Junta Agrícola

Sie wurde durch das Dekret vom 11. März 1911 geschaffen. Dieser Erlass, der damals die sogenannte Hinton-Frage löste, auf die im zugehörigen Bericht eigens eingegangen wird, führte ein neues Zuckerregime (regímen sacarino, gesetzliche Regelung der Zucker- und Alkoholerzeugung) ein. Es wurde unterschiedlich beurteilt und rief gegensätzliche Meinungen hervor, doch enthält es unbestreitbar Grundsätze und Bestimmungen von solchem Nutzen und Segen, dass sie, einmal befolgt, viel zur Größe und zum Wohlstand des ganzen madeirischen Archipels beitragen würden. Nie darf vergessen werden, dass dieses Dekret die Junta Agrícola schuf und damit verbunden die Enteignung jener Laboratorien giftiger Substanzen, die man Branntweinfabriken nennt.

Die Schaffung der Junta Agrícola, so heißt es in dem klarsichtigen Bericht, der dem Dekret vorangeht, werde in höchstem Maße zur wirtschaftlichen Entwicklung Madeiras beitragen. So wäre es gewiss auch gekommen, hätte die Arbeit dieser Körperschaft nicht bisweilen eine falsche Ausrichtung gehemmt. In einem Land, das wesentlich von der Landwirtschaft lebt und in dem die Mehrheit der Bevölkerung vom Anbau und von der Bestellung des Bodens lebt, lässt sich leicht ermessen, welch hervorragende Dienste eine Körperschaft mit besonderem fachlichem Charakter und äußerst bedeutenden Mitteln unserer Landwirtschaft hätte leisten können, wären alle Bestimmungen des erwähnten Dekrets beachtet und vollständig erfüllt worden. So kam es jedoch nicht: Noch vor der verhängnisvollen Krise, die wir gegenwärtig (1921) durchleben, wurden gewaltige Summen verbraucht, ohne dass sich die Lage des madeirischen Volkes durch die Umsetzung gewisser heilsamer Maßnahmen, die der genannte Erlass vorsah, verbessert hätte.

Der Bericht zum Dekret vom 11. März 1911 erwähnt die Bezeichnung „Branntweininsel“, die man Madeira wegen der reichlichen Erzeugung dieses Giftes und seines übermäßigen Genusses in diesem Archipel gegeben hatte. Diese Bezeichnung griff ein bekannter Politiker und Staatsmann auf und verlieh ihr gleichsam Bürgerrecht: In einem öffentlichen Vortrag behandelte er die Bewohner dieser Insel recht unhöflich, indem er sie Trunkenbolde und Alkoholiker nannte. Dabei hatte er hier zuvor die höchsten Auszeichnungen und die größten Beweise von Achtung und Wertschätzung empfangen. Man war sogar so weit gegangen, ihm in einer feierlichen und prunkvollen Sitzung des Stadtrats von Funchal Titel und Ehren eines Bürgers von Funchal zu verleihen und sein Bildnis im Festsaal des Rathauses zu enthüllen.

Das Dekret vertritt den hohen sittlichen Grundsatz, der heute die Regierungen der Staaten so sehr beschäftigt, den Alkoholismus entschlossen und wirksam zu bekämpfen, und legt eine der nützlichsten Maßnahmen zugunsten dieses Archipels fest – die Enteignung der Branntweinfabriken. Daran lag dem guten Ruf unserer Heimat viel, und vor allem sollte damit ein großes soziales und humanitäres Werk verwirklicht werden.

Wir haben schon an anderer Stelle gesagt (1921), dass sich auf Madeira ein deutlicher Verfall der Rasse bemerkbar macht. In der Körpergröße, im Körperbau, in der Muskelkraft usw. ist ein bemerkenswerter Niedergang zu beobachten. Die breite Öffentlichkeit nimmt diese Tatsache bisher nicht wahr, wohl aber die Ärzte, insbesondere jene, die die jungen Männer für den Militärdienst auszumustern haben.

Es gibt jedoch eine noch beredtere und überzeugendere Tatsache – den erschreckenden Anteil, den die madeirische Bevölkerung nach dem maßgeblichen Zeugnis der Wissenschaft dem Wahnsinn liefert. Beträchtlich ist auch der Beitrag des Alkoholismus zur Tuberkulose, ganz abgesehen von den häufigen Fällen von Idiotie, Epilepsie, Krämpfen und anderen mehr oder weniger nachgewiesenen Entartungen. Ein bedeutender Teil der Bewohner dieser Insel, der dem Alkoholismus verfallen ist, trägt schon in der Zelle den gebieterischen Hang zum Laster. Dieser findet günstigen Boden in der Leichtigkeit, mit der das furchtbare Gift käuflich zu haben ist, mit dem fünfzig Fabriken den Markt überschwemmen, auch wenn sie zugleich die arglose Bevölkerung eines ganzen Distrikts vergiften, vertieren, der Tuberkulose ausliefern und in den Wahnsinn treiben.

Angesichts dieser hier nur knapp dargelegten Gründe springt die Zweckmäßigkeit und Notwendigkeit jener großen Maßnahme ins Auge, die die Enteignung der Branntweinfabriken darstellte. Alle wissen jedoch, dass diese Maßnahme von höchster sittlicher und sozialer Tragweite nie vollständig umgesetzt wurde. Was für die schwarze Bevölkerung Angolas mit dem Verbot der Herstellung und des Handels mit Branntwein für unbedingt unerlässlich gehalten wurde, galt für die Bewohner weißer Rasse dieses unseres Archipels Madeira als nebensächlich!

Die Junta Agrícola wurde durch Artikel 26 des Dekrets vom 11. März 1911 geschaffen, den wir im Wortlaut wiedergeben:

Art. 26. Es wird eine Junta Agrícola da Madeira geschaffen, die eigens damit betraut ist, den aus der Steuer auf die Herstellung von Branntwein (aguardente, aus Zuckerrohr oder Wein destilliert) gebildeten Fonds zu verwalten. Zu den Einnahmen dieser Junta sollen außerdem die Geldstrafen gehören, die für jegliche Verstöße gegen das vorliegende Dekret mit Gesetzeskraft verhängt werden, sowie das, was die entsprechenden Durchführungsbestimmungen vorsehen.

Einziger Paragraph. Dieser Fonds wird für die wirtschaftliche Entwicklung Madeiras verwendet. Ein Teil soll zurückgelegt werden für die Enteignung der Branntweinfabriken, zur Finanzierung der Werbung für den Madeirawein im Ausland, zur Deckung der Kosten für die Gründung und den Unterhalt einer landwirtschaftlichen Versuchsstation, die auf der Insel eingerichtet werden soll, sowie zur Förderung der Umveredelung oder Umstellung der derzeit angebauten Rebsorten, sodass innerhalb einer in den Durchführungsbestimmungen festgesetzten Frist nur noch jene Reben Ertrag bringen, die herkömmlich den sogenannten Typus der Madeira-Weinberge bildeten.“

Wie wir bereits sagten, wurde mit der Enteignung der Branntweinfabriken nie begonnen (1921). Wir müssen nun hinzufügen, dass die Werbung für unsere Weine im Ausland wegen der wenig praktischen Art ihrer Durchführung kein zufriedenstellendes Ergebnis brachte. Auch die Vermehrung der Rebsorten, die den traditionellen Madeirawein liefern, durch Veredelung erfolgte nicht in dem wünschenswerten Umfang, obwohl alle darin das Mittel sahen, der Insel eine ihrer ältesten und wertvollsten Quellen des Wohlstands zurückzugeben. Das Versuchsfeld (campo) an der Bica da Cana (‚Rohrquelle‘) brachte wenig praktische Ergebnisse. Die Gerechtigkeit gebietet jedoch zu sagen, dass aus den Baumschulen von Louros (‚Lorbeeren‘) und Ribeira Brava (‚wilder Bach‘), vor allem aus letzterer, viele nützliche ausgewählte Pflanzen hervorgingen. Ebenso ließ die Organisation der Dienste zur Bekämpfung der Insekten und Parasiten, die die Pflanzen befallen, nichts zu wünschen übrig. Sie war ein ausgezeichneter Dienst an unseren Landwirten, denn sie ersparte ihnen unzählige Verluste, vor allem bei den Obstbäumen.

Die übermäßige Bedeutung, die die Junta Agrícola dem Fremdenverkehr beimaß, ließ sie mitunter die Zwecke vergessen, für die sie eigens geschaffen worden war. So verbrauchte sie beträchtliche Summen für Studien und Arbeiten, die sie erst später hätte in Angriff nehmen sollen.

In Porto Moniz (‚Hafen des Moniz‘) und auf dem Paul da Serra (‚Bergsumpf‘) wurde ohne erkennbaren Nutzen viel Geld ausgegeben. Der Erwerb mehrerer Bergallmenden (montados) und ausgedehnter Ländereien in unserem Bergland zu hohen Preisen lässt sich zwar mit der Notwendigkeit rechtfertigen, das Gebirge der Insel aufzuforsten oder Wasser zu nutzen, das ungenutzt ins Meer fließt; die Zustimmung der großen Mehrheit der Bewohner Madeiras fand er jedoch nicht.

Das Kühlhaus (siehe dort), eine Einrichtung, die der Insel gute Dienste hätte leisten können, nahm aus uns unbekannten Gründen nie den Betrieb auf. Schließlich wurde die Straße, an der seine Anlagen errichtet worden waren, dem Stadtrat übergeben.

Bemerkenswert ist, dass das Dekret vom 15. Mai 1912, das die Ausführungsbestimmungen zum Dekret mit Gesetzeskraft vom 11. März 1911 billigte, neue Vorschriften über die Zwecke der Junta Agrícola und über ihre Arbeitsweise erließ. Damit änderte es ihre organisatorische und grundlegende Verfassung, die ihr durch ein Gesetz zugewiesen und verliehen worden war. Das genannte Dekret übertrug dieser Körperschaft die Aufgabe, die Gebirge aufzuforsten und eine wirksame Feldpolizei einzurichten, sowie alle Verbesserungen im Verkehrswesen, im Gesundheitswesen und auf anderen Gebieten zu fördern, die den Fremdenverkehr auf der Insel entwickeln könnten. Auf der Grundlage dieser Bestimmungen kamen einige der Maßnahmen zustande, die wir weiter oben angeführt haben.

Hier ist festzuhalten, dass die Ausführungsbestimmungen vom 15. Mai 1912 die Pflicht, die Branntweinbrennereien zu enteignen, an die letzte Stelle setzen und für diese Enteignung lediglich den zehnten Teil der jährlichen Einnahmen der Junta vorsehen.

Nach diesen Bestimmungen setzte sich die Junta Agrícola wie folgt zusammen: der Distriktsagronom oder der Direktor der Landwirtschaftlichen Versuchsanstalt, drei Vertreter der Kreisräte, zwei Abgeordnete des Generalrats des Distrikts (Junta Geral), zwei Abgeordnete der Handelsvereinigung, ein Abgeordneter der Weinbaukommission sowie der im Dienst des Generalrats stehende Forstaufseher (regente silvícola).

Artikel 21 derselben Bestimmungen legte fest, dass zur Überwachung der Branntweinbrennereien folgendes Personal von der Steueraufsichtsbehörde abgestellt werden sollte: ein Bezirksleiter 1. Klasse, ein Bezirksleiter 2. Klasse, zwei Oberaufseher, dreißig Aufseher 1. Klasse und neunzig Aufseher 2. Klasse.

Für die ordnungsgemäße Tätigkeit der Junta Agrícola gibt es drei Dekrete vom 28. Dezember 1912: Das erste billigte die Geschäftsordnung der Junta Agrícola, das zweite die Bestimmungen über die Enteignung der Branntweinbrennereien und das dritte die Bestimmungen über die Erhebung der Branntweinsteuer.

Die zweite dieser Verordnungen hebt die wichtigste und vorteilhafteste Klausel des Gesetzes, mit dem die Junta Agrícola geschaffen wurde, nämlich die Enteignung der Brennereien, völlig auf. Sie bestimmt nämlich, dass die Enteignung der Brennereien erst drei Jahre nach Inkrafttreten des Zuckerregimes von 1911 erfolgen soll, und auch nur dann, wenn festgestellt wird, dass in irgendeiner Gegend des madeirischen Archipels der Zuckerrohranbau verschwunden ist – und selbst dann nur, wenn die Brennereien es beantragen. So werden mit einem Federstrich einer bloßen Verordnung die nützlichsten und heilsamsten Bestimmungen eines Gesetzes völlig zunichtegemacht!

Das Dekret vom 1. Februar 1913 billigte die Anweisungen zur Werbung für die Erzeugnisse des madeirischen Bodens, und das Dekret vom 8. März desselben Jahres genehmigte die Bestimmungen über den Land- und Forstdienst. An Verordnungen mangelte es also nicht, wenn die Junta Agrícola ihren zivilisatorischen Auftrag nicht voll erfüllte.

Diese Körperschaft trat am 22. August 1912 zusammen und hielt in diesem Jahr noch neun weitere Sitzungen ab. Im Jahr 1913 tagte sie 40-mal, 1914 29-mal. Ihre Einnahmen in den fünf Haushaltsjahren von 1910–1911 bis 1914–1915 beliefen sich in runden Zahlen auf 25, 64, 155, 149 und 121 Contos (1 Conto = 1.000.000 Réis, ab 1911 1000 Escudos).

Durch Ministerialerlass (portaria) vom 27. Februar 1915 wurde Dr. Fernando Maria Allen Urculu Vieira de Castro, Richter im Gerichtsbezirk (comarca) Santa Cruz (‚Heiliges Kreuz‘), beauftragt, eine amtliche Untersuchung der Tätigkeit der Junta Agrícola durchzuführen. Er nahm die Arbeit auf, brachte sie jedoch nicht zum Abschluss. Durch Ministerialerlass vom 26. August desselben Jahres wurde daraufhin Dr. Francisco Antunes de Mendonça mit der Fortsetzung der begonnenen Untersuchung betraut. Er schloss seine Ermittlungen am 4. November 1915 ab, dem Datum seines der Regierung vorgelegten Berichts.

Die Untersuchung war langwierig und gründlich; ihre Veröffentlichung füllte hundert Seiten des Diário do Governo. Der Untersuchungsbericht schließt mit acht Schlussfolgerungen. In der ersten heißt es, „dass alle Mitglieder der Junta Agrícola, auch jene, die ihr Amt bereits niedergelegt haben, ehrenhaft und würdig gehandelt haben“. In den übrigen Schlussfolgerungen werden einige kleinere Verstöße gegen Gesetze und Verordnungen angeführt, die die erste Schlussfolgerung in keiner Weise berühren.

Artikel 3 des Gesetzes vom 31. August 1915 übertrug der Junta Agrícola die Verwaltung, Instandhaltung und Reparatur der staatlichen Levadas (Bewässerungskanäle) und bestimmte, dass die Junta über das Jahr 1918 hinaus zeitlich unbegrenzt weiterbestehen sollte. Nach Artikel 5 desselben Gesetzes erhielt die Junta die Befugnis, ihren Haushalt selbst zu genehmigen.

Am 2. September 1915 erschien ein Dekret, das der Junta Agrícola gestattete, mit der Caixa Geral dos Depósitos ein Darlehen von 100:000$ aufzunehmen, das gemäß Nr. 4 von Artikel 3 der genannten Bestimmungen vom 15. Mai 1912 insbesondere für den Bau von Straßen und Touristenhotels verwendet werden sollte. Am 11. Februar 1916 wurde dem Parlament ein Gesetzentwurf vorgelegt, der der Junta Autonomie gewähren und die Vorrechte und Vergünstigungen dieser Körperschaft erweitern sollte; er wurde jedoch nicht angenommen.

Das Dekret vom 2. Mai 1919, das das Zuckerregime (regímen sacarino, gesetzliche Regelung der Zucker- und Alkoholerzeugung) änderte, hob die Junta Agrícola auf. Ein Dekret vom 12. Juni desselben Jahres ordnete an, ihr Personal in die 9. Landwirtschaftsregion zu überführen, die dem Generalrat des Distrikts (Junta Geral do Distrito) unterstand.