Tengerész Henrik (infáns)

Tengerész Henrik infáns neve elválaszthatatlanul összefonódik e szigetcsoport felfedezésével és kezdeti benépesítésével. Ő indította el és támogatta tengeri felfedezéseinket; Madeira pedig az a hatalmas, múlhatatlan emlékoszlop (padrão), amely hajósokként átélt odüsszeiánk ígéretes kezdetét jelzi. Ha João Gonçalves Zarco tiszteletére már rég emlékművet kellett volna emelnünk itt, hogy a hazaiak és a külföldiek előtt egyaránt felidézze a felfedező kivételes alakját, nem feledkezhettünk volna meg a kiváló infáns dicsőséges alakjáról sem. Ő nyitotta meg Portugália számára a jólét új korszakát azzal, hogy útjára indította azt az egyetlen vállalkozást, amely valóban naggyá tett bennünket az egész világ szemében. Madeira méltó tiszteletadással tartozik emlékének. Az utókor bizonyára igazságot szolgáltat majd neki, amikor eljön az ideje, hogy a jövő jóvátegye a múlt hibáit és mulasztásait.

Egy másik szócikkben már szóltunk arról, hogy ezt a szigetcsoportot Tengerész Henrik infánsnak adományozták. Bár a krónikások nem írnak róla, és nem ismerünk olyan dokumentumot, amely bizonyítaná, feltételezhetjük, hogy először maga I. János adományozta fiának Madeira szigetét, és őt ismerte el az egész szigetcsoport valódi urának. A későbbi, ismert adományozások (lásd: Adományozások) csupán ünnepélyesebb és hitelesebb formában erősíthették meg a korábbiakat. Egyúttal azt is bizonyíthatták, hogy I. Eduárd – anélkül, hogy le akart volna mondani uralkodói jogairól – elismerte testvére mindazon kiváltságait és előjogait, amelyeket apjuk és elődje, a király ruházott az infánsra.

A Tengerész Henriknek juttatott, rendkívül széles körű adomány bizonyítéka, hogy ő maga adományokat tett a felfedezőknek, João Gonçalves Zargónak és Tristão Vaz Teixeirának, és hogy a szigetről szólva így fogalmazott: „az én Madeira szigetem”. Meggyőződésünk, hogy az uralkodó a szigetcsoportot Krisztus-rendnek (Ordem de Cristo) adományozta, elsősorban azért, mert Tengerész Henrik volt a rend nagymestere. Emellett más nyomós okok is indokolhatták ezt az adományt.

Kijelenthetjük, hogy Tengerész Henrik szinte korlátlan hatalommal rendelkezett e szigetcsoport felett, és valóságos uralkodói jogokat gyakorolt rajta. Az uralkodók fokozatosan megnyirbálták azoknak a kiváltságait, akiket az infáns adományokban részesített. Ezek a kiváltságok a Fülöpök uralma (a spanyol Habsburgok uralma Portugália felett, 1580–1640) alatt csaknem teljesen megszűntek.

E mű több helyén szóltunk már Tengerész Henrik szerepéről a szigetcsoport felfedezésében, kezdeti benépesítésében, igazgatásában és fejlődésében. Ezért itt elhagyunk több olyan tényt és körülményt, amely e szócikk témája szempontjából érdekes lehetne. Tengerész Henrik 1394-ben született és 1460-ban halt meg.