Engländer

Bereits im Artikel über die Schenkung der Insel Madeira an die Infantin Dona Catarina haben wir die Versuche erwähnt, die die englische Regierung angeblich unternahm, um dieses Archipel in ihren Besitz zu bringen, und zwar anlässlich der Heirat der portugiesischen Infantin Katharina mit Karl II., König von England. Dr. Álvaro Rodrigues de Azevedo hat diese Frage in einer seiner Anmerkungen zu den Saudades da Terra ausführlich behandelt. Zwar wird dort nicht schlüssig bewiesen, dass zwischen den beiden Regierungen Verhandlungen über die Abtretung Madeiras aufgenommen wurden. Doch lässt sich nicht bezweifeln, dass die britische Diplomatie bei dieser und auch bei anderen Gelegenheiten die Möglichkeit nutzen wollte, diese Bestrebungen zu bekunden, die vermutlich weit zurückreichen. Aus der Zeit danach gibt es dann eindeutige und vielsagende Tatsachen, die die Wünsche unserer alten Verbündeten klar belegen. Die beiden Besetzungen Madeiras durch englische Truppen, die zum Schutz und zur Verteidigung gegen vermeintliche Angriffe napoleonischer Streitkräfte erfolgten, kamen einer regelrechten Eroberung gleich. Das beweisen nicht nur zahlreiche diplomatische Dokumente jener Zeit, sondern auch die Art, wie die Briten die öffentlichen Angelegenheiten dieses Archipels verwalteten: Den portugiesischen Behörden blieb nur ein Scheinbild der Macht, die in Wahrheit allein beim Oberbefehlshaber der britischen Streitkräfte lag (siehe Besetzung Madeiras durch englische Truppen). Die Madeirer erlitten in den acht Jahren, die diese Besetzungen dauerten, Demütigungen aller Art. Trotz der Beschlüsse des Wiener Kongresses, nach denen England diese Insel unverzüglich räumen sollte, glaubte man in vielen europäischen Kanzleien und sogar in den höchsten Kreisen der portugiesischen Regierung, dass die Besetzung Madeiras einem absoluten und endgültigen Besitz gleichkomme. Dem ausgezeichneten Diplomaten Dom Domingos António de Sousa Coutinho, damals Vertreter Portugals in London, ist die Räumung dieses Archipels und seine Rückgabe an die portugiesische Nation zu verdanken. Durch seine herausragenden Fähigkeiten als Staatsmann und durch seine zahlreichen im Ausland veröffentlichten Schriften erwies er seinem Land viele und bedeutende Dienste. Unsere Regierung verlieh ihm den Titel eines Grafen und später eines Marquis von Funchal, den die Vertreter seiner Familie noch heute führen. Wenn wir heute noch Portugiesen sind, verdanken wir dies vor allem ihm, und doch gibt es in dieser Stadt nichts, was an diese Tatsache erinnert und zugleich eine kleine Ehrung für das Andenken des berühmten Diplomaten wäre.

In der Zeit unserer Bürgerkriege, als die britische Diplomatie so stark in unsere inneren Angelegenheiten eingriff, ließ England erneut seine alten und nie vergessenen Wünsche durchblicken. Dies geschah allerdings stets verdeckt und ließ sich nicht durch Tatsachen belegen, die Spuren in den diplomatischen Beziehungen der beiden Länder hinterlassen hätten. Sicher ist jedoch, dass in den politischen Zentren jener Zeit mitunter recht nachdrücklich davon die Rede war, vor allem dann, wenn die Hilfe Englands besonders notwendig wurde.

Im Jahr 1897 brachte die englische Zeitung The Empire die Idee auf, das madeirische Archipel an England abzutreten oder es zu kaufen. Andere britische Blätter griffen dies auf, doch einige große und bedeutende Londoner Zeitungen wiesen das, was wie der Beginn einer absichtlich vorbereiteten Kampagne aussah, entschieden zurück.

Im Artikel „Ausländer“ sind wir nicht eigens auf die Engländer oder auf Untertanen anderer Nationen eingegangen. Die britische Kolonie auf Madeira verdient jedoch wegen ihres Alters, der Zahl ihrer Mitglieder, ihres Ansehens bei uns und anderer besonderer Umstände, dass wir ihr an dieser Stelle des Elucidário einen kurzen Artikel widmen.

In der Frühzeit der Besiedlung und auch noch im Laufe des 15. und zu Beginn des 16. Jahrhunderts scheinen nicht viele Engländer diese Gegenden aufgesucht zu haben. Damals legten vor allem Fremde aus dem Norden Europas, namentlich Flamen, sowie aus dem Süden, besonders Genuesen, in größerer Zahl auf dieser Insel an, angezogen vom Abenteuergeist und mehr noch vom gewerblichen und kaufmännischen Handel (siehe Fremde). Erst gegen Ende des 16. Jahrhunderts wuchs die englische Kolonie allmählich an und gewann echte Bedeutung. Dr. Rodrigues de Azevedo sagt dazu, „dass ihre Niederlassung auf Madeira in größerer Zahl als zuvor auf das Jahr 1640 zurückgeht“.

Das englische Konsulat auf dieser Insel wurde 1658 eingerichtet; als Erster wurde João Cater damit betraut. Wir können eine Liste weiterer Personen vorlegen, die dieses Amt ausübten, halten sie jedoch nicht für vollständig:

• Richard Milty, João Arls und Guilherme Bolton (alle 1691), Benjamin Henrique (1705), Thomás Morgan (1709), Diogo Clarque (1726), Ricardo Baker (1734), Matheus Itnox (1738), Carlos Chambres (1750), Guilherme Naich (1756), Carlos Murray (1787), José Pringle (1803), Archibald Brown (1805), Henrique Veitch (1813), George Stoddart, G. Hayward und W. Keen.

Uns liegt die Nachricht vor, dass 1754 unter anderen die englischen Untertanen Guilherme Naich, João Catanach, Gul Mundach, Richard Hill, Thomas Lamar, Richard Hill Jnr., João Scot, João Pringle, Matheus Hiccox, Carlos Chamber, Diogo Gordo, João Searte und Francisco Newton als Kaufleute in Funchal tätig waren. Paulo Perestrelo da Câmara schreibt in seinem Buch Breve Noticia sobre a ilha da Madeira, dass es 1840 in dieser Stadt über zwanzig englische Handelshäuser gab. Zwölf davon nennt er namentlich und bezeichnet sie als reich und angesehen; Dr. Azevedo gibt ihre Firmennamen auf S. 721 der Saudades wieder.

Ab 1640 bemächtigte sich die britische Kolonie fast des gesamten Handels, vor allem des Weinhandels, der schließlich ganz in den Händen der englischen Kaufleute lag. Dieses regelrechte Monopol hatte zur Folge, wie der Kommentator von Gaspar Frutuoso sagt, dass diese Kaufleute sich große Vermögen schufen, während die Grundbesitzer und die Weinbauern verarmten. Später entstanden zwar einige portugiesische Weinexporthäuser, doch konnten sie mit den englischen Kolossen nicht konkurrieren: Es fehlte ihnen an Kapital, sie fanden im Ausland keinen leichten Absatz für ihre Erzeugnisse, und hinzu kamen die Privilegien und Befreiungen, die jene ausländischen Kaufleute genossen. Die Verwalter der Majoratsländereien (terras vinculadas), die meist ein müßiges Leben führten, und auch viele ländliche Grundbesitzer, die Pächter selbst nicht ausgenommen, liehen sich im Laufe des Jahres bei den englischen Häusern beträchtliche Summen, die zur Erntezeit zu begleichen waren. So wurden diese Häuser zu Gläubigern der armen Winzer, die der Willkür und Habgier der Weinhändler ausgeliefert waren. Als die Exporthäuser einmal einen wenig lohnenden Preis für den Most festsetzten, rettete João de Carvalhal, später Graf von Carvalhal, die Bauern aus ihrer bedrängten Lage: Er kaufte die Weine zu auskömmlichen Preisen und zwang die englischen Kaufleute, seinem heilsamen Beispiel zu folgen. João de Carvalhal genoss hierzulande jedoch höchstes Ansehen und größten Einfluss, besaß als steinreicher Grundherr Ländereien in allen Gemeinden der Insel und hatte überdies rund drei Millionen Cruzados bei Banken in England angelegt. Aus Anmerkung XXVIII der Saudades da Terra geben wir einige Abschnitte wieder, die für das Thema dieses Artikels sehr aufschlussreich sind:

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„Nach der Revolution vom 1. Dezember 1640 musste Portugal, um den Unabhängigkeitskrieg gegen Spanien durchzuhalten, die guten Dienste Frankreichs und besonders Englands gewinnen, und es erhielt sie nur um den Preis schmerzlicher Opfer, wie wir bereits auf S. 378 bemerken konnten. Eine der den britischen Untertanen gewährten Vergünstigungen war, dass man ihren Waren 1654 gegen eine geringe Abgabe die Einfuhr gestattete. 1658 gab es auf der Insel Madeira bereits einen englischen Konsul. Von 1660 bis 1662 genossen die englischen Kaufleute hier schon eine besondere Steuerbefreiung bei der Weinausfuhr. 1680 besaßen sie hier bereits mächtige Handelshäuser, die die Bevölkerung im Allgemeinen mit den Gütern des täglichen Bedarfs versorgten und die Bauern- und Grundbesitzerschicht mit Waren aller Art, einschließlich der Luxusgüter; diese Schicht hatte sich leider, von ehrenvollen Ausnahmen abgesehen, an Müßiggang und Verschwendung gewöhnt. – Von daher rührt das englische Übergewicht auf der Insel Madeira.“

Dieses Übergewicht verwurzelte und verbreitete sich noch mehr durch die Privilegien, die der berühmte Methuenvertrag den Engländern gewährte. Er machte, so die genannte Anmerkung, die Abhängigkeit Madeiras vom britischen Merkantilismus noch drückender, und diese verwandelte sich in vollständige und absolute Herrschaft, als Truppen aus England den Archipel besetzten.

Wir wissen nicht, ob die englische Regierung damit die Auswüchse dieser anerkannten Vorherrschaft etwas mildern und etwaigen Protesten oder Beschwerden der obersten Behörde des Archipels zuvorkommen wollte. Jedenfalls hatte sie beschlossen, dem Gouverneur und Generalkapitän Madeiras eine jährliche Summe anzubieten, für die damalige Zeit kein geringes Geschenk. Ob die Annahme rechtmäßig oder angebracht war, weckte Bedenken bei Gouverneur João António de Sá Pereira. In einer Anfrage an die Regierung des Marquês de Pombal vom 30. April 1768 schreibt er folgende merkwürdige Worte:

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„Die englische Nation, die den Gouverneuren gefällig sein will, um sie stets gewogen zu halten und so die großen Vorteile, die sie aus dieser Insel zieht, besser fortsetzen zu können, und die sah, dass ihre Schiffe der Regierung nichts zahlten, erhob mit Erlaubnis ihres Hofes eine Abgabe von den Kapitänen ihrer Schiffe: 240 Réis (alte portugiesische Rechnungsmünze; 1$000 = 1000 Réis, 1:000$000 = ein Conto = 1 000 000 Réis) für jede Pipa (Weinfass und Hohlmaß, etwa 400–500 Liter) Wein oder Branntwein (aguardente, aus Zuckerrohr oder Wein destilliert), 300 für jede Kiste Zucker, 150 für jede Arroba (Gewichtsmaß, etwa 15 kg) Zimtrinde und 200 für jeden Sack Orseille, die von hier auf ihren Schiffen ausgeführt werden. Man nannte dies – Nationsabgaben –; sie werden von den Verladern entrichtet, seien es Portugiesen, Engländer oder Angehörige irgendeiner anderen Nation. Zu ihrer Erhebung ernennt man jedes Jahr einen Schatzmeister und einen Schreiber (escrivão), und das ergibt eine große Summe; aus ihr bestreitet man alle Ausgaben, die die Gemeinschaft der Nation hier hat, darunter auch diese …“. Das Angebot belief sich auf 600.000 Réis jährlich, was vor 150 Jahren eine beträchtliche Summe darstellte. Wir wissen nicht, wann man mit der Zahlung begann und ob sie nach der Anfrage von Sá Pereira fortgesetzt wurde. Recht merkwürdig, für unseren Stolz als freie Nation aber äußerst entwürdigend finden wir das England gewährte Privileg, auf dieser Insel Steuern und Zölle erheben zu dürfen, als wäre sie eine englische Kolonie!

Ein weiteres Privileg der britischen Kolonie auf dieser Insel haben wir bereits im Artikel Konservatorrichter der Engländer (siehe dort) erwähnt: Kraft dieses Privilegs besaßen die englischen Untertanen das Recht, einen Richter zu wählen, wenn Rechtsstreitigkeiten oder Streitfragen zwischen ihnen und Portugiesen zu entscheiden waren. Die hier ansässigen Engländer hatten außerdem ein eigenes Grundbuchamt (Conservatória) für die Eintragung ihres Grundbesitzes und bestimmter Handelsgeschäfte. Worin dieses Privileg genau bestand und wie das betreffende Amt arbeitete, können wir jedoch nicht mit Bestimmtheit sagen. Die britischen Untertanen besaßen in Funchal mehrere Gotteshäuser für den protestantischen Gottesdienst. Gegenwärtig gibt es die anglikanische Kirche in der Rua da Bela Vista (‚Straße der schönen Aussicht‘), die im ersten Viertel des 19. Jahrhunderts erbaut wurde, und die calvinistische Kirche in der Rua Conselheiro José Silvestre Ribeiro. Vor nicht allzu vielen Jahren bestand noch ein weiteres Gotteshaus in der Rua dos Aranhas, das unseres Erachtens der sogenannten Sekte der Ritualisten gehörte (siehe Englische Kirchen). Wir haben vage Kunde davon, dass es vor dem Bau dieser Gotteshäuser andere protestantische Kirchen in dieser Stadt gab, können aber weder die Zeit ihrer Errichtung noch die Orte, an denen sie standen, genau angeben. Zu verschiedenen Zeiten traten hier britische Untertanen auf, die nicht zur englischen Kolonie gehörten und sich der Propaganda und Bekehrung zur calvinistischen Religion widmeten, namentlich der angesehene Arzt Dr. Roberto Kalley, mit dem wir uns in einem eigenen Artikel befassen werden.

Die englische Kolonie besitzt einen eigenen Friedhof und hatte einen weiteren in der Nähe des heutigen, wie im Artikel Britischer Friedhof ausführlicher nachzulesen ist.

Zu Beginn des 19. Jahrhunderts wurde im St.-Elisabeth-Hospital (Hospital de Santa Isabel) dieser Stadt eine Krankenstation eingerichtet, die als Britische Krankenstation bekannt war. Sie diente vor allem der Behandlung der Besatzungen englischer Schiffe, die unseren Hafen anliefen. Sie bestand nicht viele Jahre, denn 1837 zog in die von ihr belegten Säle die Medizinisch-Chirurgische Schule von Funchal ein. Über die Umstände ihrer Gründung, ihren Unterhalt und Betrieb, die Gründe ihrer Auflösung usw. ist uns nichts bekannt.

Die außergewöhnliche Milde unseres Klimas (siehe Klima) hat eine außerordentlich große Zahl von Ausländern auf diese Insel gezogen, unter denen die Engländer an erster Stelle stehen. Viele berühmte Persönlichkeiten Englands, wie Königin Adelheid (siehe dort), weitere Prinzen, Staatsmänner, Wissenschaftler, Schriftsteller usw., suchten auf Madeira Linderung ihrer Leiden oder einen Ort der Ruhe, um durch zermürbende Arbeit erschöpfte Kräfte wiederherzustellen. Sie begaben sich in den Schutz eines Klimas, das ein ewiger Frühling ist, in eine Gegend, in der die bezauberndsten und überraschendsten Naturschönheiten im Überfluss vorhanden sind.

An dieser Stelle ist zu sagen, dass man einer verhältnismäßig großen Zahl englischer Untertanen die Erforschung bestimmter Zweige der Naturgeschichte dieses Archipels verdankt. Es gibt sehr wertvolle Arbeiten, die auf gründlicher und langwieriger wissenschaftlicher Forschung beruhen und die von den Madeirern weder vergessen werden können noch dürfen. In diesem Elucidário haben wir uns bemüht, die Namen der Verfasser dieser Arbeiten hervorzuheben und, wenn auch knapp, über die Art ihrer Studien und die Dienste zu berichten, die sie den Naturwissenschaften erwiesen haben. Die angesehenen Wissenschaftler Richard Thomas Lowe, T. V. Wollaston, James Yate Johnson, Dr. Alfred Merle Norman usw. usw. werden allen, die sich dem Studium der madeirischen Dinge widmen, stets in Erinnerung bleiben, und ihre Namen sind untrennbar mit der Geschichte unseres Archipels verbunden. Würde man in unserem öffentlichen Garten, wie bereits jemand angeregt hat, eine Galerie mit einer Reihe von Marmor- oder Bronzebüsten einweihen, die einige der hervorragendsten Söhne Madeiras oder derer darstellten, die dieser Insel ausgezeichnete Dienste erwiesen haben, so hätten dort gewiss mit vollem Recht zwei oder drei der berühmtesten englischen Naturforscher ihren Platz, die sich mit der Flora und Fauna der Inseln des Archipels befasst haben.

Dr. Álvaro Rodrigues de Azevedo äußerte sich über den Einfluss, den die Engländer in unserer Gesellschaft ausübten, folgendermaßen: Madeira ist zu einem großen Teil anglisiert, in der Rasse, in den Sitten, im Grundbesitz, im Handel, im Geld; und die englische Sprache ist hier nach der Landessprache die meistgesprochene. Wenn wir unklug sind, dies zu sagen, was sind dann die Regierungen, wenn sie es nicht wissen, da sie es doch nicht verhindern – was werden sie sein? Nur der portugiesische Stolz erhält uns als Portugiesen. Diese Worte, auch wenn sie sich auf das Jahr 1873 beziehen, in dem sie geschrieben wurden, entsprechen nicht ganz der Wahrheit. Sie enthalten aber zweifellos manche Aussage, die wir uns voll zu eigen machen und die uns den tatsächlichen Verhältnissen zu entsprechen scheint. Die englische Kolonie gewann hier einen bemerkenswerten Einfluss und eine Vormachtstellung, vor allem weil es ihr gelang, einige wichtige Handelszweige an sich zu reißen. Ganz in ihren Händen lagen der Ankauf und die Ausfuhr der Weine, die Agenturen der Schiffe, die unseren Hafen anliefen, ebenso die Versorgung dieser Schiffe mit Kohle sowie mit den Lebensmitteln und Erfrischungen, die sie benötigten, die Devisengeschäfte und Geldüberweisungen ins Ausland, die Einfuhr und der Verkauf der wichtigsten Nahrungs- und Bekleidungsgüter, die auf dieser Insel gebraucht wurden, der Betrieb verschiedener Gewerbe usw. Auf diese Weise geriet nahezu eine ganze Bevölkerung in die Abhängigkeit von einigen Dutzend ausländischen Untertanen. In dem Maße, wie die englischen Häuser ihren Handelsverkehr ausweiteten und ihr Vermögen mehrten, wuchs zugleich ihre Vormacht; dazu trugen der angeborene Hochmut ihrer Rasse und die natürliche, bekannte Schüchternheit der Madeirer viel bei. Unter diesen Umständen fiel es den Engländern nicht schwer, sich als Herren aufzuspielen und die traurige, bedrängte Lage, in der sich die Bewohner dieser Insel bisweilen befanden, auf wahrhaft despotische und grausame Weise auszunutzen. Ebenso wenig ist es verwunderlich, dass arme Inselbewohner, die in der Abgeschiedenheit des Ozeans lebten und keinerlei Widerstandsgeist gegen fremde Einflüsse besaßen, sich von den Sitten, Neigungen und Vorlieben der Ausländer verführen ließen. Diese kamen aus den großen europäischen Zentren und galten als die wahren Vorbilder eines zivilisierten Volkes. Gewiss ist allerdings, dass diese Einflüsse in manchen Punkten sehr wohltuend auf unsere Gesellschaft wirkten, besonders in den gesellschaftlichen Beziehungen und im eleganten Umgang der sogenannten Leute von Stand.

Von hier bis zu der Behauptung, Madeira sei anglisiert und der britische Einfluss habe sich in der Rasse und sehr tiefgreifend in den Sitten und Gewohnheiten der Einheimischen bemerkbar gemacht, ist es jedoch ein weiter Schritt; diese Aussage ist sicherlich übertrieben und darf nicht ohne die kurzen Einwände bleiben, die wir hier vorbringen. Wollten wir die Worte von Dr. Álvaro de Azevedo auf die gegenwärtigen Verhältnisse anwenden, so wäre ihr Abstand zur Wirklichkeit noch größer (1921). Die Vormacht der englischen Kolonie auf Madeira hat in den letzten beiden Jahrzehnten erheblich nachgelassen. Dies ist der wirksamen Initiative und entschlossenen Haltung einiger portugiesischer Kaufleute zu verdanken, insbesondere des verstorbenen Kaufmanns Komtur (comendador) Manuel Gonçalves. Der Handel hat sich von den örtlichen britischen Einflüssen befreit, und diese Emanzipation macht sich Tag für Tag in vielen Zweigen unserer gewerblichen und kaufmännischen Tätigkeit deutlich bemerkbar.

Hier ist der rechte Ort, um festzustellen, dass die englische Kolonie trotz ihrer Vorherrschaft und ihres Einflusses in unserer Gesellschaft nie echte Sympathien gewinnen konnte. Der Rassenstolz, die Abschottung, die sie fast immer zu wahren suchte, der Hochmut, mit dem sie die Einheimischen im Allgemeinen behandelte, und die seltenen Bekundungen von Menschenfreundlichkeit oder Wohltätigkeit zugunsten des Landes, das sie reich gemacht hatte – dies sind die Hauptgründe, warum sie kein ihr günstiges Klima schuf, das sie in den Augen der Madeirer beliebt gemacht hätte. Es gibt jedoch seltene und ehrenvolle Ausnahmen, und was Taten bemerkenswerter Menschenfreundlichkeit betrifft, werden wir an den entsprechenden Stellen die Namen Roberto Page, J. Phelps und Harry Hinton nicht vergessen (siehe Ausländer).

Die Zahl der Personen englischer Staatsangehörigkeit mit ständigem Wohnsitz in Funchal betrug 1920 zwischen 50 und 60, während hier 1845 noch 293 Personen dieser Nationalität lebten, 1855 waren es 280 und 1885 200. Von 1845 bis 1855 lag die durchschnittliche Zahl englischer Besucher bei 342, von 1880 bis 1885 bei 200. Gegenwärtig halten sich etwa 250 Engländer in Funchal auf, die hier den Winter zu verbringen gedenken (1921).

Zwar ist Englisch die in der Kaufmannschaft bekannteste Fremdsprache, und es gibt viele Seeleute und Bootshändler, die Analphabeten oder fast Analphabeten sind und es dennoch im Alltag mit einer gewissen Gewandtheit sprechen. Gewiss ist jedoch, dass die große Mehrheit der Gebildeten in Funchal diese Sprache entweder gar nicht oder nur schlecht beherrscht. Französisch ist die einzige Sprache, deren Studium alle Bildungswilligen ihre Aufmerksamkeit widmen. Groß ist die Zahl der Madeirer, die sie elegant und vollendet sprechen, und noch größer die Zahl derer, die sie zwar nicht sprechen, aber imstande sind, das Beste zu lesen und zu verstehen, was in dieser Sprache geschrieben wurde.

Im März und April 1930 veröffentlichte das Diário de Notícias von Funchal eine Reihe von Artikeln unter dem Titel Ingleses na Madeira aus der Feder von Oberstleutnant Alberto Artur Sarmento, die umfangreiche und aufschlussreiche Informationen über die britische Kolonie auf Madeira während des langen Zeitraums von drei Jahrhunderten enthält.