Machim (Legende von)

Die poetische und bewegende Legende von Machim mit ihren tragischen Wendungen ist von einheimischen wie ausländischen Schriftstellern in Prosa und Vers besungen worden. Sie rührt die krankhafte Empfindsamkeit derer, die solchen Liebesgeschichten Glauben schenken oder sich leicht von ihnen beeindrucken lassen. Nach der erschöpfenden Arbeit von Dr. Álvaro Rodrigues de Azevedo, der den Fall Machim mit aller Strenge der historischen Kritik untersuchte, darf niemand mehr die mögliche Wirklichkeit jener bezaubernden, aber fantastischen Erfindung annehmen. Seit dem Jahr 1563, in dem António Galvão sie in seinem Tratado dos Descobrimentos erstmals in Umlauf brachte, bis hin zu einigen Schriftstellern unserer Zeit ist die Legende in vielen Varianten erzählt worden. Eine besonders reizvolle und anziehende Gestalt erhielt sie jedoch in der III. Epanaphora von Dom Francisco Manuel de Melo, vor allem durch die Schönheit der Sprache und die Anschaulichkeit der Erzählung. Die bekannteste Fassung ist allerdings die von Gaspar Frutuoso, die sich im Wesentlichen nicht von der Dom Francisco de Melos unterscheidet. Wir geben die naive Schilderung des Geschichtsschreibers der Inseln im Wortlaut wieder, um auf diesen Seiten die Darstellung der so bekannten Legende von Roberto Machim und Ana de Arfet nicht zu übergehen.

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„Zur Zeit König Eduards von England lebte ein englischer Edelmann, ein berühmter Ritter, den man mit Beinamen den Machim nannte. Weil er hohe Gedanken hegte und auch ehrenvolle Taten vollbrachte, warb er um eine Dame von hohem Geschlecht, die Anna de Arfet hieß. Da er seine Liebe mit aller Leidenschaft verfolgte, begann auch sie den sehr zu lieben, der sie liebte; denn letztlich findet Liebe keinen gleichwertigen Lohn, wenn nicht in Gegenliebe. Und weil sich diese, wie duftende Dinge, nicht verbergen lässt, wo sie eingeschlossen ist, wurden die Liebenden durch die Zeichen und den Verdacht, den sie erregten, entdeckt, denn sie liebten einander sehr (wie ja bisweilen das Verbot einer Sache Ursache größeren Verlangens nach ihr ist und der Versuch, das Feuer der Liebe zu löschen, zum Zunder eines größeren Brandes wird, da unsere Natur umso mehr nach dem drängt und strebt, was ihr am meisten verwehrt ist). Wie die Herren bewässerter Felder zur Zeit großer Überschwemmungen dem Wasser dort, wo es herkommt, große Gräben ziehen, um es in eine andere Richtung zu lenken, und wie die Ärzte, um das Seitenstechen auf einer Seite zu heilen, auf der entgegengesetzten zur Ader lassen, so handelten auch die Verwandten. Sie meinten, Wasser ins Feuer zu gießen, und nicht Teer, der darin brennt. Als Herren des Ackers und Ärzte ihres Liebesleidens wollten sie den Strom der Liebe, der sie überflutete, ablenken und das Blut von dem entgegengesetzten Stechen fortziehen; gleichsam mit Gegengräben und Aderlässen verheirateten sie sie mit Zustimmung des Königs in Bristol mit einem Mann von hohem Stand. Machim war darüber tief betrübt und sie sehr unglücklich. Da sie gegen die Leidenschaft und den Schmerz dieser äußersten Not, in der sich beide sahen, kein Mittel fanden, beklagten sie unter heißen Tränen diese Heirat und beschlossen in größter Heimlichkeit, nach Frankreich zu fliehen, mit dem England damals schwere Kriege führte. Machim besprach sich mit einigen Gekränkten und Verwandten, denen er sein Herz, seinen ganzen Sinn und seinen Schatz offenbarte (den er dort verschlossen hielt, wo sein Herz und seine Liebe waren). Sie gaben einander ihr Wort und schworen, alle mit ihm nach Frankreich zu gehen. Um diese Abreise besser ins Werk zu setzen, begaben sie sich heimlich, nach und nach, nach Bristol, wo einige Kauffahrteischiffe mit Ladung für Spanien lagen. Sie waren entschlossen, eines davon zu besteigen, mit Gewalt unter Segel zu gehen und nach Frankreich überzusetzen, und ließen Anna de Harfet in aller Heimlichkeit von diesem Plan wissen, damit sie zu ihnen käme und mit ihnen flöhe. Man bestimmte dafür einen Festtag, an dem die Schiffe von ihren wichtigsten Leuten verlassen wären, weil der Schiffsmeister und die Kaufleute an Land waren. Anna de Harfet, die benachrichtigt war, ritt so heimlich wie möglich auf einem Zelter davon, nahm ein Kruzifix und all ihre kostbaren Juwelen mit und gelangte an den verabredeten Ort, wo man sie schon mit einem Beiboot erwartete. Sie stieg mit ihrem Machim hinein, der sie mit seinen Dienern und Freunden aufnahm, und man brachte sie zu einem der bereitliegenden Schiffe, das sogleich unter Segel ging; man kappte die Ankertaue und holte das Beiboot ein. Es traf sich jedoch, dass ein großer Sturm aufkam, der die Wogen aufwühlte, als neideten sie jene ungezügelte Liebe, und so entfernten sie sich rasch vom Land. Als es Nacht wurde, berieten sie, dass die anderen Schiffe ihnen nachsetzen könnten, weil man annehmen würde, sie führen nach Frankreich. Daher wichen sie von diesem Kurs ab, in der Hoffnung, die äußersten Gegenden Frankreichs in der Gascogne oder Spanien zu erreichen. Da aber der Lotse und der Schiffsmeister an Land geblieben waren und die Leute an Bord weder Land anzusteuern noch dessen Breite zu bestimmen wussten, liefen sie bei günstigem Wind mit vollen Segeln dahin, wohin das Geschick sie trug, um nicht eingeholt zu werden. In wenigen Tagen fanden sie sich an der Landspitze eines wilden Landes, das bis ans Meer ganz mit Wald bedeckt war, worüber sie staunten und in Verwirrung gerieten. Gleich hinter der Landspitze sahen sie eine große Bucht. Sie liefen hinein, warfen Anker, setzten das Beiboot aus und fuhren hin, um zu sehen, was für ein Land es sei. Weil sie wegen der Brandung nicht an Land gehen konnten, fuhren sie zu einer Felswand, die auf der Ostseite ins Meer ragte. Dort gingen sie ganz bequem an Land und gelangten von da an den Strand zwischen Wald und Meer, bis sie auf einen schönen Bach mit gutem Wasser stießen, der durch den Wald ins Meer floss. Sie fanden weder Tier noch Getier, wohl aber viele Vögel, und sahen den Wald so dicht und mächtig, dass er sie in Staunen versetzte. Unter anderen Bäumen fanden sie nahe am Meer einen sehr großen und dicken, der vor Alter am Fuß eine Höhlung hatte, in die man wie in ein Haus hineinging. Als sie mit dieser Nachricht zum Schiff zurückkehrten, fassten Machim und seine Gefährten, in der Meinung, es sei ein neues Land, den Vorsatz, es von den Königen Spaniens zu erbitten. Anna de Harfet, die von der See übel und seekrank war, bat Machim, sie an Land zu bringen, damit sie jenen Bach sehe und sich einige Tage von der Seekrankheit erhole. Er tat es: Er ließ Kleidung und Vorräte an Land bringen, um dort einige Tage in Muße zu verweilen, solange das Wetter es zuließe, und nahm einige Gefährten mit, die ihnen an Land Gesellschaft leisten sollten, während andere zum Schiff hin- und herfuhren. Doch wenn das Schicksal jemanden verfolgt, gönnt es ihm keine Ruhe. In der dritten Nacht nach ihrer Ankunft erhob sich ein so heftiger Landwind, dass das Schiff sich losriss. Die an Bord gingen unter Segel, ohne anhalten zu können, und fuhren, wohin der Wind sie trieb. In wenigen Tagen, so sagt man, gelangten sie an die Küste der Berberei, wo sie sogleich von den Mauren gefangen genommen und nach Marokko gebracht wurden.“

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Als der Morgen anbrach und die an Land Gebliebenen das Schiff nicht mehr sahen, wurden sie sehr traurig; sie gaben sich sogleich verloren und verzweifelten daran, von dort je wieder fortzukommen. Machims Dame verstummte vor Entsetzen, als sie sich dort zurückgelassen sah, sprach nie wieder ein Wort und starb drei Tage später. Machim, der sie über alles liebte, wollte vor Schmerz vergehen. Er sah sich aus seiner Heimat verbannt und seine Liebe, die der ganze Trost seiner Verbannung gewesen war, tot; da dachte er nicht mehr mit Sehnsucht an die Heimat, sondern sehnte sich unerträglich nur nach seiner Anna de Harfet, die er so bald vor seinen Augen zu Erde geworden sah. Mit dieser Sehnsucht, mit glühenden Seufzern und Tränen geleitete er sie dort; an der Stelle, wo sie Unterkunft gefunden hatten, ließ er sie begraben. Zu ihren Häupten setzte er ein hölzernes Kreuz und eine Tafel oder Grabplatte aus Stein mit seinem Kruzifix darauf, und zu Füßen des Kruzifixes brachte er eine lateinische Inschrift an. Darin erzählte er sein ganzes überaus trauriges Schicksal und was ihm auf jener so unglücklichen Reise widerfahren war, und er bat, man möge, falls dort einst Christen lebten, an jener Stelle eine Kirche mit dem Patrozinium Christi errichten. Danach bat er die Gefährten, sie sollten mit der Kleidung, die sie besaßen, und den Vögeln, die sie fangen würden, dorthin ziehen, wohin das Glück sie führe, denn er habe nicht das Glück gehabt, dass ihm seine Geliebte am Leben blieb; er wolle hier bleiben und dort sterben, wo er Anna de Harfet in den Tod geführt habe, und allein mit seiner Sehnsucht dem toten Leib Gesellschaft leisten, so wie sie ihm im Leben Gesellschaft geleistet habe. Die Gefährten, von Mitleid bewegt, sagten ihm alle, sie würden ihn nicht verlassen, sondern dort mit ihm sterben und bleiben. Machim dankte ihnen sehr für diese Liebe – und hätte ihnen ihre Grausamkeit noch mehr gedankt, hätten sie ihn allein gelassen –, doch vor Schmerz und Gram um seine Geliebte lebte er nicht länger als fünf Tage. Die Gefährten, die ihn nicht ohne große Wehmut über den Verlust seiner Gesellschaft neben seiner Anna de Harfet begruben, setzten auch ihm ein Kreuz zu Häupten. Sie ließen das Kruzifix so stehen, wie Machim es aufgestellt hatte, und diese beiden Gräber in jenem öden Land als überaus traurigen, wehmütigen und liebevollen Anblick zurück. Dann bestiegen sie das Beiboot, mit dem sie vom Schiff gekommen waren (wobei andere meinen, sie hätten es aus dem Stamm des Baumes gefertigt, der dick war und vielen Menschen Platz bot), und gelangten an die Küste der Berberei. Dort gerieten sie in die Gefangenschaft der Mauren und wurden nach Marokko gebracht, wo sich auch die übrigen Gefährten vom Schiff bereits in Gefangenschaft befanden, so freudlos und unglücklich. Solch kurze, flüchtige und teuer erkaufte Freuden bringen die großen und weitreichenden Hoffnungen der Welt, deren Brauch, Beschaffenheit und Natur es stets war und sein wird, dem, der viel verlangt, mit sehr wenig oder nichts aufzuwarten.“ Dr. Rodrigues de Azevedo befasst sich in einigen Anmerkungen zu den Saudades da Terra und in einem ausführlichen Artikel des Diccionario Universal Portuguez Illustrado sehr eingehend mit diesem Thema. Er will damit nicht nur die völlige Unwahrheit der Behauptungen derer zeigen, die in der Legende eine historische Wahrheit zu erkennen glaubten, sondern auch den Portugiesen den Vorrang bei der Entdeckung dieses Archipels sichern. Auch die Behauptungen des britischen Schriftstellers Richard Henry Major in seinem monumentalen Werk über Heinrich den Seefahrer veranlassten den Herausgeber der Saudades zu dieser Untersuchung, denn die anerkannte Autorität des englischen Gelehrten konnte die Leser seines bemerkenswerten Buches über unsere ersten Seeentdeckungen zu schweren Irrtümern verleiten. Wer sich gründlicher mit diesem Thema vertraut machen will, muss vor allem die interessante und gelehrte Abhandlung von Dr. Azevedo heranziehen, die in Anmerkung V der Saudades (S. 340–429) und im Diccionario Universal Illustrado Portuguez (Band zum Buchstaben M, S. 190) erschienen ist. Ebenso kann er die Historia de Portugal (Bd. II, S. 230 ff.) von Pinheiro Chagas zu Rate ziehen, wo sich lobende Hinweise auf den Herausgeber der Saudades finden, „einen madeirischen Gelehrten und einen der gelehrtesten Schriftsteller, die Portugal besitzt“.

Die glänzendste Darstellung der Legende oder des Romans von Roberto Machim und Ana de Arfet stammt von Rebelo da Silva und erschien in Bd. IX des Archivo Pittoresco.