Schutzpatrone

In rein religiöser Hinsicht haben alle Diözesen ihre besonderen Schutzpatrone. Auch die Diözese Funchal konnte sich diesem löblichen Brauch, oder vielmehr dieser verbindlichen Vorschrift, nicht entziehen, die überall gilt und stets mit inbrünstigen Andachten an bestimmten Tagen des Jahres begangen wird. Bekanntlich hat diese Diözese als ersten und hauptsächlichen Schutzpatron den Apostel Jakobus den Jüngeren und als Nebenpatrone den heiligen Sebastian und den heiligen Rochus. Zudem wurden die Stadt Funchal und ihre Umgebung im Jahr 1803 feierlich dem Schutz von Nossa Senhora do Monte (Unserer Lieben Frau vom Berge) geweiht. Die kirchlichen Kalender, die jährlich für den internen Gebrauch der verschiedenen Kirchen und Kapellen erscheinen, verzeichnen die beiden genannten Patrone jeweils am 20. Januar und am 16. August.

Seit Jahrhunderten wird der 1. Mai auf dieser Insel und besonders in dieser Stadt feierlich begangen. Noch hatte die Arbeiterschaft diesen Tag nicht dem Gedenken an den Kampf um ihre Rechte gewidmet, und noch hatte der Stadtrat (Câmara Municipal) von Funchal nicht beschlossen, den 1. Mai zu seinem jährlichen kommunalen Feiertag zu machen – da wurde das Fest des Apostels Jakobus des Jüngeren, das die Kirche am Ersten dieses Monats feiert, bei uns bereits feierlich begangen. Man hielt diesen Tag als Feiertag, feierte in der Kirche, die Sitz der Pfarrei Santa Maria Maior (‚heilige Maria‘) ist, das Fest ihres Kirchenpatrons und veranstaltete vor allem eine prachtvolle Prozession, die von der Kathedrale (Sé Catedral) zu jenem Gotteshaus zog.

Diese Festlichkeiten gingen auf feierliche Gelübde unserer Vorfahren zurück, und die nachfolgenden Generationen erfüllten sie stets mit größtem religiösem Eifer, fast vier Jahrhunderte lang. Gegenwärtig beschränkt sich diese alte, überlieferte Feier auf das Fest, das am 1. Mai in der Kathedrale stattfindet, und auf die kleine Prozession rund um dieses Gotteshaus (1921).

Gaspar Frutuoso berichtet: „Im Jahr 1521, als König Manuel I. starb, herrschte in Funchal ein großes Sterben an der Pest, vor der Gott uns bewahre; und weil sie schon seit Jahren in der Stadt umging, wählten der Kapitän Simão Gonçalves und der Stadtrat durch das Los den Apostel Jakobus den Jüngeren zum Schutzpatron dieser Stadt, an deren Ende sie ihm ein stattliches Haus errichteten, zu dem sie in Prozession zogen.“ Ausführlicher wird dieses Ereignis im Protokoll (auto) des Gelübdes von 1523 geschildert, wo es heißt: „.... am elften Tag des Monats Juni des Jahres fünfzehnhunderteinundzwanzig, als diese Stadt in großer Drangsal und Not durch Pest und Hunger und viele andere Mühsal war, beschlossen im Stadtrat dessen damalige Amtsträger, nämlich Pero João Correia, Ratsherr (vereador), Vicente Gonçalves und Pero Álvares, Richter, der Bakkalaureus João de Sousa, Provedor, sowie die Zunftvertreter, eine Liste der Heiligen zu nehmen, nämlich den Namen Jesu, unseres Herrn, und der Jungfrau, Unserer Lieben Frau, den heiligen Johannes den Täufer und die zwölf Apostel, jeden mit seinem Namen; diese legten sie in eine Mütze, und das Los zog ein Knabe namens João im Alter von sieben Jahren, nachdem alle zuvor niedergekniet und gebetet und gelobt hatten, zu Ehren jenes Heiligen, der gezogen würde, ein Haus zu bauen; und durch das Los kam der glückselige Apostel Jakobus der Jüngere heraus, zu dessen Ehren noch am selben Tag in der Stadt gefeiert wurde; und am einundzwanzigsten Tag des Juli begann man mit seinem Haus, wobei die Stadt und das besagte Domkapitel barfuß in feierlicher Prozession zogen, und der Domscholaster Gonçalo Martins mit dem Altarbild des glückseligen Apostels tat den ersten Hackenschlag an der Ecke der Kapelle auf der Evangelienseite; dieses Haus wurde auf einem Grundstück errichtet, das António Spínola für das besagte Haus gab ...“

Am 24. Januar 1523 wurde das Gelübde in der Kathedrale von Funchal (Sé) mit aller Feierlichkeit erneuert. Anwesend waren der Donatarkapitän (capitão-donatário) Simão Gonçalves da Câmara, der Senat (senado, der Stadtrat) mit seinen Ratsherren, verschiedene Amtspersonen, das gesamte Domkapitel und viel Volk. Alle legten im Namen der Bewohner dieses Kreises (concelho) das feierliche Versprechen ab, „für immer, in jedem Jahr, solange die Welt besteht, das Fest des besagten glorreichen heiligen Apostels, das am ersten Tag des Mai ist, zu verehren und zu feiern, wozu sie eine feierliche Prozession halten werden, die feierlich von der Kathedrale der besagten Stadt ausgehen und zum besagten Haus des glückseligen Heiligen ziehen wird, wo sie ihm eine feierliche Vesper halten werden; und ebenso soll es am achten Tag mit einem feierlichen Hochamt und einer Prozession geschehen, und diese Prozessionen sollen wie die des Fronleichnamsfestes selbst gehalten werden; und den besagten Bürgern gefiel es überdies, den besagten Heiligen im Stadtrat, auf dem Banner und dem Siegel der Stadt malen zu lassen, so wie der heilige Vinzenz auf dem Banner der Stadt Lissabon geführt wird; und die Obengenannten gelobten dies in die Hände des besagten Dekans, um alles für sich und ihre Nachfolger zu erfüllen, und zum Zeugnis und zur Beglaubigung der Wahrheit dessen unterzeichneten sie hier ...“

Aus dem Werk Alma Instruida von Padre Manuel Fernandes zitiert der Kommentator der Saudades folgende Sätze: „Und bald erkannten sie bei dieser Gelegenheit den Schutz des Heiligen; noch eindrücklicher aber erfuhren sie ihn im Jahr 1538, als eine schreckliche Pest wütete: Während der Prozession rief der Oberste Gesundheitsaufseher, damals ein Mann von hohem Ansehen, mitten in der Kapelle des Heiligen mit lauter Stimme: ‚Herr, bis hierher habe ich diese Stadt behütet, so gut ich konnte; mehr vermag ich nicht. Hier habt Ihr den Amtsstab, seid Ihr der Hüter der Gesundheit.‘ Und sogleich legte er den Amtsstab nieder und betrachtete sich der Pflicht, die Stadt zu behüten, enthoben; und von diesem Augenblick an besserte sich der Zustand aller Erkrankten, und es trat kein einziger Pestfall mehr auf. Daher rührt der Brauch des Stadtrats, sobald er die Kirche do Socorro betritt, die Amtsstäbe auf den Stufen des Hochaltars niederzulegen.“

Am 22. Juni 1632 wurde vor dem Senat (senado, der Stadtrat) von Funchal feierlich ein neues Protokoll (auto) aufgesetzt. Es sollte die Dankbarkeit der Madeirer gegenüber ihrem Schutzpatron, dem heiligen Jakobus dem Jüngeren, bekunden und bekräftigen, und nach einem Hinweis auf die Pest von 1538 liest man darin folgende Worte:

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„Niemals mehr gab es auf dieser Insel das besagte Übel (die Pest). Vielmehr ist es wahr, dass oftmals Schiffe mit Männern, die von diesem Übel befallen waren, auf diese Insel kamen, denen man an den Stränden außerhalb dieser Stadt einen Verbannungsort zuwies – an denen bisweilen einige an dem besagten Übel starben –, und doch drang es niemals ein und ging nicht auf die Bewohner des Landes über. Und auf wundersame Weise hat uns Gott, unser Herr, viele Male und bei vielen Gelegenheiten davor bewahrt, von Feinden angegriffen zu werden, wie es zur Zeit der Unruhen in diesem Königreich (reino, d. h. das portugiesische Festland) geschah, als viele Flotten gegen diese Insel zogen, vor denen wir besondere Warnungen Seiner Katholischen Majestät erhielten; einige von ihnen kamen bis in Sichtweite von Porto Santo (‚Heiliger Hafen‘), und alle wurden auf wundersame Weise durch Stürme und andere unerwartete Ereignisse abgelenkt.“

Dasselbe Protokoll behandelt auch den Überfall der Mauren auf Porto Santo im Jahr 1617, bei dem sie sich „der Insel bemächtigten und alle ihre Bewohner in Gefangenschaft führten“. Dass jene Piraten nicht nach Madeira kamen, galt als Wunder des Heiligen. Ebenso wird auf die gleichfalls als wunderbar angesehene Tatsache angespielt, dass während der Festoktav des heiligen Jakobus, kurz davor oder danach, stets „irgendein Brotschiff auf dieser Insel einlief“. „Im Jahr 1632“, heißt es im Protokoll, „als das Land in so großer Not war, mit geringen Ernten . . . , liefen durch besonderen Gnadenerweis Gottes, durch Vermittlung des glorreichen Heiligen (wie man es glauben soll), in der Oktav seines Festes aus dem Norden, woher wir es am wenigsten erwarteten, in die Anlegestelle dieser Stadt nachgezählt mehr als 1000 Moios Brotgetreide ein! Sie bannten die Gefahr, die allen drohte, dass auf Madeira Hunger zu spüren sein würde.

Aus demselben Protokoll geht ferner hervor, dass man, um die Dankbarkeit der Madeirer für den so oft gewährten Schutz des Patrons, des heiligen Jakobus des Jüngeren, zu zeigen, beschloss, „den hochwürdigsten und erlauchtesten Bischof Dom Jerónimo Fernando, der gegenwärtig Gouverneur und Generalkapitän ist . . . , zu bitten, er möge die Kirche desselben Patrons weihen.“

Wir müssen hier festhalten, dass der Stadtrat von Funchal im Jahr 1942 beschloss, die traditionellen Ehrungen für den glorreichen Schutzpatron wiederaufleben zu lassen und sich ihnen festlich anzuschließen. Zugleich ließ er die alten Gelübde, die der Senat von Funchal in vergangenen Zeiten abgelegt hatte, als Broschüre veröffentlichen. Er verlegte seinen städtischen Feiertag auf den 21. August und bestimmte, dass der 1. Mai eigens dazu bestimmt sein solle, dem Patron der Stadt die gebührenden Ehren zu erweisen. Dieser Beschluss wurde von der gesamten Bevölkerung gut aufgenommen und gereicht der Körperschaft, die ihn fasste, zu höchster Ehre.

Die Sturzflut (aluvião) vom 9. Oktober 1803 hatte auf Madeira viele Todesopfer gefordert und enorme Sachschäden verursacht, was unser Volk über die Maßen beunruhigte. Daher versammelten sich am 13. November desselben Jahres im Chor der Kathedrale von Funchal (Sé) Bischof Dom Luís Rodrigues Vilares, das Domkapitel und die übrige Geistlichkeit, um den göttlichen Schutz für diese Insel zu erflehen. Dabei wurde beschlossen, „einmütig, wie es in einer bei dieser Gelegenheit aufgesetzten Niederschrift heißt, am 9. Oktober eines jeden Jahres ein sehr feierliches Fest zu Ehren des Schutzes der Allerheiligsten Jungfrau, der Mutter Gottes und der Sünder, zu begehen und sie zur Beschützerin und besonderen Fürsprecherin bei unserem Herrn Jesus Christus, ihrem eingeborenen Sohn, zu nehmen, um von ihm an erster Stelle eine allgemeine Vergebung aller unserer Schuld zu erlangen und an zweiter die Aussetzung der Strafe, mit der er uns gerechterweise strafen wollte, damit diese Stadt sich nicht abermals in einer so beklagenswerten Not sehe. An ebendiesem Tag soll das Offizium vom Schutz derselben Allerheiligsten Jungfrau im Ritus erster Klasse gebetet und eine sehr feierliche Prozession abgehalten werden, unter Teilnahme Seiner Exzellenz des Herrn Bischofs, des Domkapitels und der übrigen Welt- und Ordensgeistlichkeit, so wie es beim Fest und Hochfest unseres liebenswertesten und innigst verehrten Schutzpatrons, des heiligen Jakobus des Jüngeren, üblich ist. Hierfür sind die nötigen Erlaubnisse des Prinzregenten, unseres Herrn, und Breven des Heiligen Apostolischen Stuhls zu erbitten. Die Prozession soll von dieser Kathedralkirche zum Chor der vorgenannten, zu Boden gestürzten Kirche Unserer Lieben Frau vom Calhau (Nossa Senhora do Calhau) ziehen, falls dieser zum Gedenken an dieses verhängnisvolle Unglück erhalten bleibt, und, falls er nicht mehr besteht, zu der neuen Kirche, die man errichten wird. Dort sollen feierliche Vespern unter Teilnahme des Domkapitels und des Klerus gesungen werden, und an dem besagten 9. Tag soll eine Messe mit Predigt gefeiert werden, in der dieser entsetzlichen Nacht gedacht wird, damit den Völkern und künftigen Geschlechtern stets im Gedächtnis bleibe, mit welchem Los wir gestraft wurden, und welch mächtige Fürsprache die Allerheiligste Jungfrau hat, zu der wir unsere Zuflucht nehmen, um keine zweite Strafe zu erleiden und vor gleichen Unglücken bewahrt zu werden.“

Die Prozession, auf die sich die hier teilweise wiedergegebene Niederschrift bezieht – sie wurde vollständig in Nr. 159 des Correio da Madeira vom 8. Oktober 1922 veröffentlicht –, findet noch heute statt, allerdings nur rund um die Kathedrale (1921).

Ebenfalls wegen dieser Prozession fand am 11. November des genannten Jahres 1803 im Gebäude des Stadtrats (Câmara Municipal) eine Versammlung des Adels und des Volkes statt. Sie sollte von einem Schreiben des Diözesanbischofs Kenntnis nehmen, das dieser am 9. desselben Monats an den Juiz de fora (von der Krone ernannter auswärtiger Richter) gerichtet hatte, „über das beabsichtigte Gelübde, das er abgelegt wissen will, einer jährlichen Prozession und eines Festes vom Schutz Unserer Lieben Frau am 9. Oktober eines jeden Jahres, damit das ganze Volk dieser Kolonie den Schutz der Mutter Gottes verdiene und nicht die Wiederholung der Strafe erfahre, die es mit dem Hochwasser und der Sturzflut des besagten 9. Tages erlitt …“. Einstimmig wurde beschlossen, dass Adel und Volk sich der Absicht des Prälaten anschlössen; dieser Beschluss sollte jedoch ausgesetzt bleiben, bis sich der Prinzregent dazu geäußert hätte“. Nach der Sturzflut vom 9. Oktober 1803 (Bd. I, S. 54) stellten der Diözesanbischof, das Domkapitel, der Klerus und die Gläubigen die Insel und besonders die Stadt unter den Schutz Unserer Lieben Frau vom Monte (Nossa Senhora do Monte). Dies wurde durch ein Apostolisches Reskript von Pius VII. vom 21. Juli 1804 bestätigt. Damals wurde das Fest vom Schutz Unserer Lieben Frau vom Monte eingeführt, das am 9. Oktober eines jeden Jahres mit einer feierlichen Prozession begangen wurde, die von der Kathedrale zur Pfarrkirche Santa Maria Maior zog. Der 9. Oktober war früher ein gebotener Feiertag, dem eine eigene Vigil mit Fasten vorausging.