Angústias (Friedhof)

Diogo da Costa Quintal gründete 1662 auf Ländereien seines Majorats (morgadio) die Kapelle der Schmerzensmutter (Nossa Senhora das Angústias), die der nahe vorbeiführenden Straße und auch dem Ortsteil (sítio) in ihrer Umgebung den Namen gab. Wir können heute nicht mit Bestimmtheit sagen, ob die Kapelle Nossa Senhora das Angústias, die auf der gleichnamigen Quinta (Landgut), der Quinta Lambert (‚Landgut Lambert‘), steht, ein Neubau der alten Kapelle gleichen Namens ist und ob sich dort möglicherweise der majoratsgebundene Besitz von Diogo da Costa Quintal befand. Wir neigen jedoch dazu, dies zu bejahen. In diesem Ortsteil Angústias (‚Ängste‘) ließ der Bischof dieser Diözese, Dom Joaquim de Meneses e Ataíde, als Vorsteher (provedor) des Heiligen Hauses der Barmherzigkeit (Santa Casa da Misericórdia), einer karitativen Bruderschaft, der er die bedeutendsten Dienste erwies, 1818 einen kleinen Friedhof anlegen. Er war ausschließlich für die Bestattung der Leichen der im St.-Elisabeth-Hospital (Hospital de Santa Isabel) Verstorbenen bestimmt und lag auf einem Grundstück, das João de Carvalhal gehörte und das dieser unentgeltlich zu diesem Zweck abgetreten hatte. Als ein Gesetz die Bestattungen in den Kirchen verbot, erwirkte der Stadtrat (Câmara Municipal) von Funchal von der Misericórdia die Überlassung des kleinen Angústias-Friedhofs. Zugleich bat er João de Carvalhal, inzwischen Graf, um den Verkauf der angrenzenden Grundstücke zur Erweiterung des Friedhofs. Der Titelträger bot dem Kreis daraufhin bereitwillig und großzügig alle für die geplante Erweiterung benötigten Grundstücke an, was er dem Stadtrat in einem Brief vom 8. Juli 1836 mitteilte.

Die Bauarbeiten am neuen Friedhof begannen sogleich und waren im Mai 1838 abgeschlossen. Am 8. Juli dieses Jahres fand die feierliche Segnung des Friedhofs statt, die mit größtem Glanz und großer Pracht vom Kapitularvikar und Bistumsverweser (governador do bispado, Verwalter der Diözese bei Abwesenheit oder Vakanz) António Alfredo de Santa Catarina Braga vorgenommen wurde. Die Kapelle wurde einige Jahre später errichtet. Die Bau- und Ausschmückungsarbeiten wurden im November 1844 abgeschlossen, und am 15. Dezember desselben Jahres segnete sie der Diözesanbischof Dom José Xavier de Cerveira e Sousa.

Die Wege des Friedhofs wurden nach und nach angelegt; die jüngsten entstanden erst vor wenigen Jahren. Der älteste, ursprünglich angelegte Weg ist derjenige, der den gesamten Friedhof umläuft und an die Umfassungsmauern grenzt; ausgenommen ist der Mittelweg, der ebenfalls aus der ursprünglichen Anlage stammt. Die Holztür, die den inneren Eingang des Friedhofs verschließt, gehörte einst zum Kloster St. Franziskus (São Francisco).

Die Kirche dieses Klosters war die eigentliche Nekropole des alten madeirischen Adels. Viele Familien besaßen dort ihre Familiengrüfte, einige davon aus schönem, kostbarem Marmor. Als man 1865 Kloster und Kirche abriss, um an ihrer Stelle ein Gebäude für das Rathaus zu errichten, wurde die Grabplatte, die die sterblichen Überreste des Stifters bedeckte, aus dem Inneren des Gotteshauses entfernt und auf den Friedhof der Angústias gebracht. Unter ihr wurden viele Gebeine beigesetzt, die bei jenem Abriss exhumiert worden waren. In die Mitte des Grabsteins schrieb man folgende Inschrift: „Gruft der Gebeine, die aus dem aufgehobenen Kloster und der Kirche São Francisco (auf die sich die ursprüngliche Inschrift bezieht) exhumiert und am 2. Mai 1865 hierher überführt wurden.“ Die ursprüngliche, rings um die Platte eingemeißelte Inschrift lautet: „Hier liegt Lois Alvares da Costa, der dieses Haus im Jahr 1473 gründete, und sein Sohn Francisco Alvares da Costa, erster Ouvidor und Aufseher der königlichen Finanzen (vedor da fazenda) auf diesen Inseln Madeiras.“ Auf diesem Friedhof gibt es viele private Familiengrüfte und Mausoleen, unter denen das der Familie Carvalhal hervorsticht. Als sich am 4. März 1877 in dieser Stadt ein Mann das Leben genommen hatte, verweigerte ihm die bischöfliche Obrigkeit das kirchliche Begräbnis. Diese verkörperte damals der Prälat Dom Manuel Agostinho Barreto, der wenige Tage zuvor in Funchal eingetroffen war und die Leitung der Diözese übernommen hatte. Der Stadtrat (Câmara Municipal) ordnete trotz der Entscheidung des Prälaten die Bestattung des Selbstmörders in dem für Katholiken bestimmten Bereich an, woraufhin der Diözesanbischof den Friedhof durch Verfügung (provisão) vom 16. März 1877 mit dem Interdikt belegte. Der Prälat befasste sich mit bemerkenswertem Freimut auf der Kanzel der Kathedrale von Funchal (Sé) mit der Angelegenheit, in einer leidenschaftlichen Rede, die unvergessen blieb. Der Fall gelangte in die Presse, die sich je nach den Ansichten der einzelnen Blätter ausführlich damit beschäftigte. Zu diesem Thema erschien in Porto eine interessante Broschüre mit dem Titel A Sepultura Eclesiástica e os Suicidas, verfasst von Dr. Cassiano Neves, der vor allem die Behauptungen der damals in Funchal erscheinenden Zeitung A Lei (‚Das Gesetz‘) zu widerlegen suchte.

Auf dem Friedhof der Angústias ruhen die sterblichen Überreste vieler angesehener Madeirer und auch anderer, außerhalb Madeiras geborener Personen. Erwähnen können wir unter ihnen Marceliano Ribeiro de Mendonça, den Domdekan António Joaquim Gonçalves de Andrade, Dr. António da Luz Pita, José António Monteiro Teixeira, den Grafen von Canavial, die Vicomtesse von Nogueiras, die Grafen von Carvalhal, Bischof Dom Manuel Agostinho Barreto, Domherr Dr. Augusto Frederico Castilho usw. usw.

Auf dem Gelände dieses Friedhofs wurde vor Kurzem ein schönes Denkmal errichtet. Es erinnert an den barbarischen Anschlag der deutschen U-Boote, die die Stadt Funchal beschossen, und ist ganz besonders dem Andenken an die Dutzenden Opfer der germanischen Grausamkeit gewidmet, die hier ruhen und die eine glückliche und fromme Initiative den kommenden Generationen nicht in Vergessenheit geraten lassen wollte. Am 3. Dezember 1917, dem ersten Jahrestag des traurigen und tragischen Ereignisses, wurde das Denkmal nach einer kirchlichen Feier in der Kathedrale eingeweiht. Die Feier verlief besonders glanzvoll; mehrere Redner hielten beredte und patriotische Ansprachen zu der Ehrung, die man dort jenen armen Opfern der deutschen Barbarei erweisen wollte. Das Denkmal, das sich rechts vom Friedhofseingang erhebt, verdankt sich dem Meißel des preisgekrönten Bildhauers Francisco Franco sowie der lobenswerten Initiative des Bankiers Henrique Vieira de Castro. Dieser eröffnete nicht nur die Spendensammlung zu seiner Finanzierung mit einer großzügigen Gabe, sondern betrieb auch alle anfänglichen Bauarbeiten bis zur endgültigen Einweihung. Das Grabdenkmal, das der Obhut und Pflege des Stadtrats von Funchal übergeben wurde, kostete ungefähr zwei Contos (eine Million Réis) de Réis (siehe Beschießung von Funchal).