Transportmittel

In den Artikeln Carros do Monte, Corsa, Palanquim und Rede haben wir bereits einige Angaben über die auf dieser Insel gebräuchlichen Beförderungs- und Transportmittel gemacht. Ihnen möchten wir noch einige weitere Einzelheiten hinzufügen, die der Broschüre Duas Palavras sobre a viação na Ilha da Madeira von Joaquim Maria Fragoso entnommen sind, dem ehemaligen Direktor der öffentlichen Bauten des Generalrats des Distrikts (Junta Geral). Obwohl sie sich auf das Jahr 1905 beziehen, sind sie für unser Thema noch immer von besonderem Interesse:

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„In den Straßen der Stadt Funchal und auf den Wegen, die wie diese gepflastert sind, ist das gebräuchlichste Beförderungsmittel der von Ochsen gezogene Wagen. Diese Wagen bestehen aus einem Kasten aus Korbweide oder Holz mit einem Eisengestell, das ein Sonnendach oder eine Decke trägt, von der Vorhänge herabhängen; der Kasten ruht auf Federn, die auf einer Art Holzschlitten befestigt sind. Er hat weder Räder noch ein Vordergestell und wird von Ochsen gezogen, die dort zwar von kleinem Schlag, aber bemerkenswert schnell sind.

Vor diesen Ochsen geht ein Junge, den man Candeeiro nennt, und hält das Joch; neben dem Wagen geht ein Mann, der die Ochsen antreibt und den Wagen lenkt, indem er ihn mit der Hand fasst und zur einen oder anderen Seite zieht. Für den Lastentransport verwendet man die Corsas (räderlose Holzschlitten) oder Corsões (große Corsas). Sie bestehen aus zwei parallelen, miteinander verbundenen Hölzern von 1,6 m bis 3 m Länge und 0,50 m Breite.

Um die Reibung zu erleichtern und das Gleiten der Wagen und Corsas zu fördern, [dient] ein mit Talg getränktes Tuch, das man vor dem Wagen auf den Boden wirft und über das dieser hinwegfährt. Dadurch werden die Gleitfläche des Schlittens und das Straßenpflaster eingefettet, obwohl eine kommunale Verordnung die Verwendung von Talg verbietet. Wenn daher feiner Regen das Pflaster befeuchtet, ist es äußerst schwierig, darauf zu gehen, ohne auszurutschen. Vielleicht wegen dieses Einfettens des Pflasters, wegen der Beschaffenheit des Steins und des Gefälles der Straßen gibt es in der Stadt Funchal keinen Staub – eine weitere gesundheitsfördernde Bedingung zu den vielen, die jenes überaus milde Klima den ‚Kranken‘ bietet, die dorthin reisen, um ihre Gesundheit wiederherzustellen.

Im übrigen Teil der Insel benutzt man gewöhnlich die Tragehängematte (rede, an einer Stange hängend, von zwei Trägern getragen), die an einer Stange hängt, welche auf den Schultern zweier Männer ruht. Diese Art zu reisen ist sehr kostspielig, zum einen wegen des Tagelohns der Männer (drei oder vier, die sich beim Tragen einer Person abwechseln), zum anderen, weil man ihnen häufig zu trinken geben muss. Keine 3 Kilometer vergehen, ohne dass sie in den Schenken haltmachen, die es überall auf der Insel in Hülle und Fülle gibt, um ihre Poncha zu trinken (eine Mischung aus Branntwein (aguardente, aus Zuckerrohr oder Wein destilliert), Wasser, Zucker und Zitronenschale); und an Trinkgeldern darf man nicht knausern, wenn andere über das eigene Leben verfügen. Solltet ihr eines Tages auf der Insel Madeira in der Hängematte reisen, so empfehle ich euch größte Sorgfalt bei der Auswahl dieser Männer, die oft dem Laster der Trunksucht verfallen sind und daher eine wahre Gefahr darstellen – eine weitere zu den vielen, die diese Königsstraßen ohnehin bieten.

Man reist auch zu Pferd, auf Kleinpferden oder Ponys, die an diese Wege gewöhnt sind; in Funchal gibt es sogar prächtige Pferde zu mieten. Das erstaunt, denn hier auf dem Festland sind Mietpferde in der Regel die trägsten Gäule.

In Funchal gibt es bereits einige Wagen mit Rädern (char-à-bancs), doch nur wenige Straßen sind für diese Fahrzeuge befahrbar; sie verkehren lediglich nach Câmara de Lobos (‚Robbenhöhle‘), über die monumentale Straße, von der ich euch bereits erzählt habe.

Oberhalb der Stadt Funchal, in 595 Metern Höhe, liegt die Kirche Unserer Lieben Frau vom Berge (Nossa Senhora do Monte). Rings um sie erstrecken sich wunderschöne Parks, sei es wegen ihrer Vegetation, des Wasserreichtums und der milden Sommertemperaturen, sei es wegen des herrlichen Panoramas, das man von dort genießt. Es ist das Sintra von

Madeira, mit hübschen Chalets und prächtigen Hotels, die den Besuchern allen Komfort modernen Luxus bieten. Nach Madeira reisen und nicht zum Monte (‚Berg‘) hinauffahren heißt, wie das Sprichwort sagt, nach Rom reisen und den Papst nicht sehen.

Zwischen Funchal und dem Monte verkehrt eine Eisenbahn, auf der eine Dampflokomotive (mit Zahnstange) den Aufstieg in zehn Minuten bewältigt, auf einer Rampe mit bis zu 25 Prozent Steigung. Und da ich Ihnen schon von den Beförderungsarten Madeiras berichte, will ich die sogenannten „Monte-Wagen“ oder „Körbe“ nicht unerwähnt lassen, die die meisten Besucher für die Abfahrt nutzen. Sie bestehen aus einem Korbgeflecht aus Korbweide, das auf zwei mit Talg eingefetteten Stangen oder Kufen ruht und einen Sitz oder eine Bank mit Rückenlehne trägt, ebenfalls aus Korbweide, auf der zwei oder drei Personen Platz finden. Vorn ist auf jeder Seite ein Seil befestigt, das zwei Männer halten, die hinter und neben dem Wagen hergehen und ihn mit diesen Seilen halten und lenken. Die beiden Männer stoßen den Wagen den Hang hinab; dazu setzen sie einen Fuß auf den Wagen und drücken mit dem anderen gegen das Pflaster der gepflasterten Steiggasse (calçada). Sie sind in diesem Dienst, bei dem die Schwerkraft als Antriebskraft genutzt wird, so geübt, dass sie den Wagen geschickt lenken und ihn jedes Mal anhalten, wenn es nötig ist. So fuhren wir auf der Königlichen Straße Nr. 24 (Estrada Real n.º 24) in fünf Minuten vom Monte hinab, eine Strecke von 4 Kilometern, was einer Geschwindigkeit von 48 Kilometern pro Stunde entspricht!

Wie Sie sehen, sind einige dieser Beförderungsmittel so originell, dass sie eine wahre Attraktion darstellen. Zusammen mit dem bewundernswerten Klima dieser Insel, ihren prächtigen Panoramen und den Merkwürdigkeiten, die für die Naturwissenschaften von Belang sind, tragen sie sehr viel dazu bei, gesellschaftlich angesehene und vermögende Ausländer dorthin zu ziehen. Man gebe ihr, wenn möglich, ein vollständiges Verkehrsnetz unter normalen Bedingungen, durchziehe sie mit Eisenbahnen, fahre auf ihr in Coupés und Victorias spazieren – verschwinden dann die originellen Beförderungsmittel, die sie heute besitzt, völlig, so wird die Insel Madeira viel von ihrer Eigenart verlieren.“ (1921). Eng mit dem Gegenstand dieses Artikels verbunden ist, was wir auf Seite 417 von Band I unter dem Stichwort „Straßen“ ausgeführt haben.