São Gonçalo (paroisse)

Titre original: São Gonçalo (Freguesia de)

Article sur São Gonçalo, paroisse de la périphérie orientale de Funchal : origines de son territoire, création de sa cure et de sa paroisse au XVIe siècle, églises et chapelles, premiers établissements de Gonçalo Aires et principaux lieux-dits.

1Situation et création de la paroisse

À l’extrémité orientale de Funchal se trouve la paroisse (freguesia) de São Gonçalo (« saint Gonçalo »), l’une des cinq paroisses suburbaines de cette municipalité (concelho). Elle confine à l’ouest à la paroisse de Santa Maria Maior et à l’est à celle de Caniço. Resserrée entre ces deux paroisses, elle s’étend du rivage de l’océan jusqu’aux sommets des montagnes qui bornent une partie de Funchal. Les terres qui forment cette paroisse appartinrent d’abord à la paroisse de Santa Maria Maior. Lorsque celle-ci établit son siège dans l’église qui devint ensuite la cathédrale, ces mêmes terres y furent également rattachées, puis elles revinrent à la paroisse de Santa Maria Maior lorsque Funchal fut divisé en deux paroisses, vers 1558.

Nous avons déjà donné une brève notice de la chapelle de Nossa Senhora das Neves (Notre-Dame-des-Neiges), où fut installé le siège de la paroisse, à la page 462 du volume II. Elle eut son propre chapelain, qui remplissait certaines fonctions paroissiales ; elle fut ensuite élevée au rang de desserte (curato) par ordonnance royale (alvará régio) du 7 mars 1566, le vicaire (cura) recevant un traitement annuel de 12 000 réis (ancienne monnaie de compte portugaise ; 1$000 = 1 000 réis, 1:000$000 = un conto = 1 000 000 de réis) en argent et d’un moio (mesure de grains valant 60 alqueires) de blé. L’Index général du registre de l’ancienne trésorerie royale (Provedoria), que nous avons si souvent cité, mentionne les actes suivants :

la lettre royale (carta régia) du 16 septembre 1574, qui attribuait au vicaire 20 000 réis par an, la desserte comptant plus de 100 feux (fogos, foyers)
l’ordonnance royale du 9 juin 1581, qui fixait ce traitement à 25 000 réis
l’ordonnance du 3 février 1589, qui y ajoutait trente alqueires de blé et un quart de vin
et l’ordonnance du 14 décembre 1592, qui fixait la portion congrue à 16 000 réis en argent, un moio de blé et une pipa (tonneau et mesure de vin, env. 400–500 litres) de vin.

Aucun de ces actes ne parle de paroisse ni de vicairie, mais bien d’un bénéficier à charge d’âmes (beneficiado curado), bien qu’investi des attributions d’un curé. Les Saudades da Terra affirment que la paroisse fut créée par l’ordonnance royale du 12 mars 1574 ; or il est certain que l’ordonnance du 16 septembre 1574 citée plus haut, qui lui est postérieure, se réfère encore expressément à un bénéficier à charge d’âmes. L’examen et la comparaison que nous avons faits de nombreux actes relatifs à la création de diverses charges ecclésiastiques nous permettent d’affirmer que les ordonnances citées dans l’Index général de la trésorerie royale offrent des dates plus sûres que celles citées par l’illustre annotateur de Gaspar Frutuoso. Ce qui nous paraît le plus probable, c’est que le bénéficier à charge d’âmes créé par l’ordonnance du 7 mars 1566 corresponde à la création de la paroisse, et qu’à cette époque on confondît les attributions propres à certaines charges.

2Églises, peuplement et lieux-dits

La chapelle Notre-Dame-des-Neiges (Nossa Senhora das Neves), premier siège de la paroisse, date du XVIe siècle, comme nous l’avons déjà indiqué, et compte parmi les plus anciennes de ce diocèse. Elle subit diverses modifications au fil du temps, mais dès le début du XVIIe siècle elle était trop exiguë pour la population de la paroisse. Malgré diverses démarches, ce n’est qu’à la fin du XVIIe siècle qu’un mandement du Conseil des Finances (Conselho da Fazenda), daté du 15 octobre 1697, ordonna l’édification d’une nouvelle église, dont la construction commença au début du XVIIIe siècle.

Il y avait dans cette paroisse les chapelles Notre-Dame-de-l’Incarnation (Nossa Senhora da Incarnação) et Notre-Dame-de-Pitié (Nossa Senhora da Piedade), et il subsiste encore celles de Nossa Senhora das Neves et Notre-Dame-de-la-Bonne-Nouvelle (Nossa Senhora da Boa Nova). Nous en traitons ailleurs.

Le premier peuplement de cette paroisse et les premières exploitations agricoles de son territoire doivent être contemporains, comme ceux des autres paroisses de cette municipalité (concelho), de la colonisation et du défrichement des terres que João Gonçalves Zargo entreprit aussitôt à Funchal, après la découverte et l’incendie qui ravagea les épaisses forêts couvrant sans doute toute l’étendue de la vallée. D’un des premiers colons, qui fut le plus éminent compagnon de Zargo dans l’œuvre de la découverte, nous savons qu’il posséda dans cette paroisse de vastes terres en sesmaria (concession royale de terres aux colons, à charge de les cultiver). Elles s’étendaient depuis la rive droite du torrent auquel il donna son nom jusqu’au torrent de João Gomes, et avaient pour limite au nord les crêtes de la montagne. Il s’agit de Gonçalo Aires, dont nous nous sommes déjà occupés avec quelque développement à la page 21 du IIe volume de cet ouvrage. Dans les limites de cette paroisse se trouvent la magnifique quinta (domaine rural avec maison de maître) do Palheiro (volume III, page 43) et le lazaret de Gonçalo Aires, à l’embouchure du torrent du même nom (volume II, page 223 et suiv.). Les principaux lieux-dits (sítios) sont : Forca, Louros, Murteiras, São João de Latrão, Salões, Fonte, Boa Nova, Lombo da Quinta, Ribeira da Quinta, Palheiro do Ferreiro, Algarvio, Bica de Pau, Igreja, Ribeiro Seco, Neves et Cancela. La paroisse compte 2987 habitants (1921).

Dans cet article

Lieu

Lieux cités · 01

São Gonçalo · Sujet
Funchal

Personnes

Personnes citées · 01

Gaspar Frutuoso1522–1591

Auteur de la chronique « Nostalgie de la terre natale », cité ici pour avoir daté de 1574 la création de la paroisse, une date que l’Elucidário conteste.