Carreira de Tiro

De há muito se reconhecia a necessidade de uma carreira de tiro, que simultaneamente servisse para ministrar a instrução preparatoria de tiro ao alvo aos recrutas da guarnição deste distrito, ao aperfeiçoamento da instrução daqueles que já anteriormente tivessem sido encorporados e ainda para o aprendizado dos membros das associações de tiro civil, que porventura tivessem a organizar-se entre nós. Algumas tentativas se fizeram, que resultaram inteiramente infrutuosas. O acidentado do terreno, a intensidade das culturas agricolas e as dificuldades criadas por certos elementos preponderantes, não foram razões de somenos importancia que obstaram á realização daquele importante melhoramento, não contando ainda com os embaraços que no ministerio da guerra se levantaram para a concessão das verbas indispensaveis para o mesmo melhoramento.

O capitão de engenharia Carlos Roma e Maia e mais tarde o capitão Eduardo Pereira, juntamente com o tenente Jorge Camacho, organizaram dois projectos de carreira de tiro, tendo realizado varios trabalhos de campo, mas foram duas tentativas sem resultados apreciaveis.

Por 1904, conseguiu o comandante militar coronel Joaquim Maria Alves um subsidio da Junta Geral, da importancia de três contos de réis, tendo mais tarde a secretaria da guerra, a instancias daquele oficial, ordenado o estudo duma carreira de tiro, nomeando-se para esse fim uma comissão especial, que ficou composta do coronel de engenharia Abreu Nunes, coronel Bernardino Pereira, tenente-coronel Eduardo Pereira, capitãis Candido Gomes e Ricardo de Andrade, tenente Alberto Sarmento e tenente de artilharia

Antonio Joaquim dos Santos Pimenta. Esta comissão, depois de varios estudos e trabalhos, resolveu definitivamente que a carreira de tiro se construísse no sitio da Varzea da freguesia de São Martinho, mas não chegou a realizar trabalhos importantes e menos ainda a elaborar os respectivos projectos e orçamentos pelos entraves que diversas influências locais levantaram então á realização desse desejado melhoramento. Isto sucedia em 1909. Foi em Junho de 1911 que o ministro da guerra ordenou que se procedesse com urgencia ao estudo da construção da carreira de tiro, sendo então nomeada uma comissão composta dos capitãis Candido Gomes e Ricardo de Andrade, e tenente José Betencourt da Camara, que imediatamente e com o maior zêlo e actividade se dedicou a diversos trabalhos, tendo feito escolha do local da Varzea da freguesia de São Martinho, como apropriado para aquele fim e organizado sem grande demora o respectivo projecto, que mereceu a aprovação das estações superiores.

No mês de Outubro de 1912 autorizou o ministerio da guerra o inicio das obras, e ia finalmente a Madeira ser dotada com uma carreira de tiro, para a instrução militar da sua guarnição.

Reconhecendo-se que o projecto elaborado precisava de sofrer algumas modificações, foi nomeada uma nova comissão composta do major Ricardo de Andrade, capitão Antonio Agostinho Camara e tenente Carlos Ribeiro Pestana, que organizaram os ultimos e definitivos projecto e orçamento, que serviram de base á construção, sendo as despesas computadas então em 18:739$000 réis.

É a ocasião de pôr em relêvo a circunstancia de se dever principalmente ao distinto oficial e nosso patricio Candido Gomes a consecução deste melhoramento. Fazendo serviço na secretaria da guerra e conhecendo de perto a necessidade da carreira de tiro, a cujos estudos se tinha afanosamente entregado, conseguiu as dotações necessarias para a compra e expropriação do terreno indispensavel ao comêço dos trabalhos de construção, não deixando nunca de dispensar a sua valiosa cooperação e os seus bons oficios a favor da criação e funcionamento deste estabelecimento militar.

Os trabalhos de construção começaram de Março de 1917 sob a proficiente direcção do capitão de infantaria Antonio Agostinho Camara e têm prosseguido com a possivel actividade, devendo estar brevemente concluídos.

A carreira de tiro tem 450 metros de extensão, e com alvos á distancia de cem, duzentos, trezentos e quatrocentos metros, havendo linhas de tiro e sendo o fogo feito do sul para o norte. Levanta-se no local escolhido na Varzea da freguesia de S. Martinho, e, como sitio é bastante povoado, tornou-se indispensavel a construção de muitas obras de arte, para colocar a população circunvizinha inteiramente ao abrigo de todo o perigo que porventura pudesse haver por ocasião dos exercicios ao alvo. Informam-nos de que fica sendo uma das melhores carreiras de tiro do país.