Câmara (Simão Gonçalves da)

Simão Gonçalves da Câmara, 3. Donatarkapitän (capitão-donatário) von Funchal, wurde in der alten Kleinstadt (vila) gleichen Namens geboren. Er war der Sohn des zweiten Donatars João Gonçalves da Câmara und von Maria de Noronha sowie ein Enkel des berühmten Entdeckers Madeiras. Als zweitgeborener Sohn trug er den Familiennamen der Mutter und war unter dem Namen Simão de Noronha bekannt. Diesen änderte er in Simão Gonçalves da Câmara, als er die Regierung des Kapitanats übernahm, da er es nach ausdrücklicher Bestimmung des Monarchen sonst verloren hätte. In den Adelsbüchern und alten madeirischen Chroniken wird er gemeinhin Simão Gonçalves da Câmara, der Prächtige, genannt – wegen seiner Freigebigkeit, seines prunkvollen Lebens und der Großzügigkeit, mit der er die ihm geleisteten Dienste belohnte.

Nach dem Vorbild seines Vaters und Großvaters bewies er in unseren langwierigen Feldzügen in Marokko äußerste Tapferkeit und größten Mut, und er war gewiss der Madeirer, der sich in den häufigen und erbitterten Gefechten mit den Mauren am meisten auszeichnete. Sein Wirken beschränkte sich nicht darauf, sich den Expeditionen anzuschließen und aktiv an Kämpfen und Scharmützeln teilzunehmen. Er rüstete vielmehr viele Schiffe aus, sammelte zahlreiche bewaffnete Leute zu Fuß und zu Pferd und schickte reichlich Kriegsgerät, Lebensmittel und andere Hilfsgüter, alles auf eigene Kosten. So trug er wie vielleicht kein anderer Vasall seiner Zeit dazu bei, das Ansehen des portugiesischen Namens in Afrika zu wahren.

Besondere Erwähnung verdienen einige der Taten, in denen er sich durch Tapferkeit und kriegerisches Talent hervortat, sowie die Hilfe, die er mehreren afrikanischen Festungen umgehend leistete, als sie in Gefahr waren, in die Hände der Mauren zu fallen. In Erfüllung dieser bedeutenden Dienste war er neunmal in Nordafrika, stets mit größter Uneigennützigkeit und Selbstlosigkeit, ohne irgendeinen Gnadenerweis oder Lohn zu wünschen oder zu fordern, wie es in jenen Zeiten so üblich war. Johann II. und Manuel I., sagt Pinho Leal, verdankten ihm zu einem großen Teil die Erhaltung der portugiesischen Festungen in Afrika.

Noch zu Lebzeiten seines Vaters, als er sich im Königreich (reino, d. h. das portugiesische Festland) aufhielt, bat ihn Johann II., der Festung Asilah zu Hilfe zu kommen. Er eilte sofort mit einem Trupp von dreihundert Mann herbei, die er während der sechs Monate ihres Aufenthalts in Afrika auf eigene Kosten bewaffnete, ausrüstete und unterhielt. Eine weitere wichtige Hilfe leistete er Diogo de Azambuja, dem Gouverneur von Safi, als dieser nach der Einnahme der Festung in unmittelbare Gefahr geriet, sie wieder zu verlieren. Azambuja wandte sich an Simão Gonçalves, und dieser schickte ihm binnen drei Tagen dreihundert Bewaffnete. Kurz darauf zog er selbst an der Spitze von weiteren neunhundert hin, die er während der drei Monate ihres dortigen Aufenthalts unterhielt und verpflegte. Beträchtlich war auch die Hilfe, die er bei der Einnahme von Azemmour leistete. Für diese große Expedition unter dem Befehl von Jaime, Herzog von Braganza, sandte Simão Gonçalves seinen Sohn João Gonçalves da Câmara mit 600 Mann zu Fuß und 200 zu Pferd. Unter ihnen befand sich eine große Zahl madeirischer Edelleute, die sich bei der gefeierten Einnahme von Azemmour mit am meisten auszeichneten.

Es würde zu weit führen, wollten wir im Einzelnen auf die verschiedenen Kämpfe eingehen, an denen Simão Gonçalves da Câmara auf den Schlachtfeldern Marokkos teilnahm, und auf die großen Taten der Tapferkeit und des Heldenmuts, die er dort vollbrachte. Frutuoso und verschiedene andere Chronisten schildern einige dieser ruhmreichen Taten ausführlich. Wir sagen nur, dass er in Safi, Azemmour, Asilah, Castelo Real, Kap Ghir, Mazagão, Ceuta und Tanger stets unerschrocken die Kraft seines Arms und den unbeugsamen Mut seines Geistes bewies.

Unter den Zeugnissen von Prunk und Größe, die das glanzvolle Leben von Simão Gonçalves schmückten, ragt das Geschenk an Papst Leo X. hervor – weniger wegen seines eigentlichen Wertes als vor allem wegen seiner besonderen Originalität. Dieser berühmte Papst, der seinem Jahrhundert den Namen gab, hatte als Privatsekretär den Bischof Dom Manuel de Noronha, einen Sohn von Simão Gonçalves da Camara, der in Rom großes Ansehen und großen Einfluss genoss. Die Gabe konnte als eine Gesandtschaft gelten und wurde dem Papst von Dom Manuel de Noronha überreicht. Gesandter oder Überbringer des Geschenks war ein madeirischer Fidalgo (Angehöriger des niederen Adels) namens João de Leiria. Ihn begleitete der Domherr der Kathedrale von Funchal (Sé), Vicente Martins, der als profunder Kenner der lateinischen Sprache in Gegenwart des großen Papstes eine glänzende Rede in dieser Sprache hielt. Weitere Personen sowie zahlreiche Diener in portugiesischer Tracht aus schwarzem Samt gehörten zu diesem eigentümlichen Gefolge.

Die Gabe bestand neben einem kostbaren persischen Pferd, „vielen Fuchsien und Kleinodien der Insel“ und anderen Gegenständen vor allem aus dem Heiligen Kollegium, ganz aus Alfenim (weiße, formbare Zuckermasse) und in Lebensgröße gefertigt. In der Hauptstadt der katholischen Welt erregte es außerordentliche Bewunderung. Wir können heute nicht mit völliger Genauigkeit ermitteln, aus wie vielen Kardinälen das Heilige Kollegium damals bestand; gegenwärtig und seit dem Ende des 16. Jahrhunderts sind es 72. Zur Zeit der Gesandtschaft von Simão Gonçalves, die im ersten Viertel desselben Jahrhunderts stattfand, dürfte die Zahl nicht viel geringer gewesen sein. Die Zuckerindustrie hatte damals bei uns eine gewaltige Entwicklung und, wie es scheint, auch eine bemerkenswerte und seltene Vollkommenheit erreicht. Dies ermöglichte es Simão Gonçalves, so zahlreiche und anmutige Figuren anfertigen zu lassen, die, wie die Chroniken berichten, nicht den geringsten Schaden nahmen und „ohne zu zerbrechen bis nach Rom hinein“ gelangten.

Unter der Regierung dieses dritten Donatarkapitäns (capitão-donatário) erreichte Madeira einen hohen Grad an Wohlstand. Die Insel wurde zu einem bedeutenden Handels- und Agrarzentrum und zog viele Fremde an, die sich in großer Zahl hier niederließen, Familien gründeten und reich wurden. Bedeutung und Entwicklung der damaligen Kleinstadt (vila) Funchal führten zu ihrer Erhebung zur Stadt; dieses Privileg wurde ihr durch den königlichen Erlass (alvará régio) vom 17. August 1508 verliehen. 1514 wurde zudem durch die päpstliche Bulle vom 12. Juni desselben Jahres die Diözese errichtet.

In dieser Zeit ließ König Manuel I. das prächtige Gotteshaus der Kathedrale errichten, heute ein Nationaldenkmal (monumento nacional). Er schenkte ihr das kostbare Kreuz, das dort noch immer aufbewahrt wird. Ebenfalls auf Befehl desselben Monarchen entstand das Gebäude unseres Zollhauses, dessen Erdgeschoss die charakteristischen Linien der manuelinischen Architektur zeigt.

Als der König den Corregedor (königlicher Bezirksrichter) Diogo Taveira nach Madeira schickte, um einige Unregelmäßigkeiten in der Verwaltung des Kapitanats zu untersuchen, fühlte sich Simão Gonçalves da Camara in den Privilegien und Freiheiten, die er als Donatar von Funchal genoss, schwer verletzt. Er beschloss, das Land zu verlassen und sich in Spanien niederzulassen. Durch die Wechselfälle der Reise gezwungen, in der Algarve anzulegen, erfuhr er dort von der gefährlichen Bedrängnis, in der sich unsere afrikanische Festung Arzila befand. Sogleich eilte er ihr zu Hilfe und zwang die Belagerer, die Belagerung aufzuheben. Als er sich anschickte, sein Reiseziel anzusteuern, erhielt er vom Monarchen die Genugtuung, die seine gekränkte Würde verlangte, und kehrte unverzüglich zur Regierung seines Donatarkapitanats (donataria) zurück. Diese Begebenheit, ausführlich dargelegt, bildet den Gegenstand eines Kapitels im interessanten Buch von Inácio de Vilhena Barbosa mit dem Titel

Virtudes Civicas e Domesticas.

Als Simão Gonçalves sich alt und müde fühlte, legte er die Regierung seines Kapitanats nieder, die auf seinen Sohn und Nachfolger João Gonçalves da Câmara überging. Er zog sich in den Lugar (Siedlungsrang zwischen Kleinstadt und Gemeinde) Matosinhos in der Nähe von Porto zurück, wo er Anfang des Jahres 1530 starb. In seinen testamentarischen Verfügungen bestimmte er, dass seine sterblichen Überreste auf diese Insel überführt und im Kloster St. Klara (Santa Clara) in der Familiengruft seiner Eltern und Großeltern beigesetzt werden sollten. „Es vergingen nicht viele Jahre, sagt ein altes Buch über madeirische Geschichte, bis diese Bestimmung seines Testaments erfüllt wurde. Als der Sarg mit den Gebeinen in Funchal an Land kam, wurde ihm ein überaus feierliches Begräbnis vom Strand bis zu besagtem Kloster bereitet. Das Domkapitel der Domherren, die Geistlichkeit und die Ordensleute, die es im Land gab, geleiteten ihn, und man hielt ihm die Exequien mit größter Feierlichkeit. Das ganze Volk begleitete ihn und wohnte ihnen unter vielen Tränen bei, denn er war von allen sehr geliebt worden.“

Die sterblichen Überreste von Simão Gonçalves wurden im Chor der Kirche St. Klara beigesetzt. Dort entdeckte man im März 1919 auf der Epistelseite die Grabplatte, die sie bedeckt; in der Mitte des dunklen Marmors liest man folgende Grabinschrift: Grab von Simão Gonçalves da Câmara.......3. Kapitän dieser Insel. Hier ruht Simão Gonçalves da Câmara, Graf von Calheta und fünfter Kapitän dieser Insel.

Aus der Inschrift geht hervor, dass unter dieser Grabplatte die Überreste des 3. Donatarkapitäns (capitão-donatário) Simão Gonçalves da Câmara ruhen und ebenso die des 5. Kapitäns gleichen Namens und 1. Grafen von Calheta, mit dem wir uns in diesem Elucidário befassen. Wir müssen anmerken, dass in der wiedergegebenen Grabinschrift zwei Zeilen durchgestrichen sind; für diesen Umstand können wir keine erschöpfende Erklärung geben.

Der 2. und der 3. Donatarkapitän von Funchal treten als wichtige Figuren in dem historischen Roman A Filha de Tristão das Damas und in dem Drama Guiomar Teixeira des madeirischen Schriftstellers Major J. Reis Gomes auf.