Nossa Senhora da Piedade (chapelles)

Une chapelle placée sous ce vocable se dresse dans la paroisse (freguesia) de Caniçal (« roselière »), au sommet d’une falaise escarpée qui domine la mer. Quiconque double la pointe de São Lourenço (« pointe Saint-Laurent ») aperçoit aussitôt la petite chapelle qui blanchit au faîte de l’abrupte montagne. Autrefois, une maison lui était adjointe pour accueillir les fidèles qui s’y rendaient en pèlerinage. Nous avons lu quelque part que, selon la tradition, l’édification de cette chapelle serait le fruit du vœu de marins qui, voyant leur navire sur le point de se briser contre les rochers de la côte, promirent d’ériger sur la crête de la montagne une petite chapelle dédiée à la Très Sainte Vierge. On l’attribue aussi à Garcia Moniz, premier administrateur (administrador do concelho, représentant du gouvernement à la tête de la municipalité) du majorat (morgadio) de Caniçal, ou à l’un de ses successeurs. Depuis de nombreuses années, elle appartenait à la maison à majorat (casa vinculada) de São Gil, dont le manoir se trouvait à Calçada (« chemin pavé »), dans la paroisse de Santa Cruz.

Chaque année, une procession religieuse singulière se rend à cette chapelle ; nous en avons déjà parlé dans l’article consacré à la paroisse de Caniçal.

En 1800, le père Manuel Gonçalves Henriques construisit près de sa maison d’habitation, au lieu-dit (sítio) de Caldeira (« chaudière »), dans la paroisse de Câmara de Lobos, une chapelle dédiée à Nossa Senhora da Piedade (Notre-Dame-de-Pitié), qu’il dota conformément aux lois canoniques par acte public du 3 avril de la même année. Elle est aujourd’hui (1921) la propriété du père António Rodrigues Diniz Henriques.

Une autre chapelle dédiée à Nossa Senhora da Piedade s’élevait au lieu-dit de Vargem de Baixo (« plaine humide d’en bas »), dans la paroisse de Calheta ; elle fut construite en 1657 par le capitaine António Moniz de Meneses et son épouse, dona Catarina de Meneses. Par ailleurs, sur les terres du majorat de Vale da Bica, à la Lombada dos Esmeraldos (« croupe des Esmeraldo ») (voir ce nom), dans la paroisse de Ponta do Sol, au lieu appelé Jangão, on construisit, en une année que nous ne pouvons préciser, une petite chapelle sous le même vocable. En 1777, l’administrateur de ce bien substitué (vínculo), Francisco de Ornelas e Vasconcelos, agrandit et améliora la chapelle, et le 3 août de cette année-là fut accordée l’autorisation de la bénir de nouveau. Le 12 octobre 1879, l’archevêque de Goa, dom Aires de Ornelas e Vasconcelos, bénit une nouvelle fois cette chapelle et y célébra la messe, après les réparations qu’y avait fait exécuter son frère, le pair du royaume Agostinho de Ornelas e Vasconcelos, 15e administrateur dudit majorat de Vale da Bica.

La petite place que forment la rua da Carreira (Dr. Vieira) et la rua das Pretas (Câmara Pestana) est aujourd’hui encore connue sous le nom de Largo da Igrejinha (« place de la Petite Église »). Cette dénomination vient de ce qu’il y avait là une chapelle, ou petite église, dédiée à Nossa Senhora da Piedade, que Domingos Rodrigues Garcês avait fait construire en 1613 et que le conseil municipal démolit en 1836.

L’une des notes des Saudades da Terra mentionne la chapelle de Nossa Senhora da Piedade qui exista dans la paroisse (freguesia) de São Gonçalo et que João Rodrigues Oliva fit construire en 1722. Dans la paroisse de Monte (« mont »), dona Escolástica Lomelino de Vasconcelos, veuve de João de Freitas da Silva, fonda en 1728 une chapelle du même vocable. L’acte de dotation et le procès-verbal de visite correspondants sont datés respectivement du 6 et du 25 juin de cette même année.

Francisco Álvaro Homem érigea vers 1641 une chapelle dédiée à Nossa Senhora da Piedade dans la paroisse d’Estreito da Calheta (« étroit de Calheta »), mais elle a disparu depuis longtemps.

Dans la Quinta das Cruzes (« domaine des Croix »), avec une porte donnant sur la place du même nom, se trouve la chapelle de Nossa Senhora da Piedade, fondée par Francisco Esmeraldo Henriques, propriétaire de cette quinta (domaine rural avec maison de maître). Le portique porte gravée la date de 1692, mais l’acte de dotation est du 25 mai 1695, et le 14 juin de cette année-là la chapelle fut visitée afin d’y permettre la célébration des offices divins. On y trouve actuellement (1921) un caveau qui renfermerait, affirme-t-on, la dépouille mortelle d’Urbano Lomelino (voir Lomelino), fondateur du couvent de Nossa Senhora da Piedade (voir ce nom) du bourg (vila) de Santa Cruz (« Sainte-Croix »).

Au lieu-dit (sítio) de Paço (« palais »), dans la paroisse de São Vicente, le père Manuel de Andrade fit ériger en 1784 une chapelle consacrée à Nossa Senhora da Piedade ; l’acte de dotation date du 16 décembre de la même année. Dans la paroisse de Jardim do Mar (« jardin de la mer ») existe aussi une chapelle du même vocable, fondée en 1736 par le titulaire du majorat (morgado) João de Couto Cardoso, près de sa maison d’habitation. L’un de ses successeurs, Francisco João de Vasconcelos Couto Cardoso, la fit reconstruire en 1825 en raison de l’état de ruine avancé où elle se trouvait, lui donnant de plus grandes proportions et la déplaçant aux abords de l’ancienne chapelle. Elle a servi d’église paroissiale. Son propriétaire actuel (1921) est Francisco João de Vasconcelos, représentant direct de son fondateur et de son restaurateur.

Une chapelle du même vocable exista dans la paroisse de Porto da Cruz (« port de la Croix ») ; elle appartenait au majorat institué par António Teixeira, surnommé le Rei Pequeno (« petit roi ») (voir Teixeira). C’était l’une des plus anciennes de la capitainerie de Machico, et dès le premier quart du XVIe siècle elle était déjà fort délabrée. L’un des successeurs dans l’administration de cette chapellenie, Manuel de Carvalho Valdavesso, la fit reconstruire en 1734, et l’autorisation de la bénir fut accordée le 8 septembre de la même année. En 1814, alors que son administrateur était Tristão Teixeira de Vasconcelos Saavedra, elle fut fermée en raison de son état de ruine, et ses objets liturgiques furent transférés à l’église paroissiale, où l’on voit encore le vieux retable qui ornait l’autel de cette chapelle.