Nogueiras (Vicomte das)

Jacinto de Sant'Ana e Vasconcelos Moniz de Betencourt, 2. Vicomte das Nogueiras, war der Sohn von Jacinto de Sant'Ana e Vasconcelos Moniz de Betencourt, 1. Vicomte das Nogueiras, und von Dona Matilde Isabel de Sant'Ana e Vasconcelos Moniz de Bettencourt, der angesehenen Schriftstellerin Vicomtesse das Nogueiras, mit der wir uns in diesem Elucidário befassen werden. Er wurde sehr bekannt und ist es bei uns noch heute, weil er die Hauptfigur der schweren Ereignisse war, die sich am 8. März 1868 am Strand dieser Stadt zutrugen und auf die wir bereits ausführlich im Artikel „Volksaufstände“ eingegangen sind. Auf dem portugiesischen Festland wurde er unter seinen Zeitgenossen noch bekannter durch seine mutigen und tapferen Taten; er war der Held abenteuerlicher Streiche, die damals gewaltiges Aufsehen erregten. Zu seiner Zeit gehörten der Marquis von Niza, der Diplomat Soto Maior und andere zu seinen Zechgenossen. Ramalho Ortigão in den Farpas, Bulhão Pato in seinen Memórias, Augusto Forjaz in Livro das Feras, Luís Palmeirim und noch weitere Autoren gehen ausführlich auf Sant'Ana e Vasconcelos ein.

Gleichwohl wissen auf dieser Insel vielleicht nur wenige, dass Jacinto de Sant'Ana als glänzender Journalist und angesehener Parlamentarier eine herausragende Rolle in der Politik spielte, dass er ein begnadeter und geschätzter Dichter war, dass er als hoher Beamter des Finanzministeriums drei höchst bemerkenswerte Arbeiten über wirtschaftliche Fragen veröffentlichte und dass er als Diplomat Portugal in den Vereinigten Staaten vertrat, wo er unter den in Washington akkreditierten ausländischen Gesandten eine hervorgehobene Stellung einnahm.

Jacinto de Sant'Ana wurde 1824 in Funchal geboren. Nach dem Besuch des Gymnasiums (liceu) dieser Stadt ging er noch sehr jung nach Rio de Janeiro, wo er einige Jahre blieb. Dort widmete er sich dem Handel, pflegte aber auch die Literatur; 1848 veröffentlichte er in jener Stadt die Übersetzung eines französischen Romans unter dem Titel Talismans. Zu dieser Zeit begann er durch sein Bohemeleben und seine kräftige Faust bekannt zu werden.

Um 1850 kehrte er in die Heimat zurück und schrieb sich an der mathematischen Fakultät der Universität Coimbra ein, widmete sich aber, wie es scheint, eifriger der Politik als dem Studium. Im selben Jahr veröffentlichte er die Broschüre O Grito do Povo, eine Streitschrift gegen die Regierung der Cabrais, die im ganzen Land großes Aufsehen erregte. Als Marschall Saldanha 1851 das Banner des Aufstands erhob, gehörte Sant'Ana zu den Studenten der Universität, die sich am meisten für diese Bewegung begeisterten und am meisten dazu beitrugen, dass die Regimenter, die König Ferdinand nach Coimbra begleitet hatten, zum Herzog von Saldanha übergingen.

Nach dem Sieg der Revolution gab er sein Studium auf und stürzte sich offen in die Politik. Er kämpfte energisch im Journalismus, während er sich zugleich, wie es irgendwo heißt, „als unerschrockener Faustkämpfer zeigte und im leichten Leben Lissabons mit seinen Teufeleien als Sprenger von Menschenansammlungen Aufsehen erregte. Sant'Ana e Vasconcelos rang für den Rest seines Lebens lange mit diesen Überlieferungen und Erinnerungen seiner Jugend, obwohl er einer der ernsthaftesten, würdigsten und besonnensten Männer seiner Generation geworden war und sein Temperament beherrschte, damit es nicht so aussähe, als brächte er seine alten Kämpfergewohnheiten in die politischen Debatten ein.“

Zu den verschiedenen Aufträgen und öffentlichen Ämtern, die er bekleidete, zählen die eines Generalsekretärs der Distrikte Aveiro und Faial, eines Beamten und Leiters eines Amtes im Finanzministerium sowie eines Berufskonsuls, Abgeordneten und Gesandten Portugals in den Vereinigten Staaten. Er widmete sich dem Studium finanzieller und wirtschaftlicher Fragen und veröffentlichte 1863 einen bedeutenden Bericht über die Verbrauchssteuer sowie 1870 eine weitere Studie zum selben Thema, einen Band von 247 Seiten, der damals als Arbeit von hohem Wert galt.

Er war Abgeordneter für die Wahlkreise Viseu, die Insel Pico und andere. Im Parlament beteiligte er sich aktiv an vielen Debatten, erwies sich als ausgezeichneter Redner und behandelte die Themen, mit denen er sich befasste, mit großer Sachkenntnis.

In der Presse erwies er sich ebenfalls als glänzender Journalist und führte Angriffe und Polemiken, die berühmt wurden. Dabei war er in den Auseinandersetzungen mitunter heftig und grob, was im Übrigen eine natürliche Folge seines feurigen und unruhigen Temperaments war. Er schrieb ausgiebig für O Português und die Revolução de Setembro. Eine dieser Auseinandersetzungen führte zu einem Duell zwischen Sant'Ana und unserem ersten Journalisten, Rodrigues de Sampaio. Dieser, der keine Waffen zu führen verstand, verwundete dabei seinen Gegner, einen großen Fechter und vortrefflichen Schützen.

Neben den bereits genannten Schriften veröffentlichte Jacinto de Sant'Ana einen Gedichtband mit dem Titel Pátria e Amor, der ein ausführliches Vorwort von Latino Coelho enthält. Besondere Erwähnung verdient die Artikelserie, die er in der Revolução de Setembro unter dem Titel Cartas ao conde de Avila sobre materias eleitorais da ilha da Madeira schrieb – Artikel, die größtes Aufsehen erregten.

1875 wurde ihm der Titel eines Vicomte das Nogueiras verliehen, und kurz darauf ging er als Gesandter Portugals in die Vereinigten Staaten. Dort lebte er etwa 12 Jahre und kehrte nie mehr in sein Land zurück. In Washington erwarb er sich einen angesehenen Namen und galt als ausgezeichneter und geschickter Diplomat. Dort starb er am 24. Januar 1888, und dort liegt er begraben.

Unsere Leser werden gewiss Interesse daran finden, einige der Abenteuer von Sant'Ana e Vasconcelos kennenzulernen. Deshalb greifen wir auf das zurück, was Bulhão Pato in den Memórias und Augusto Forjaz in Livres das Féras darüber veröffentlicht haben.

Der Verfasser der Paquita schreibt ihm in Paris nicht weniger als sieben Duelle zu, eines davon mit einem Fechtmeister, bei dem „Sant'Ana schwer verwundet wurde und der Fechtmeister an der Schwelle des Todes stand.“

Nach sechs Jahren eines Wirbels von Abenteuern, so fährt derselbe Autor fort, war die väterliche Nachsicht erschöpft, und der Vater schickte ihn auf einem „Holzpferdchen“ nach Rio de Janeiro, was nach damaliger Auffassung ein wirksames Heilmittel war. Er konnte von ihm schon sagen, was der Graf von Mirabeau von dem großen Redner sagte: „Mein Sohn – der Orkan!“ „Was Jacintho de Vasconcellos in Rio de Janeiro trieb, war außergewöhnlich!

Einmal, in einem Café, im Handgemenge mit den Capoeiras, schleuderte er zunächst Krüge und Flaschen wie Kanonenkugeln und zerlegte die Bänke zu Kleinholz; dann machte er sich an die Steintische und warf sie auf die Feinde! Der Besitzer des Cafés zeigte noch vor wenigen Jahren den Gästen, die aus Portugal kamen, die zerbrochenen Steinplatten.

„Ein andermal – und das war das letzte Mal in Brasilien – wohnte Sant'Ana einem Stierkampf bei. Ein Mischling riss einem jungen Portugiesen eine Banderilla mit unserer Fahne aus der Hand, warf sie zu Boden und trat zum Hohn darauf. Sant'Anna sprang in die Arena, streckte den Mulatten mit einem Fußtritt nieder und fegte die Arena leer! Die Polizei kam; er schlug die Polizei in die Flucht! Als er die Arena verließ, fiel ein Kavallerietrupp über ihn her: Sant'Ana, die Forkel noch in den Fäusten, stürzte sich auf die Kavallerie! Der Kommandant zog eine Pistole aus dem Halfter und drohte ihm, abzudrücken. Sant'Ana antwortete: ‚Die geht nicht los!‘ Und sie ging nicht los! Es kamen mehr Truppen, mehr Kavallerie. Sant'Anna wurde schließlich festgenommen und des Landes verwiesen – im dritten Gesang seiner Odyssee! Der erste hatte sich in Coimbra abgespielt, der zweite in Paris, der dritte im Land vom Heiligen Kreuz! Der vierte sollte sich in Lissabon zutragen. „Dieser Mann, der ganze Jahrmärkte leerfegte, war ein Elegant von vollendeter Bildung, von Talent und lebhaftem Geist! „…. Im Juni 1851 wurde Sant'Anna e Vasconcellos zum Generalsekretär von Horta ernannt und im folgenden Jahr nach Aveiro versetzt. „Vor seiner Abreise – es war an einem Sommerabend, und Sant'Anna befand sich in einer Zeit heroischer Friedfertigkeit – gingen wir ins Martinho, um Gefrorenes zu essen. Wir versammelten uns um einen Tisch: Mendes Leal, A. Pedro Lopes de Mendonça, José Maria d'Andrade Ferreira, Luiz de Vasconcellos, Verfasser eines Dramas mit dem Titel A Cruz, das im Teatro Dona Maria II Erfolg hatte, Antonio Correia Heredia und ich. Nur die beiden Letzteren sind noch am Leben; die anderen sind alle dahingegangen. „Nach kurzer Zeit trat ein damals im Kreis der Baixa sehr bekannter Schiffskapitän zur Tür herein, in Begleitung eines großen, breitschultrigen und kräftigen Mannes. Es war ein Deutscher. Der Seemann hatte in Rio de Janeiro von Sant'Anna eine Abfuhr erhalten, die ihm wie eine Gräte im Hals stecken geblieben war; doch er trat sehr liebenswürdig heran und stellte ihm den Deutschen vor, der fließend Französisch sprach. Sant'Anna empfing ihn mit der ihm eigenen Höflichkeit. Mir fiel jedoch etwas Gezwungenes an ihm auf. Mit seinem Luchsauge erkannte er, dass der Seebär, ein hinterhältiger Mensch, ihm den anderen wie einen Kettenhund mitgebracht hatte. Nach wenigen gewechselten Worten verabschiedete sich Jacintho und wollte gehen, als ihm der Deutsche plötzlich an den Kragen des Gehrocks griff und ihn zerriss! Sant'Anna e Vasconcellos trat einen Schritt zurück und versetzte ihm einen Faustschlag: Der Mann fiel der Länge nach hin! Er stand auf, das Gesicht stark geschwollen, und stürmte wild heran. Noch ein Faustschlag, und der Koloss lag am Boden. Er erhob sich abermals und griff erneut an … Da packte ihn Sant'Anna in einem Wutanfall und schleuderte ihn über den Tisch, der unter dem großen Spiegel stand! Diesmal verlor der Angreifer das Bewusstsein. Als er wieder zu sich kam, wankte er am Arm des Seemanns hinaus. „Sant'Anna setzte sich keuchend nieder, mit spitzer Nase, gesträubtem Schnurrbart und funkelnden Augen. Antonio Heredia, der seinen Landsmann, Freund und Verwandten von Kindheit an kannte, staunte dennoch über diese Tat stierhafter Kraft! „Nachdem er in die Politik gegangen war, hatte Sant'Anna zwei Duelle: eines mit einem Franzosen namens Clavel, mit dem Degen, und ein anderes mit A. Rodrigues Sampaio, mit der Pistole. Sampaio schoss als Erster; er traf ihn, und um ein Haar wäre Sant'Anna auf dem Platz geblieben. „Rodrigues Sampaio sagte oft in meiner Gegenwart: ‚Wäre meine Kugel ein klein wenig weiter innen eingedrungen, so wäre Sant'Anna ein toter Mann gewesen, und ich hätte mein ganzes Leben lang einen Schatten auf dem Herzen getragen.‘“

In dem Band Livres das Feras von Augusto Forjaz liest man Folgendes: „Eine weitere Episode, an der er beteiligt war, ereignete sich im Dezember 1859. Der königliche Kommissar des Theaters São Carlos, Dom Pedro Brito do Rio, hatte die beiden rivalisierenden Sängerinnen Marcellina Lotti della Santa und Fortunata Tedesco de Franco engagiert. Als eines Abends die Oper Lucrécia Bórgia angekündigt war, meldeten sich beide Damen absichtlich krank. Es bildeten sich Parteien, wobei es Tedesco gelang, die Mehrheit der Theaterbesucher und fast die gesamte Lissabonner Presse für sich zu gewinnen. Sant’Anna e Vasconcellos ergriff in der Revolução de Setembro Partei für Lotti. Am Abend des 19. trat Tedesco wieder auf; die große Mehrheit bereitete ihr eine Ovation und plante, die Rivalin feindselig zu empfangen. Dom Pedro do Rio und seine Gattin, Dona Maria Krus, saßen mit Sant’Anna e Vasconcellos in einer Parterreloge; dieser stieg gemächlich ins Parkett hinab. Er trat an die Gruppe der Demonstranten heran und bat sie, von der geplanten feindseligen Kundgebung abzusehen. Nur vier widersetzten sich und beriefen sich auf die Freiheit ihrer Absätze. Daraufhin ermahnte Sant’Anna e Vasconcellos sie mit größter Höflichkeit: – Die Herren sagen, sie seien im Recht, wenn sie mit den Füßen trampeln. Das mag so sein. Aber die Herren äußern sich mit den Füßen, und ich pflege mich mit den Armen zu äußern. Machen Sie also von Ihrer Freiheit Gebrauch, und in der ersten Pause rechnen wir zwischen Füßen und Händen ab. „Marcelina Lotti della Santa wurde nicht ausgepfiffen. „Zu jener Zeit erschien in Lissabon auch ein satirisches Blatt namens O Asmodeu, das mit unangenehmen Anspielungen auf Dom Pedro do Rio nicht sparte, einen ehrenhaften Mann, der sich deshalb den Launen der Künstler und eines gewissen Publikums nicht beugte. Einige Zuschauer im Parkett zeigten sich den Künstlern gewogen oder feindlich, je nachdem, wie großzügig diese ihren Beifall vergüteten. Diese Forderung eines besonderen Publikums nannte man die molhadura, und dem königlichen Kommissar gelang es nicht, sie zu unterbinden. Der Redakteur des Asmodeu, Marciano de Azevedo, schlug sich auf die Seite der Fordernden und rühmte sich, es gebe keinen Kettenhund, der ihm Angst einjage. Sant’Anna e Vasconcellos bezog den Satz auf sich und brachte ihn mit der gescheiterten Kundgebung gegen Marcellina Lotti in Verbindung. Er suchte Marciano de Azevedo im Parkett auf und verlangte von ihm eine Erklärung. Im Tumult entwischte der Redakteur des Asmodeu auf die Bühne und schloss sich in der Garderobe der Tänzerin Emilia Bellina ein, die überaus hässlich war und als seine Geliebte galt. Sant’Anna brach die Tür mit einem Faustschlag auf. Als ihm aber jene Frau von furchterregendem Aussehen entgegentrat, brach er in Gelächter aus und fügte hinzu, Marciano de Azevedo sei durch seine Beziehung zu einer solchen Vogelscheuche schon genug gestraft ….“ „Seine Laufbahn als Konsul und Diplomat war bemerkenswert, und das Land verdankt ihm nicht wenig Nutzen und viele Wohltaten, vor allem in allen Fragen der Handelsausweitung. Ich glaube, dass in den Archiven des Außen- und des Finanzministeriums einige unveröffentlichte Berichte liegen, die es wohl verdient hätten, veröffentlicht zu werden, da sie als Grundlage für einige Verträge und Abkommen dienten … Da es jedoch zutrifft, dass gerade die, die am meisten leisten, am wenigsten geschätzt werden, blieb das patriotische Werk von Sant’Anna e Vasconcellos unbekannt, wozu auch sein Rückzug aus unserem politischen Leben viel beitrug. „Die so lange Abwesenheit hatte zum Vergessen geführt. Seine schöne athletische Gestalt war durch den langen Aufenthalt im Ausland verblasst. Als er eines Tages gelegentlich zurückkehrte, erkannte keiner der Jüngeren den glänzenden Dichter, den scharfzüngigen Journalisten, den hervorragenden Redner, der von 1851 bis 1872 durch sein Talent, seine Eleganz, seinen Humor und die Episoden seiner Tapferkeit Aufmerksamkeit erregt hatte. Jacintho Augusto Sant’Ana e Vasconcellos, Komtur des Christusordens und des Ordens Karls III. von Spanien, Edelmann des Königlichen Hauses (fidalgo da Casa Real) und seit dem 2. Juli 1875 zweiter Vicomte von Nogueiras, fand seine einstigen Gefährten und besten Freunde im Frieden des Grabes wieder. Sein Haar wurde weiß, sein Rumpf begann sich zu beugen. Die Kreise seines früheren Umgangs waren verschwunden, und er kam sich vor wie ein Fremder, den die Schläge des Schicksals am härtesten prüften. Als er eines Abends im Januar das Theater Dona Maria II. verließ, sah er sich allein. Ihm, der so viele Freunde und Feinde gekannt hatte, den einen zugetan, die anderen einschüchternd, jagte diese Einsamkeit einen Schauer über den Rücken. Er betrat das Kaffeehaus am Rossio, das sich damals im ehemaligen Laden Mattos Moreira befand, in dem Eckhaus zum Largo de Camões. Er setzte sich und bestellte Tee und Toast. Am gegenüberliegenden Tisch brachen zwei Lebemänner jener Zeit, stattliche und streitlustige junge Burschen, in Gelächter aus. Für sie, die Gläser mit Cognac hinunterstürzten, war dieser alte Mann, der Tee trank und Toast aß, ein Anlass zum Spott. Sant’Ana e Vasconcellos lächelte. Dann klatschte er in die Hände und befahl dem Kellner: – Bringen Sie noch zwei Tee und noch zwei Toast. Die Heiterkeit der Burschen wuchs. Was für einen prächtigen Tölpel hatten sie in diesem Bürger gefunden! Als der Kellner den Auftrag ausführte und mit dem Tablett zurückkam, wies Sant’Anna e Vasconcellos ihn mit lauter Stimme an, es auf den Tisch der unverschämten vermeintlichen Elegants zu stellen. Im brechend vollen Saal wurde es still, denn man rechnete mit einem unmittelbar bevorstehenden Streit, zumal die beiden jungen Athleten den harmlosen Kellner verhöhnt und das Tablett verächtlich beiseitegeschoben hatten. Sant’Ana e Vasconcellos erhob sich und trat näher. Seine Stimme schallte wie eine Kriegstrompete: – Die Herren haben gelacht, weil ich als alter Mann Tee trinke. Jetzt lache ich über die Herren, die als Grünschnäbel noch keinen getrunken haben. Ich heiße Sant’Anna e Vasconcellos. Ob Sie wollen oder nicht, Sie werden also diesen Tee hinunterschlucken. Und unter seinem drohenden Blick gehorchten die beiden ergeben.“