflorum) liefern Soda, und aus Lavatera arborea gewinnt man eine Textilfaser, die zur Herstellung von Seilen verwendet wird. Der weiße Mohn, der das Opium liefert, ist zwischen den Getreidefeldern sehr häufig“.