Convento da Incarnação (Kloster)

Die Gründung des Klosters Nossa Senhora da Incarnação (Unsere Liebe Frau von der Menschwerdung) entsprang einem Gefühl reinsten und glühendsten Patriotismus. Der Domherr Henrique Calaça de Viveiros hatte gelobt, zu Ehren und zum Lob der Jungfrau von der Menschwerdung, der er sehr ergeben war, ein Kloster zu errichten, sobald sein Land sich vollständig vom eisernen kastilischen Joch befreit und seine einstige Unabhängigkeit wiedererlangt hätte. Sein Gelübde erfüllte er gewissenhaft und ließ im Jahr 1650 das bescheidene Kloster erbauen. Domherr Calaça wurde um 1589 geboren und starb am 25. Mai 1662. Sein lebensgroßes Bildnis, das sich noch vor wenigen Jahren im Chor des Klosters befand, trug in einer Ecke der Leinwand folgende Inschrift: Naturgetreues Bildnis des Domherrn Henrique Calaça de Viveiros, Gründers dieses Klosters. Gestorben am 25. Mai 1662 im Alter von 73 Jahren.

Dr. Álvaro de Azevedo schreibt: „…es begann mit einer Messstiftung (capela), die vermutlich von António Mialheiro, gestorben 1565, eingerichtet worden war; Dona Isabel Maria Acciaioli ließ die Hauptkapelle errichten; und danach, im Jahr 1650, gründete der Domherr Henrique Calaça de Viveiros das Kloster …“. Aus diesen Worten geht hervor, dass die Gründung des Klosters dem Domherrn Calaça zukommt, der jedoch die dort bereits bestehende Kapelle nutzte. Der weitläufige Klosterbezirk war Teil einer ausgezeichneten Quinta (Landgut), die der Gründer an jenem Ort besaß.

Anscheinend war es zunächst ein Recolhimento (religiöses Frauenhaus für zurückgezogen lebende Frauen) mit dem Namen Santa Teresa de Jesus. Die Bewohnerinnen folgten dem Dritten Orden der Karmeliten und waren dort im Jahr 1652 eingezogen. Erst 1660 wurde es in ein Kloster nach der franziskanischen Regel der heiligen Klara umgewandelt; erste Äbtissin wurde eine Nonne aus dem Kloster St. Klara (Santa Clara), die von der kirchlichen Obrigkeit ausgewählt worden war. Im genannten Jahr 1660, also zwei Jahre vor seinem Tod, schenkte Domherr Calaça de Viveiros sein gesamtes Vermögen dem Kloster, das er gegründet hatte. Kloster und Kirche wurden um die Mitte des 18. Jahrhunderts umfassend instand gesetzt; dabei errichtete man einen neuen, großen Chor anstelle des alten, der sehr beengt war. Zu diesen Arbeiten steuerte die Königliche Schatzkammer (Fazenda Real) einen Conto (eine Million Réis) de Réis bei, was durch königlichen Erlass (alvará) vom 10. Februar 1750 bewilligt wurde. Im folgenden Jahr trug die Königliche Schatzkammer außerdem 750.000 Réis zum Bau der großen Mauer bei, die die Straße zur Kirche St. Lucia (Santa Luzia) säumt.

Die Nonnen des Incarnação-Klosters mussten ihr Kloster verlassen, als die Engländer die Insel in der Zeit von Dezember 1807 bis Oktober 1814 zum zweiten Mal besetzten. Die britischen Truppen bezogen vor allem im Jesuitenkolleg (Colégio dos Jesuítas), das damals als Seminar diente, und im Kloster der Incarnação Quartier; die Ordensfrauen zogen am 7. Januar 1808 in das Kloster Santa Clara um. Um die englischen Truppen angemessen unterzubringen und einzuquartieren, wurden dort verschiedene Umbauten vorgenommen, die das Gebäude erheblich beschädigten; die Kirche wurde in ein anglikanisches Gotteshaus umgewandelt. Die patriotische und echt katholische Stiftung von Henrique Calaça war von fremden Truppen besetzt und einem häretischen Kult geweiht! Zur Durchführung der Gesetze über die Desamortisation (desamortização, Verstaatlichung und Verkauf von Kirchengut) wurde dieses Kloster im August 1862 im Auftrag der Regierung geschätzt. Die Schätzung bezifferte den Wert des Gebäudes, der Kirche, des Klosterbezirks, des Hauses des Kaplans usw. auf 10.320.000 Réis (alte portugiesische Rechnungsmünze; 1$000 = 1000 Réis, 1:000$000 = ein Conto = 1 000 000 Réis).

Durch einen Ministerialerlass (portaria) vom Juni 1895 wurde das Gebäude der Incarnação vorläufig überlassen, damit dort eine Werkstatt des heiligen Joseph (oficina de São José) eingerichtet werden konnte. Sie führte dort ein kümmerliches, mühsames Dasein und bestand nur sehr kurze Zeit.

Durch Dekret vom 11. Juli 1905 wurden dem Bischof dieser Diözese, Dom Manuel Agostinho Barreto, das Gebäude, die Kirche und der Klosterbezirk des Incarnação-Klosters überlassen, um dort ein Haus für das Diözesanseminar zu errichten. Dieses nahm im Oktober 1909 seinen Betrieb in dem weitläufigen und schönen Gebäude auf, das der berühmte Prälat auf eigene Kosten an der Stelle des alten Klosters hatte erbauen lassen (siehe Seminar).

Das Gesetz vom 20. April 1911 hob das Seminar von Funchal auf. Einige Jahre später wurde in diesem Gebäude eine Schule für Gebrauchskunst und Schöne Künste (Escola de Utilidades e Belas Artes) eingerichtet, die nur wenige Jahre bestand (siehe Escola de Utilidades e Belas Artes).

In dem Gebäude, in dem das Seminar und die Kunstschule untergebracht gewesen waren, wurden im September 1919 die verschiedenen Dienststellen des Generalrats des Distrikts (Junta Geral do Distrito) eingerichtet, der das Haus zu diesem Zweck vom Staat gekauft hatte.

Das Dekret vom 25. April 1927 ordnete an, das Gebäude des Incarnação-Seminars der Diözesankommission für den Kultus (Comissão Diocesana do Culto) zu übergeben. Der Generalrat leistete jedoch hartnäckigen Widerstand gegen diese Übergabe, die erst im Oktober 1933 nach einem zähen, sechsjährigen Kampf erfolgte. In jenem Jahr zog das Diözesanseminar mit seinem vielfältigen Unterrichts- und Internatsbetrieb wieder in das Gebäude, das der herausragende Prälat Dom Manuel Agostinho Barreto hatte errichten lassen.

Über die Gründung dieses Klosters sollte man die kleine Schrift lesen, die das Arquivo Historico da Madeira unter dem Titel A Restauração de Portugal e o Convento da Incarnação veröffentlichte (Lisboa, MCMXL, 50 S.). Die letzte Nonne des Incarnação-Klosters, Mutter Vicencia Violante do Céu, starb am 20. April 1890.