Inhame (Taro)

Von den fünf oder sechs Arten aus der Familie der Aronstabgewächse, die auf Madeira unter dem Namen Inhames bekannt sind, scheinen uns, so der angesehene Botaniker Carlos Azevedo de Meneses, nur zwei eine besondere Erwähnung zu verdienen, und zwar wegen ihrer Häufigkeit und des Nutzens, den die Bewohner aus ihrem Anbau ziehen. Es sind dies Colocasia antiquorum und C. esculenta.

Die erste Art, die im Jahr 1640 auf Madeira eingeführt worden sein soll, genießt seit den ältesten Zeiten den Ruf einer Nahrungspflanze. Schon die Völker Ägyptens und des alten Griechenland verwendeten ihre länglichen, knolligen und stärkereichen Wurzelstöcke reichlich auf ihren Tafeln und exportierten sie sogar in andere Länder des Mittelmeerraums.

Die Madeirer unterscheiden bei Colocasia antiquorum zwei Sorten: Die eine nennen sie Inhame branco (weißer Taro), die andere Inhame vermelho (roter Taro). Die rote Sorte unterscheidet sich von der weißen dadurch, dass die Blattadern auf der Unterseite der Blätter leicht rötlich sind und das Innere der Wurzelstöcke rosa oder blassrot gefärbt ist, eine Farbe, die nach dem Kochen kräftiger wird.

Die weißen Inhames wachsen an nassen Standorten. Die roten stellen geringere Ansprüche an die Feuchtigkeit und können sogar an trockenen Stellen gedeihen, sofern man darauf achtet, sie häufig zu bewässern.

Die Inhames, die man an manchen Orten der Insel do mato (vom Buschland) oder da feiteira (vom Adlerfarn) nennt, gehören zur roten Sorte. Sie stammen von hoch gelegenen Böden, die nur alle 8 oder alle 15 Tage Bewässerungswasser erhalten.

Die Inhames werden gewöhnlich im März und April geerntet. Die Vermehrung erfolgt über kleine Stücke ihrer Knollen, an denen jeweils ein oberirdischer Trieb haften muss, dessen Blätter man entfernt. Wann immer möglich, düngt man die für die Pflanzungen bestimmten Böden mit Stallmist oder mit pflanzlichen Stoffen.

Ein Jahr nach der Pflanzung können die Inhames geerntet werden. Manche lassen sie jedoch länger in der Erde, mitunter zwei Jahre, um auf diese Weise größere Rhizome zu erhalten.

Der rote Inhame lässt sich leichter kochen als der weiße. Dieser sollte nur dann als genießbar gelten, wenn er mindestens fünf Stunden lang über dem Feuer gestanden hat. Einige Ärzte wollten die Fälle von Elephantiasis, die an manchen Orten der Insel auftreten, auf den reichlichen Verzehr schlecht gekochter Inhames zurückführen, der dort üblich ist.

Soweit uns bekannt ist, hat bis heute noch kein Naturforscher Blüten an den weißen und roten Inhames Madeiras beobachtet. Dies ist vielleicht darauf zurückzuführen, dass diese Pflanzen sehr jung oder vor der Blütezeit ausgegraben werden. In der Algarve blühen die Inhames laut Brotero im Sommer.

Die Bewohner von Funchal bevorzugen die roten Inhames gegenüber den weißen, weil sie schmackhafter, weniger scharf und leichter zu kochen sind. Die weißen Inhames werden fast ausschließlich von der Landbevölkerung verzehrt.

Der Anbau von Inhames nimmt sowohl im Norden als auch im Süden Madeiras eine große Fläche ein, ist aber weniger bedeutend als der von Kartoffeln und Süßkartoffeln. Am umfangreichsten wird er auf den niedrig gelegenen Böden betrieben, die die Bäche und Rinnsale säumen, sowie in einem guten Teil ihrer Betten.

Colocasia esculenta, im Volksmund Inhame de enxerto genannt, wird weit weniger angebaut als C. antiquorum, obwohl ihre Rhizome schmackhafter und stärkereicher sind als die dieser Art.

Der Inhame de enxerto verlangt ebenso wie der rote feuchte oder häufig bewässerte, aber nicht durchnässte Böden. Auch er wird über Stücke der Rhizome vermehrt, an denen jeweils ein Stängel oder oberirdischer Trieb haften muss.