Restauration Portugals

Gegen Ende Dezember 1640 lief ein Schiff auf der Fahrt von Cádiz zu den Kanarischen Inseln Madeira an. Es brachte die Nachricht, auf dem Festland hätten sich schwerwiegende Ereignisse zugetragen, verschwieg jedoch absichtlich die Einzelheiten der Revolution vom 1. Dezember und ebenso, dass der Herzog von Bragança zum König von Portugal ausgerufen worden war.

Am 8. oder 9. Januar 1641 traf eine Karavelle in unserem Hafen ein, und durch ihre Besatzung erfuhr man die ganze Wahrheit. Das Schiff brachte Briefe des neuen Herrschers an den Gouverneur und Generalkapitän Madeiras, Luís Miranda Henriques, und an den Bischof Dom Jerónimo Fernando. Darin teilte er ihnen das außerordentliche Ereignis der Befreiung Portugals vom kastilischen Joch mit. Zugleich befahl er, ohne Zeitverlust die Unabhängigkeit der Nation zu verkünden und alle Behörden und Beamten sowie die Mitglieder des Klerus und des Adels und die Vertreter des Volkes dem neuen König und der rechtmäßig eingesetzten Regierung den Treue- und Lehnseid leisten zu lassen.

Die Nachricht verbreitete sich rasch in der Stadt und wurde von der Bevölkerung mit unendlichem Jubel aufgenommen. Der Senat (senado, der Stadtrat) beschloss sogleich im Einvernehmen mit den wichtigsten Behörden, den gesamten Adel, Klerus und das Volk für den 11. Januar 1641 zu einer großen Versammlung im Rathaus einzuberufen, um dort den neuen Monarchen auszurufen und anzuerkennen.

An diesem Tag waren dort versammelt: der Gouverneur, der Bischof, die ordentlichen Richter Luís Francisco de Oliveira und Diogo Pereira da Silva, die Ratsherren (vereadores) João Baptista Acciaioly und António de Carvalhal Esmeraldo, der Kreisprokurator (procurador do concelho) Dom António Dias, die Zunftvertreter (mesteres) Pedro Rodrigues, Simão Lopes, Francisco Gomes und Lourenço Gonçalves, der Kapitän der kastilischen Garnison, Dom Tomás Velasquez Sarmento, sowie die Vertreter von Klerus, Adel und Volk. Der Gouverneur erklärte allen Anwesenden, „dass er einen Brief des sehr hohen und sehr mächtigen Herrn Königs Johann IV. habe, in dem dieser ihm die allgemeine Einmütigkeit kundtue, mit der er zum rechtmäßigen König und Herrn seiner Reiche von Portugal erhoben worden sei“.

Nachdem der Gouverneur diesen Brief verlesen hatte, legte der Bischof jenen vor, den auch er vom neuen König erhalten hatte. Daraufhin rief die ganze Versammlung mit großem Jubel und Begeisterung Johann IV. aus, der sogleich als wahrer Herrscher der Portugiesen anerkannt wurde. Anschließend trug man in die Bücher des Senats ein Protokoll (auto) der soeben vollzogenen Zeremonie ein. Es ist ein interessantes Dokument und wurde erstmals im Heraldo da Madeira (‚Herold von Madeira‘) vom 1. Dezember 1906 veröffentlicht.

Die Kirche feierte die Ausrufung (aclamação, feierliche öffentliche Proklamation eines neuen Königs) Johanns IV. mit einem feierlichen Tedeum in der Kathedrale. In der Nacht des 11. und in den folgenden Nächten erstrahlte die ganze Stadt in prächtigster Beleuchtung, um ein Ereignis zu feiern, das die Herzen der wahren Portugiesen mit Jubel erfüllte.

Der Befehlshaber der kastilischen Garnison, Dom Tomás Velasquez Sarmiento, verfügte zwar über einige Truppen, unternahm jedoch nichts gegen den Willen der Madeirer. Er übergab die Festungen, nahm Quartier sowohl in diesen als auch in den Kleinstädten und wartete ruhig auf die Ankunft eines Schiffes, das ihn nach Spanien bringen sollte.

Die Zeremonie, bei der Klerus, Adel und Volk dem neuen Herrscher den Treueid leisteten, fand am 13. Januar im Rathaus statt. Am 25. wurden verschiedene portugiesische Bürger berufen, um Ämter im Senat (senado, der Stadtrat) zu übernehmen, die bis dahin von Spaniern bekleidet worden waren. Pero Catanho wurde zum Volksrichter (juiz do povo, gewählter Vertreter der Zünfte) gewählt, Martim Mendes de Vasconcelos zum Ratsherrn (vereador) und Gonçalo de Freitas da Silva zum Kreisprokurator (procurador do concelho); zum Marktaufseher (almotacé) wurde Pedro Rodrigues Neto ernannt.

Nachdem der neue Herrscher auf der ganzen Insel ohne den geringsten Widerstand anerkannt und die verschiedenen öffentlichen Ämter mit portugiesischen Bürgern besetzt worden waren, blieb noch, Johann IV. die Glückwünsche und Huldigungen der Madeirer zu überbringen. Zugleich sollte man ihm berichten, mit welch allgemeinem Beifall die Nachricht aufgenommen worden war, dass nun ein echt portugiesischer Monarch auf dem Thron saß.

Am 26. wurde der Schiffsmeister Francisco Rodrigues Belo in den Rat bestellt. Dort erhielt er den Befehl, bei einer Strafe von 200 Cruzados und vier Jahren Strafverbannung (degredo) von der Insel binnen acht Tagen eine Karavelle bereitzustellen. Sie sollte die Briefe, die der Senat an Johann IV. schreiben wollte, ins Königreich (reino, d. h. das portugiesische Festland) bringen. Am 16. Februar wurden der Ratsherr Martins Mendes de Vasconcelos und der Zunftvertreter (mester) Pedro Rodrigues gewählt, um diese Briefe zu überbringen und dem Monarchen am Hof im Namen der Bewohner Madeiras die Hand zu küssen.

Der Ratsherr Martim Mendes de Vasconcelos erklärte, dass er alle Kosten seiner Reise in die Hauptstadt selbst tragen werde und nicht der Senat, „denn sein ganzes Vermögen sei zu gering, um es im Dienste Seiner Majestät auszugeben“.

Die Karavelle mit den beiden Vertretern des Senats lief erst Anfang März nach Lissabon aus. Die beiden Ratsherren João Baptista Acciaioly und António de Carvalhal Esmeraldo, die anfangs so viel Eifer und Interesse für den Dienst am neuen Monarchen gezeigt hatten, blieben nämlich von einem gewissen Zeitpunkt an den Ratssitzungen fern. Durch ihre Abwesenheit erschwerten sie die Absendung der Briefe, denn es war Brauch, dass alle Mitglieder des Senats sie unterzeichneten.

Erst als Adel, Volk und Rat am 26. Februar zusammentraten und António de Aragão de Teive und Baltasar de Abreu Berenguer zu Ratsherren wählten, konnten die an den Monarchen gerichteten Briefe endlich unterzeichnet werden und mit dem Schiff des Schiffsmeisters Rodrigues Belo ins Königreich abgehen.

Am 12. April desselben Jahres 1641 versammelten sich der Adel, die Vertreter des Volkes und der Senat erneut im Rathaus. Einstimmig wurde beschlossen, dass Funchal nach dem Beispiel der Städte, Kleinstädte und Ortschaften des Königreichs einen freiwilligen Donativo (nominell „Geschenk“ an die Krone, tatsächlich Kriegsabgabe) zu den Kosten des Krieges beisteuern solle, den die Nation gegen Kastilien zu führen hatte. Viele der Anwesenden erklärten, sie seien entschlossen, nicht nur ihr Hab und Gut, sondern, wenn es nötig sei, auch ihr Leben hinzugeben, um das Vaterland vor dem Joch der Kastilier zu schützen.

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„Die Insel Porto Santo“, sagt Rebelo da Silva, „folgte dem Beispiel Madeiras, sobald sie von der Revolution des 1. Dezember 1640 erfuhr. Als die Nachrichten aus Funchal am 5. Februar eintrafen, begrüßten die Bewohner, die ein Geschwader von zwölf osmanischen Segelschiffen nahezu blockiert hielt, die Neuigkeit mit wiederholten Salven aus Geschützen und Musketen. Die Türken, über den Lärm erschrocken und ohne seine Ursache zu kennen, hielten es für klug nachzugeben und verschwanden.“ Die Trennung des Madeira-Archipels von der kastilischen Herrschaft kostete keinen einzigen Tropfen Blut und vollzog sich unter der offenkundigen Zustimmung aller Gesellschaftsschichten. Die Schrecken einer 60-jährigen Gefangenschaft hatten in den Herzen der Madeirer die Liebe zur Freiheit neu entfacht. Kaum war daher die Nachricht von der Revolution des 1. Dezember bekannt geworden, vereinten sich alle, um sie begeistert zu feiern, ohne Furcht vor den kastilischen Truppen, die sich zu jener Zeit auf der Insel befanden.

Madeira war die erste portugiesische Besitzung, die Johann IV. zum König ausrief. Die patriotische Begeisterung, mit der diese Zeremonie vollzogen wurde, zeigt uns, dass der Hass auf den Usurpator und die Liebe zur nationalen Unabhängigkeit hier nicht weniger glühend waren als im Königreich.