Nossa Senhora da Penha de França (Kapelle)

In der Rua da Penha de França (‚Straße Unserer Lieben Frau von der Peña de Francia‘) in dieser Stadt steht die gleichnamige Kapelle. Sie wurde 1622 von António Dantas gegründet und im Jahr 1712 neu errichtet. Sie wurde zum Ziel einer vielbesuchten Wallfahrt, zu der Pilger aus verschiedenen Teilen der Insel herbeiströmten. Angeschlossen war ein Haus, das jene aufnehmen sollte, die aus den entlegeneren Gemeinden kamen, um ihre Gelübde gegenüber der Senhora da Penha zu erfüllen. Im Jahr 1755 wurden daran mit Spenden der Gläubigen bedeutende Ausbesserungen vorgenommen. Um 1818 wurde die Kapelle den Nationalgütern (bens nacionais) einverleibt und dem Diözesanbischof übergeben; das Pilgerhaus wurde damals in eine Sommerresidenz der Prälaten dieser Diözese umgewandelt. Zu jener Zeit galt der Ortsteil (sítio) noch als Vorort der Stadt. Aus Gründen, die wir nicht kennen, gehörte sie eine Zeit lang nicht mehr der Mitra; 1838 ging sie wieder in den Besitz der Prälaten über. Jahre später wurden dort auf Staatskosten Ausbesserungen ausgeführt, was im Parlament eine Anfrage und eine Debatte auslöste. Die Penha-Kapelle hatte einen eigenen Kaplan, und viele Jahre lang wurde ihr Gottesdienst vom Haus Carvalhal unterhalten.

Einige Prälaten haben dort zeitweilig gewohnt, und Bischof Dom Manuel Agostinho Barreto machte das kleine Haus zu seinem ständigen Wohnsitz. Ihn zogen die Lieblichkeit des Ortes, seine Lage hoch über dem Meer und auch die Entfernung vom Zentrum und vom Lärm der Stadt an. Hier wohnte der Prälat Dom José da Costa Torres, als er am 6. Oktober 1796 das Haus von Truppen umstellt sah und sofort an Bord gehen musste, „ohne sich, so eine zeitgenössische Handschrift, von irgendjemandem zu verabschieden, nicht einmal vom Allerheiligsten Sakrament; und bis heute kennt man den Grund dieser erzwungenen Einschiffung bei Nacht und auf Schleichwegen nicht“. Vom 27. November 1840 bis zum 9. Januar 1841 wohnte in diesem Haus unser großer Dichter Castilho (siehe dort), der damals auf diese Insel gekommen war, um seinen Bruder, den Domherrn Augusto Frederico de Castilho, zu begleiten. Dieser starb hier am 30. Dezember und liegt auf dem Friedhof Angústias (‚Schmerzen‘) begraben. In der historischen Lobrede auf seinen Bruder, gehalten im Königlichen Konservatorium von Lissabon, sprach Castilho von seinem Aufenthalt auf Madeira und besonders von dem an die Kapelle angrenzenden Haus mit folgenden Worten: „... ein Wohnsitz in einem schönen Vorort der Stadt und Pfarrhaus von Nossa Senhora da Penha de França; ein bescheidenes, heiteres und einsames Haus wie das auf unserem Berg, nicht nur seinem Gotteshaus benachbart, sondern mit ihm verwachsen, wie geschaffen für beiderlei Gesundheit: für die des Leibes durch die reine Luft, die Ruhe des Ortes und die Nähe des Meeres, das den Fuß seines bescheidenen Gartens umspült und beinahe seine Bananenstauden spiegelt; für die des Geistes durch eben all diese Umstände der Schönheit und Größe der Schöpfung und durch die Verehrung der Jungfrau ...“

Der Prälat Dom Manuel Agostinho Barreto, der dort über dreißig Jahre lebte, verfügte in seinem Testament als letzten Willen, seine sterblichen Überreste sollten „in einer kleinen Urne auf den Kirchplatz der Penha-Kapelle überführt werden, vor und dicht bei dem Hauptportal, bedeckt von einer schlichten Grabplatte, in die sein Name mit den Daten von Geburt und Tod eingraviert werde, oben ein Kreuz und unten die Buchstaben P. N. A. M., um von den vorübergehenden Gläubigen wenigstens ein frommes Requiem aeternam zu erbitten.“

In der Gemeinde (freguesia) Monte (‚Berg‘) ließ Luís Gonçalves Mercador 1620 eine Kapelle errichten, die Nossa Senhora da Penha de França geweiht war. Im Ortsteil Fazenda (‚Landgut‘) der Gemeinde Faial (‚Gagelbaumhain‘) entstand im Jahr 1685 eine Kapelle mit demselben Patrozinium. Diese letztere Kapelle weist die Besonderheit auf, dass sie aus einem einzigen, frei stehenden Block aus weichem Haustein (cantaria mole) herausgehöhlt und gebaut ist. Wände, Decke, Fußboden, Altar und Portal – alles wurde aus dem gewaltigen Stein gehauen, sodass ein einziges Stück entstand. Gegründet wurde sie von António Teixeira, einem Nachkommen des Entdeckers Tristão Vaz Teixeira in der 5. Generation; die Stiftungsurkunde datiert vom 13. August 1685.

Ein interessanter Artikel, der am 22. September 1922 im Correio da Madeira erschien und den wir Padre Fernando de Meneses Vaz zuschreiben, enthält einige merkwürdige Einzelheiten über diese Kapelle. Darunter sticht die Angabe hervor, sie sei ursprünglich als kleine Moschee für mehrere maurische Sklaven bestimmt gewesen. Der Verfasser des Artikels gibt an, die Kapelle sei von Irvão Teixeira im ersten Viertel des 16. Jahrhunderts gegründet worden. Fest steht jedoch, dass das von uns genannte Datum einem amtlichen Dokument entnommen ist, das in der Bischöflichen Kanzlei (Câmara Eclesiástica) der Diözese verwahrt wird.

Auf der Quinta (Landgut) dos Ferreiros in der Gemeinde Calheta (‚kleine Bucht‘) ließ der Arzt Manuel Fernandes Gomes im Jahr 1682 eine Kapelle errichten, die der Senhora da Penha de França geweiht war, und stattete sie mit öffentlicher Urkunde vom 15. Juni desselben Jahres aus.

Im Jahr 1670 gründete Maria do Rosário Arvelos in der Gemeinde Santa Cruz (‚Heiliges Kreuz‘) eine Kapelle mit demselben Patrozinium.