Funchal (Bucht)

Die Bucht von Funchal ist die weiteste des Archipels. Sie wird im Osten von der Ponta do Garajau (‚Seeschwalbenspitze‘) und im Westen von der Ponta da Cruz (‚Kreuzspitze‘) begrenzt. Zwischen diesen beiden Landspitzen beschreibt sie einen weitgehend gleichmäßigen Bogen mit einer ebenso regelmäßigen Einbuchtung und ist vor den Winden aus allen Richtungen geschützt, mit Ausnahme des Windes, der von SSO bis SSW über S weht. Ihre Weite macht sie zu einem ausgedehnten Ankerplatz. Die Verbindung mit dem Land lässt sich jedoch nur an den zugänglichsten Stellen der Küste mit verhältnismäßiger Leichtigkeit herstellen; diese erstrecken sich vom Ilhéu da Pontinha (‚Felseninsel der kleinen Spitze‘) im Westen bis in die Nähe der Festung São Tiago (‚heiliger Jakobus der Jüngere‘) im Osten, die etwa zweitausend Meter voneinander entfernt sind. Innerhalb dieser Grenzen spielt sich der gesamte Verkehr und Betrieb der Anlegestelle ab. Sie wird von einem Strand aus Rollkieseln gesäumt, vor dem das Wasser sehr tief ist und der frei von Sandbänken oder Klippen ist, die den Zugang erschweren könnten. Das Hochwasser oder die Hafenzeit (Zeit des Hochwassers bei Voll- und Neumond) liegt nach der geografischen Karte Madeiras von General A. P. de Azevedo bei 12 Uhr 48 Minuten, bei einem Tidenhub von 2,28 m; der Ingenieur Mariano F. Faria e Maia versichert jedoch, dass die Gezeitenamplituden bis zu 2,80 m erreichen. Über die Anlegestelle von Funchal und die Gezeiten an der Küste Madeiras sagt der angesehene Ingenieur Adolfo Loureiro, man wisse wenig über die Einflüsse des Mondes auf die Erscheinung der Spring- und Nipptiden, über ihre Ausbreitung, die an ihnen beobachtete Geschwindigkeit und Richtung, über Höhe und Kraft der Wellen je nach Windrichtung, ihren Schub, ihre Dauer usw. Die Wassertemperatur und ihre Verteilung an der Oberfläche, die periodischen Bewegungen des Wassers und deren Bedingungen, die einem anscheinend gleichbleibenden Gesetz folgten, hätten Gegenstand sehr aufschlussreicher ozeanografischer Untersuchungen werden sollen, die leider nie durchgeführt wurden.