Schießplatz

Seit Langem war man sich bewusst, dass ein Schießplatz gebraucht wurde. Er sollte zugleich der vorbereitenden Ausbildung im Scheibenschießen für die Rekruten der Garnison dieses Distrikts dienen, der weiteren Schulung derer, die bereits früher eingezogen worden waren, und schließlich der Ausbildung der Mitglieder ziviler Schützenvereine, die sich etwa bei uns bilden würden. Einige Versuche wurden unternommen, blieben jedoch völlig erfolglos. Das zerklüftete Gelände, die intensive landwirtschaftliche Nutzung und die Schwierigkeiten, die gewisse einflussreiche Kreise bereiteten, waren keineswegs unbedeutende Gründe, die der Verwirklichung dieser wichtigen Verbesserung im Wege standen. Hinzu kamen noch die Hindernisse, die im Kriegsministerium gegen die Bewilligung der für dieses Vorhaben unerlässlichen Mittel erhoben wurden.

Der Pionierhauptmann Carlos Roma e Maia und später Hauptmann Eduardo Pereira arbeiteten zusammen mit Leutnant Jorge Camacho zwei Entwürfe für einen Schießplatz aus und führten verschiedene Geländearbeiten durch. Beide Versuche blieben jedoch ohne nennenswertes Ergebnis.

Um 1904 erwirkte der Militärkommandant Oberst Joaquim Maria Alves vom Generalrat des Distrikts (Junta Geral) einen Zuschuss in Höhe von drei Contos de Réis (Conto: eine Million Réis). Später ordnete das Kriegsministerium auf Drängen dieses Offiziers die Planung eines Schießplatzes an. Zu diesem Zweck wurde eine Sonderkommission eingesetzt, der der Pionieroberst Abreu Nunes, Oberst Bernardino Pereira, Oberstleutnant Eduardo Pereira, die Hauptleute Cândido Gomes und Ricardo de Andrade, Leutnant Alberto Sarmento und der Artillerieleutnant

António Joaquim dos Santos Pimenta angehörten. Nach verschiedenen Untersuchungen und Arbeiten beschloss diese Kommission endgültig, den Schießplatz im Ortsteil Várzea (‚Flussaue‘) der Gemeinde (freguesia) São Martinho (‚heiliger Martin‘) anzulegen. Sie kam jedoch nicht dazu, bedeutende Arbeiten auszuführen, geschweige denn die zugehörigen Pläne und Kostenvoranschläge zu erstellen, denn verschiedene örtliche Einflüsse legten der Verwirklichung dieser ersehnten Verbesserung damals Hindernisse in den Weg. Das geschah im Jahr 1909. Im Juni 1911 schließlich ordnete der Kriegsminister an, die Planung des Schießplatzes dringend in Angriff zu nehmen. Dazu wurde eine Kommission aus den Hauptleuten Cândido Gomes und Ricardo de Andrade sowie Leutnant José Betencourt da Câmara gebildet. Sie widmete sich sofort mit größtem Eifer und Tatkraft verschiedenen Arbeiten, wählte den Standort Várzea in der Gemeinde São Martinho als geeignet aus und erstellte ohne große Verzögerung den zugehörigen Entwurf, der die Billigung der übergeordneten Stellen fand.

Im Oktober 1912 genehmigte das Kriegsministerium den Beginn der Arbeiten, und Madeira sollte endlich einen Schießstand für die militärische Ausbildung seiner Garnison erhalten.

Da man erkannte, dass der ausgearbeitete Entwurf einiger Änderungen bedurfte, wurde eine neue Kommission ernannt. Ihr gehörten Major Ricardo de Andrade, Kapitän António Agostinho Câmara und Leutnant Carlos Ribeiro Pestana an. Sie erstellten den letzten und endgültigen Entwurf samt Kostenvoranschlag, die dem Bau zugrunde gelegt wurden; die Kosten wurden damals auf 18.739.000 Réis (alte portugiesische Rechnungsmünze; 1$000 = 1000 Réis, 1:000$000 = ein Conto = 1 000 000 Réis) veranschlagt.

An dieser Stelle ist hervorzuheben, dass diese Verbesserung vor allem dem ausgezeichneten Offizier und unserem Landsmann Cândido Gomes zu verdanken ist. Er tat Dienst im Kriegsministerium und kannte die Notwendigkeit des Schießstands aus nächster Nähe, denn er hatte sich eifrig mit den Vorarbeiten dazu befasst. So erwirkte er die Mittel, die für den Kauf und die Enteignung des für den Baubeginn unerlässlichen Geländes nötig waren. Auch danach ließ er der Errichtung und dem Betrieb dieser militärischen Einrichtung stets seine wertvolle Mitarbeit und seine guten Dienste zukommen.

Die Bauarbeiten begannen im März 1917 unter der kundigen Leitung des Infanteriekapitäns António Agostinho Câmara. Sie sind seither so zügig wie möglich vorangeschritten und dürften in Kürze abgeschlossen sein.

Der Schießstand ist 450 Meter lang und hat Ziele in Entfernungen von hundert, zweihundert, dreihundert und vierhundert Metern; es gibt Schießbahnen, und geschossen wird von Süden nach Norden. Er liegt an dem gewählten Ort in der Várzea in der Gemeinde (freguesia) São Martinho. Da die Gegend recht dicht besiedelt ist, mussten zahlreiche Kunstbauten errichtet werden, um die umliegende Bevölkerung vor jeder Gefahr, die bei den Schießübungen etwa entstehen könnte, vollständig zu schützen. Man berichtet uns, dass er zu den besten Schießständen des Landes zählen wird.