Стрільбище

Потребу в стрільбищі усвідомлювали вже давно. Воно мало водночас слугувати для початкового навчання стрільби по мішенях новобранців гарнізону цього округу (distrito), удосконалення навичок тих, хто вже раніше проходив військову службу, а також навчання членів цивільних стрілецьких товариств, які могли б бути створені у нас. Було зроблено кілька спроб, але всі вони виявилися цілком безрезультатними. Пересічений рельєф, інтенсивне сільськогосподарське використання земель і перешкоди, які чинили деякі впливові кола, були далеко не другорядними причинами, що завадили здійснити це важливе поліпшення. До них додавалися труднощі, які виникли у військовому міністерстві з виділенням необхідних коштів.

Капітан інженерних військ Карлуш Рома і Майя (Carlos Roma e Maia), а згодом капітан Едуарду Перейра (Eduardo Pereira) разом із лейтенантом Жоржі Камашу (Jorge Camacho) розробили два проєкти стрільбища й провели різні польові роботи, однак обидві спроби не дали помітних результатів.

Близько 1904 року військовий командувач, полковник Жоакім Марія Алвіш (Joaquim Maria Alves), домігся від Генеральної ради округу (Junta Geral) субсидії в розмірі трьох конту рейсів (conto — мільйон рейсів; réis — стара португальська лічильна грошова одиниця; 1$000 = 1000 рейс, 1:000$000 = одне конту = 1 000 000 рейс). Згодом, на прохання цього офіцера, військове відомство наказало провести дослідження щодо влаштування стрільбища. Для цього призначили спеціальну комісію, до якої ввійшли полковник інженерних військ Абреу Нуніш (Abreu Nunes), полковник Бернардіну Перейра (Bernardino Pereira), підполковник Едуарду Перейра, капітани Кандіду Гоміш (Cândido Gomes) і Рікарду де Андраді (Ricardo de Andrade), лейтенант Алберту Сарменту (Alberto Sarmento) та лейтенант артилерії

Антоніу Жоакім душ Сантуш Пімента (António Joaquim dos Santos Pimenta). Після різних досліджень і робіт ця комісія остаточно постановила збудувати стрільбище в місцевості Варзеа (Várzea), у парафії (freguesia) Сан-Мартинью (святий Мартин Турський, São Martinho). Однак через перешкоди, які різні місцеві впливові сили тоді створили для здійснення цього бажаного поліпшення, комісія не провела значних робіт і тим паче не розробила відповідних проєктів та кошторисів. Це сталося 1909 року. У червні 1911 року військовий міністр наказав терміново провести дослідження щодо будівництва стрільбища. Тоді призначили комісію у складі капітанів Кандіду Гоміша й Рікарду де Андраді та лейтенанта Жозе Бетенкурта да Камари (José Betencourt da Câmara). Вона негайно й із найбільшою старанністю та енергією взялася до різних робіт, обрала місцевість Варзеа в парафії Сан-Мартинью як придатну для цієї мети й без значної затримки підготувала відповідний проєкт, який схвалили вищі інстанції.

У жовтні 1912 року Міністерство війни дозволило розпочати роботи, і Мадейра нарешті мала отримати стрільбище для військової підготовки свого гарнізону.

Оскільки розроблений проєкт потребував певних змін, призначили нову комісію у складі майора Рікарду де Андраді (Ricardo de Andrade), капітана Антоніу Агоштінью Камари (António Agostinho Câmara) та лейтенанта Карлуша Рібейру Пештани (Carlos Ribeiro Pestana). Вони підготували остаточні проєкт і кошторис, що стали основою будівництва; витрати тоді оцінили у 18 739 000 рейс.

Тут варто наголосити, що здійснення цього вдосконалення завдячує насамперед видатному офіцерові й нашому землякові Кандіду Гомішу (Cândido Gomes). Служачи в секретаріаті Міністерства війни й добре знаючи про потребу в стрільбищі, дослідженню якого він ревно присвятив себе, Гоміш домігся необхідних асигнувань на придбання й відчуження земельної ділянки, потрібної для початку будівельних робіт. Він також незмінно надавав цінну допомогу й усіляко сприяв створенню та роботі цього військового закладу.

Будівельні роботи розпочалися в березні 1917 року під компетентним керівництвом капітана піхоти Антоніу Агоштінью Камари й відтоді тривали настільки активно, наскільки це було можливо; невдовзі їх мали завершити.

Стрільбище має довжину 450 метрів і мішені на відстані ста, двохсот, трьохсот і чотирьохсот метрів; тут прокладено лінії вогню, а стрільбу ведуть із півдня на північ. Його споруджують на обраному місці у Варзеї (Várzea), у парафії Сан-Мартинью (São Martinho). Оскільки ця місцевість досить густо заселена, довелося звести чимало інженерних споруд, щоб цілковито захистити навколишніх жителів від будь-якої небезпеки, яка могла б виникнути під час стрільб по мішенях. Нам повідомляють, що це буде одне з найкращих стрільбищ країни.