Quellen zur madeirischen Geschichte

Die bedeutendste und ergiebigste Fundgrube für Nachrichten und Angaben zur Geschichte dieses Archipels ist das Archiv des Stadtrats (Câmara Municipal) von Funchal. Es enthält zahlreiche, überaus wertvolle Dokumente, vor allem aus dem 15., 16. und 17. Jahrhundert, und es ist sehr zu bedauern, dass sie fast ausnahmslos unveröffentlicht geblieben sind – mit Ausnahme derjenigen, die Dr. Álvaro Rodrigues de Azevedo in seinen gelehrten Anmerkungen zu den Saudades da Terra veröffentlicht hat. Dieser angesehene Professor und Anwalt äußert sich über dieses Archiv im Artikel „Madeira“ des Diccionario Universal Português Illustrado folgendermaßen:

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„Das reichste ist das des Stadtrats von Funchal. Es besitzt ein sorgfältig ausgearbeitetes Verzeichnis in zwei großen Foliobänden mit dem Titel Indice Allphabetico dos tombos do Senado da Camara do Funchal, ein Werk von António José de Jesus Lamedo (siehe dort), Pförtner und Buchhalter ebendieses Stadtrats, das bis 1794 reicht. Dieses Verzeichnis ist grundlegend für das Studium der Inselgeschichte, nicht nur der madeirischen, sondern auch der azorischen und kapverdischen, und darüber hinaus der Überseegeschichte im Allgemeinen. Oft hat der unbekannte Verfasser dieses Artikels den genannten Stadtrat vergeblich um die Veröffentlichung dieser kostbaren und unbekannten Handschrift gebeten, und er nutzt nun die Gelegenheit, die Bitte an denselben Stadtrat zu wiederholen und sie auch an die Regierung, an die Königliche Akademie der Wissenschaften zu Lissabon und an die verdienstvolle Geographische Gesellschaft zu richten.“

Die Veröffentlichung des von Lamedo erstellten Index wäre zweifellos ein beachtlicher Dienst an den Gelehrten und Erforschern der madeirischen Geschichte. Die Verwaltungskörperschaften dieses Archipels sollten jedoch ein vollständigeres Werk schaffen und die ältesten Bände des Archivs des Stadtrats von Funchal vollständig herausgeben, ebenso viele Dokumente aus anderen Archiven und zudem verschiedene Handschriften in den Händen mehrerer Privatleute, auf einige davon werden wir in diesem Artikel eingehen. Nach dem Vorbild der Azoreaner hätte man hier längst an die Herausgabe einer Zeitschrift von im Wesentlichen regionalem Charakter denken sollen, in der alle Materialien gesammelt würden, die sich als unentbehrliche Bausteine für die Geschichte unseres Archipels zusammentragen ließen. Vom Archivo dos Açores erschienen zwischen 1878 und 1894 zwölf dicke Bände; 1906 wurde die Veröffentlichung unter der Leitung des angesehenen Azoreaners Oberst Francisco Afonso de Chaves wieder aufgenommen, und sie dauert noch an. Dasselbe hätten auch wir tun sollen, hätten die Madeirer ein klareres Verständnis für den Wert und Nutzen solcher Arbeiten.

Unter den übrigen Kreisräten des Archipels besitzt der von Machico das reichhaltigste und wertvollste Archiv, denn Machico war Sitz eines Kapitanats, das in den frühen Zeiten der Besiedlung an Bedeutung und Wohlstand dem von Funchal gleichkam und es nach Ansicht mancher sogar übertraf. In diesem Archiv fehlt der erste Band, der nach Dr. Rodrigues Azevedo der kostbarste war. Er war vor vielen Jahren vom Zivilgouvernement (Governo Civil, Distriktsverwaltung) amtlich angefordert worden, kehrte nie an seinen Ursprungsort zurück und ist gewiss für immer verloren, denn als der Kreisrat von Machico ihn zurückforderte, fand er sich trotz aller Nachforschungen in jenem Amt nicht. Auch der Kreisrat (Câmara Municipal) von Calheta (‚kleine Bucht‘) besaß bedeutende Dokumente, darunter gewiss die Eintragung der Urkunde, mit der dieser Ort zur Kleinstadt (vila) erhoben wurde und deren genaues Datum unbekannt ist. Eine Überschwemmung um die Mitte des 18. Jahrhunderts zerstörte jedoch das gesamte Archiv vollständig, wodurch die wertvollsten Quellen zur Geschichte dieser Kleinstadt und dieses Kreises verloren gingen. Die Archive der Kreisräte von Santa Cruz (‚Heiliges Kreuz‘) und Ponta do Sol (‚Sonnenspitze‘) konnten wir nicht einsehen, doch ist uns bekannt, dass sie beachtenswerte Dokumente enthalten, die nicht nur für die Geschichte dieser Orte, sondern für den ganzen Archipel von Belang sind. Wertvoll dürfte auch das Archiv des Kapitanats von Porto Santo (‚Heiliger Hafen‘) und der dortigen Pfarrei gewesen sein, doch die wiederholten Überfälle von Piraten auf jene Insel, bei denen das Ratshaus und die Pfarrkirche mehr als einmal in Brand gesteckt wurden, vernichteten sämtliche dort vorhandenen Dokumente. Den Annalen jenes Kreises (concelho) zufolge wurden die Bücher des Kreisrats zu Beginn des 17. Jahrhunderts und die des Pfarrarchivs im Jahr 1690 zerstört.

Wichtig und reich an Dokumenten des 18. und 19. Jahrhunderts ist auch das Archiv des Zivilgouvernements (Governo Civil, Distriktsverwaltung) dieses Distrikts. Es scheint noch eine wenig erschlossene Fundgrube zu sein, und der bereits erwähnte Kommentator der Saudades schrieb darüber: „Es lag vor einigen Jahren als Haufen in einer Dachkammer des Gebäudes eben dieses Zivilgouvernements; der Verfasser dieses Artikels war zweimal dort, griff aufs Geratewohl einige Dokumente heraus und sah, dass sie aus der Regierungszeit Marias I. stammten und wichtige Verfügungen für die madeirische Geschichte betrafen. Außer diesem alten Archiv gibt es im Sekretariat der genannten Regierung einige Registerbücher ab der Mitte des 18. Jahrhunderts, Bücher in tadellosem Zustand, die Abschriften und Auszüge interessanter Dokumente enthalten; von einigen davon erhielt der Verfasser dieses Artikels ebenfalls eine Abschrift.“

Das Archiv, das als Haufen in einer Dachkammer lag, als das Amt des Zivilgouvernements noch im Nordgeschoss des Gebäudes des Zollhauses von Funchal (Alfândega do Funchal) untergebracht war, ist zweifellos dasselbe – oder ein beträchtlicher Teil davon –, das der Generalsekretär Curado de Campos vor etwa dreißig Jahren an den Strand schaffen ließ. Dort machte er ein Autodafé daraus und vernichtete binnen weniger Minuten viele Hunderte von Dokumenten, die für die Geschichte unseres Archipels von großem Interesse gewesen sein müssen!

Nicht nur für die Geschichte dieses Bistums, sondern auch für unsere überseeische Kirchengeschichte müsste das Archiv der bischöflichen Kanzlei dieser Diözese sehr bedeutend gewesen sein. Funchal war Sitz unseres ersten überseeischen Bistums und auch unseres ersten Erzbistums, dem vier Diözesen als Suffragane unterstanden und dessen Jurisdiktion bis in den Fernen Osten reichte. Gewiss hätten dort also wertvolle Dokumente aufbewahrt sein müssen; ein Brand im bischöflichen Palais (Paço Episcopal) im dritten oder letzten Viertel des 17. Jahrhunderts vernichtete sie jedoch vollständig.

Dr. Azevedo bezeichnete das Archiv des Domkapitels der Kathedrale von Funchal (Sé do Funchal) als reich. Heute fehlen ihm jedoch seine ältesten und wichtigsten Dokumente, denn vor etwa zwanzig Jahren brachte ein höherer Beamter des Nationalarchivs Torre do Tombo (Torre do Tombo) sie auf Anordnung der Zentralregierung in jene Behörde. Dort liegen sie in einem mare magnum aus Tausenden von Codices und Einzeldokumenten, ohne jede Ordnung oder Katalogisierung, sodass ihre Einsichtnahme heute völlig unmöglich ist. Besser wäre es gewesen, sie im Archiv der Kathedrale zu belassen, wo sie einige Jahrhunderte lang sorgfältig verwahrt worden waren.

Einsehenswert sind die Archive des Militärkommandos (Comando Militar) und des Zollhauses, auch wenn sie nicht die Bedeutung der vorgenannten haben und sich auf sehr eng begrenzte Aspekte der madeirischen Geschichte beschränken.

Das alte königliche Rentamt (Provedoria) ging auf das 15. Jahrhundert zurück und bildete zusammen mit dem Zollhaus ein einziges Amt. Durch seine Hände gingen fast alle Angelegenheiten der Steueraufsicht, der Erhebung zahlreicher Abgaben und öffentlicher Einkünfte, der Schaffung verschiedener Stellen und der Ernennung von Beamten usw. In diesem Amt gab es ein umfangreiches und wertvolles Register Tausender Dokumente, vor allem königlicher Erlasse und Anordnungen der Regierung des Mutterlandes. Es wäre heute eine kostbare Quelle zuverlässiger und authentischer Nachrichten über die öffentliche Verwaltung dieses Archipels, und es ist sehr zu bedauern, dass es gänzlich verloren gegangen ist. Davon wissen wir durch den noch erhaltenen Folioband mit dem Titel Índex Geral do Registo da antiga Provedoria da Real Fazenda... desde o anno de 1419 até o de 1775, da extinção da mesma Provedoria. Aus ihm geht hervor, dass das Register 24 Bände des Generalregisters umfasste, dazu die Bände der Titulos Reaes, der Ordens do Erário und weitere. Die Lektüre dieses Index, die lohnend ist und noch recht beachtliche Materialien für die Geschichte dieser Insel liefert, zeigt uns die Bedeutung jenes Registers und die unersetzliche Lücke, die sein Verschwinden heute für uns bedeutet. Das alte Rentamt wurde durch die Königliche Finanzkammer (Junta da Real Fazenda) ersetzt, und über deren Archiv berichtet Dr. Azevedo, es „befand sich vor Jahren, und wie wir glauben noch heute, in beklagenswerter Verwahrlosung; es lag in einer Bruchbude, aus der viele Arrobas Papier abhandengekommen sind“. Ist dies das Archiv des alten Rentamts, auf das wir oben Bezug nehmen? Und wo befand es sich? Darüber wissen wir nichts.

Ebenfalls verloren gegangen sind – oder ihr Verbleib ist uns unbekannt – die Bücher des Gerichts für Nachlässe und Messstiftungen (Juízo dos Resíduos e Capelas). Sie enthielten die Register der alten Fideikommisse (instituições vinculares) mit ihren frommen Verpflichtungen, die Gründung der Messstiftungen (capelas), die Beschreibung der Majoratsländereien (terras vinculadas) usw. All dies hätte gewiss einen reichen und überaus interessanten Schatz an Nachrichten über einen sehr wichtigen Punkt unserer Geschichte gebildet, zumal bekannt ist, dass ungefähr zwei Drittel des Bodens auf Madeira zu den unzähligen Fideikommissen und Majoraten gehörten, die hier bestanden.

Mit den Anais do Municipio, die hier zu nennen wären, haben wir uns in diesem Elucidário bereits in einem eigenen Artikel befasst. Ebenso haben wir unter dem Titel „Arquivo da Marinha e Ultramar“ ausführlich über die kostbare Sammlung unzähliger Dokumente berichtet, die über einen Zeitraum von etwa zwei Jahrhunderten von Madeira an die Regierung des Mutterlandes gesandt wurden.

Außerhalb der öffentlichen Archive verdienen an dieser Stelle die folgenden Handschriften als sehr wertvolle Quellen für die Geschichte dieses Archipels besondere Erwähnung:

Die erste ist eine Handschrift des 18. Jahrhunderts von einem unbekannten Verfasser. Sie wurde im Nachlass des verstorbenen Bischofs dieser Diözese, Dom Patrício Xavier de Moura, gefunden und enthält interessante Angaben über die Entdeckung, die frühe Besiedlung, die ersten Donatare usw.; sie schließt mit einem ausführlichen Bericht über die Nachkommenschaft von João Gonçalves Zarco. Die zweite stammt aus dem Anfang des 19. Jahrhunderts und befand sich im alten Sekretariat des Priesterseminars dieser Diözese. Sie behandelt vor allem die Gründung der Diözese und der verschiedenen Pfarreien, nennt die Urkunden, mit denen sie errichtet wurden, die Besoldungen der Pfarrer, die kirchlichen Bezüge usw. Sie gehört zu den wertvollsten Quellen, die Dr. Álvaro Rodrigues de Azevedo für die Abfassung der Anmerkung XIX zu den Saudades da Terra heranzog. Die dritte, auf die wir bereits hingewiesen haben, war die Arbeit, die die meisten Angaben für die Ausarbeitung der vorgenannten Schrift lieferte; der Kommentator von Gaspar Frutuoso scheint sie offenbar nicht gekannt zu haben. Die vierte behandelt die Bischöfe dieser Diözese in knapper Form, die bischöfliche Amtsführung des Prälaten Dom João do Nascimento, der 1753 starb, dagegen recht ausführlich; mit diesem Jahr enden auch die Nachrichten der Handschrift. Die fünfte stammt aus der Feder des gebildeten Geistlichen Padre António Gomes Neto und wurde um die Mitte des 19. Jahrhunderts verfasst. Sie enthält interessante Angaben kirchlicher Art sowie viele Nachrichten über das Zollhaus, die Schaffung verschiedener öffentlicher Ämter usw., mit beachtlichen, wenn auch nicht immer annehmbaren Kommentaren, die ganz von den politischen Anschauungen des Verfassers geprägt sind. Uns scheint, dass es sich um eine andere Schrift handelt als die in den Anmerkungen der Saudades angeführten. Alle diese Handschriften wurden zu einem guten Teil im früheren Heraldo da Madeira veröffentlicht, dank der Bemühungen eines der Verfasser dieses Elucidário, der damals Redakteur jener Zeitung war. Doch ließ nicht nur die Korrektur des Satzes viel zu wünschen übrig – vor allem bei Daten und Personennamen finden sich zahlreiche Fehler und Versehen, die berichtigt werden müssen –, sondern es zeigen sich auch große Lücken und Mängel in den dortigen Abschriften, in der Gliederung des Stoffes usw. All dies legt eine neue, sorgfältigere Veröffentlichung nahe, der einige erläuternde Anmerkungen zum Text beigefügt werden sollten.

Die sechste und letzte Handschrift ist ein Werk von Henrique Henriques de Noronha, über das das Diccionario Bibliographico Folgendes sagt: „Handschrift in Folio von 225 Blättern, dazu ein Anhang von 34 Blättern. Diese eigenhändige Handschrift, die ein vollständiges Werk der madeirischen Geschichte sein soll, wurde vor Jahren in Lissabon nach Gewicht von einer Person gekauft, die sie in ihrem Besitz verwahrt.“ Dr. Álvaro Rodrigues de Azevedo bezieht sich mehrfach auf die Arbeit von Henriques de Noronha. Zunächst hielt er sie für identisch mit der oben unter Nummer 2 angeführten Schrift, später jedoch erklärte er, die beiden Handschriften seien völlig verschieden, und schließlich vertritt er im Artikel des Diccionario Universal Português Illustrado wieder die Ansicht, dass die Memorias sobre a criação e augmento do Estado Eclesiastico und die Memórias... von Noronha ein und dasselbe Werk seien. Vor Jahren teilte uns der hervorragende Forscher und unser Landsmann Dr. Jordão de Freitas mit, er habe in Lissabon Gelegenheit gehabt, die Handschrift von Henrique Henriques einzusehen. Soeben erfahren wir, dass Dr. Manuel Monteiro Velho Arruda, wohnhaft in Vila Franca do Campo auf der Insel São Miguel, dieses vielgerühmte Geschichtswerk besitzt und es in Kürze veröffentlichen wird; dann werden sich alle Zweifel, die darüber aufgekommen sind, vollständig zerstreuen lassen. Unter den alten Schriften, die gänzlich verloren gegangen sind, verdient diejenige besondere Erwähnung, die in Nr. 2 der Zeitung Flor do Oceano aus dem Jahr 1834 genannt wird: „Das zweitwichtigste Werk, von dem wir Kenntnis haben, ist jenes mit dem Titel Memorias authenticas e curiosas da ilha da Madeira, eine Handschrift in sieben großen Foliobänden, verfasst von Padre Manuel Carlos de Vasconcelos, Benefiziat (beneficiado) der Pfarrei Nossa Senhora do Calhau. Diese interessante Sammlung ging, wie uns berichtet wird, zusammen mit der Broschüre des Domherrn Leite in die Hände von Padre J. L. de N. über und enthält interessante Dokumente zur Insel, von ihrer Entdeckung bis zu der Zeit, als die britischen Truppen unter dem Befehl von Marschall Beresford von ihr Besitz ergriffen.“ Uns scheint, dass die Initialen J. L. N. den Domherrn und Archidiakon der Kathedrale von Funchal (Sé), José Luís da Nóbrega, bezeichnen sollen, der um die Mitte des 19. Jahrhunderts starb. Eine weitere Schrift, die ebenfalls verloren ging, wird in dem bereits zitierten Artikel „Madeira“ des Diccionario Universal Português mit folgenden Worten erwähnt: „Ähnlich erging es der Handschrift eines historisch-statistischen Werkes über die Insel Madeira des unglücklichen und begabten madeirischen Schriftstellers Januário Justiniano de Nóbrega, die diesem aus der Kasse des Stadtrats von Funchal bezahlt worden war und daher diesem gehört: Wer diese Zeilen schreibt, besitzt Bruchstücke des Entwurfs des Werkes sowie das authentische Dokument der Zahlungsanweisung für dessen Preis.“

Auch die madeirischen Adelsbücher liefern manche Nachrichten, die für die Geschichte des Archipels von Interesse sein können; mit ihnen werden wir uns jedoch in einem eigenen Artikel befassen.

Unter den gedruckten Werken ist das wichtigste und wertvollste von allen die bekannte Schrift von Dr. Gaspar Frutuoso, die Dr. Álvaro Rodrigues de Azevedo mit den gelehrten Anmerkungen, die er ihr hinzufügte, bereicherte und zu einem wahrhaft monumentalen Werk machte. Sie wird an gegebener Stelle dieses Elucidário Gegenstand eines eigenen Artikels sein.

An dieser Stelle sei erwähnt, dass im Juli 1931 das Arquivo Histórico da Madeira (Historisches Archiv Madeiras) gegründet wurde. Im darauffolgenden Jahr wurde es vorläufig in einem der Räume des Palastes des Generalrats des Distrikts (Junta Geral do Distrito) untergebracht, in dem heute (1940) die verschiedenen Dienststellen des Diözesan-Priesterseminars tätig sind. 1933 wurde das Historische Archiv in den Palast São Pedro (‚heiliger Petrus‘) verlegt, wo es sich nun endgültig befindet; fachlich und verwaltungsmäßig untersteht es der Generaldirektion der Archive und Bibliotheken (Direcção Geral dos Arquivos e Bibliotecas). In das Archiv wurden einige tausend Kodizes und Dokumente aufgenommen, die zuvor über verschiedene Archive und öffentliche Ämter verstreut waren; es bildet damit die reichste und wertvollste Sammlung von Quellen zur Geschichte dieses Archipels. Es gibt die bedeutende Publikation Arquivo Histórico da Madeira heraus, von der bereits sechs Bände erschienen sind. Sie enthält wertvolles Material und höchst aufschlussreiche Informationen und ist für die Erforscher der madeirischen Geschichte heute unentbehrlich. Bedauerlich ist, dass noch nicht mit der Veröffentlichung des von António José de Lamedo erstellten Verzeichnisses der Dokumente im Stadtarchiv begonnen wurde, auf das wir oben verweisen. Diese Veröffentlichung ist seit Langem erwünscht, und schon der berühmte Kommentator der Saudades da Terra hielt es 1873 für unbedingt notwendig, sie unverzüglich zu verwirklichen.

Unter diesen wertvollen Beständen ragt der kostbare Inhalt des Stadtarchivs von Funchal hervor, auf den oben verwiesen wird. In den sechs bisher erschienenen Bänden des Arquivo Histórico da Madeira findet sich dazu ein knapper, aber aufschlussreicher Katalog oder ein Inventar, das die Forscher zu Rate ziehen sollten. Es erübrigt sich zu sagen, dass sich auch im Nationalarchiv der Torre do Tombo, der reichsten, umfangreichsten und erlesensten Handschriftensammlung unseres Landes, eine umfangreiche und wertvolle Dokumentation zu allen Gegenständen befindet, die für den Archipel von Madeira von Interesse sein können. Diese kostbare Fundgrube ist fast vollständig unerschlossen, und es gibt noch nicht einmal ein kurzes Verzeichnis der Dokumente zu dieser Insel, das jedem Forscher, der sich bestimmten historischen Untersuchungen widmen möchte, als Leitfaden dienen könnte. Einstweilen verweisen wir hier auf einen im Diário da Madeira vom 21. Dezember 1933 erschienenen Artikel, in dem viele für die Forscher sehr nützliche Dokumentensammlungen ausführlich erwähnt werden. Nicht weniger nützlich ist die Lektüre der in den genannten Bänden des Arquivo Histórico da Madeira veröffentlichten Artikel über die in der Torre do Tombo aufbewahrten Handschriften, die sich auf die Angelegenheiten des madeirischen Archipels beziehen.

An dieser Stelle sei noch die erfreuliche Nachricht festgehalten, dass von den oben erwähnten Memórias von Henrique Henriques de Noronha eine handschriftliche Abschrift in der Stadtbibliothek Funchal (Biblioteca Municipal do Funchal) vorhanden ist. Sie wurde nach dem Original angefertigt, das sich in der Öffentlichen Bibliothek Ponta Delgada (Biblioteca Pública de Ponta Delgada) befindet.