Freimaurerei

Wie Dr. José de Arriaga in der Historia da revolução portuguesa de 1820 schreibt, war die Insel Madeira eines der ersten Gebiete Portugals, in denen die Freimaurerei besonders günstige Aufnahme fand. Bereits 1770 bestand auf Madeira eine Freimaurerloge, der Aires de Ornelas Frasão, Francisco de Alincourt und Bartolomeu Andrieux angehörten. Dies geht aus einem Schreiben hervor, das Gouverneur João António de Sá Pereira am 3. Dezember jenes Jahres an den Marquês de Pombal richtete. Am 14. April 1792 beklagte sich Gouverneur Dom Diogo Forjaz Coutinho bei Martinho de Melo e Castro darüber, dass der Franzose João José de Orquiny auf dieser Insel eine Freimaurerloge gegründet habe, deren Mitglieder größtenteils dem Adel und dem Klerus angehörten.

Die genannten Frasão, Alincourt und Andrieux wurden 1770 auf Befehl des Gouverneurs als Freimaurer verhaftet; der Erste wurde nach Lissabon geschickt. Aus einem madeirischen Dokument geht jedoch hervor, dass der Marquês de Pombal den Zweiten dieser Freimaurer nicht nur freilassen ließ, sondern ihn auch wieder in sein Amt als Ingenieur-Oberstwachtmeister (sargento-mor engenheiro, dem Rang eines Majors entsprechend) einsetzte. Das lässt vermuten, dass es den beiden anderen Gefangenen ebenso erging.

Der Franzose Orquiny war Großkomtur des Grand Orient de France und erreichte, dass ihn die Regierung Marias I. beauftragte, die madeirische Flora und ihren Heilwert zu untersuchen. Er kam 1789 nach Madeira, doch kümmerte er sich von Anfang an vor allem darum, die französischen Freimaurereinrichtungen auf diese Insel zu übertragen. Das gelang ihm mühelos. Weniger Glück hatte er in Lissabon, wohin er 1792 aufbrach: Dort durchschaute die Polizei seine Absichten, setzte ihn in den Kerkern der Inquisition fest und wies ihn danach ins Ausland aus. Die madeirischen Freimaurer erlitten 1792 eine schwere Verfolgung. Kaum hatte Bischof Dom José da Costa Torres erfahren, dass sich in Funchal eine Freimaurerloge gebildet hatte, der der Juiz de fora (von der Krone ernannter auswärtiger Richter), der Corregedor (königlicher Bezirksrichter), mehrere Geistliche, viele Söhne adliger Häuser, Gelehrte usw. angehörten, drängte er den Generalinquisitor, wie Dr. José de Arriaga schreibt, „eine Bekanntmachung (edital) gegen die Freimaurer zu veröffentlichen und die Bürger der Insel aufzufordern, vor der Inquisition alle anzuzeigen, von denen sie wüssten, dass sie der verfluchten Sekte angehörten, die einen Pakt mit dem Satan habe und exkommuniziert sei. Die Bekanntmachung ließ nicht auf sich warten und erschien noch in jenem Jahr. Es brach allgemeine Panik aus, denn ein großer Teil der Insel gehörte bereits der Freimaurerei an, und die Bekanntmachung sollte tatsächlich schwere Erschütterungen im Schoß der Familien hervorrufen und unheilvolle Ereignisse nach sich ziehen.“

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„Sogleich folgten die Verhaftungen, fährt derselbe Autor fort. Der Generalvikar, der Richter für Nachlass- und Stiftungssachen und der Visitator des Bistums wurden ihrer Ämter enthoben und vom Predigen und Beichthören suspendiert, durften jedoch weiterhin die Messe lesen. Viele Vikare wurden in ihren Gemeinden verhaftet und vor Gericht gestellt, andere wurden vom Predigen und Beichthören außerhalb ihres Amtsbereichs suspendiert; die Kapläne der Kathedrale wurden ihrer Kaplaneien enthoben, die Kuraten ihrer Kuratien, und viele Geistliche wurden im ganzen Bistum vom Predigen und Beichthören suspendiert, der Häresie bezichtigt und der Exkommunikation verfallen erklärt.“

Viele Freimaurer, darunter verschiedene Offiziere und Beamte, flohen damals von Madeira. Einige von ihnen gingen mit ihren Familien in die Vereinigten Staaten von Amerika, wo sie gut aufgenommen wurden.

Die Regierung beendete die Verfolgung der Freimaurer, weil sie sie für politisch unklug hielt, und am 23. Juni 1792 traf auf der Insel die Begnadigung für alle Mitglieder der Geheimgesellschaften ein; diese mussten allerdings den Häresien abschwören, deren man sie beschuldigte. Der Bischof weigerte sich, die von ihm abgesetzten oder suspendierten Priester wieder einzusetzen, doch diese legten Berufung bei der Krone ein, die ihnen recht gab.

Der madeirische Dichter Francisco Álvares de Nóbrega und der Domdekan der Kathedrale von Funchal (Sé), João Francisco Lopes Rocha, hatten unter dieser Verfolgung schwer zu leiden. Letzterer richtete am 16. Oktober 1793 einen Brief an den Minister José de Seabra da Silva, in dem er sich bitter über den Bischof beklagte: Dieser halte die Suspendierung seiner priesterlichen Ämter und der zugehörigen Bezüge aufrecht, in offenkundiger Verletzung der portugiesischen Gesetze und der ausdrücklichen Anordnungen der Regierung der Königin. Dieser Brief, viele Jahre später im III. Band des Campeão Portuguez in London veröffentlicht, ist ein wichtiges Dokument für die Erforschung der freimaurerischen Einrichtungen auf Madeira.

Bischof Dom José da Costa Torres wurde vier Jahre nach der Verfolgung, am 22. Juni 1796, in das Bistum Elvas versetzt. Wie eine zeitgenössische Handschrift berichtet, die Dr. Azevedo zitiert, „verließ er (die Insel Madeira) in der Nacht des 6. Oktober 1796, ohne sich von irgendjemandem zu verabschieden, nicht einmal vom Allerheiligsten Sakrament; und bis heute kennt man den Grund dieser geflissentlichen nächtlichen Einschiffung auf Schleichwegen nicht“. Dom Diogo Pereira Forjaz Coutinho blieb Generalkapitän (capitão-general, militärischer Gouverneur Madeiras) der Inseln Madeira und Porto Santo (‚Heiliger Hafen‘) bis zu seinem Tod am 30. März 1798.

Dr. Álvaro Rodrigues de Azevedo schreibt in seinem Artikel „Madeira“ im Diccionario Universal Portuguez, alles spreche dafür, dass der freimaurerische Anstoß auf dieser Insel französischen Ursprungs gewesen sei. Wenn der Marquês de Pombal und später die Minister Marias I. ihm nicht offen entgegentreten wollten, so deshalb, weil sie darin ein Mittel sahen, die erdrückende Vorherrschaft der britischen Kaufleute auszugleichen. War dies jedoch die Absicht der genannten Minister, so schlug sie fehl. Denn die englische Besetzung und der Schutz, den später verschiedene Angehörige derselben Nation den madeirischen Liberalen gewährten, ließen unter diesen eine britische Partei entstehen, die sich, wie derselbe gelehrte Forscher sagt, erst nach und nach infolge des Sturzes der Regierung Michaels I. im Jahr 1834 auflöste.

Die Freimaurerei organisierte sich neu, während Madeira von britischen Truppen besetzt war (1801–1802 und 1807–1814). Wahrscheinlich stammt aus dieser Zeit die Gründung der Loge Unido, aus der die während der liberalen Periode errichteten Logen Constancia und Fidelidade hervorgingen. Agostinho de Ornelas war der erste Meister vom Stuhl dieser Loge. Sie wie auch ihre Tochterlogen unterstanden offenbar dem Grande-Oriente von Lissabon oder arbeiteten zumindest im Einvernehmen mit ihm, solange das Land von liberalen Institutionen regiert wurde.

Die Sondergerichtskommission (alçada), die die absolutistische Regierung 1823 nach Madeira schickte, zerstreute die Freimaurer und verurteilte viele von ihnen zur Strafverbannung (degredo). Doch schon 1825 gab es hier eine Geheimgesellschaft namens „dos Jardineiros“ (der Gärtner), gegründet von Bakkalaurei und Studenten der Universität. Aus einem alten Dokument geht hervor, dass sich die Freimaurer 1824 im Haus des Engländers Gran versammelten, der ebenfalls Freimaurer war.

Die freimaurerische Verfassung wurde im Januar 1823 in der Druckerei des Patriota Funchalense gedruckt. Unter den Freimaurern, die die in diesem Jahr nach Madeira gekommene Sondergerichtskommission verurteilte, ragen heraus: Dr. Nicolau Caetano Pita, Redakteur dieser Zeitung, Dr. Francisco de Assis Saldanha, Juiz de fora (von der Krone ernannter auswärtiger Richter), Padre Gregório Nazianzeno Medina e Vasconcelos und Padre Tomé João Pestana Homem de El-Rei, Vikar von Campanário (‚Glockenturm‘).

Die Freimaurerei, so Dr. Álvaro Rodrigues de Azevedo im Diccionario Universal Portugues, lebte 1826 unter der Führung von João do Carvalhal kraftvoll wieder auf. Doch die politischen Ereignisse von 1828 dezimierten und zerstreuten die madeirische Freimaurerei: die Sondergerichtskommission, die in diesem Jahr nach Madeira kam, die Anklage von 216 und die Verhaftung von 101 Liberalen und Freimaurern, die Verbannungs- und Haftstrafen, zu denen diese verurteilt wurden, die Auswanderung und das Untertauchen wegen Totschlags (homisio) der nicht Verhafteten, der Schrecken der Schafotte, auf denen so viele Portugiesen getötet wurden, und schließlich die fünf Jahre blutiger Gewaltherrschaft der Regierung Michaels I. Aus denselben Gründen war es zuvor schon der Freimaurerei auf dem Festland des Königreichs (reino, d. h. das portugiesische Festland) ergangen.

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„Als am 5. Juni 1834 die liberalen Institutionen auf Madeira eingeführt wurden, gab es hier nur wenige Freimaurer. Es ist jedoch überliefert, dass sich dennoch zwei Logen bildeten, aber schon fern vom einstigen Geist freimaurerischer Einheit: keine echten Logen, sondern Parteiklubs, die deshalb bald von den eigentlichen Parteiklubs aufgesogen wurden. Unter allen setzte sich der berühmte Club do Carmo durch, wo die inzwischen verstorbenen madeirischen politischen Anführer jener Generation ihre ersten Waffengänge bestritten, die der um 1846 und 1847 ins aktive Leben getretenen vorausging.“

Im Jahr 1843 gab es auf Madeira keine einzige Freimaurerloge, und so blieb es bis zum 11. März 1872. An diesem Tag gründeten einige der Politik fernstehende Männer unter der Führung des pensionierten Oberstleutnants José Paulo Vieira in Funchal die Kapitularloge (capitular) Liberdade, deren erster Meister vom Stuhl ebendieser Oberstleutnant war.

Am 16. April 1873 wurde in Funchal die Loge Trabalho gegründet, am 23. Mai 1877 die Loge União Liberal und am 13. April 1878 die Loge Cinco de Junho. Diese drei Logen schlossen sich jedoch kurz nach 1880 zusammen, sodass seither nur noch eine einzige Loge unter dem Namen Trabalho bestand, die allerdings nicht lange Bestand hatte.

Die madeirische Freimaurerei richtete 1872 eine Druckerei ein, in der sie zunächst die Madeira Liberal und danach den Oriente do Funchal herausgab; das zweite Blatt war die Fortsetzung des ersten. Wenn die Logen, so schrieb Dr. Azevedo 1882, „nicht verlassen worden wären, verlassen von denen, die die gebieterische Pflicht hatten, ihnen Rat, Führung und Kraft zu geben, wären sie heute der Ruhm der portugiesischen Freimaurerei“. Außer der bereits erwähnten Kapitularloge Liberdade bestehen heute (1921) in Funchal die Loge Trabalho, der Grémio 5 de Outubro, die Britannic Lodge und die Loge Pátria Portuguesa. Die erste dieser freimaurerischen Vereinigungen wurde im Juni 1901 gegründet, die zweite am 13. Oktober 1911, die dritte am 29. Dezember 1913 und die letzte am 12. Januar 1916. Die 1899 gegründete Loge Revolução e Progresso bestand nur 6 oder 7 Monate. Die Loge Britânica, die, wie wir glauben, im Juni 1908 entstand, wurde durch die Britannic Lodge ersetzt, deren Mitglieder fast ausnahmslos Engländer sind und der Großloge (Grande Oriente) von England unterstehen.

Dies ist in groben Zügen die Geschichte der madeirischen Freimaurerei von der Gründung der ersten Loge gegen Ende des dritten Viertels des 18. Jahrhunderts bis in die Gegenwart (1921). Da ihre Ziele mit denen der portugiesischen Freimaurerei übereinstimmen, gehört es zu ihrem Programm, fortschrittliche Grundsätze in die Tat umzusetzen. Deshalb musste sie große Verfolgungen und Demütigungen erdulden, bevor sie die Freiheiten errang, die sie auf unserer Insel schon seit Langem genießt.